「他認錯人了。」她一口咬定。
「你，知道我們在調查什麼吧？」搜查一股股長今野焦急地插上一句，「我想你是知道的，現在敦賀半島正發生嚴重事件。我們找你來，就是為了抓住那事件的嫌犯。如果不盡快找出嫌犯，不知道會造成多麼大的災難。雖然還不知道你是在庇護誰，但請你對我們說實話。」
面對今野唬人的口氣，赤嶺淳子身體僵硬起來，似乎越發把內心封閉起來了。
高坂一伸手，把桌上的電視遙控器拿過來，朝房間一角的電視一按，開啟開關。電視上依然在播放特別報道節目，畫面上映出敦賀市內的情形。一名女記者正面對著攝像機。
「正如大家所看到的，現在市區幾乎已經沒有人了，通行的車輛也很稀少。大家似乎全都躲到家裡，到遠方避難的也很多。附近的公司和商店也大都臨時停業了，整條街都靜悄悄的，大家全都帶著祈禱的心情等待著，不知究竟會發生什麼事。這就是發自現場的報道。」
「赤嶺小姐，」高坂把聲音儘量壓得柔和一些，「你認為他犯的是什麼罪？」
赤嶺淳子稍稍抬起臉，無疑是對他這個字產生了反應。
「就是你所包庇的他的罪。假設直升機墜毀，核電站內發生大爆炸，如果致人死亡，那可就是殺人了。退一步講，就算很幸運當時並未出現遇難者，核輻射也可能會被釋放到大氣中。如此一來，周邊的居民乃至國內所有民眾今後都可能長年深受其害。從某種意義上說，這罪過比單純的殺人更嚴重。」高坂一面觀察赤嶺的反應一面繼續說道，「假如以未遂結束，結果會如何呢？假如直升機既沒有墜落到核電站上也未發生爆炸，結果又會如何呢？他的罪究竟會不會是殺人未遂呢？以我個人來看，恐怕很難以殺人未遂的罪名被起訴。知道為什麼嗎？」
赤嶺淳子又把頭抬起了一些，跟高坂的目光一接觸又低下來，然後翻著眼珠朝上看。
「這是因為，國家一直在強調他的犯罪行為並未造成人員死亡。事件發生後，科學技術廳的人反覆在電視上強調過。就算直升機掉下來，也不會造成死亡，核輻射也不會洩漏到大氣中。當然，光是這些就已夠讓社會轟動的，所以肯定會受到相應的懲罰。但具有諷刺意味的是，能夠證明他的行為並未跟殺人聯絡起來的，恰恰就是這次事件的直接受害者爐燃集團和國家。」
今野在高坂一旁略微露出吃驚的神色，恐怕連他都沒有這麼想過吧。
「所以，」高坂對赤嶺淳子說道，「你告訴我們就等於在救他。請跟我們講實話。讓你篡改管理表的人是誰？」
可是，赤嶺淳子的態度仍沒有變化，似乎已決定什麼都不說。雖然高坂使用了他這個字，可並非就斷定嫌犯是男人。儘管如此，高坂仍確信嫌犯是個男的。對赤嶺淳子來說，大概還是個特殊的男人。
「那麼，現在我們把此前發生的事情按時間順序回顧一下。」新聞記者在電視裡說道，「首先，事件發端於愛知縣小牧市的錦重工業試驗飛機場。」
錦重工業的機庫出現在畫面上，接著是停在停車場上的警車。高坂拿起遙控器調低了音量。本以為讓她看看事件的情形會更容易撬開她的嘴，所以他和今野才決定開啟電視的，現在看來似乎並無效果。
「你要是一直這麼沉默，也會成為共犯的。就算這樣也不在乎嗎？」今野焦慮地說道。
赤嶺淳子只是微微低著頭，側目盯著電視畫面，甚至連低垂的睫毛都不眨一下。
這種威脅對這個女人恐怕沒用，高坂想。大概這個女人並不知曉一絲詳情，說不定還無法接受那個男人就是嫌犯的事實。她現在肯定只想去見那個男人，當面問他事情是怎麼回事，讓他告訴自己該怎麼辦才好。其他的話她恐怕堅決不會說。正因為她是這種女人，嫌犯也才決定利用她吧。這嫌犯真是一點都不傻。
恐怕在直升機墜毀之前是來不及了——看著女人那緊閉的嘴唇，高坂想。