這一幕好像在電影裡看到過。也有可能是平介的錯覺，有另一個人格潛伏在平介的身體裡，客觀地觀察著這一切。
周圍明明有很多人來來往往，但是平介眼裡只看得到直子和相馬。大概他們兩個人也是這樣。他們一動不動地凝視著朝他們走來的平介。
平介停下來，三人的位置正好呈等邊三角形。
「爸爸……」最先出聲的是直子，「為什麼……」這句「為什麼」裡包含了好幾個疑問。為什麼知道兩個人在這裡見面？為什麼來？
平介沒有回答她的問題，而是盯著青年問道：「是相馬同學吧？」
相馬春樹動了動嘴唇，像是要回答「是的」，卻沒有發出聲音。
「平安夜約我女兒出來玩，謝謝你。」平介稍稍低頭致意，然後又抬起頭來看向相馬，「但是，很遺憾，藻奈美不能和你交往，也不能和你約會。」
相馬睜大了眼睛，扭頭去看直子。平介也看著她。她來回看向兩個人，然後默默低下頭，緊咬著嘴唇。
「就是這樣。抱歉，我要帶藻奈美回去了。」平介轉到直子身後，用手掌輕輕抵住她的腰。她完全喪失了抵抗的能力，向著被推的方向邁出了一步、兩步。
「請等一下！」相馬喊住他們，「為什麼？為什麼不能和我交往？」
平介回頭看著相馬，很想說明情況，但又不能那樣做。不，就算說明了，他肯定也不能理解。他一定會感到被戲弄了，從而發怒。「世界不一樣。」平介只好這樣說道，「我和女兒生活的世界，和你所在的世界完全不同。因此就算你們交往，也不會順利。」平介繼續推著直子向前走，直子的身體像棉花糖一樣輕。
平介完全想象不到相馬是以什麼樣的表情目送他和直子的背影，是怔怔地，還是氣沖沖地，抑或還無法弄清到底發生了什麼。不管他是什麼表情，自己最應該做的事，就是趕快從這裡離開。
直子就像在夢遊一樣，無論走路還是停下似乎都沒有自我意識，只是任憑平介擺佈，和他保持一樣的步調罷了，乘電車時也是這樣。她什麼也沒說，失神的雙眼始終呆呆地望著斜下方。快到站的時候，平介才發現她拿著一個商場的紙袋。他沒有問那是什麼，終於明白了為什麼她要提前一個小時出門，是要給相馬春樹買禮物。
他帶著表情木然的直子回到家。開啟家門的時候，隔壁的主婦吉本和子跟他們打了招呼。平介笑臉相迎，而直子始終面無表情，甚至都沒有看她一眼。吉本和子一臉詫異。
進了家，直子慢吞吞地脫了鞋，拖著沉重的步伐穿過走廊，朝樓梯走去，看起來要把自己關在房間裡。平介沒有阻止，想讓她一個人待一會兒。
但是直子在樓梯旁邊突然站住了，一直低垂著的腦袋抬了起來。平介沒來得及問怎麼了，直子就把挎包和紙袋扔在地上，走進起居室，站在房間中央，低頭看著櫃子。
平介站在起居室門口看她，完全不知道她要幹什麼。
直子走近櫃子，一把抓過電話機，拿了起來。電話線被從牆壁和櫃子中間的空隙中扯出了一大截。她粗暴地把櫃子旁邊的舊報紙推開。摞在一起的報紙散開來，掉了一地。
平介意識到她要幹什麼了，心裡咯噔一下，身體卻無法動彈，只是愣愣地看著她。他知道，現在阻止她已經遲了。
終於，直子發現了目標。她把胳膊伸向櫃子和牆之間，拽出了那臺錄音機。「這是什麼……」直子拿著那個黑色的裝置，有氣無力地問，然後面部漸漸扭曲，大喊道，「這是什麼？！」
平介不知該怎樣回答，只是默默站著。
直子拿著錄音機，先是按下了倒帶鍵，倒帶停止後又按下了播放鍵。聲音從揚聲器裡傳了出來。
您好，這裡是笠原家。
是由裡嗎？是我。
啊，藻奈美。怎麼了，這個時間打電話來？
我想拜託你一件事，可以嗎？