根岸典子搖了搖頭，說：「不是這樣的。他對文也沒有任何責任。」
「為什麼？」
她舔了舔嘴唇，好像在猶豫要不要說下去。過了一會兒，她嘆了一聲，說道：「文也……不是他的兒子。」
「啊？」平介難以置信地凝視著她。
根岸典子點了點頭。
「那他是誰的孩子？他是您的孩子應該沒錯吧？」
「確實是我的，是我生的。」她的表情稍微緩和了一些。
「那您是帶著孩子嫁給梶川先生的？可是他沒跟我說這個。」「他」指的是根岸文也。
「在戶籍上，文也是梶川幸廣的孩子。」根岸典子說。
「戶籍上，您特意這樣說的意思是，實際上並不是這樣，對嗎？」平介問。
她點了點頭。「和他結婚前，我在薄野做靠人緣維持的生意。孩子是那時候交往的男人的。」
「哦……」原來她之前是女招待啊，怪不得看起來氣質不凡，平介終於明白了。「那麼，您在懷孕的時候嫁給了梶川先生？」
「事情有點複雜。」她從包裡拿出一塊手帕，擦了擦嘴角，「我很早之前就和那個人分手了。但就在快要舉辦婚禮的時候，那個人突然出現在我面前，說想和我重歸於好。雖然已經分手，但也許是想到我要嫁給別的男人，他突然珍惜起我來。」
這種事情是有可能的，平介想。他點了點頭。
「知道我沒有和他和好的意思，他就提出最後再和我待上一天。如果當時拒絕就好了，可是他說就最後一天，便不會再來糾纏我，為了避免更多的麻煩，我就同意了。」
「就是那次有的文也，是嗎？」
「嗯。」她小聲說道。
「事情大概發生在婚禮三週前。還好在那之後，那個男人再也沒來糾纏我。但我卻懷孕了。得知這件事後，我很迷茫。我認為有可能是那個人的，因此想瞞著丈夫去墮胎。」
看來也有可能是梶川幸廣的孩子。
「但是看到為此欣喜的丈夫，我就下不了決心。最後我賭孩子是丈夫的，生下了他。」
根岸典子不知不覺把梶川幸廣稱為了「丈夫」。平介也覺得非常自然。
「什麼時候知道文也不是梶川先生的孩子的？」
「我記得是文也上小學二年級的時候。有一天，丈夫在公司驗了血，回到家一副可怕的表情，問我文也是什麼血型。那時候我隱約感到，孩子好像真的不是丈夫的。我是a型血，文也是o型。丈夫不知道自己的血型，一直以為自己是b型。好像他的兩個兄弟都是b型。」
「結果他不是b型？」
「嗯，在公司檢測出來是ab型。a型和ab型血的夫婦是生不出o型血的孩子的，這一點他也知道。」
「您也是在那時候知道真相的？」
「嗯。但是說實話，我並沒有特別震驚。之後想來，從我得知懷孕起，好像就感覺到孩子不是他的，只不過我自己裝作不知道的樣子。我也漸漸發覺，文也一點都不像丈夫。」
「您對梶川先生說出真相了嗎？」
「當然說了。因為已經不能再繼續隱瞞下去了。」
「然後梶川先生憤怒地離家出走了？」
「他確實是因為這件事才離家出走的。但是他並沒有發火，一次都沒有責備過我。聽我說完真相後，他看起來異常鎮靜，酗酒施暴、冷嘲熱諷這種事也一次都沒有發生過，對文也也和以前一樣，只是不怎麼和我說話，在家的時候總是望著窗外，靜靜地思考著什麼。他離家出走，是在我對他坦白的兩週後。他只帶了很少的行李和貼著文也照片的相簿。」
「有沒有留下字條什麼的？」
「有。」根岸典子說著，從包裡拿出一個白色信封，放在桌子上。
「我可以看看嗎？」
「可以。」她回答道。
平介拿起信封，裡面放著一張便條，開啟後只看見幾個寫得潦草的大字：
抱歉，我沒法假裝父親。
「看到這張字條的時候，我的眼淚馬上就出來了。」她說，「在離家出走前的那兩週，他沒有責備我，而是一直在考慮能不能繼續做文也的爸爸。一想到這裡，我內心就充滿了愧疚。我打心底裡後悔那麼多年一直在騙他。」
平介點了點頭，想象著如果是自己會怎麼做。如果直子向他坦白同樣的事，他可能會先臭罵她一頓，甚至還有可能會施加暴力。「請等一下。那麼，梶川先生明知道文也不是自己的孩子，還給他學費……」
「是的。」根岸典子用手帕輕輕擦了擦眼角，「因此我才說事實恰恰相反。要贖罪的人應該是我，他只不過是想幫助我們。」
「為什麼？難道是因為他一直愛著你嗎？」
平介說罷，她搖了搖頭。「那時候他已經有了新的妻子。他說很愛他的妻子。」
「那麼為什麼……」
「他對我說，現在文也最需要的人是父親。母親很辛苦，所以父親必須做點什麼。我說，你又不是親生父親，他卻問我，要怎麼樣文也才會更幸福？」
「怎麼樣？」
「他問我，對文也來說，親生父親是我更幸福，還是不是我更幸福？我想了一會兒，回答說，是你更幸福。然後他說，是吧，我也這麼認為，所以我還是繼續當他的父親吧。他有困難，我這個做父親的就想幫他。當你告訴我我和文也沒有血緣關係時，我光在考慮自己還能不能當好一個父親，卻完全沒想過要為愛的人選擇一條幸福的路。我明明那麼愛文也，卻做了這麼蠢的事。他在電話裡哭著說完了這些話。」根岸典子挺直了背，好像是出於說這件事就必須要端正坐姿的考慮。她的聲音顫抖著，卻沒有流淚。從表情裡能感受到，她下定決心要把應傳達的東西完完整整地傳達給平介。
平介感到呼吸困難，心臟劇烈地跳動著，胸口有些痛。
「得知事故發生後，我馬上就想趕去，至少為他上一炷香。看到新聞裡報道事故原因是他疲勞駕駛的時候，我很想站出來大聲喊：錯的人不只有他，他是為了我們才那樣拼命工作的。但是在文也面前，我儘量裝出與我無關的表情。雖然得到了他那麼多的幫助，最後我還是決定裝作不知道。」說到這裡，根岸典子停下來嘆了口氣，喝了一口大概已經涼了的奶茶。「聽文也說了和杉田先生您見面的事之後，我覺得這件事不能永遠隱瞞下去。大約三天前，我也對文也坦白了。」
「文也是不是很受打擊？」
「嗯，多少會有一些。」根岸典子微笑著說，「但我覺得還是說了比較好。」
「這樣啊。」
「我認為也必須向杉田先生您坦白，因此特地聯絡了您。雖然聽起來都是些無聊的瑣事。」
「不，我覺得能聽到您講這些真是太好了。」
「您能這麼說，這次見面真是值得了。」她將桌子上的信封裝回包裡，「其實，我還有一件事想拜託您。」
「什麼事？」
「聽文也說，他後來的妻子也去世了。」
「啊。」她說的是梶川徵子。「是的，幾年前的事了。」
「她還有一個孩子，對吧？一個女兒。」
「是的，名字叫逸美。」
「您知道那孩子的聯絡方式嗎？我想正式地見她一面，跟她說說她父親的事，並且盡我所能補償她。」根岸典子說道，目光十分真摯。
「我應該有她的聯絡方式。她給我寄過賀年卡。我會再聯絡您。」
「謝謝，拜託您了。」她取出一張名片，放在平介面前。名片上印著拉麵店的名字——熊吉。
她啪的一下合上提包，然後像是發現了什麼似的，透過玻璃窗看向窗外的庭園。「啊，果然下雪了。早上我就覺得有這個跡象了。」
平介也向窗外望去。有如白色花瓣一樣的細雪在空中飛舞。