1
「我讓警察幫著檢查了，有人對剎車裝置做過手腳。聽說，警察要將此事以殺人未遂立案。」市長打完電話，回到沙發邊，說道。
「要對這個做手腳，費事嗎？」我問。
「不費事，熟練的人幾分鐘就能完成。」
「查過都有誰出入過水島府邸的停車場嗎？」
「停車場有捲簾門，據說大多時候都開著。這棟宅邸很大，而且有很多園藝師出入，即便有人接近汽車，也不好刻意盤問。」
「最後坐過那輛車的是誰？」我問。
「水島被殺前兩天還和司機乘坐過。那輛車是水島專用的，若說會有其他人乘坐，也就是管家黑本了。據說，水島被殺之後，司機就沒有碰過那輛車。」
「這麼說，那輛車閒置了有一段時間了？」
「是的。」市長點了點頭。
我抱著胳膊，想了一會兒。我的右臂還纏著繃帶，車撞上土堆時受傷了。幸運的是，也算有驚無險。
這裡是市政府的市長辦公室。我和小綠在事故現場回答了警察的問話之後，為了保險起見，又去醫院做了腦電波等專案的全面檢查，然後來到這裡。不幸中的萬幸，我、小綠和黑本都只是受了輕傷。
「兇手會是水島秋雄嗎？」小綠說道。
「秋雄……為什麼？」
「既然他想殺自己的父親，就可能對汽車動手腳啊。」
「你是說，他準備了密室殺人和破壞剎車裝置兩個殺人計劃？」
「這不可能嗎？」
「不是不可能。但在一般情況下，只有第一個行不通才會實施第二個啊，不是嗎？沒有人會同時實施兩個計劃。」
「是秋雄的兄弟或姐姐所為吧？」市長說道，「他們都希望水島死。在他們確定秋雄會把父親殺掉之前，另擬計劃也不足為奇，只是秋雄搶先一步。」
「還有人想殺水島先生——我贊同這種說法，但如果是某個子女乾的，在確定水島先生被殺後，他應該會將剎車裝置復原，因為已經用不上了。留下證據反而很危險。」
「倒也是啊。」市長揉了揉太陽穴，「那麼，天下一先生，你如何推理呢？」
「還沒有任何頭緒。」我搖搖頭，扶正略偏的眼鏡，「但有一點我敢斷定，兇手想要的，並不是水島先生的命。」
「哦？」市長看著我，「那是誰的？」
「不知道。」我回答。其實我已經知道了，但不打算在這時候說出來。
「哦。」市長用指尖敲了幾下桌子，說道，「不管怎樣，這方面的調查還是交給警察吧，你覺得呢？」
「可以。只是，資訊……」
「我明白，我會讓他們及時報告查到的資訊。」
「拜託了。」我低下頭髮蓬亂的腦袋。
「對了，」市長搓著手，看看我和小綠，「聽說，火田俊介在水島被殺的前一天造訪過水島府邸。」
「是的，目的不明。可能與紀念館儲存委員會的事情有關。」
「他也是委員會成員之一。他找水島是為什麼事呢？只有他們兩個成員會面，令人費解。」市長茫然地看著遠方。他像是有自己的想法，正思考著。
「火田先生是什麼樣的人呢？聽小綠說是作家。」
「正是，是作家。」
「他都寫些什麼？」
「這個……怎麼說呢，一些以社會問題為題材的虛構作品吧。」
「是社會派小說嗎？」
「要是有這種派別，應該屬於這一類。」市長說著點了點頭。
「聽說作品很暢銷。」
「好像是吧，但不清楚現在的情況。有傳言說，他的作品最近銷路都不太好。」
「是因為經濟不景氣嗎？」
「可能也有這方面的原因，但更多的或許是因為讀者厭倦了他的小說。我也讀過幾本。」他看著書架，接著說，「即便出版社特意送來，也大多束之高閣，沒有心情閱讀。」
「沉悶的故事太多。」小綠插口道，「一個沉著臉的大叔皺著眉頭調查案件——全是這樣的故事，毫無新意，看得人頸椎痠痛。」
「真嚴厲啊。」聽到小綠這樣貶低作家，我有些不舒服。這提醒了我，在原來的世界中我的身份是作家。「我想明天拜訪火田先生。」我說。
「沒問題，過一會兒我聯絡一下。」市長非常爽快，似乎對我之前的工作很滿意。
回到賓館，我在地下餐廳吃了飯後，返回自己的房間。房間略小，顯得單人床有點大。我脫下衣服扔在床上，進了浴室，開啟淋浴器。我本想好好地在浴缸裡泡一泡，但第一天住進這裡時我就發現，持續放熱水超過十分鐘，水就會變得冰涼。於是，我只得放棄那種奢侈的想法。
我草草地洗完亂成一團的頭髮，然後洗臉、衝身體，接著打算刮鬍須。轉向鏡子時，一樣東西映入了眼簾。
霧濛濛的鏡子上出現了文字。應該是用肥皂水寫上去的，所以文字部分沒有起霧。文字如下：
回到原來的世界，否則必死！
看著那行相當幼稚而拙劣的字，我全身僵硬，不知該如何是好，心跳加速，脊背發涼，腋下全是汗。
我用毛巾擦掉鏡子上的字，穿著賓館提供的浴袍走出浴室，坐在椅子上，久久無法平靜。
我想起了白天發生的事情。
既然兇手要殺的不是水島，那就一定是我了，這種解釋最合理。兇手要殺的絕對不是管家。為了送我們，管家才開了那輛車，而開車的不一定是他，還有可能是原來的司機。兇手無論如何不會使用命中率這麼低的殺人方法。也不會是小綠。兇手的目標果然是我。
這麼說，兇手是在某個地方監視我，在知道了有人會開車送我的時候迅速做了手腳。那麼，兇手是從什麼時候開始盯上我的呢？
答案從剛才的文字中便能判斷出來。
「回到原來的世界」——這句話的意義非常重大。在這個奇怪而扭曲的世界中，有一個人知道我來自於另一個世界。那個人從我來到這個世界的那一刻起，便盯上了我，想要我的性命。
後面那句話更是深深刺痛了我的心——「否則必死」。
2
第二天，我吃完早飯，正喝著咖啡，小綠出現了。她穿著一條淺綠色連衣裙，非常漂亮。
「可以去見火田俊介了。我們這就動身吧！」
「還真快啊。」我慌忙喝了一口咖啡。
「暢銷作家的日程可能排得比較滿。」
「也對，那就出發吧。」我喝完咖啡，站起身來，說道，「你穿這件衣服很漂亮。」
「真的嗎？謝謝。」小綠優雅地轉了一個圈，裙裾飄揚。
我們在賓館前攔了一輛計程車，小綠對司機說，去文理區的皮拉圖斯之家。
「皮拉圖斯之家？」
「那是火田俊介家的名字。」
「家的名字？難道不是公寓的名字嗎？」
「是他家的名字。」
「哦，還給家取名字，真厲害。」
「那可是有名的宅子。除了火田俊介以外，他的幾個弟子——未來的作家也住在那裡。對那些人來說，相當於公寓吧。」
「能養得起弟子，真是有錢啊。」
「暢銷作家嘛。」
「也是。」聽到「暢銷作家」這個詞我就不高興。
在一條彎彎曲曲的坡道上，我們下了車。周圍遍佈大大小小的民宅，構成了一座迷宮。這些住宅都是磚石結構，沒有一棟是我以前所熟知的傳統日式住宅。但是，我已經逐漸習慣這個扭曲的世界了。這個地方就是這樣。
皮拉圖斯之家位於主幹道和一條小路的交會處。因為它那像公寓的名字，我原以為它很高大，沒想到只是一棟圍著石牆的二層建築。透過緊閉著的鐵柵欄門，能夠看到正對面的庭院。庭院被口字形迴廊環繞，迴廊上是並排而立的房間。雖然規模稍遜，但格局與市立大學相同。或許這是小城的傳統建築樣式。
門柱上裝有對講機，我伸手摁了一下門鈴。很快，裡面傳來非常不高興的應答，像是一個年輕男子的聲音。我對著話筒報出名字和身份。
不久，一個年輕男子出現在門後。他長得高高瘦瘦，戴著一副看起來度數很高的眼鏡，臉色不太好。毛衣耷拉在瘦弱的肩膀上，看起來空蕩蕩的，一副以前落榜復讀生的模樣。他警惕地看著我們。「跟你同來的只有這一位嗎？」
「是的。」我回頭看了眼小綠，答道。
大門緊閉，瘦削的青年拿出一串鑰匙，開啟了一側便門的鎖。我們進去之後，青年又把便門鎖上了。
「總是鎖著門嗎？」我問道。
「基本上是這樣。有些人想要參觀，總會隨隨便便、不打招呼就闖進來。」
「做名人也很辛苦啊。」
「有名的是老師。」
「你是他的弟子嗎？」
「我姓青野。」他微微鞠了一躬，引我們向前走。
樓梯在迴廊中央，我們上了二樓。二樓一樣有迴廊，房間也面朝迴廊並排而立。
「這棟住宅真大啊。不知房間佈局如何？」
「二樓有八個房間，供老師和他的家人居住。我們弟子的房間在一樓，共四個房間，但目前只有三個人，有一個空房間。此外，一樓還有書庫和公用廚房。老師和家人的房間裡都有廚房。」
你們只是寄居的弟子，共用一個廚房也無可厚非吧——我在心裡嘀咕。
「真安靜啊，大家都在各自的房間裡嗎？」小綠悄聲問道。
「夫人和小姐們去境外旅遊了。」青野答道。
「哎呀呀。」我嘆了一口氣。這家人好像真有用不完的錢啊。
我們沿著迴廊走了大概半圈，青野在一個房間門口停下，抬手敲門。屋裡傳來一個低沉的聲音：「請進。」
青野推門進去。「天下一先生來了。」
「請他進來。」另一個低沉的聲音響起。
我們跟在青野的身後走進房間。屋內光線昏暗，只能看見兩個人影，一個坐在安樂椅上，另一個則站在那個人的面前。
「請在那裡稍等。」坐在安樂椅上的人說道。他大概就是火田俊介，長髮披肩，蓄著鬍子，在如此昏暗的環境中依然戴著圓框墨鏡，令人難以推斷他的年齡。此外，他還穿著一件肥大的黑色工作服，也令人判斷不出體形。
他說的「那裡」，似乎指入口處的那條長凳旁。牆邊立著書架，上面擺放著火田出版的作品。編輯們來拿稿時，都是在這裡等候的吧，我心裡這樣想著。火田的座位旁有一扇門，裡面大概就是他工作的地方。
「真是的，要我說多少次啊。」依舊是火田低沉而略微刺耳的聲音，這句話應該是對站在對面的青年說的。這個青年和青野不同，身材矮小且有些肥胖。他蜷縮身子，背影看起來圓鼓鼓的，應該不僅僅因為沮喪。
「你的這些小說，」火田將手中的一沓紙扔到青年的腳邊，應該是書稿，「人物完全沒有血肉，描繪的力度遠遠不夠，很做作。這種東西不能稱為小說，甚至不能稱為故事。只能說是一些文字的羅列，一些沒有任何意義的文字的羅列！」
「但是老師您不是說，想寫什麼就儘管寫嗎？」胖青年小聲反駁。
「我是說，要是你能寫出被人稱為小說的東西，隨便寫什麼都行。但是，你寫的根本就不是小說。登場人物的心理讓人無法理解，他們的行動也讓人無法理解。通篇非現實的設定，完全感受不到真實性的存在，如何引起讀者的共鳴？說實話，這樣的小說，讀一遍就痛苦不堪，有好幾次我都想把它扔掉。」
胖青年沉默了，背微微地顫抖。我身旁的小綠似乎已不忍聽下去，低下了頭。
「反正這樣的東西不能要，你要麼重寫一遍，要麼捲鋪蓋走人，你自己決定吧。只是，出去之後，請你放棄當作家的念頭。你要是還寫什麼東西，只會玷汙我的名聲。」
「我重寫！」青年喊道。
「是嗎？我覺得你還是快點回老家更好。如果你想留下來繼續努力，隨你的便。只是，若下次還拿這種垃圾作品來讓我看，我就讓你離開這裡！」火田說著，又踢了一腳剛才扔到地上的書稿。
胖青年笨拙地彎下腰，拾起腳邊的書稿。從我這個位置都能看見他臉上的肌肉在抽搐，真讓人心酸。
「撿完以後，給我整理一下書庫。」火田極冷淡地說道，「我下一部作品需要的資料，之前已列了一張便條給你。你根據便條整理好，要在兩個小時內完成。」
「兩個小時……」胖青年似乎有些驚訝。
「對，不會完成不了吧？老早之前我就跟你說過這事了。聽好了，兩個小時。兩個小時後我就要開始工作了。」
「知道了……」
「對了，青野，」火田又說，「不是說就一個人嗎？」
「啊？啊……」青野看了我們一眼，說道，「另外一位是市長的千金，沒問題吧……」
「不管是誰，都不能破壞我的原則。採訪的時候，對方只能有一個人，否則，全都拒絕。」
看來，我帶小綠來令他非常不滿。而且，他似乎很自傲，竟然說市長的女兒礙事。
「那我就先告辭了。」小綠有點忍不住了，說道，「反正我也幫不上什麼忙。」
令人難堪的沉默籠罩著室內。青野和胖青年似乎不敢多嘴，只是低頭沉默。我很想幫小綠，但一想到這會惹惱火田，便沒敢作聲。
這時，火田卻像完全變了一個人，用一種非常溫柔的語調向小綠說道：「這位小姐，你喜歡書嗎？」
忽然聽到這樣的問話，小綠吃了一驚，馬上笑著答道：「非常喜歡。不光喜歡讀書，即便是看著封面也很欣喜。」
「那你能幫幫他嗎？」他說著指了指胖青年，「啊，不是什麼大不了的活兒，只是從很多書中找出符合條件的放在一起。」
「願意效勞。」小綠精神十足地回答。
小說家好像很滿意，點了點頭，又轉向胖青年，說道：「讓她幫你吧，不要讓她搬重東西。」
小綠和胖青年一起走出了房間。
「給天下一先生上茶。」火田說道。
「是。」青野站起來，去位於房間一角的小廚房裡燒水了。
「那麼，」火田把目光轉向我，不，準確地說，是把墨鏡轉向我，「請問閣下有何貴幹？聽市長在電話裡說，是關於紀念館的事情。」
「是的，但在此之前我有一個問題。」
「什麼？」
「關於水島雄一郎。」
「啊，」火田仰視著天花板，緩緩搖頭道，「我聽說了，很震驚。生命真是虛幻啊，真可以說現實比小說更奇幻。對了，聽說當時你也在現場。我聽市長說，你完美地偵破了這起案件。真是不簡單啊。」
「都是運氣好。先不說這個……」我直視他，說，「聽說水島先生被殺前一天，你與他見過面，還特意去了他的房間。」
一瞬間，火田臉上閃過一絲不安。這一幕沒有逃過我的眼睛。果然，他回答得非常不自然。
「是……吧。我最近事很多，很忙，在哪裡跟誰見過面之類的事，真是很快就忘了。」
「可這事沒幾天啊。」
「我的原則是該忘的就忘，哪管它有幾天。」火田似乎稍稍緩解了一下緊張的情緒，接著說道，「我想起來了。的確，我見過水島先生。因為委員會的事情，我們碰了碰頭。」
「可是據市長說，沒有什麼事需要你們倆單獨會面商量。」
火田臉上浮現出笑意。「日野先生自以為是我們的領袖，但我們可不聽命於他人，而是自有主張。」
「我想聽聽你的想法。」
「請原諒，這我不能說。就這麼隨隨便便地發表看法，我可沒法在委員會待了。喂，茶還沒沏好嗎？」他看著廚房裡的青野，催促道。
「馬上就好。」青野用托盤託著茶杯，來到我面前。薄荷味的茶香在屋中繚繞。
我說聲「謝謝」，伸手接過杯子。「‘密室殺人’這個詞你聽說過嗎？」我喝了一口薄荷茶，抬頭直視火田，問道。
火田重複了一遍，搖了搖頭：「不知道，完全沒有聽說過。是什麼意思？」
「就是在不可能出入的房間中發生了兇殺。房間裡有屍體，卻不知道兇手是如何逃脫的。」
「魔術啊。」
「也可以這麼說。你真的沒有聽說過？」
「沒有。怎麼了？」火田喝了一口茶，沉著臉對青野說，「怎麼這麼苦？」
青野說了一聲「對不起」，拿著托盤，低下了頭。
我咳嗽一聲，拽回火田的注意力。「水島先生知道了其中的一個魔術，而兇手正是利用這個魔術殺害了他。我很納悶，是誰告訴了水島先生這個魔術。於是，我翻查了他的日程表，結果發現有你的名字。」
「你想說是我告訴他的？對不起，沒有這回事。我對魔術可不感興趣。」
我本想問他跟水島都談了些什麼，但最終放棄了。問了也是徒勞，他只會兜圈子。我又喝了一口薄荷茶。「你為什麼加入紀念館儲存委員會呢？」
「主要是出於好奇，這是我們這種職業的特性，也可以說是本能。純粹是因為想知道這個小城的起源何在。」
「是否也是為了收集小說的素材？」
「當然，考慮過這一點。」
「會以什麼形式寫呢？」
「這我可不能隨便告訴你，商業機密。」火田搖晃著身體，笑道。
我決定改變提問方向。「你寫的小說屬於社會派，對吧？」
「大家都這麼說。」
「聽說也寫過兇殺案？」
「必要的時候。」
「你想過寫以殺人之謎本身為題材的小說嗎？比如，對是誰殺的、怎麼殺的這類問題進行推理的小說。我稱這類小說為本格推理小說。」
我本以為火田會回答「沒有」，可他像是有點不知所措，把視線轉向青野，又慌慌張張地往遠方看了一眼，問道：「你為什麼要問這個？」
「因為在這個小城裡沒有這種小說，到處都沒有，怎麼想都有些異常，所以想請教作為作家的你是怎樣想的。」
不知為什麼，火田似乎不知道該如何回答。我讀不懂他的心理。就在這時，裡屋的電話響了。火田向青野遞了一個眼色。青野開啟門，進了裡屋。
「這個想法很有意思啊。」火田看著我，說道，「你怎麼想到的？我反而對你比較感興趣。」
我當然不能說因為我來自另一個世界，只好沉默。
裡屋傳來青野的聲音。「啊，是白石啊，你現在在哪裡？是嗎？稍等。」門開了，青野探出頭來，「是白石打來的，說有事要問老師。」
火田說了一聲「失陪」，便進裡屋去了，青野走了出來。
「白石也是這裡的弟子嗎？」我問道。
「是的。我、白石和剛才的赤木，一共三人，都參加了大學的文學同好會。」看來，那個胖青年姓赤木。
「是我。怎麼樣，找到了嗎？」傳來了火田的聲音，「找不到？這不可能啊。你再擴大查詢範圍吧。」
「白石按照老師的吩咐出去找資料了，」青野小聲說道，「是為下一部小說準備的。」
「你們為什麼來當火田先生的弟子？」
「因為我們都喜歡老師的小說，而且他是當前最受歡迎的作家，能力又強。有他的輔導，比較容易走上作家路……」青野撓著頭皮說道，從他的表情中我能感覺到一些迷茫。
正當我低頭喝薄荷茶的時候，火田高聲喊了起來。「啊，你想幹什麼！」接著傳來像是東西倒地的聲音。
「老師！」青野開啟門。他沒有立即跑進去，而是站在門口，大喊了一聲，往後一個踉蹌。
我走到青野前面，探身檢視。我驚呆了。
眼前的情景慘不忍睹。高聳的書堆歪倒在地，形成一座小山。火田斜躺在書堆上，額頭上插著一支箭，血如泉湧。
「老師！」
「別碰。」我制止了青野。
玻璃門大開著，綴著花邊的白色簾子隨風飄揚。我迅速跑到門邊。門外也是迴廊，通過它，能夠到達二樓的任何一個房間。我看了一眼腳下，一把小型弩弓躺在地上。
由高度來推測，兇手不可能從外迴廊上跳下去。雖然如此，我還是往下面的樹林中看了一眼。樹木很稀疏，如果有人躲在那裡，一眼就能看到。但是，樹林裡沒有一個人影。
兇手是直接沿外迴廊逃跑的。
我穿過玻璃門，來到外迴廊。青野似乎明白了我的目的，在我身後說：「我也去。」
「你從右邊追，我從左邊。」我說著便向左邊跑去。
我一邊沿著外迴廊跑，一邊檢查每一個房間的窗戶和玻璃門。房間全鎖著。火田的夫人和女兒都去旅遊了，出發前應該已鎖好了門窗。
繞著迴廊跑了半圈之後，我遇見了青野。
「天下一先生，那邊有人嗎？」
「沒有。」我沒有回問他，只是沿著他跑過的路線又檢視了一番。依然沒有任何人的影子，所有的門窗都鎖著。我們最終回到原點——火田被殺的那個房間。我穿過房間，來到內迴廊上。
「怎麼了？」一個聲音從下面傳來。赤木出現在一樓的內迴廊上。
「你什麼時候站在那裡的？」我問。
「就是剛才。聽著上面很吵，出來看看怎麼回事……」
「看到有人從這裡經過嗎？」
「沒有。」赤木搖搖頭。
這時，小綠從後面的書庫中走了出來。「出什麼事了嗎？」
我沒有回答，又沿著內迴廊檢查每一扇房門。
假設面朝外迴廊的窗戶中有一扇沒上鎖，兇手從那裡逃進室內，返身鎖好窗戶，穿過房間逃到內迴廊……那他是沒有法鎖上門的。但是，面朝內迴廊的所有房門都鎖著。
「兇手消失了……」我撓著亂蓬蓬的頭髮，說道。
3
問明情況之後，大河原警部長嘆一口氣，盯著我說道：「這到底是怎麼回事？短短幾天，就發生了兩起命案，而且死者都是你造訪的物件。怎麼這麼巧呢？」
「你若這麼說，就讓我為難了。我也覺得很沒勁、很麻煩呢。」
「真的嗎？」警部話中有話，仍目光炯炯地盯著我。
「不然還能是什麼？」
「我不清楚，但我總覺得正是因為你，才發生了命案。」
我不由得向後一個踉蹌。「胡說！」
「這種想法的確很愚蠢。但是，上次的案子我也有這種感覺……」警部摸了摸下巴，接著說，「我總覺得，這個小城裡的人好像生來就要充當某種角色。」
「我可是個外來人。」我不再理會警部的話，指著現場的入口，問道，「我們可以進去了嗎？」
「可以。」
有人正收拾現場。那支箭仍舊插在火田俊介的額頭上。
「請稍等。」我制止了正要搬屍體的工作人員，把手伸向火田被鬍鬚遮掩的唇邊。他臉上縱橫的鮮血已開始凝固。
「喂，別亂碰屍體！」
「就碰一下而已。」我輕輕抓起附著在火田唇邊的東西，是白色的細絲。
「那是什麼？」警部看著我的手，說道。
「不知道，請調查一下。」我把它放到警部手中。
看到警部轉交給部下後，我走到玻璃門旁邊。小型弩弓已被警察收起。石牆外是一片樹林，大批偵查員正在那裡搜尋，不時還傳來喊叫聲。
「你認為兇手逃到樹林中去了？」我問警部。
「那當然了。你們這些傢伙，在外迴廊裡追了一大圈，都沒有找到兇手，從時間上來看，唯一的可能就是兇手用弩弓射殺火田先生之後，從外迴廊跳下去逃跑了，難道不是嗎？」
「但是……」我俯身看著下面的樹林，說道，「雖然只是二層建築，但也有一定高度。若從迴廊上跳下去，輕則扭傷，重則骨折。要是那樣，兇手怎麼可能逃脫呢？何況還會鬧出很大的動靜。」
「大概是個幸運的傢伙吧。」
「我不是這個意思。我是說，兇手難道不擔心摔傷後會走不動嗎？」
「也可能是一個沒腦子的傢伙。」
「即便他跳下去沒什麼事，我們也應該能從窗戶裡看到他逃走的背影。」
「大概跑得比較快吧。」
正當我因警部的推理而啞口無言的時候，他的一個部下走了進來。「警部，青野說了一些很有意思的話。」
「哦？把他帶過來。」
刑警出去了，不久，臉色蒼白的青野走了進來。
「什麼事？」警部問道。
青野原本瘦削的肩膀顯得更單薄了。他戰戰兢兢地抬起眼皮看看警部，又看看我，終於面向警部開口了。「那位刑警問我有沒有什麼線索，比如有沒有人對老師懷恨在心……」
「你有線索嗎？」
「也算不上什麼線索。」青野又偷偷地看了我一眼，說道，「實際上，最近赤木那傢伙在喝醉的時候曾說過要殺掉老師……」
「殺掉老師……真的嗎？」警部瞪大了眼睛，問道，「你說的赤木，是那個胖胖的弟子嗎？」
青野垂下細細的脖子，點了點頭。「他的小說被老師貶得一文不值，老師還讓他趕快回鄉下去。赤木好像對這件事懷恨在心。而且，今天早晨，他的新作又被罵了……」
「既然那麼恨老師，不做他的弟子不就行了？」警部想當然地說。
「要是能那樣，就沒什麼煩惱了。赤木曾經想發表處女作，但是老師在背地裡做了手腳，阻止了這件事。赤木總是說，早知道這樣，還不如不來當弟子。在當讀者的時候，他那麼崇拜和尊敬老師。」
「哦，這麼說，他的忍耐到了極限？」
「還有，」青野繼續說道，「我覺得弩弓是放在一層資料室裡的那把。事發之前赤木一直都在書庫整理書籍，書庫和資料室挨著……」
「好了，」警部拍拍手，向部下發出指令，「徹查赤木。」
目送警部出去後，我對錶情僵硬的青野說：「我還以為你們是朋友呢，這麼告發朋友，你心裡平靜嗎？」
「我們不是朋友，」青野說道，「是競爭對手。」
「赤木不是一直都和小綠在一起嗎？」
「誰知道呢。要是他真想那麼幹，應該能逃過她的眼睛吧，書庫很大。」
我呼了口氣，順便掃了一眼現場。地上依然散落著大量書籍，但我感覺有些不對勁。與我最初走進房間看到屍體時相比，情況有些不同。
「書架上的書……原本就這麼少嗎？」
「什麼？」青野問道。
「書架——火田先生倒地處再往後一點的那個書架，似乎我第一次來現場時上面的書要比現在多一些。」
「哦？」青野似乎沒有任何興趣，只是看了看書架，含含糊糊地說，「是嗎？」
我出了房間，在內迴廊上走著。
假使兇手有某個房間的鑰匙，他藏在那個房間裡，通過面向外迴廊的玻璃門出去，來到火田的工作間殺掉他，並不困難。事畢，原路返回屋內，從內側鎖上門窗，穿過房間，來到內迴廊，返身鎖門，如此一來，就不用擔心會被我們發現了。但是，只要來到內迴廊，就能逃脫嗎？
赤木和小綠都在一層書庫裡。赤木說聽到吵鬧聲後，馬上走了出來。如果兇手出現在內迴廊，他應該能夠看見。
而且，便門也緊鎖著，從內側開門也需要鑰匙。這麼說來，兇手應該有那把鑰匙。
我這樣思考著，不覺走到了一樓。警部和刑警們不知因為什麼事，看起來很忙碌。
「我一直都在這裡，真的，請相信我！」書庫方向傳來一個聲音。
我探頭一看，是赤木，他圓乎乎的臉漲得通紅，慌張地擺著手，堅持道：「我在整理書，一直都在整理書，一步都沒邁出去。」
「真的嗎，小姐？」警部問小綠。
她用力點了點頭。「是真的，赤木先生一直都和我在一起。」
警部沉悶地「嗯」了一聲，一臉陰沉地瞪著部下，大概是覺得被青野的話蠱惑，下不了臺吧。
電話鈴響了。一個刑警拿起聽筒，三兩句話後，喊道：「警部，是火田夫人打來的。」
臉色越發陰沉的警部走近電話。無論是誰，都不願意跟被害人的親人說話。
「沒事吧？」我問小綠。
小綠臉色蒼白，微微點了點頭。
「那我們就先回去吧，市長該擔心了。」
我這樣說著，正想拍拍她的肩膀，她忽然抬起頭來看著我，說道：「天下一先生，這是詛咒。」
「啊？」
「是詛咒。原本封存在紀念館中的東西被解封之後，大家都開始受到詛咒。必須得……得想想辦法。」
「小綠……」
「得想想辦法，得想想辦法……」小綠重複了兩遍之後，閉上眼，像玩偶一樣癱軟下來。看見她馬上就要倒地，我慌忙上前扶住。
4
頭頂沒有一根頭髮、雙鬢和腦後一片雪白的醫生看著手錶給小綠測過脈搏後，摘下了老花鏡。
「只是一時暈了過去，沒什麼可擔心的。讓她睡兩三個小時吧。」
「辛苦了。」市長低頭道謝。
這裡是醫院的病房。大約三十分鐘前，我把忽然暈倒的小綠送到了這裡，隨後通知了市長。
醫生離去後，市長向我鞠躬說道：「真是給你添麻煩了。」
「這沒什麼。短短幾天時間就碰上了兩起命案，小綠受到驚嚇也很自然。」
「真是讓人吃驚啊。」市長搖了搖頭，說道，「今天早晨我們還在談論水島，現在火田又……簡直不敢相信。」
「聽小綠說，都是因為詛咒。」我看著睡著的小綠，說道。
「真是個孩子。」市長苦笑著，正要把手伸進西裝內袋，又停住了，好像是想取煙。
「我們去休息區吧。」我說道。
讓市長沮喪的是，休息區也禁菸，我們只好買了兩杯速溶咖啡。這裡的桌子排列得很整齊，我們找了一張，坐在旁邊。
「這次的案件屬於什麼範疇？還是密室嗎？」市長完全一副看熱鬧的樣子。
「就兇手如何從皮拉圖斯之家逃脫這一點來說，也並非不能說是密室，但實際上那個空間是開放的，和‘密室’這個詞不符。」
「那是什麼呢？」
「這個嘛……」我想了想，說道，「應該算是兇手消失事件。」
「兇手消失？」市長出聲重複了一遍，又嘟囔了幾遍，微笑著點了點頭，頗為感慨地說道，「不錯，在環繞建築物的迴廊上，兇手忽然無影無蹤，真稱得上消失呢。」
我苦笑著喝了一口咖啡，心想名稱其實無關緊要，轉念一想又覺得這個名稱很不錯。
「那麼，你的推理呢？」市長身體微微前傾。
「還沒有頭緒，但是，我不贊成大河原警部所謂兇手從外迴廊跳下去的結論。」
「我有同感。就算使用繩索也會留下痕跡，你們不可能看不到。」
「如果不是從外迴廊跳下去的，逃跑路線就只有一條——使用某種方法進入內迴廊，避開赤木的視線，走到一樓，由大門出去。我認為翻越那麼高的牆是很困難的。」
「這麼說，兇手應該還是從某個房間穿過去逃走的吧？」
「但是，那好像又不可能。」
「你的意思是……」
「在小綠暈倒之前，正在國外旅行的火田夫人打來了電話。據接電話的警部說，她肯定二樓房間的鑰匙在自己手中，別人絕不會有，她說自己不會如此不小心。」
「她或許是很小心，但也有可能兇手早就伺機配了一把。」
「如此說來，兇手是來自內部了。若非如此，是不會有偷配鑰匙的機會的。」我說。
市長驚訝得張大了嘴巴，隨即又笑了起來。「弟子們都有不在場證明吧？」