1
在皮拉圖斯之家兇殺案發生後的第二天，我又坐在了市長駕駛的車中。和以往一樣，來賓館接我的還是小綠，她沒有向我細說緣由，只說了一句「反正想讓你跟我們一起來」，就讓我上了她父親停在賓館前的車。
我問目的地，市長只是微笑著說：「隱居處。」
「誰的隱居處？」我又問道。
「當然是我的。做這種工作，有時就想找個能休息的地方。」
「那裡有什麼呢？」
「這個……你去了就知道了，好玩著呢。」市長的臉上浮現出詭異的微笑。
車子開出了市區，我看著窗外的田園風景。過了一會兒，道路變得彎曲，車子沿s形路線行進，我的身體也隨之搖晃。這時我才發現四面都是高山，山路下方是湍急的水流，河道上還架有木質小橋。周圍的景色十分優美，令人惋惜的是，天公不作美。天空灰濛濛的，厚厚的雲疊在一起，緩緩移動，似乎很快就會下一場灰色的雨。
不久，車子從柏油路駛上土路，輪胎吱吱地摩擦著坑坑窪窪的地面緩慢前進，兩側是茂密的原始森林。穿過昏暗的林道，視野忽然開闊起來。左側有一片淺藍色的地面往四處延伸。
「那是勿忘我。」坐在後座上的小綠說，「這一帶是溼地。」
「真棒！」我看得入神，「第一次看到群生的勿忘我。」
「據說是一種特殊的品種，比普通的勿忘我開得要早。」市長握著方向盤說。
「英文叫作forgetmenot。」小綠接著說，「意思是‘請不要忘了我’，源於德國的一個傳說。」
「哦。」我點了點頭。「勿忘我」就是英文的直譯吧。
「爸，停一下車。」市長踩了剎車。小綠下了車，奔向綠地，摘了幾朵花回來。「看！」她把花托在手帕上拿給我看。淡藍色的花瓣中間有一抹黃色。
市長髮動車子，繼續前行，但只走了幾分鐘，車子便停了下來。前面沒路了，一棟西式住宅突兀地聳立於面前。
「好了，到了。」市長下了車，說道。
我和小綠下車時，宅子的兩扇正門開啟了，一個滿臉鬍子的男人和一個戴著眼鏡的瘦小中年女人走了出來。我記得這個男人，是紀念館的門衛。
「哎呀，市長，您辛苦了。」門衛搓著雙手走了過來。
「你也辛苦了。其他人呢？」
「月村館長和木部先生已經到了。」
「是嗎，真不好意思，讓他們久等了。」市長開啟後備廂，拿出兩個提包，一個是黑皮革的，一個是帶花紋的。小綠接過那個帶花紋的。
「這是市長你的別墅嗎？」我一頭霧水，問道。
「也算不上，聽說是我父親從欠債人那裡得來的。交通不便，又很老舊，住著也不方便。只有一個優點，房間多，適合舉行秘密會議。」
瘦小的中年女人走近市長，鞠了一躬。她身上繫著一條繡有大象的圍裙。「好久不見了。」
「富米，你還好嗎？」市長笑著對她說，接著微笑著轉向我道，「這是負責幫我打理宅子的富米。多虧她住在這裡，這座宅子才沒有破敗。」然後又向富米介紹道，「這就是我昨天跟你說起的天下一先生。」
「我是富米，請多關照。」她兩手扶膝，鞠躬行禮。我也回了句「請多關照」。
「他，你認識吧？」市長指著門衛對我說。
「嗯，之前見過。」
「雖然覺得有點多餘，我還是叫上他了。把所有的相關人員都叫來可能比較好。」
「所有的相關人員？」
「是的。」市長眨了眨眼睛。
我們登上建築物正面的石階，穿過雕花的大門，進了屋子。前廳很高，直通二層。最裡面是一個寬敞的客廳。
「大家可真早啊。」
聽到市長的聲音，坐在暖爐前的女人轉向我們，挺直了上身。正是紀念館館長——考古學博士月村女士。旁邊是一個穿著西裝的矮胖男子，蓄著鬍子。
「對不起，準備時間比我預想的長了一點，又去接了天下一先生。」市長向他們表達了歉意。
「前段時間多謝了。」我對月村博士說。
「這幾天的事我都聽說了。作為偵探，你很能幹啊。」
「只是湊巧罷了。」
和月村博士說話時，那個蓄著鬍子的男人一直微笑著從頭到腳打量我。此時他自我介紹道：「我叫木部政文，做新聞的。地方報紙而已，在首都圈沒有什麼名氣。」
「我是天下一。」
「我知道，剛才還和月村博士談起你呢。你擁有如此過人的推理能力，為什麼要當偵探呢？將這種才能運用到其他方面，肯定能取得巨大成功——比如炒股。」
「過獎，我很榮幸。」我敷衍地表達了謝意。
木部又跟市長打了招呼。他們好像很熟。
「木部也是委員會的成員。」市長對我說道。
「那麼，所有的相關人員是指……」
「那件事，那件事的相關人員。」
他指的是有可能參與盜掘的相關人員。這麼說來，一會兒來的人應該都是委員會成員。
客廳裡放著七把帶扶手的椅子。算上我和市長，還剩下三把空椅子。小綠坐在靠牆的長凳上。
「共七把椅子，是有含義的。」木部對我說，「與紀念館儲存委員會的人數一致。對嗎，市長？」
「啊，算是一種遊戲。」市長很快叼起菸捲。
「偵探先生，請站起來，看看椅面。」
聽了木部的話，我站起來，發現椅面上刻著「wed」三個字母。「是wednesday的縮寫嗎？」我問。
「正是指星期三。這是水島雄一郎以前專用的椅子。」木部說著也站了起來，讓我看他的椅子，「我的椅子上刻著thu，當然，是thursday即星期四的縮寫。說到這裡，市長和月村博士的椅子上刻著什麼，不說你也知道了吧？對，月村博士的椅子上是mon，而市長的椅子上是sun。」
我瞟了一眼三把空椅子，分別刻著tue、fri、sat。tue應該是火田俊介的座位。
「當初看著委員會的成員名單，我忽然發現，」市長說，「如果取每個人姓氏的頭一個字，就排成了月、火、水、木、金、土、日。於是就想到了這個小遊戲，方便又好玩。」
「剩下兩個人是……」
「金子和土井。」
「原來如此。」我點了點頭。絕不是為了玩遊戲而特意讓擁有這種姓氏的人加入委員會的，只是巧合。雖然有些不可思議，但在這個世界中，這種程度的巧合也並非不可能。
過了三十幾分鍾，其餘兩人也到了。此時下起雨來。
金子和彥自稱文化人類學學者，褐色貝雷帽和菸斗是他的標誌。「一般人一看見我就能叫出我的名字，」他對我說，「因為我常上電視。天下一先生，你不看電視嗎？」
不是不看，只是沒有看過這個世界的電視。我只得回答：「幾乎不看。」
「是嗎？嗯，不看電視倒也沒什麼。」金子似乎對我沒把他當成名人對待很不滿。
土井直美是做科技新聞的記者，留著短髮或許是為了營造知性感，遺憾的是這個目的沒有達到。大概是因為我一向認為知識分子都很瘦吧，而她的體形完全相反。無論從哪個角度看，她都像一個普通隨和的中年婦女。當然這也沒什麼不好。
「不跟沒有邏輯思維的人講話，這是我的原則。」她一見到我，就這樣對我說，「聽說你最近成功地偵破了兩起案件，那是通過百分之百的邏輯推理做到的嗎？」
「嗯，我自認為是。」
她連連點頭：「看來我們能合得來。」
「謝謝。」
就這樣，所有相關人員齊聚一堂。
2
在生著爐火的客廳裡，我和五名委員會成員坐在專用椅子上，圍成了一個圈。
市長首先開口道：「今天把大家召集到這裡，不為別的——關於紀念館，我有重大事情要報告。」
「是開拓者的真面目揭開了嗎？」木部笑著說，「你不會稱自己的祖先是開拓者吧？」
市長的父親曾如此堅稱，已是眾所周知。
市長苦笑著，沒有反駁。「幾天前，在那間地下室，發生了一件accident。」他嚴肅地說。
「accident……意外事故嗎？」土井直美問道。她的英文發音非常漂亮。
「也不能說是意外事故，」市長轉向他女兒的方向，說，「是人為的。」
「到底發生了什麼事，你別再兜圈子了，趕緊告訴我們。」金子晃著手中的菸斗。
市長點點頭，向大家說起地下室遭人盜掘一事。月村博士已知情，沒有什麼反應。其餘三人情緒激動。
「這麼大的事，為什麼要隱瞞到現在才告訴我們？」木部面露怒色，「地下室是小城歷史上最大的發現，當初決定要慎重進行調查，可是……」
「請務必給我們一個合理的解釋。」金子也說道。
「對，若沒有合理的解釋，我會考慮退出委員會。發生這麼大的事，卻完全忽視我們的存在。」土井直美就像pta代表中嘮叨難纏的母親。
月村博士發言了。「是我向市長提議暫時不要告訴大家的。」
「啊？」三人的目光齊聚在月村的身上。
「為什麼？」土井直美追問。
「這個……」月村博士遲疑了一下，隨即正色道，「我認為盜掘者就在我們中間。」
委員會的三名成員幾乎同時勃然變色。
「什麼？」
「你這是什麼話！」
「為什麼這樣說？」
「好了，好了，大家請聽我說。我理解各位的心情，各位很生氣是自然的。但請先聽我解釋，先聽我解釋。」市長揮揮雙手，示意大家安靜。
「怎麼解釋？你都把我們當成賊啦！」木部怒目圓睜。
「我明白大家的心情，但也請大家理解我的想法。大家想想，自從發現地下室，我們從未對外公佈過。這意味著，外人不知道有地下室，更不知道地下室裡躺著一具木乃伊。不知道地下室存在的人會想到盜掘地下室嗎？」
三個委員似乎這才無言以對。他們張著嘴，想說什麼又沒說，面面相覷。
「明白了吧？為了不聲張，我甚至沒有通知警察，所以也沒有告訴大家，只委託了天下一先生去調查被盜物品的下落。」
三個人的視線不約而同地轉向我。
「有什麼發現嗎？」金子問我。
我正要張口，卻聽市長說道：「天下一先生首先猜想嫌疑人是水島和火田。大家也都知道了，這兩個人相繼遇害。當然，兩起命案沒有任何關聯，完全由不同的兇手出於不同的動機作案。但是，通過這兩件事，天下一先生得出了一個結論，即水島和火田都與盜掘一事有關。」這時，他轉向我，問道：「對吧？天下一先生。」
還不成形的推理經市長公佈出來，令我有些不知所措。但是，如果我模稜兩可，就會破壞好不容易營造出的緊張氣氛，我決定點頭。「是的。」
市長似乎放下心來，又轉向其他委員。「但是，最為關鍵的被盜物品，無論在水島的宅邸還是在火田的皮拉圖斯之家，都沒有找到。根據天下一先生的推理，」市長又看了我一眼，「他們很可能已轉交他人，而這個人可能就是委員會成員。這種推理很合理，所以，今天我把大家召集到了這裡。」
「我可不知道被盜物品是怎麼回事。」市長話音剛落，木部就介面道，「我有什麼必要那麼做呢？」
「我也不知道。」
「我也是。」
「真的嗎？」市長逐一盯著這三個人，說道，「如果有隱瞞，請在這裡說出來。若是晚了，事態可能會變得更加嚴重。」
「是嗎？你還真能嚇唬人。會嚴重到什麼程度？」報社社長傲慢地靠在椅背上。
「用天下一先生的話說……」市長又提到我，「有詛咒。」
「詛咒？」
「就是說，還有發生命案的可能性。」
木部哧哧地笑了起來：「我還以為你會說什麼呢，原來……」
「講話水平下降了很多啊。」金子做了一個差點從椅子上跌落的動作。
最為不滿的則是科技新聞記者土井直美。「怎麼忽然說出這種沒有科學依據的話來？天下一先生，你剛才不是說，自己是靠百分之百的邏輯推理偵破案件的嗎？現在竟然說什麼詛咒……」她搖了搖頭，說道，「我對你真的很失望。」
「水島和火田相繼慘死，這是事實。單單將這兩件事歸為巧合，太勉強了吧？」市長說道。
「就是巧合，僅僅是巧合。」土井直美斷然否定了他的說法，「而且我也不覺得有多巧。我聽說，兩起案件的兇手都是死者的身邊人，是吧？不論是水島先生還是火田先生，都處在隨時隨地可能被殺的狀態之中。如果把第二起案件解釋為由第一起案件誘發而來，就不是偶然，甚至是一種必然。」
的確，這是科學的推斷，但還是有必要讓她明白我所說的「詛咒」的含義。
「你若對‘詛咒’這個詞不滿……」我說道，「可以使用‘影響力’來替換。據我推斷，被盜物品擁有極大的影響力。我認為，水島先生和火田先生之死都由它引起。」
「不管怎麼變換詞語，這種說法都不具現實性。」金子隔著貝雷帽撓了撓頭，說道，「偵探先生，這件擁有極大影響力的物品到底是什麼呢？」
「這我還不能斷言。」
「什麼？原來你不知道啊。」木部的嘴角露出一絲明顯的輕蔑，「那還有什麼可說的？」
「但是在某種程度上已有頭緒了，只是還沒必要在這裡說。而且，在座幾位中應該有人知道被盜物品是什麼。」
「什麼意思？我完全不明白你在講什麼。」金子誇張地歪了一下腦袋，「反正我和盜掘一事沒有絲毫關係。」
「我也是。」土井直美斬釘截鐵地說。
「市長，接下來你想怎麼做呢？」木部對市長說，「你們像是在懷疑我們，但目前又沒有人自首。這樣下去，應該不會有任何進展。」
「事情本就不會輕易取得進展。」市長很寬容，「趁著這次聚會……說‘趁著’似乎有些奇怪，但是，既然大家好不容易聚在一起，就不妨藉此機會商量一下紀念館的事情——關於所有權、何時公佈地下室和木乃伊等，有必要做出一個決定。此外，水島和火田已經去世，必須儘快選出合適的接替者。很久沒嘗富米的手藝了，我們一邊吃飯一邊商量吧。其間……」他看了我一眼，接著說道：「讓天下一先生給我們推理一下吧，關於誰偷了地下室裡的物品。大家意下如何？」
我吃驚地看向市長，但他已經扭頭去看其他委員了。
「總之，這是一場戰爭。在我們交談的時候，等著那個偷了東西的人露出破綻。」
「無所謂，只要偵探先生不做拙劣的推理，嫁禍於我。」木部非常自信地說。
「我也無所謂，只是……」土井直美看了我一眼，如我所料地說道，「希望你的推理是科學的。」
「這個我可以保證。」市長竟然替我回答了。
富米小心翼翼地走過來，在市長耳邊低語幾句。
市長點點頭，對眾人道：「晚飯六點才能開始。還有兩個多小時，我們不如先解散，一會兒到餐廳再聊。」
木部、金子和土井先行站了起來。
「做夢也沒想到這次會面會是這樣。」木部發著牢騷。
「偶爾一次，算了，不計較了。」說話人是金子。
「這倒沒關係，但是，說什麼詛咒之類的毫無科學依據的話，可真讓人受不了。」土井直美還在生氣。
三個人相繼走上位於客廳一角的樓梯。樓梯直達二樓迴廊，迴廊帶有扶手，內側是房間。木部、金子和土井依次走進各自的房間。看來，他們的房間也是固定的。
三個人關好門後，我看著市長的側臉，說道：「你忽然那麼說，我很為難。」
市長笑道：「那樣不好嗎？」
「你若出於這個目的帶我來這裡，應該提前告訴我。在這種情況下，忽然讓我推理，也太胡鬧了。」
「是嗎？若我的做法讓你為難了，我道歉。但是，請聽我說，即便我提前告訴你，也不會有多大差別。來這裡之前，你沒有見過那三個人吧？」
「起碼我可以有心理準備。」
「所以，」市長用食指指著我說，「我那樣做，是因為相信名偵探天下一的實力。」
我靠在椅子上，看著上方。牆上掛著一個可以報時的石英鐘，沒想到時間還挺準。這種報時石英鐘經常會壞。但是——我為什麼會遭遇這些事情？一種未知的力量正操控著我，讓我在這個小城做我未知之事。那到底是什麼呢？
「關於被盜物品你已略有頭緒了，是真的嗎？」月村博士問道。
「還沒有確證。」
「意思是不能告訴我們？」
「對不起，在一切還不明朗的時候，我不想說。但是，有一點可以告訴你，被盜物品正是小城所缺失的東西。」
「缺失的？」
「對。它是小城曾經擁有的東西——不，確切說，正因為是這座小城，才會存在這個東西。若沒有它，小城就失去了存在的意義——就是這麼重要的東西。」
「真是令人好奇啊。按常理，聽到這裡的人都會想知道那到底是什麼。」月村博士雙手抱在胸前，瞪著我說道。
「算了算了，」市長苦笑著向月村博士道，「天下一先生會告訴我們的，耐心等待吧。」
「那……好吧。」月村博士說著，呼了一口氣。恰在此時，窗外一道白光閃過，雷聲隆隆。
「哦，春雷。」市長看著窗外說。
小綠站在窗邊向外張望了一會兒，然後回過頭來。「雨越下越大，風也越刮越大了。」
的確，雨點噼裡啪啦地砸在窗子上。風聲大作，就像一頭猛獸在遠方咆哮。
「天下一先生，距吃飯還有些時間，不如先進房間休息一下吧。」市長對我說，「右手邊從裡往外數的第一個和第二個房間空著，你想用哪個都行。」
「那我就去第一個吧。」我站起身來。
「小綠，你帶路。」
小綠應了一聲，率先走上了樓梯。
二樓共七個房間。開啟最裡面的那個房間的門，兩張床映入眼簾。昏暗中，白色的床單格外顯眼。小綠開了燈。
「對不起，房間很小。」
「啊，不，足夠了。」
房間裡還有一張小桌子和一個衣櫃。沒有必要提出更奢侈的要求了。何況，我並沒有換洗的衣物。昨天我才在賓館附近的雜貨店裡買了一條內褲，那是我來到這裡之後第一次想到換衣服。
「所有房間都沒有像樣的鎖，只有門閂。出去時，請不要將貴重物品放在房間裡。」小綠小聲說道。
「好的。」我不認為那些傢伙會偷東西，但還是決定遵從小綠的建議。
安在房門內側的門閂構造簡單，只要將門上可旋轉的扁平金屬棒插入旁邊的鎖釦，就能鎖上門。在古今中外有關密室的推理小說中，經常會出現此類小道具。當然，這是我以前居住的那個世界的情況。
「晚餐時見。」小綠說著走了出去。
我關上門，忽然發現門後掛有一塊木製的牌子，上面刻著「wed」——和椅子上一樣，在「wed」的上面，還有一個「×」。
像是水島雄一郎的房間，我心想。其他房間也會有這種牌子吧，只是，「×」指什麼呢？
我悄悄走出房間，輕輕推開隔壁房間的門。正如小綠所說，門沒有鎖。
門後掛著一塊刻著「tue」的牌子，上面也畫著「×」。
回到房間，我躺在其中一張床上。遠方，雷鳴陣陣，雨下得更大了。
我有一種不祥的預感，某種詭計正伺機而動。
3
晚飯時分，雷鳴依舊，我甚至覺得雷聲越來越近，幾近頭頂。雨仍不停歇，豆大的雨點敲打著地面和建築物。
餐廳在客廳的旁邊。一張細長的桌子，可供十人圍坐，我們陸續落座。
門衛開始上菜。據市長說，委員會開會時，他總在現場幫忙打雜。怪不得端盛有點心的大盤子時，他顯得那麼得心應手。
「有個傢伙，是鐘錶公司的社長。他說如果委員會缺人，請告訴他。」木部一邊大口地嚼著醃章魚，一邊說，「還說若能成為委員會成員，他願捐一座鐘塔給紀念館。」
真是物以類聚，那傢伙和木部像是同一種型別。我與對面的小綠相視一笑，偷偷眨了眨眼睛。
「鐘錶公司的社長為什麼想加入委員會呢？」金子問道。
「他的想法很有意思呢，說是為了宣傳。」
「宣傳？」
「是的，比如，運用電腦特效製作一段影像。戴著手錶的木乃伊睜開雙眼，伸一個大大的懶腰。之後，他看著手錶，說：‘啊，已經過去一百五十年了，我的手錶還那麼準時。’畫面切換——請讓我幫您儲存記憶，××牌石英錶。怎麼樣？」
「木乃伊……」月村博士瞪大了眼睛，說，「那個人怎麼會知道木乃伊呢？你跟他說過地下室的事情嗎？」
木部張大嘴，意識到失言了，趕忙咳嗽一聲，說道：「啊，這個啊，我也沒有全都說出去，只提了一下木乃伊。所以，那個人知道的也就是木乃伊這一點。」
月村博士顯得很無奈，但沒有發牢騷，只是微微搖了搖頭，咕咚喝了一口白葡萄酒。
「真讓人為難啊。」市長手拿叉子說道，「我們不是說好了嗎？發現地下室一事不能告訴任何人。」
「我不是說了嗎？我沒有全都說出去。沒關係，那個人很可靠，我保證。大家真那麼擔心，讓他加入委員會不就得了？他有錢，又有人脈。」
「除了他，你沒有再告訴其他人吧？」市長不理會木部的提議，直接問道。
「沒有，請相信我。」
但是，沒有任何理由再相信這個人的話，大家都沉默不語，氣氛尷尬起來。
「月村博士，什麼時候開始正式對地下室做調查呢？」土井直美問身旁的月村。
「我們想先找到被盜物品。」月村看了我和市長一眼，接著說，「如果找不到，就從下週的後半周開始調查。」
「第一階段對木乃伊進行調查嗎？」金子問道。
「對地下室的整體調查也將同期開展，但優先調查木乃伊。」
「是要調查木乃伊是誰吧？」
木部說這句話時，門衛和富米端來了沙拉和魚。兩人分頭將盤子擺在眾人面前。
「檢測dna，不就能查出是誰的祖先了嗎？」一聽就是土井直美說的話。
「這個方案應該可行。」月村博士表示贊同，「這方面的調查已經安排專業研究機構進行了。」
「若能查明，也就能辨明開拓者的後裔是誰了吧？」
「這個不太可能，」金子與木部意見不同，「沒有任何證據表明木乃伊就是開拓者啊。依照月村博士的說法，木乃伊是被殺害的。可見除了木乃伊，至少還有另一個人存在。那個人也有可能是開拓者。」
「開拓者是殺人犯？」市長瞪大了眼睛，「這可是個新說法。」
「沒有證據表明開拓者一定是善人啊。」
「不，開拓者應該不是你想的那樣。」金子提出了反論，「開拓者不是指某一個人，而是一種象徵，是這個小城的建立者的總稱。在這個意義上，將木乃伊視為開拓者也沒什麼不妥。當然，殺死木乃伊的兇手可能也是開拓者之一。開拓者不可能是特定的某個人，因此，我覺得暫且將木乃伊的子孫視為開拓者的後代也沒問題。」
「我們根本不知道木乃伊的身世與品行。萬一是個大壞蛋，也要給他的後裔封號嗎？」
「那有什麼啊，反正誰也不知道木乃伊的生平事蹟。」
「萬一有一天大家弄清了木乃伊的真實身份呢？」
「到時候再考慮那個問題不就行了？」
「到那時就晚了。」
「好了好了，」又是市長出面調停，「關於木乃伊，我們還一無所知，這種時候進行爭論沒有任何意義。有了新發現和新資料時再商量吧，反正最新資料只有我們幾個知道。」
木部和金子不語，一臉不快地開始吃飯。
土井直美看著我，嘿嘿笑道：「怎麼樣啊，偵探先生，通過這樣的對話，你也能推斷出什麼嗎？」
「嗯，當然。」我回答，「通過飯桌上的對話觀察人性是最理想的。」
「那你也加入吧，我來觀察你。」木部大口吞著西蘭花，說道。
到了飯後甜點和咖啡時間，市長環視眾人，說：「接下來，按照慣例，請大家去客廳繼續喝酒吧！」
「好啊。」金子最先站起身來。
「不喝點蘇格蘭威士忌，舌頭就不聽使喚啊。」木部說道。
小綠用胳膊肘捅捅我，哧哧笑道：「大家都很喜歡喝酒。」
「沒有酒量不好的嗎？」
「沒有啊，除了我。」
「那我陪你一起喝點果汁吧。」
就在我們說著話準備起身時，忽然傳來震耳欲聾的聲響，整棟建築似乎都震動了。所有光一瞬間消失了。
大家同時發出驚叫。
「停電了。」這是月村博士的聲音。
「像是雷擊到了附近的電線杆。」金子說。
「請大家原地等待，沒事的。」這是市長的聲音。
沒多久，一道光射進來。門衛拿著手電筒出現了。
「換成家用發電裝置。」市長命令。
「富米已經去了。」門衛回道。
很快我們便聽到了發動機的聲音，像是柴油發電機。又過了一會兒，燈亮了。所有人的位置都和燈滅前沒什麼不同。小綠還保持著正從桌前起身的動作。
「沒事了，走吧。」市長對大家說。
走到客廳，一張之前不存在的圓形桌子擺在中央，配有七把椅子。稍遠處也有一張桌子，上面放著備好的酒水，有白蘭地、蘇格蘭威士忌、波本威士忌等，還有果汁、礦泉水和各式玻璃杯以及盛滿冰塊的冰桶。
委員會成員都坐上各自專用的椅子，我和小綠不得不坐到故去的水島雄一郎和火田俊介的椅子上去。那兩把椅子放在一起。
我拉開椅子，頓時吃了一驚。「wed」的上面畫著一個「×」，和房間門後牌子上的一模一樣，但是我第一次看到這把椅子時，上面沒有「×」。是誰畫上去的？我想看看刻有「tue」的椅子什麼樣，可小綠已坐了上去，無法查驗。
「我先來一杯。」木部邊說邊開始調蘇格蘭威士忌。眾人圍聚桌邊。我和小綠按照約定喝果汁。果汁不夠冰，我往杯裡加了一顆冰塊，小綠也照做了。
木部、土井和市長喝蘇格蘭威士忌，月村博士選中了白蘭地，金子則喝加冰波本威士忌。
「雖然市長那麼說，我還是認為很多事情應該在辨明木乃伊身份之前處理，」木部搖晃著手中盛有加冰威士忌的玻璃杯，舊話重提，「比如紀念館的所有權。現在屬於市有吧？」
「當然。」
「木乃伊的身份查明後，他的後裔會怎麼看待所有權呢？他們很可能會要求收回紀念館所有權。」
「有這種可能。」金子右手握著菸斗，左手拿著玻璃杯，表示贊同，「既然木乃伊是在紀念館發現的，如果他的後裔認為整棟建築物都屬於他，也合情合理。」
「這個……」土井直美說道，「可能他的確住在地下室，但不能因此就稱他為整棟建築物的主人啊。」
「為什麼？」
「這是我個人的感覺——那間地下室不太像居住空間，更像一個地牢。連入口都被巧妙地隱藏起來，讓人不解。」
「我有同感，那傢伙肯定是被囚禁起來了。」木部說著，咕咚灌了一口加冰威士忌，「月村博士的意見呢？」
「那個地下室的確不像普通生活空間，這是肯定的。」她用曬得黝黑的手把玩著盛有白蘭地的玻璃杯。
「但地下室是屋子的一部分啊。如此一來，木乃伊的後裔就會主張收回所有權。」不知為什麼，金子冷笑著。
「即便那樣，市政府也會努力讓地下室保持現狀。」市長說道。他大概不太想喝酒，桌上的威士忌裡的冰塊都已經融化了。
「這會引起官司的。」金子說道，「為了將紀念館據為己有，費點工夫也在所不惜。」
「那我們就只能做好鬥爭到底的準備了。」市長很堅決。
這時，我發現木部有點不對勁，他的臉色很不好。忽然，他咬著牙，開始抓撓頭部，面容扭曲。
「啊，怎麼啦？」旁邊的土井直美驚慌地喊道。
木部已經無法回答她的問題。他像是在抽搐，整個身體後仰，從椅子上跌落。但現在的他似乎已經感受不到跌落的疼痛了。
眾人目瞪口呆之際，木部口中冒出細小的白沫，接著肚子漸漸隆起。他像離了水的魚一樣在地上抽搐了兩三下，就完全不動彈了。他雙眼圓睜，翻著白眼，吐出的白沫順著臉頰流向脖頸。
土井直美大喊起來。
「木部！」市長慌忙從座位上站起身，想要扶起木部。
「別碰他！」我阻止了市長，走近木部，摸了摸他的脈搏，又看了看瞳孔。結果很明顯。「已經死了。」
金子也驚叫起來。
「為什麼會忽然……是心臟病突發嗎？」市長問我。
「不，應該不是。」我看了一眼桌子上的玻璃杯，木部已喝了一大半威士忌。小綠大概是看到了我的視線，伸手要去拿那個玻璃杯。「不要碰！」我大喊。她慌忙縮回手來。
我隔著手帕小心翼翼地拿起杯子，以防指紋附在上面。湊近一聞，只有蘇格蘭威士忌的味道，乍看也沒有什麼異常。
「怎麼樣？」土井直美似乎看出了我的意圖，問道。
「看不出來。無色無味的毒藥有很多。」
「毒藥……」金子挺直了身子，「為什麼會有毒藥呢？」他瞟了一眼自己的玻璃杯。
石英鐘報時了。氣氛變得更加緊張了，讓人窒息。
「這個時候還來嚇我們。」金子囁嚅道。
「咦？」月村博士說著將自己的椅子移到牆邊，踩了上去。石英鐘就在她上方。
我馬上明白了她要做什麼。石英鐘的報時鴿嘴裡銜著一樣東西，像是摺疊的小紙條。
月村博士伸長胳膊取下紙條，跳下椅子後開啟了。從她的眼神判斷，上面寫著什麼。
「你看。」月村博士將手中的紙條遞給我。
上面工工整整地寫著：
罪惡在死者的書中。
這是兇手發出的資訊。石英鐘指向了九點，兇手已料到被害人會在此之前斃命。
「這是怎麼回事？這麼看來，木部是被人殺害的！」市長的呼吸變得紊亂了。
「但是……」土井直美搖了搖頭，「是被誰殺害的呢？」
「死者的書……什麼意思？」我喃喃道。
「木部先生寫過一本書，叫《勝利者的經營學》。會不會是指那本？」月村博士回答。
「誰有那本書嗎？」
「那種書……也就作者本人才會有吧？」
金子話音剛落，我便跑上了樓梯。
木部的房間在我房間相反方向的角落裡。門沒有閂上，我推開門，掃視屋內。木部的房間也有兩張床，其中一張放了行李，上面躺著一本裝幀花哨的平裝書。我趕忙拿起來翻開。
「發現什麼了嗎？」追上來的小綠問道。市長、金子和月村博士相繼跑了進來。
「不，還沒有……」我正說著，發現了夾在書中的書籤。上面寫著字：
他被詛咒迷惑了，成了禁忌之書的俘虜。
「禁忌之書……」
「上面寫著什麼？」聽市長這樣問，我默默地將書籤遞給他。
市長只看了一眼便抬起頭來，問道：「這是什麼意思？」
「讓我也看看。」金子斜著眼往市長手中望去，月村博士和土井直美也伸長了脖子。
我撓著亂蓬蓬的頭髮，在室內轉了一圈，忽然想到了什麼，往門後望去。和我的房間一樣，那裡掛著一塊牌子。
同樣的，上面刻著的「thu」上畫了一個大大的「×」。
4
天空不再響雷，風卻更大了，猛烈的暴風雨勢頭不減，完全沒有停歇的意思。靠家用發電裝置發電，不能要求太高，宅子裡一片昏暗。
我們又回到客廳。男人們把木部的遺體抬進他的房間。現在聚在一起的，有日野市長、月村博士、土井直美、金子和彥、富米、門衛和我一共七人。小綠在房間裡休息。這已經是她第三次看見屍體了，一時接受不了是很自然的事情。
發生了命案，我們卻無法聯絡警察。訊號中斷了，不知是剛才遭了雷擊，還是被人為破壞。我們認為，後者的可能性更大。發生這種事，不可能是巧合。
「我想先討論一下兇手的行兇手法。」我坐在水島雄一郎刻著「wed」和「×」的椅子上，看著大家。
在我們返回客廳後，我馬上對木部的椅子進行了確認。不出所料，「thu」的上面也畫著「×」，大概是我去木部的房間時兇手伺機刻上的。說「刻」有點誇張，實際上只是用前端比較鋒利的器具刮出來的，幾秒鐘足矣。當然，我已經知道那是什麼器具了。我看了一眼放在桌上的碎冰錐，上面沾有少許木屑。
小綠剛才坐的火田俊介的椅子上，「tue」的上面也刻著一個「×」。
「是毒殺吧，剛才你不是已經說了嗎？」土井直美漲紅了圓乎乎的臉，說道。
「是的，可兇手是怎樣投毒的呢？」我指著木部手中的玻璃杯。
「不可能是放在蘇格蘭威士忌裡的，我一點事都沒有啊。」土井直美看著面前的兌水蘇格蘭威士忌說道。我發現，事發後她就沒再碰過那個杯子。其他人也一樣，我也完全不想喝果汁了。
「水和冰塊也不可能有毒。」金子說，「我加了冰塊，也有人往酒裡兌水。」
「我直接喝的水，」月村博士說道，「什麼事也沒有。」
「是不是可以排除將毒摻在某種東西中的可能了？」市長看著我，「無論是往酒、水還是冰塊投毒，如果兇手的目標是木部，命中率就太低了。」
「我有同感，但兇手的手段可能更為巧妙。」
「有可能在飯菜裡投毒嗎？」金子急急地吐了一個菸圈，問道。
「若是在飯菜裡，應該更早倒下吧？」市長馬上反駁。
「不，這個應該能夠做到。藥力發作的時間可以調節，比如使用膠囊。」
「晚飯中有膠囊之類的東西嗎？」土井直美嘲笑道。
「類似膠囊就可以，比如，往沒有剝皮的雞胗裡注射毒素。因為雞胗太硬，沒有嚼碎便嚥了下去，在胃中消化之後，毒藥才慢慢開始起作用。這樣做就能延遲毒發時間。」
「晚飯中沒有雞胗啊。」月村博士說道。
「我只是舉一個例子而已。連我都能想出這樣的方法，兇手稍微動一下手腳，不就可以讓毒效延遲發作嗎？要是在吃飯時下手，命中率也會更高。比如，牛排要幾分熟，哪個盤子會放在木部先生面前，大體上提前就知道。」
「那麼，您是說毒藥是我放的嗎？」一直一言不發地聆聽的富米終於忍不住了。
金子慌張起來。「不是不是，我不是這個意思。」他滿臉堆笑道，「我只是說，吃飯的時候，人多手雜，兇手有可能就是在這種時候找到了機會。」
金子慌忙辯解，但是很明顯，他剛才就是這個意思。富米雙眉倒豎，怒意毫無消退。
「在飯菜中投毒的可能性很低。」我說道。
「哦？為什麼？」市長饒有興趣地問道。
「如果兇手採用某種方法延遲毒效，就不會在石英鐘裡留下紙條。因為，消化程度因人而異，無法保證木部先生會在報時前死去，不是嗎？當然，時鐘先報時，毒效再發作，木部先生死去，這樣也可以，但不符合兇手的本意。從紙條的字面意思來看，兇手是預料到被害人在報時之前會死掉，才留下這樣的紙條的。最重要的是，兇手根本沒必要延遲毒效，因為即便木部先生是在吃飯時倒下的，我們不是也無法斷定誰是兇手嗎？」
「有道理。」市長點了點頭，看著金子，「你有什麼不同看法嗎？」
「我明白你的意思。但兇手是怎麼往威士忌裡下毒的呢？而且，只往木部先生的威士忌裡下毒。」
「雖然很難，但也不是沒有辦法。」我說，「最簡單的方法就是在木部先生拿到威士忌坐下後，往玻璃杯中滴下毒藥。」
「很簡單，但是不可能。」市長說，「木部好像一直都將玻璃杯拿在手中。」
「兇手有可能抓住了稍縱即逝的機會。」
「若非坐在木部先生旁邊，是不可能得手了。」
聽了金子的話，土井直美豎起一邊的眉毛，怒道：「哎呀，這麼說是我了？我就坐在他旁邊。」
「我只是按照天下一先生的說法表達自己的看法而已。」金子看了我一眼，說道。
「只是說有這種可能性。」我向土井直美解釋。