1
嬰兒在白布衫中酣睡著。看著他微微泛紅的臉蛋，根岸峰和想起了水蜜桃。
「好可愛呀，像天使一樣。啊，我高興得快不行了，就像在做夢一樣。」
根岸千鶴稍顯笨拙地抱著嬰兒，高興地說個不停。嬰兒的長相比她期待的還可愛，這讓她更是欣喜若狂。
「您要好好學習育兒的方法。孩子肯定也會不安，不知道新媽媽能不能照顧好自己。」中尾章代微眯著眼睛，冷冷地看著千鶴叮囑道。
「好的，您放心吧。對我來說，讓這孩子健康成長，比什麼都重要！」千鶴表決心般地回答。
中尾章代苦笑著說：「好了好了，也不要太著急了，日子還長著呢。」
「沒錯，要是操之過急的話，反而對孩子不好。」峰和也說。
「但是，」千鶴低頭看著嬰兒，無法抑制臉上幸福的笑容，她抬起頭看著章代，有點怯怯地問，「請問，今天還有別的手續要辦嗎？」很明顯，她迫不及待想把孩子抱回家。
「是的，還有點事情。但是，您可以先帶孩子回去，您丈夫留下就可以了。」章代說完看著峰和。
千鶴也充滿期待地看著丈夫，峰和當然不能不答應她。他有點無奈，但沒有表現出來。「那我留下就可以了，你先回去吧。你還有很多事要忙呢。」
「真的？太好了，那我就先告辭啦！」千鶴一邊說一邊抱著孩子從沙發上站起來。看來她真的是一刻也等不下去了。
「你小心點，別摔著了。」
「放心吧。我就算死，也不會讓他受一丁點傷的。對不對呀？」
最後那個「對不對呀」當然是對睡著的孩子說的。
千鶴抱著孩子坐進賓士車裡，開車的是他們的私人司機。峰和和章代目送車開走。千鶴匆匆道了別，就再也沒有回頭。她的注意力全部集中在孩子身上了。
「看來，您夫人很喜歡那個孩子啊。」章代坐在沙發上說。他們已經回到房間，這裡是她的家。
「我也很喜歡，真不知道怎麼感謝您才好。」峰和低頭向她鞠躬。章代搖搖頭，讓他不要客氣。
「只要你們喜歡就好……」透過金框眼鏡，中尾章代的目光從峰和身上移開，俯視著斜下方。
這個瘦弱的中年女人常常會陷入沉思中，峰和已經看到過好幾回了。所以峰和不由得猜想，她從事這個行業，難免有一些關於孩子的悲傷回憶吧。或者，也許她想起那個不得不把孩子送給別人的年輕媽媽吧。無論怎麼樣，但願她不要跟自己說教、感慨孩子的問題，峰和心想。何況，對峰和來說，跟這個女人單獨相處就已經很不舒服了。從第一次見面開始，他就發現自己不喜歡這個人。他尤其不喜歡她的眼神，總是透過眼鏡死死地盯著別人。
當然，他不會表現出來的。他們夫妻二人多年來沒有孩子，章代幫他們找到了一個領養的孩子，他們要感謝她才是。
峰和他們認識章代，大約是在半年前。有一天，他們收到章代寄來的一封信。她在信裡說：我的工作是照顧安排那些無人認養的小孩。聽說您二位想要領養孩子，可以的話請您把這件事交給我來辦吧。
峰和覺得有點可疑，但是千鶴對這事很感興趣。最終，兩人還是去見了中尾章代。他們初次來章代的家就是那一次。
中尾章代告訴他們，這些孩子的母親，大多是未成年人。她們還不具備基本的生理知識，就和異性發生了性關係，結果導致懷孕。很多女孩子一開始不敢告訴家人，於是就錯過了能做人工流產的時間。現在的日本，這種情況非常多。章代說她做的一切，既是為了幫助那些女孩子，更是為了挽救那些小生命。有時她會在國外找領養人，這樣的話，生了孩子的少女的戶籍上，就不會留下任何記錄。
通過細緻的瞭解，他們決定請章代幫他們找領養的孩子。過去的經歷告訴他們，靠自己找是非常困難的。
於是，半年後，他們接到通知，說有一個男嬰。
2
「說實話，我們完全沒想到，這麼快就會有好訊息。」峰和說道。他想盡快擺脫這漫長的沉默。「我們也聽說過，想領養孩子的夫妻很多，要排隊等很長的時間。」
章代的目光又回到了峰和的臉上。
「當然，等著領養這孩子的夫妻，還有很多很多。但是這次，我是特意先告訴你們的。」章代銳利的目光透過眼鏡看著他。
「謝謝您。」峰和一邊低頭道謝，一邊在心裡盤算著。應該給她多少禮金呢。雖說她的工作是不要報酬的，但是她不可能不期待我們的謝禮。她知道我們的經濟狀況，覺得能拿到不少禮金，所以才「特意先告訴」我們的吧，他心想。
「那個，」峰和在膝蓋上搓著手，「您剛才說，還有點事？」她不可能現在當面就提錢的事吧，峰和一邊問一邊想。
「是關於領養人的條件。」她說，「當初我跟您提過五個條件，您還記得嗎？要愛孩子，要有經濟保障，家庭要和睦，夫妻雙方都健在。然後，還有一個。」
「我想想，應該是，夫妻雙方都沒有犯罪記錄，對吧？」峰和回答完，心裡有一點不痛快。最後一個條件，為什麼故意讓他來說呢？「這個有什麼問題嗎？」
「這幾條，您都沒有問題吧？」
「當然沒問題，我向您保證。」峰和肯定地回答。
她點點頭，似乎在說，那就好。
「如果不符合條件的話，我們會立即終止領養手續。」
「這我知道。我記得您說過，正式辦理領養手續前，會有一段觀察期，以確定我們能不能照顧好孩子。請問，那個觀察期到什麼時候為止呢？什麼時候，我們可以辦正式的領養手續呢？」
「這個要看你們。快的話，有時候一天就可以出結論。」
「啊？一天？」這麼短的時間能看出什麼呢，峰和想。但是對方是專業人士，她說的應該不會錯吧。「那為了成為合格的父母，我們必須要努力啊。」他討好地笑了笑，「那除了這個，沒別的事了吧？」
「哪裡，我還沒進入正題呢。」
章代坐直了身體，直視著峰和的臉。她冰冷的眼神一瞬間令峰和打了一個冷戰。但是很快，她的臉上已經是溫和的笑容。
「根岸先生，我記得您說過，由於夫人不孕，你們去醫院檢查過，對嗎？」
「是的，看過幾次。」他回答說，「為了查明原因，我們看過很多醫生。」
「那查出是什麼原因了嗎？」
「是的。最終，原因在我妻子身上。她的卵巢機能有先天性的缺陷，具體的我也不是很清楚。」
診斷結果出來的那一刻，峰和安慰著傷心的千鶴，內心卻長舒了一口氣。因為這樣一來，他再也不用被千鶴的家人懷疑自己無能了。他入贅根岸家七年，為這事受了多少委屈啊。
說實在的，峰和無所謂有沒有孩子。但是，他比誰都清楚，生育下一代，是他這個上門女婿最大的任務。根岸家招婿的條件只有一個，那就是身體健康，生殖能力健全。所以，並不優秀的他，在聚會上被大齡的社長千金一眼看上，從此魚躍龍門，命運被改變了。
「你們沒有考慮過用醫學手段解決這個問題嗎？比如說，體外受精。」中尾章代問。
峰和搖了搖頭。
「我們考慮過，但是沒有去做。據說成功率不高，而且我妻子也很怕。」
「成功率不高是事實。但是和以前相比，技術進步了很多。」
「啊，是嗎？」峰和想起章代平時在醫院工作，而且是婦產科。她從事這種公益活動，也和她的本職工作有關。
「由於體外受精技術的發展，很多夫妻都成功懷上了孩子。但是，問題也變多了。比如代孕媽媽的問題。」
「哦，代孕媽媽，我也經常聽說。」
「在日本比較難。但是在國外，願意代孕的年輕女性有很多。」
「哦。」峰和一邊附和著，一邊納悶這個話題究竟要走向哪裡。中尾章代根本不說正題，還是說，她現在的話和正題有關？
「精液的冷凍儲存技術也已經成熟了。想懷孕的女性，即使和男性不發生性行為，也能懷上孩子。」章代似乎無視峰和的不耐煩，依舊不緊不慢地說著。
「真是了不起的時代啊。」峰和無奈地附和著。
中尾章代低垂著眼睛，然後又看向峰和：「我也一樣。如果我再年輕一點的話，也許就會採用那個方法。我已經不打算結婚了，但還是想要個孩子，我一直孤身一人。」
「哦……」
她說話越來越奇怪了，峰和心想。但又不像是開玩笑。
「您沒有家人嗎？」他問。
「沒有。我父母很早就去世了。這個房子就是我父母留下的。」章代一邊這麼說，一邊環視著房間，然後目光又回到了峰和的臉上。「其實，我本來有個妹妹，比我小十歲。」
「她現在嫁到哪兒去了嗎？」雖然不怎麼感興趣，但是對話進行到這裡，不問反倒不自然。
她靜靜地回答：「她死了。七年前。」
「啊……對不起。」峰和後悔自己太唐突，參與到這種話題裡。特別是今天，不應該聊這種灰暗的往事。
他從西裝兜裡掏出了煙，準備想辦法轉移話題時，中尾章代卻搶先說道：
「我妹妹是被殺死的。在杉並區的公寓裡。」
「啊？」
「被勒死的，用她戴的愛馬仕絲巾。」
「愛馬仕……」
峰和夾在指間的煙差點掉下來，他慌忙抓住了。
3
這怎麼可能，他想。
她說的不可能是那個女人。名字不對。他記得那個女人姓神崎，叫神崎弓子。不過，那可能是她的假名。
峰和能感覺到汗水流過腋下。七年前、杉並區的公寓、愛馬仕的絲巾，這些都完全一致。
「她是個可憐的孩子。」中尾章代有點哽咽。「我們父母很早就去世了，所以她高中一畢業就出來工作了。她拼命掙錢，說有一天要自己做生意。後來她也開始做晚上陪酒的工作。我讓她注意身體不要累壞了，但是她根本不聽。她最大的樂趣，就是給我看她的存款數目。沒想到……」
「那兇手找到了嗎？」峰和問。
她搖頭。
「沒有。警察查了很長時間，但還是……」
「那，那個，就是，」他拿起打火機點菸，可是怎麼都打不著，直到第三次才點著，「是入室搶劫什麼的嗎？」
「警察是那麼說的。」她一邊回答，一邊把桌上的菸灰缸輕輕地推到他面前。「房間裡被翻找過，珠寶首飾和存摺都不見了。而且，玄關的門鎖著，陽臺上的門卻開著。警察推測兇手是從陽臺偷偷進來的。我妹妹雖然住在二樓，但是踩著一樓的欄杆爬進來，是很容易的。」
「那真是太可憐了。」他抑制著自己顫抖的聲音。
這一切太像了。狀況幾乎一模一樣。沒錯，這個女人說的就是「那個事件」。
「我妹妹被強姦過。」她的語氣毫無感情，就像是在傳達公務一樣。「她的體內留下了兇手的精液，這也成為警察最重要的線索。」
「哦……」峰和吸了一口煙，又吐了出來。他已經無法調整自己的呼吸。
不可能是巧合。神崎弓子就是她的妹妹，不可能這麼巧。這一切是計劃好的。這個女人就是為了這個才接近我的。
峰和的腦袋亂作一團，怎麼也梳理不了，只是越來越混亂。
「一開始，負責這個案子的警察認為，兇手的目的不是搶劫，而是強姦。」中尾章代說，「那晚特別悶熱，我妹妹的房間沒有空調，所以她睡覺的時候開著窗戶。兇手看到開啟的窗戶，於是生出強姦的念頭，並付諸行動。但是事後他怕被發現，所以就勒死了她，並且拿走了值錢的東西。這是警察的推論。」
對，那是個悶熱的夜晚。
峰和的腦中，浮現出神崎大汗淋淋的臉。她空洞的眼神看著他，我不分手，絕不——
「那麼，也就是說，」他舔著乾燥的嘴唇，對章代說，「兇手是個碰巧路過那個公寓的男人，對吧？是一種臨時起意的犯罪。」
「警察中大多數人都這麼認為。但是，負責案子的警官說，也不完全是巧合。兇手還是有一定的依據，知道里面住的是年輕的女性。」
「有道理。但是，不管怎麼說，應該不是熟人作案。」