「也就是說，」伯朗看著明人，「你還是單身？」
「是的，我工作很忙，沒空交女朋友。我是一個人從西雅圖回來的。」
「是這樣啊。但是不對啊，如果是這樣就講不通了。那個是怎麼回事？勇磨說他在當地進行了調查，確認你是和新婚妻子一起回國的。」
明人點了點頭，用眼神示意楓繼續往下說。
「他什麼都知道。」她說，「他在當地調查，確認明人先生還是單身後，就來逼問我。潛入調查的身份暴露的時候有兩種應對方法，一立刻消失，二請求對方協助。我和上司商量之後選擇了後者。所以我把一切都告訴了勇磨先生。當然，我們也沒有排除他就是‘協調人’的可能性，但這是在多番考慮後的選擇。」
「他就很聽話地幫忙了？」
楓點頭道：「他說為了親戚可以兩肋插刀。」
伯朗低下頭，想起自己對勇磨說過很多過分的話。
「昨天我們三個人正在制訂今後的作戰計劃，」明人說，「就在我房間裡，然後被哥的突然到來打亂了手腳。勇磨先生也就算了，我還不能被人發現。於是我趕緊躲進鞋櫃，又趁哥和勇磨爭吵的時候偷偷從玄關離開。」
伯朗回憶起明人房間的玄關處有一個很大的鞋櫃。
「那麼，你剛才會在那座房子的附近出現是因為……」
「我是坐勇磨先生的車來的。各位在搜屋的時候，我一個人可無聊了。雖然勇磨先生很快就拿著那份報告書回來了，但沒多久又收到楓小姐的資訊，說哥下車後又走著去了那座房子。我們奇怪是怎麼回事，於是也回來了。」
所以勇磨才會出現在剛才那個地方嗎？伯朗恍然大悟。
「你聽到了我和那個人……兼巖憲三的對話嗎？」
「我是即時聽到的。楓小姐有兩部手機，其中一部一直都保持和我通話的狀態。所以，《寬恕之網》的事，還有媽媽去世的真相，我都聽到了。」明人嘆了口氣，「真是讓人難受的內容。」
「有一件事你得告訴我，關於小泉那座房子的事。你早就知道那座房子還留著吧？」
「嗯。」明人承認道。
「畢竟是我拜託，說希望能留下那座房子的。我覺得某一天要對殺人案立案的時候，它可能會有用。而老爸也覺得留下這座房子比較好。不過他的理由和我的完全不一樣，老爸說，那座房子裡有對媽媽十分重要的東西。當時我也不懂他在說什麼，大概老爸知道《寬恕之網》的事，覺得它被藏在那房子裡的某個地方吧。」
「為什麼你們要隱瞞那座房子還在的事？還偽造了變成空地後的照片？」
「那是因為……」明人攤開雙手，「真兇可能就在身邊啊。我們假裝房子被拆除，是想讓他放鬆警惕。雖然不是不相信哥，但這種事就要做得徹底才行。」
「徹底被你們騙了。」
「但如果哥一直都不知道那座房子還在，那麼這次的調查就不會有進展，所以楓小姐就引導著哥找到了那座房子。」
伯朗吃驚地盯著楓看：「是這樣的嗎……」
「對不起。」她再次低下頭。
「為了讓調查能有進展，就必須把我知道的所有事全都讓哥哥知道。向哥傳達包括老爸曾經研究學者綜合徵的事在內的各種資訊，也是她的工作。」
伯朗回憶起第一次去青山的公寓時的情景。
「這樣一來，許多事情就都說得通了。」
「我能解釋的差不多就是這些，你還有其他問題嗎？」
被明人這麼一問，伯朗思考了一下，但很快搖頭說：「現在沒有。或者可能有，但現在想不起來，畢竟發生的事情太多了。」
「也是。」明人說著站起身。
「我接著要和警視廳的人開會，就此告辭。我想哥還有很多事情想問楓小姐，就把她留給你啦。」他說著對楓使了個眼色，「那麼回頭見。」明人說完走出了房間。
房間裡只剩他們兩個，楓還是站著，她有些不自在地垂著頭。
「坐吧。」伯朗說。
「好。」楓遲疑了一下，然後回答，「失禮了。」說完，她坐到了剛才明人坐過的地方，但還是沒有抬起頭。
女警察的制服很簡樸，裙襬很短，而且她還穿著絲襪。即使這樣，伯朗還是無法忽略她的性感。因為他太瞭解她光著腿是什麼樣的，也知道她身穿合適的衣服時會有怎樣的曲線。
「那個，」伯朗開門見山地說，「首先我要說，我非常吃驚。」
她點頭道：「對不起。」
「不客氣地說……怎麼說呢？我被你……耍得很徹底。」
「對不起。」
「我以為你是明人的妻子，對你各種照顧，也擔了不少心。」
「對不起。」她還是低垂著頭。
「你把頭抬起來，我沒有生氣。」
楓惶恐地抬起頭。彼此的目光才對上，伯朗就別開了視線。他很清楚害臊的其實是自己。
他看了楓的左手一眼，無名指上的戒指不見了。
「那枚蛇戒呢？」
「那是為了人設而準備的小道具。」
「是嗎？」
聽到她這麼幹脆的回答，伯朗感到沮喪。回頭想到自己曾對那人設如此傾心，他甚至覺得自己是世界上最大的傻瓜。
「雖然我想問你的問題很多，但首先還是問我最想知道的事吧。」伯朗調整了呼吸後說，「全都是在演戲嗎？」
「是的。」她先是頓了頓，才回答道，「是演戲，我不是明人先生的妻子。」
「你想明人哭了的時候也是在演戲？」
「是的。」
「真是厲害。」
「因為這是任務。」
「給我的那一耳光呢？那也是出於任務而演的戲？」
楓沉默了，她微微側著頭，彷彿正在自己問自己。
「到底是怎樣？」伯朗再次追問時，楓的目光直直地迎向了他。
「潛入調查員，」她開始講述，「被要求做到隨機應變地應對各種突發情況。雖然最終目的是破案，但不同場合下優先考慮的事不一樣。最糟糕的情況是被懷疑，這是要想方設法避免的，而不被懷疑的最好辦法，就是完全進入角色。這一次，我就徹底成了明人先生的妻子。我沒有思考過如果是他的妻子應該會怎麼做，因為我就是他的妻子，而我所有的行動也都是如此。我覺得那個時候……在打你臉的時候，我應該也是這樣的狀態。我之所以要說我覺得，是因為我自己也不是很明白。有時候，我們是憑本能行動的，如果不這樣就會反應不過來。」
那麼昨晚是什麼情況呢？他很想這麼問。就在伯朗要對她表白心意的時候，她卻說：「今晚就說到這裡好嗎？」然後又加了句，「現在還沒到聽後面話的時候。」她是在怎樣的心情下說出那番話的呢？
但是他卻說不出口。不管怎麼說，整件事對她而言就是任務，沒有更多，也不會更少。
「我明白了，工作辛苦了。」這不是諷刺，他真的覺得這項工作很辛苦。