草薙不敢相信自己的耳朵。儘管他心中存疑，卻知道間宮是絕對不會開這種玩笑的。
「死的人確實是蓮沼嗎？」草薙緊緊地握住了手機。
「菊野分局的人已經確認過了，應該不會有錯。不過還不清楚是不是他殺，所以是否成立搜查本部現在還不好說。」
「地點呢？」
「就在他曾經工作過的公司的前同事家裡。」
「哦……」草薙表示理解，「我之前聽菊野分局的警部補武藤說過，江戶川區那邊的公寓不讓他住了，所以他就搬到了之前同事的家裡。」
「據說發現屍體的也是這個前同事。」
「好的，我這就過去。」草薙從家中的餐桌旁站了起來，桌上的盤子裡，義大利麵還剩了大半沒有吃完，「如果確定是他殺，這個案子就讓我來負責吧，可以嗎？」
「我正有此意，所以才會給你打這個電話。不過……」電話那頭的間宮長長地舒了口氣，「查案的時候記得要謹慎一些。」
「明白。」
結束通話電話，草薙端著盤子走進廚房，將義大利麵倒進了溼垃圾袋中。
他出門攔了一輛計程車，直奔菊野。在車上，他分別給岸谷和內海薰等幾名下屬打去了電話。內海請求一同趕赴現場，草薙表示「都可以」。隨後，他又試著聯絡了菊野分局的武藤。電話剛一接通，武藤便開門見山地問道：「您聽說蓮沼的事了嗎？」
「聽說了，我很震驚。」
「我也是，真的太意外了。」
「我現在正趕往你們那邊，想去看一下現場。」
「等到勘查結束後應該就可以看了。我現在就在現場，一會兒我把具體的位置資訊發給您，您就直接過來吧。」
「好的。」
結束通話電話後不久，武藤便發來了郵件。草薙仔細看了看地圖，發現現場的位置似乎並不像一個住宅小區。他這才想起確實曾聽武藤提到，蓮沼搬去的地方其實是一間倉庫的管理室。
車開進菊野市之後，草薙將目的地的位置詳細地告訴了司機。開了不一會兒，草薙便看到了前方大片的紅色警燈，看起來似乎有不少警車都停在那裡。
「師傅，就在這兒停吧。」
草薙下了車，一邊環視著四周，一邊朝案發現場走去。四周有許多倉庫和小型工廠，看不到住宅小區或是商鋪店面的影子。估計菊野分局的警員們已經全員出動走訪查案去了，不過可能還是很難找到什麼有價值的目擊線索吧，草薙暗暗想道。
現場的倉庫已經被警戒線圍了起來，四周還站著幾名警員負責維持秩序。草薙向其中一名警員出示了警徽。「我是草薙，請問警部補武藤在嗎？」
「請稍等。」
年輕的警員用對講機確認過後對草薙說：「他們讓您先在這邊等一下。」
倉庫旁邊有一處很小的房子，應該就是蓮沼前同事居住的管理室。身穿現場勘查服的警察此時正在小屋內外忙碌著。
過了一會兒，武藤從小屋裡走了出來。他身著正裝，黝黑的皮膚和深邃的五官令他看起來很像南方人，他本人卻表示自己是個地地道道的北方男人。
簡單地打過招呼，二人便進入了正題。
「屍體已經被搬出來了，鑑定科的工作也已告一段落。您要去現場看看嗎？」
「好的。」
「那我帶您過去，不過您可能會有些失望。」
「什麼意思？」
「嗯，看了您就知道了。」
在武藤的帶領下，草薙來到了管理室的門前。房門敞開，屋裡透出了點點燈光。
草薙站在門口向內望去，只見地上鋪著一層木板，門後還專門空出了一個用來脫鞋的地方。草薙脫掉鞋子，戴上手套，跟著武藤走進了屋內。
這間管理室的面積在六疊左右。房間的角落裡放著一張單人床，一個小洗滌池旁擺著一臺迷你冰箱和一個簡易書架，架子上放著一些餐具。除此之外，屋裡的全部家當就只剩一張不大的桌子和一臺電視了。房間裡並沒有單獨的衣櫃，只是在牆上釘了些釘子，上面掛著幾個鐵絲衣架。見下方擺有幾個紙箱，草薙開啟看了一下，發現裡面都是些塞得亂七八糟的衣服。
房間裡還有一扇推拉門，現在是敞開的。草薙看著門向武藤問道：「這旁邊還有一個房間嗎？」
「是的，不過也不能算是房間吧。」武藤答道，「蓮沼的屍體就是在那裡被發現的。」
武藤朝著房內走去，草薙緊隨其後。
草薙站在推拉門旁向內看去。這個房間的面積應該不超過三疊，天花板很低，草薙伸手便可以夠到。房內沒有窗戶，也沒有用於收納的空間。地上鋪有木板，已經有些汙損了。
「據說這裡原來是管理室的一個雜物間。」武藤說道。