「他那種自信十足的態度，我覺得應該不是虛張聲勢。可能他真的沒有那些照片吧。」內海薰望著湯川的背影說道。
此時，湯川的手邊正傳來一陣用電熱水壺沏水的聲響。
桌子上放著內海薰帶來的齊侯門威士忌的紅色禮盒。這是草薙的吩咐。「要謝謝湯川的精彩分析，你拿上一瓶好點的威士忌送過去吧。」
內海此次到訪，是為了將增村榮治的審訊情況告知湯川。在今天白天的審訊之中，她負責對草薙的問話進行記錄。
「單從你說的情況來看，這個人恐怕是相當不好對付啊。」湯川兩手各端著一隻紙杯，走到了沙發旁邊。他將兩隻紙杯放到桌上，開口問道：「要加牛奶嗎？」
「不用了。這回不是馬克杯了啊。」
「你也看到了，這間屋子沒有洗滌池。雖然有些不太環保，不過也只能這樣了。」
「那我就不客氣了。」內海薰端起紙杯，喝了一口咖啡。這應該是隨處都能買到的速溶咖啡，不過一想到是眼前這位物理學家親手沖泡的，竟莫名地讓人品嚐出了些許特別的味道。
內海放下紙杯，再次望向湯川。「為什麼您會覺得他不好對付呢？」
「如果他只是實話實說，那就另當別論了。也就是說，增村榮治在坐牢以後，他們兄妹之間沒有互通音信，後來也一直斷了聯絡。不過，你們應該不會這樣認為吧？」
「我和組長都覺得應該不是這樣。哪怕是自己的日子過得緊巴巴的，增村都想方設法地給由美子張羅學費和生活費。如果他們之間沒有深厚的感情，增村是不可能這樣做的。由美子也是，正如她之前在法庭上所說的證詞，她應該也對增村抱有極其強烈的感恩之情。雖然增村一時衝動闖下了大禍，兄妹二人卻不太可能因此就輕易地斷絕關係。但是，也正是因為增村深愛著妹妹，他才會為由美子的將來考慮，希望能夠和她主動劃清界限。畢竟他們兩個人的姓氏本就不同，由美子的戶籍本上也沒有寫明她還有這麼一個同母異父的哥哥。增村應該是覺得，只要他們兄妹二人不提此事，就不會有人知道由美子的親戚之中還有人曾經進過牢房。再說，由美子已經和一個前途一片光明的男人訂下了終身，雖然可能會很痛苦，但是她也知道接受哥哥的一片苦心是對他的報答，於是決定將有一個哥哥這件事隱瞞下來。」
「你的意思是說，所以她才沒有把家庭合影或者兄妹二人的合照帶去婆家？」
「是的。」
湯川微微地收了收下巴，輕啜一口咖啡，隨即將紙杯放了下來。「那麼照片又是怎麼解決的呢？難道結婚之前，由美子就都已經處理掉了嗎？」
「我覺得應該不會，照片也許是放在增村那邊保管了吧。」
「我也這樣認為。在增村看來，這些照片都是他獨一無二的心頭至寶。他不僅可能會把其中一兩張帶在身上，而且不管搬到了什麼地方，應該都會將這些照片好好地保管起來。由美子結婚以後，他的這些收藏可能還在不斷地增加。」
湯川想說的，內海薰已經心知肚明。「就是說，增村和由美子還在悄悄見面，兩個人之間也還有聯絡，對吧？」
「對於增村來說，妹妹的幸福應該就是他人生最大的意義了。由美子後來又生下了本橋優奈這一象徵著幸福的結晶。不難想象，在他們暗中見面時，由美子很可能將年幼的女兒也帶了過去。」
「也許他們三個人還一起拍過合照？」
「還可能拍了很多。不過增村一口咬定他沒有一張那樣的照片，還讓你們儘管去查，這又是為什麼呢？」
「因為他已經扔掉了。」
「對，」湯川重重地點了點頭，「他應該是事先已經全部處理掉了。這樣一來，就算警方查到了本橋優奈的母親就是增村的妹妹，他也可以說二人之間早就沒了來往，甚至不知道由美子已經死了。為了不讓警方發現任何端倪，他可能已經全都燒了。就算讓那麼多無法失而復得的心頭至寶毀於一旦，增村也在所不惜。所以我才說，這個人不好對付。」
內海薰點了點頭，嘆了口氣。「是啊，確實。」
她不由得想起了增村在接受審訊時的模樣——身子坐得筆直，雙眼凜然無懼地迎接著草薙銳利的目光，渾身上下更是散發出一種打定主意絕不退縮的氣息。
「那天您說，目前這幅拼圖只缺少最後一塊，而這最後一塊拼圖只會存在於過去之中。當時您就已經知道，增村是最後一塊拼圖了嗎？」
「當然。」湯川答道，「如果我的推理正確，肯定就是他了。」
「那您當時為什麼不告訴我呢？」
湯川挑了挑一邊的眉毛，莞爾一笑。「要是早知道是他，你們就不用查得這麼辛苦了，是嗎？」
「倒不是怕辛苦，主要是這樣就可以效率更高一些啊。」
「效率？」湯川的唇邊浮起了一抹意味深長的笑容，「我之所以沒有告訴你們最後一塊拼圖到底是指什麼，就是希望你們能對得到的答案有一個客觀的認識。」
「您的意思是……」
「如果知道了是他，然後呢？你們應該會徹查增村的過去，然後再從這些資訊之中找出他與二十三年前那樁案子的關聯吧？」
「嗯……是的，應該是這樣。」內海薰對此無法否認。
「要是找到了正確的答案也就算了，但是被錯誤的答案迷惑的可能性也是非常大的。二十三年前的案子發生在足立區，對吧？如果增村過去碰巧在那邊工作過呢？你們肯定會興高采烈地跑去對他當時的交友情況進行調查吧？他有一個同母異父的妹妹這件事情，如果不查增村母親的戶籍是發現不了的。但是在這種情況下，你們真的會去查他的母親嗎？一件無關緊要的事被警方當成可靠的線索，然後在一條錯誤的道路上越走越遠，最終反而會白白地兜一個大圈子。你敢說這種情況絕對不會出現嗎？怎麼樣，能反駁我嗎？」
內海薰輕輕地咬了咬嘴唇。雖然心有不甘，但是湯川的話並沒有說錯。「也許……是這樣吧。」