「是。」桑野縮著脖子。成實都覺得他有點可憐。
成實並不懂專業上的東西，但是通過一系列的講解，她瞭解到戴斯麥克的研究者們利用科學技術向未知領域開拓的努力，同時也有不少內容令她由衷感慨「現代科學居然可以做到這一步」。可能正如湯川所說，在展開真正的討論之前，有必要對對方有一個正確的瞭解。
對其他裝置也進行了一番介紹之後，桑野看了看手錶。「今天的參觀到此結束。原計劃接下來請各位在會議室裡觀看測試挖掘情況的錄影，但我們還需要一點準備時間，所以現在大家可以自由行動。想要離開的話，請提前和我們說一聲。」說完，他鞠了一躬。
雖說是可以自由行動，但在甲板上其實沒有什麼事情可做。澤村坐下來，埋頭記著筆記，其他人都顯得百無聊賴。那對情侶眺望著大海說笑起來。成實實在無聊，決定再去看看剛才參觀過的那些觀測裝置。
有兩臺魚雷般的機器後部裝有巨大的葉輪，雖然剛剛聽過了有關講解，但還是不太明白。
「那是質子磁力儀。」旁邊傳來一個聲音。轉頭一看，湯川走了過來。「把它放在距船數百米的地方拖著航行，就能檢測出海底熱水礦床引發的一切磁力異常。」他站到成實旁邊，「看來你們參觀得很順利。」他似乎早就發現他們來了。
「剛才聽到您聲音很大地說話，出什麼岔子了嗎？」
湯川眉頭緊鎖。「是他們準備的裝置和我做的線圈不匹配。一旦要做點事情，總會接二連三出狀況。如果是物理現象本身的問題，我還可以接受。但如果是這類人為失誤造成研究上的停頓，就太累心了。」
「是很棘手啊。讓這樣老出差錯的人來插手我們寶貴的大海，真的沒關係嗎？」
湯川一瞬間臉上閃現出不悅，但馬上點了點頭，雖然看起來不太情願。「很遺憾，我無法反駁你的話。我會把這一點轉達給他們。另外，寶貴的大海……我聽說你是在東京長大的，為什麼會這麼積極地以守護大海為己任呢？」
「守護美好的事物，有什麼不可以嗎？」
「我不是這個意思，只是覺得任何事都有一個契機。」
「是有契機啊，就是我搬到了這個地方。我到了這裡之後，看到了大海，感受到了那種激動人心的力量。」
「哦。」湯川依然一臉不解，「你直到十四五歲才離開東京來到這裡吧？就沒有想過要回去嗎？」
「一點也不想。」
「是嗎？我覺得對於十幾歲的青少年來說，在城市的生活要刺激得多。你那時候住在東京的哪兒？」
「……王子。」
「北區啊。」
「很難說是有刺激氛圍的街區吧？」
「確實。不過乘電車去澀谷、新宿之類的地方也很方便。」
成實看著湯川，緩緩搖了搖頭。「並不是所有的年輕女孩都迷戀那樣的都市，有的人性格更適合美麗的海濱小鎮。」
湯川扶了扶眼鏡，目不轉睛地看著她。
「怎麼了？」
「在我看來，」湯川像是在觀察什麼，平靜地繼續，「你並不是那類人。」
成實不禁睜大了眼。「為什麼這麼說？您別妄加評論了！湯川老師，您又對我瞭解多少呢？」她感到血液衝上了頭頂，嗓門也變大了。
「成實！」澤村喊著她的名字跑了過來，「出什麼事了？」他看看她，又轉頭看看湯川。
「對不起。」成實低聲道，「沒什麼事。」
澤村一臉訝然地轉向湯川：「你對她說了些什麼？」
一直冷靜沉默的湯川開口道：「我不是有意妄加評論的。如果因此惹你不快，我可以道歉。對不起。」
成實沒有吭聲，只是低著頭。
「那我先失陪了。」說完，湯川轉身離開了。
「這傢伙在搞什麼！」澤村不快地發洩了一句之後，轉向成實，「你沒事吧？他到底說什麼了？」
成實也知道不能一直這樣一副僵硬的表情，於是擠出了笑容。「沒什麼大事。抱歉，你不用放在心上。」
「那就好……」澤村依然一臉困惑。
剛說到這兒，就聽到桑野那明快的嗓音：「讓大家久等了。現在已經準備好了，請移步會議室。那裡還預備了一些飲品。」