「太厲害了。但是，目前並無法確定那個鍵盤手就是她……就是伊庭孝美。」
梨乃眉頭緊鎖，「你昨天說，你絕對不可能認錯人。」
「我的確這麼認為，只是沒有證據，所以才想要找出證據。」
「這樣就好了啊，反正無論如何，都要確認一下，而且，我也認為你沒有認錯人。」
「為什麼？」
「因為，」她繼續說了下去，「她不是你的初戀情人嗎？這麼重要的人，怎麼可能認錯？至少你不會認錯。」
蒼太忍不住苦笑起來，「你還根本不瞭解我。」
「我對於你其他方面的確很不瞭解，但是，在這件事上很有自信。因為你昨天對我說了一整晚。」
蒼太忍不住嚇了一跳，「一整晚？」
梨乃很受不了地把身體向後一仰，「你連這個也忘記了嗎？你昨晚至少說了五次你們一起去買冰激凌的事。」
蒼太用指尖按著太陽穴，覺得自己的臉頰發燙。
「所以，我猜想你八成沒有認錯人，我相信你。」
在梨乃一雙大眼睛的注視下，蒼太心跳加速，「那就先謝謝了。」他好不容易擠出這句話。
到了調布車站後，梨乃立刻打電話給對方。她在講電話時巡視周圍，隨即露出恍然大悟的表情掛上了電話。「他已經到了，我們快過去吧。」
他們從北口出了車站，走向約定的巴爾可百貨一樓咖啡店。蒼太在路上得知了對方的名字，那個人姓日野。
咖啡店裡沒什麼人。當他們走進去時，坐在裡面的一個小個子男人站了起來。他看起來大約六十歲。
梨乃先向他打了招呼，「謝謝您去參加爺爺的葬禮，也謝謝您今天從百忙中抽空過來。」
「沒事沒事，」那個男人搖著手，「只要是我力所能及的事，請儘管開口，反正我很閒。」
梨乃向日野介紹說，蒼太姓山本，是她的朋友。因為無法保證要介之前是否曾來找過他，梨乃擔心說出蒲生這個姓氏會引起懷疑。
這家咖啡店是自助式，所以蒼太準備去櫃檯買飲料。問梨乃要喝什麼，她說要拿鐵。日野的面前已經放了一杯咖啡。
蒼太用托盤端著黑咖啡和拿鐵回到座位時，看到梨乃的指尖在手機的液晶螢幕上滑動操作著。
「借我看一下。」日野說著，接過了手機。
他打量了一會兒後，抬起了頭，「原來如此，這就是秋山先生最後培育的花，真是太有意思了。」
「您覺得怎麼樣？」梨乃問。
「的確也有可能是牽牛花，只是無法斷言，因為也可能是特徵相同，但完全不同種類的植物。必須親眼看到實物，並且進一步調查基因，才能做出明確結論。」
「我聽山本說，」梨乃瞥了蒼太一眼，「如果這是牽牛花，就是很了不起的事。聽說現在市面上並沒有黃色牽牛花。」
日野用力點頭。
「沒錯，所以，我也不敢貿然斷言。」
「我爺爺以前曾經研發新品種的花，他有沒有投入黃色牽牛花的相關研究？」
日野聽到梨乃的問題，嘴角露出笑容。
「我們的確研究了牽牛花，但我們的重點不是黃色牽牛花，而是藍色牽牛花。」
「藍色？那不是很常見嗎？」
「對，很常見。我們研究的目標正是為什麼到處都有藍色牽牛花。我在葬禮時也曾經告訴你，我和秋山先生的目標是藍玫瑰。花的顏色取決於植物具有什麼色素，根據這個特徵，照理說，無論牽牛花和玫瑰都不可能有藍色的花，但是，正像你剛才說的，藍色牽牛花很常見，我們對這件事產生了好奇。當然，我們的研究目的是研發藍玫瑰。」
「但是，你們在藍玫瑰的競爭中失敗了。」
「沒錯。」
「是不是在那之後，決定挑戰夢幻的黃色牽牛花？」
日野露出落寞的笑容，緩緩搖著頭。
「沒有，因為公司認為開發藍玫瑰的投資損失慘重。所以，秋山才會離開公司，研究部門也遭到裁撤，我們並沒有下一個研究目標。」
「原來是這樣。」梨乃露出沉痛的表情。
「請問，」蒼太插著嘴，「在開發新品種的花時，都做些什麼事？」
日野把滿是皺紋的臉轉向他的方向。
「要做很多事，除了單純的交配以外，還會進行基因重組，有時候也會嘗試細胞融合，但是，這些都只是我們工作的一小部分。」
「您的意思是？」
「我們大部分的工作是培育花卉。因為基因重組後，期待中的花並不會在一個小時後就綻放，所以，我們主要的工作就是培育這些花種，讓它們順利開花。因為想要儘可能縮短日期，所以經常會一整天在溫室內或是用照明操作。不同的植物影響開花時期的要素都不一樣。」
梨乃重重地吐了一口氣。
「原來爺爺是因為這個緣故，才在院子裡種了很多花。」
「也許吧。」日野點點頭。
蒼太指著梨乃放在桌上的手機。
「秋山先生會不會想研發這種花？」
日野微微皺起眉頭問梨乃：「秋山先生之前就在栽培牽牛花嗎？」
她搖了搖頭：「據我所知，之前院子裡並沒有種牽牛花。」
「如果是這樣，我不得不說，可能性很低。」日野轉頭看向蒼太，「育種的工作需要以十年為單位，我的朋友中，也有人在栽培牽牛花，聽他說，即使花了好幾年的時間，也無法培育出理想的花。不可能昨天或是今天心血來潮，就可以讓夢幻的黃色牽牛花開花，這一點我絕對可以斷言。」
「秋山先生會不會研發出什麼劃時代的方法呢？」蒼太不願輕易放棄。
日野偏著頭：「如果有人要求我研發黃色牽牛花，我首先會進行交配，試著和近緣種的黃花交配，但這種事應該已經有人在做了。除了交配以外，還可以採用細胞融合的方法。把牽牛花的細胞和其他黃花的細胞融合，或是基因重組，把與產生黃色色素的酶有關的遺傳基因分離出來，加入牽牛花的基因中。以前曾經用這種方法挑戰過黃色非洲堇，只是沒有成功。如果這些方法都不行，就要使用放射線，強制進行突變。當然，這些都是沒有十足把握的方法，都必須經過無數次嘗試，絕對不可能一次就成功。秋山先生絕對不可能用極機密的方式在家中進行這樣的研究。」
日野的話很有說服力，也就是說，只能尋找其他可能性。
「您有沒有聽說某個研究機構成功開發了黃色牽牛花之類的訊息？」
眼前這位年長的技術人員偏著頭否認了。
「沒有，如果成功改良了品種，必須通知農林水產省，但我沒聽說類似的訊息。」
「是嗎……」蒼太和梨乃互看了一眼，她輕輕聳了聳肩。
「我的回答似乎辜負了你們的期待，我也希望秋山先生能夠培育出劃時代的新品種，但是，不可能的事就是不可能。」日野用充滿同情的語氣說道，「如果你們仍然無法接受，我建議你們去請教一下專家。我剛才也提到，我有一個朋友專門在培育牽牛花的新種，雖然他並不是以此為職業，但經驗和知識都很豐富。」
「您願意介紹給我們認識嗎？」梨乃問。
「當然啊。」日野說完，拿出了自己的手機。
他告訴他們一個名叫田原的人的電話，那個人的職業是牙醫師。
「我會先聯絡他，相信和他談了之後，一定會對你們有幫助。」日野露出平靜的表情說道，為這次談話畫上了句點。