「我還沒有決定，酒店方面也很體貼地說沒關係。雖然這麼說，但也不會整個冬天都留在這裡的。」
「還請您不要著急！要是有什麼我們能幫忙的，還請您吩咐！」根津說。
「謝謝你們！知道今年你們還在這裡，我很放心。」說完之後，入江試探著說，「剛才我去了山頂，去北月區域的路還封閉著。」
「啊……是呀，現在還在關閉中。」
「是不是還是因為那次事故？」
根津飛快地看了一眼繪留，她也一臉無奈。
「嗯。是的。」根津說，「領導們很謹慎。」
「這樣啊。我個人的意見，倒不覺得……當然，滑雪場有自己的考慮，不過還是覺得有點遺憾。剛才也說了，來這裡是想讓達樹接受現實的。」
「您說的這些情況，我會和領導轉達的。」
「呀，這倒不用。那回頭見！」
入江改變了雪板的方向。
「您保重！」
看著向索道滑去的入江的背影，根津想起去年噩夢一般的事故。
那天從早上開始雪就下得很急，能見度很差。因為不是假期，那天酒店的住客也少，滑雪場裡也很空。根津是從北月區域的巡邏員那裡得到通知的，說是在從人行道剛進入北月區域的地方發生了事故。那時，根津正在纜車山頂站處理別的事情。得到本部的指示之後，他馬上去了北月區域。
便道在狹小的林間的坡度並不大。因為雪量少，沒有很大的坡度，有時會出現雙板和單板滑雪者被迫在途中停下來的情況。在這種情況下，有雪杖的雙板滑雪者可以藉助雪杖滑下去，但是隻靠重力當推進力的單板就沒辦法了。大部分情況下，他們要一隻腳離開雪板，蹬著雪地前進，因此這條雪道在滑單板的人心中的印象特別差。不過有可以避免麻煩的秘技，在雪道進入上坡之前，離開雪道，進到森林裡，那裡有新雪覆蓋的下坡，從那裡一口氣滑下去就可以到達北月區，說白了就是抄近道。
但是這個方法不僅違反規定，而且很危險。進入北月區域的時候，因為坡度變化，會有一瞬間無法看到前方。倘若這樣急速滑行，就會從陡坡飛降下去。要是自己受傷，大不了是自作自受，但如果下面還有人，那就危險了。雖然目前還沒有發生過事故，但根津他們已經在考慮採取措施了。
根津在能見度很差的便道上小心地滑著，進入了北月區域。從那裡下滑的時候，看到前方有人影，好像是個孩子蹲在那裡，有人倒在一旁，有兩塊滑雪板被擺成「×」形立在雪上。根津滑到跟前。那是個十歲左右的男孩，抱著膝蓋蹲在那裡，看也不看根津一眼。
「怎麼了？」
根津和少年說話，他也沒有反應。
「你叫巡邏隊是……」
話說到一半，根津就說不出來了。地上有一個女人，脖子以上的部位已經被鮮血染紅。根津再看看四周，一條蜿蜒的血路延伸到數米之外。因為一直在下雪，僅看這些還算清晰的殘跡，就知道女人的出血量可不小。根津急忙卸下滑雪板，在女人滿是血的耳邊喊道：
「能聽見嗎？」
女人一動也不動，沒有血跡的臉頰近乎灰白。
「到底出什麼事情了？」
根津問少年，但是少年還是一動不動地蹲著。他戴著大滑雪鏡，雖然看不清表情，但能明白他已茫然不知所措。不一會兒，巡邏隊同事騎著雪地摩托到了。他們把女人馬上送到了最近的醫院，很快就被確診已經死亡了，原因是頸動脈被割破導致出血過多。
女人名叫入江香澄，前天和丈夫、兒子入住新月高原酒店。兒子達樹兩年前開始學滑雪，一家三口來這裡滑雪度假。她的滑雪技術是中級水平。在事故發生前，他們三個人一起在新月區域滑行。丈夫義之提議到北月區域看看，於是他領頭，三個人一起進入便道。義之的滑雪技術是一級水平，因此他們三個人滑雪時，經常是他在妻子和兒子前頭先行，然後在某處等他們。
發現異常是在進入北月區域之後，下滑了一段距離之後。義之一直等著他們兩個，但是過了好久還不見他們滑下來。他很擔心，就摘掉了滑雪板爬上坡來。不一會兒，他就聽到了「爸爸！爸爸」的哭喊聲，是達樹的聲音。義之不顧自己在雪裡如何寸步難行，拼命爬了上來，看到了達樹，香澄則倒在一旁。好不容易走到兩人身邊，義之意識到事情比自己想象中嚴重。他問達樹出了什麼事情，達樹說：「突然不知從哪裡出來了人，撞到了媽媽。」義之這才想起來，自己在等香澄和達樹的時候，曾看到兩個單板滑雪者用極快的速度滑了下來。義之叫兒子不要離開媽媽，自己快速地滑了下去。五分鐘後，他衝到了北月區域山麓的巡邏隊分所，那裡的兩個巡邏員正在喝咖啡，他們根本不知道發生了事故，而那兩個肇事的單板滑雪者也不知道跑到哪裡去了。
根津聽了之後，明白髮生了什麼事。單板滑雪者沒有走便道，而是強行走了被禁止的近路，猛地撞上了在雪道上正常滑行的入江香澄，單板的板刃割破了她的頸動脈，釀成了大事故。
被害者明明一點過錯都沒有，卻丟掉了性命，這無疑是一場悲劇。但更讓根津覺得不是滋味的是，肇事者選擇了逃走。就算是犯了大錯，要是馬上去求助，也許入江香澄就不至於喪命。
滑雪場一方，即新月高原酒店與度假村株式會社及時採取了應對措施。社長筧純一郎召開了記者會，詳細說明了事故，還宣佈事發地北月區域暫時關閉。面對「暫時是多久」的疑問，公司明確表示「直到能夠確認安全為止」。另外還表示如果受害者一方有什麼補償要求，他們也會認真對待。
但是，入江義之並沒有告滑雪場。事故發生兩週之後，他一個人來了，說想到事故現場放花祭奠。因為那條雪道已經關閉了，所以是根津帶他過去的。放好花之後，義之說自己並不恨滑雪場。
「我覺得雪道沒有問題，滑雪場對事故的處理也沒錯，你們做得很好。我滑雪也這麼長時間了，很理解所發生的一切。所以，我不恨滑雪場，也不恨滑雪這項運動。我和妻子原本就是在滑雪場認識的。」
「還有這樣的故事啊……那你恨單板嗎？」
「問題在於這麼做的人的心呀……」說完之後，義之輕輕歪了一下頭，小聲地嘟囔著，「但我到底還是有點兒恨單板……要說那個東西，就不應該允許他們玩……」
根津沉默地點點頭，義之帶有恨意的話也不過分。事故發生後，根津把自己放在辦公室裡的單板收了起來。他是巡邏員，也是單板滑雪越野大賽的選手。他還取消了自己的所有賽事。這個事故被定為刑事案，警察也進行了搜查。但是因為是在很少有人去的北月區域發生的事故，幾乎沒有目擊者，線索非常少，結果到現在也沒有找到嫌疑犯。而這個冬季，根津一次也沒用過單板。