出了酒店，走在回巡邏隊辦公室的路上，根津停了下來。穿著褐色衣服的瀨利千晶正站在雪地上。她把滑雪鏡架在頭頂，雙手抱在胸前。
根津嘆著氣走到她跟前：「你有什麼事情？」
「啊？」瀨利千晶無法相信地瞪大了眼睛，「你難道不打算跟我解釋一下嗎？打算糊弄我呢？你要是不告訴我，我就把我知道的內容發到網上去！你覺得這樣行嗎？」
根津苦著臉說：「知道啦！我會告訴你的，你就安靜一下吧！」
「也不知道因為誰我才這麼吵！」
千晶噘著嘴說。
「先換個地方吧，這個地方可不行！」
根津朝著開始夜場活動的滑雪場走去。
「要在外面說？我可以去你們巡邏員辦公室的。」
「這可是對其他人員保密的事情，巡邏員裡包括我在內只有三個人知道。」
「為什麼要保密？」
「所以我才要和你解釋。你先閉嘴，跟我來！」
根津又開始走，瀨利千晶老實地跟著他。
纜車的營業時間已經結束，出發站周圍沒有人。雖然在臺階下設有菸灰缸，但也不會有人特意到這種地方抽菸。
「首先，你要回答我的問題。你是怎麼知道繪留運送現金的？」
根津站在背對著酒店的方向問千晶，從旁邊看過去，就好像他在抽菸一樣。
「我聽到藤崎小姐打電話了，不過不是我故意偷聽的，我正好在巡邏員小屋旁邊，偶爾聽到的。我想她是在和你打電話，說的是今天上午的事情。」
「那個時候啊……」
根津不禁噤了一下鼻子。他記得那時他正帶著入江父子在北月滑雪，的確和繪留通過電話，繪留在電話裡說過贖金的事情。
「喂，真的是綁架案嗎？」瀨利千晶認真地問，「是不是？要不然就不用送贖金了。」
她好像並不知道詳情，根津在想要不要乾脆告訴她就是綁架，就說酒店某個管理者的孩子被綁架了，犯人要贖金，出於對人質安全的優先考慮，沒有報警，而是交了贖金，估計這麼說她應該能接受。
不過，他馬上打消了這個念頭。瀨利千晶這個姑娘可不笨，她一定會追問是誰被綁架了、在哪裡交贖金等問題。就算前面編得好，還是會露出馬腳。要是知道根津撒謊，憤怒之下，她恐怕會到網上去釋出資訊——這可是個聰明又好勝的姑娘。
「你想什麼呢？不要想騙我！騙我沒用的！我一定會逐一確認你說的話是不是真的！」
瀨利千晶眼角上揚，就好像讀懂了根津的心思一般。
「我還真的想過。」
她不禁厭惡地說：「果然如此！」
「只是一瞬間，不過馬上覺得還是對你說真話比較好。」
「就是嘛！」
「不過你要答應我，我接下來說的事情絕對要保密，不能跟別人說。」
瀨利千晶大大地撥出一口氣，看著呼氣凝成白霧，說：「跟我的表兄弟可以說吧？我已經告訴他們贖金的事情了。」
根津仰天長嘆，然後又看著她說：「能相信他們嗎？被你挑唆去禁滑區滑雪，又對抓到自己的巡邏員一見鍾情，怎麼都感覺做事情不穩重。」
「不穩重是事實，我並不否定，不過那兩個傢伙沒關係的，我要是說是秘密，他們絕對會遵守承諾的。要是不遵守，我來負責！」
瀨利千晶的目光中透露著認真，就和在禁滑區的樹林里根津主動讓他們逃走的那一刻一樣。
「好吧！」根津回答，「我就相信你。我可以告訴你們這個滑雪場出什麼事情了，不過估計你們會非常吃驚，以後再也不想來了。」
「什麼事情啊？到底是誰被綁架了？」
「誰也沒有被綁架，但是有人質。」