第二天，直貴沒去上班。公司裡來了電話，讓他到町田的事務所去一趟。事務所在一個又小又舊的三層樓房的二層。說是事務所，實際上只有社長福本和一個戴著深度近視眼鏡的中年女性事務員。
被叫來的原因他是清楚的，肯定是知道了他在宿舍裡和倉田打架的事。要只是打了起來倒還好，他們還把玻璃門給打碎了。住在樓下的人通知了管理員，鬧得很多人都知道了。
福本沒有打聽打架的原因，看到直貴首先說的是，下次再有這樣的事，馬上解僱。
「我已經給汽車公司的福利課道歉了，安裝玻璃的費用從你工資中扣除，有意見嗎？」
「對不起！給您添了麻煩！」直貴低下頭來。
「你還真了不起！沒照照鏡子看看自己的臉？」
「對不起！」
直貴的左半邊臉腫著，早上照鏡子之前就感覺到了，嘴裡也有破的地方，說話都不想說。
福本靠到椅子上，抬頭看著直貴。
「武島啊，今後你打算怎麼辦呢？」
不知道他想說什麼，直貴沉默著看了一下社長。
「總在我們這樣的地方幹不是個事吧，雖然從我的角度說這話有些怪，這不是好小夥子做的工作。」
「可是，別的地方又不僱我啊！」
「不是跟你說這些。是說繼續現在這樣的生活，對你沒有一點兒益處。我們這兒是那些沒有任何地方可去、根本沒有未來的人會集的場所。跟你一起收集廢鐵的立野，原來是在各地巡迴演出的民謠歌手，據說還出過唱片，可最終不走運，成了那個鬼樣子。年輕的時候要是及時放棄，有多少條生路可以選擇啊！那是光揀自己喜歡的事幹的結果。你將來不也是嗎？總是在我們這樣的地方貓著，能有什麼出息，是吧？」
沒想到福本會說出這樣的話來，直貴感到有些意外。從一開始被介紹到這兒來以後，就沒人跟他正經說過話。
怎麼辦？突然被問到這個，直貴也無法回答，現在光是為了活下去，他就已經筋疲力盡了。
福本看到他沒有回答，像是趕蒼蠅似的揮了揮手：「算啦！慢慢考慮一下吧！今天不去上班也可以，不過，在宿舍裡可要慎重一點兒了，明白啦？」
「我知道了。」
「對不起！」直貴再一次低頭道歉，出了事務所。
回宿舍的路上，直貴反思著福本說的話。高中畢業以後，他一直藏在腦海角落裡的想法被福本說了出來。他自己也沒覺得這樣下去挺好，看到和自己同齡的年輕人在工廠裡工作的情形，自己心裡也著急，可又不知道如何從目前的狀態中解脫出來。
直貴回到宿舍時，看到門口扔著倉田的鞋，是他每天穿著去公司的鞋，也許今天他也休息，或是被人家要求在家休息。
不想再見到他，直貴進了自己的房間，還想著去廁所的時候要小心著點兒。
他剛想到這兒，就聽到倉田房門開啟的聲音，接著，有人敲自己的房門：「喂！是我。」
直貴身體有些發硬，把門開啟了二十釐米左右。眼睛上方貼著創可貼的倉田站在那裡探著頭。
「幹嗎？」
倉田臉朝著旁邊，吐了口氣：「別那麼愁眉苦臉的，行嗎？又沒打算跟你算後賬。」
「那有什麼事？」
「你數學怎麼樣？」
「數學？怎麼了？」
「成績啊，算好的呢，還是也很差勁兒？」
「沒什麼……」直貴搖了搖頭，倉田突然說出意料之外的話題，他不知說什麼好，「不能算差勁兒吧，原來準備去上理科大學的。」
「是嗎？」倉田的舌頭在嘴裡轉動著，看他臉形就知道了，像在考慮著什麼。
「那跟你有什麼關係？」
「啊！是啊！」倉田用手指搔著長滿鬍鬚的下巴，「有時間嗎？」
「時間，倒是有。」
「那來我這兒一下好嗎？想麻煩你點兒事。」
「什麼事？」
「來吧，來了就知道了。」
直貴稍微考慮了一下，他跟倉田還得住在一起，也想早點兒消除彼此的隔閡。大概倉田也是同樣的想法才來敲門的，不像有什麼別的企圖。
「好吧。」他開啟房門走了出去。
倉田房間的玻璃門還是破的，用紙箱板遮擋著，直貴想說句道歉的話，可又沒說出口。
比起那個，直貴的目光馬上就落到矮桌上放著的東西，幾本像是高中生用的教科書，還有開啟著的筆記本，文具也散落在周圍。
直貴看了看倉田，他像不好意思似的皺緊眉頭。
「都這麼大歲數了，不願再做這樣的事了，可……」
他坐到桌前，直貴也盤腿坐到他對面。
「是不是在上定時制的高中呢？」
直貴一問，倉田搖晃著身體笑了：「沒有那閒工夫了，現在再去讀高中，還得要三年工夫，出來還不得三十多歲了。」
「那……」
「大檢，你知道吧？」
「哦。」直貴點了下頭，他當然知道，「大學入學資格檢測」，即便沒有高中畢業，通過這個檢測後也能參加大學入學考試。
倉田用手指著其中一個問題。
「被這道題難住了，看了說明，還是弄不明白。」
直貴看了一下，是道三角函式的題，覺得自己學這些題好像是很久以前的事一樣，不過馬上就知道了解題的方法。
「怎麼樣？」
「嗯，我大概會做。」
他要過來自動鉛筆，在倉田的筆記本上寫了起來。直貴本來就比較擅長數學，這樣做題也讓他產生了懷念的心情，學過的東西還沒有忘記真讓人高興。
「真不得了，對的！」倉田看過題集後面附的答案後，叫了起來。
「那還好！」直貴也放心了，「你就沒上高中嗎？」
「上了高中，可是打了班主任老師，被開除了。」