「我啊，已經受夠了！」盯著沾著啤酒泡沫的杯子，直貴說道，「每次哥哥的事情一敗露，我的人生就亂了套。這樣的事情再反覆幾次，早晚我會恨哥哥的。我害怕變成那樣。」
「可是……」由實子說了半句又打住了。
從那以後不久，直貴真的開始幹起了道路施工的短工，幾乎不去大學。畢業所需要的學分都拿到了，他決定只在週日寫畢業論文。
白天晚上都要工作，他的身體疲勞已經接近極限了。可想到這樣做也是為了自己的人生，他一直堅持著。剛志每月一次有規律地寄來的信，更加激發了他的幹勁兒。他自言自語地說，今後一定要去不再有這樣來信的地方。
他開始不再讀那些來信了，只是一瞥信封上的字，就立即丟到垃圾箱中。他知道自己的弱點，如果讀了信裡的內容，還會忘不了情分。
這樣迎來了三月，直貴拼命打了這麼長時間的短工，可存下的錢並沒有很多。因為馬上要參加工作了，他必須備齊西服和鞋子之類的東西。他認識到在短期內搬家不大可能了，一旦開始正式工作，就不能再打工了。
大學畢業典禮那天，像預先知道這事一樣，又收到剛志寄來的信。正好是沒有打工的日子，他在房間裡睡覺，沒心思去參加畢業典禮。
最近的信總是沒開封就扔掉，可這天他開啟信封，只不過是一種隨意。他覺得反正信裡也沒寫什麼大事。
可是，讀了信紙上寫的東西，直貴從被窩裡跳了起來。
直貴：
最近好嗎？
是不是馬上就要畢業了呢？直貴上大學的時候我真的非常高興，能夠順利地畢業，簡直就像在夢裡一樣。真想讓天國的媽媽看看你現在的風姿。當然，我也真的很想看到。
而且從下個月起就是公司職員了，真了不起！雖然我不大清楚新星電機公司的情況——
看到這兒，直貴拿著信給由實子打電話，可傳來的只是主人不在家的錄音聲。他想起今天不是休息日，由實子應該是在公司上班。
他等不到晚上了，看了看錶，馬上從房間裡飛奔了出去。
直貴要去的地方是汽車公司總部的工廠，他工作過的地方，只不過他不是那家公司的員工。
從還有印象的大門進到工廠裡。他知道大大方方地往裡走，是不會被守衛叫住的。
現在正好是午休時間，身穿工作服的工人們悠閒地走著。他朝著自己工作過的廢品處理場走去。
處理場有兩個男人在小山般的廢鐵堆旁吃著便當，兩人都像有三十多歲。沒看到立野的身影，直貴心裡踏實了一些，他躲到建築物後面，眺望著旁邊的工廠入口。
不久，工人們開始返回工廠，午休時間就要結束了。直貴四下看著。由實子和其他女工談笑著走了過來，直貴小跑著迎了上去，還沒來得及打招呼，她就先看到直貴了，像是吃了一驚站住了。
「怎麼了？」一起走的人問道。
「沒什麼，你們先走吧。」
那個朋友懷疑般地看著直貴走了過來，由實子繃著臉看著直貴。
「你過來一下！」直貴抓住她的手腕。
拐過工廠牆角的地方後他鬆開了手，從口袋裡拿出信封，伸到由實子面前：「這個究竟是怎麼回事？」
「什麼？」由實子揉著被他抓過的手腕。
「你還問什麼？哥哥來的信。他怎麼知道我就職的事，連我工作的地方也知道。是你告訴他的吧？」
由實子沒有回答，把目光從他身上移開。
「除了你沒有別人，就職的事我跟誰也沒說過，通知我哥的只能是你。老實告訴我！」
由實子吐了口氣，瞪著他。
「是我告訴他的，不行嗎？」
「當然！你忘記我以前跟你說的話了嗎？我說不想再跟哥哥聯絡了。」
「所以我才替你做的。沒什麼不對的吧，我給誰寫信不是我的自由嗎？」
「你真是的！」
直貴的臉扭曲了，險些伸出手去。在那之前停住，是因為看到由實子的視線注視著他的背後。直貴回頭一看，一個像是工廠的班組長那樣的男人正朝這邊跑過來，大概是剛才由實子的女友通知的。
「快點兒走吧！」由實子貼近直貴耳邊說道。
「你要幹嗎？找白石小姐有什麼事嗎？」那人緊皺著眉頭。
「他是我的親戚，家裡有點兒事，來告訴我的。」由實子努力掩飾著。
「發生什麼事了嗎？」
「啊，稍微有點兒事，不過，不要緊的。」她仰視著直貴，「謝謝！我會再跟你聯絡的，問伯母好！」
她的目光似乎在懇求直貴：快點兒走好嗎？
不能在這裡引起什麼騷亂，直貴雖不甘心，但不得不轉過身來，朝著還懷疑地看著他的班組長點了下頭，離開了那裡。
出門前直貴又路過廢品處理場，剛才吃便當的兩人，正繃著臉收拾著鐵屑。曾幾何時，他也在那裡。
再也不想回到那種生活了，他心裡想。
他滿腹焦急地在房間裡消磨著時光。晚上七點過後，門鈴響了，直貴開啟門一看，由實子站在那裡。
「對不起，我覺得比起打電話，還是來這裡更快些。」
「你倒是真能找啊！」
「嗯，路上問了問警察。……我進來行嗎？」
「嗯。」
直貴現在的住處由實子第一次來。她環視了一下屋內，坐了下來。
「還打算搬家嗎？」
「要是存夠錢的話。」
「真的不想再跟哥哥保持聯絡了？」
「你真是沒完沒了！」
由實子沉默了一會兒，然後慢慢地點了點頭，從她身旁的包裡取出一個信封，放到直貴面前：「這個，你先用吧。」
「什麼啊？」
「你看看就知道了。」
直貴看了一下信封裡，一萬日元面值的紙幣大約有三十張。
「有這些是不是夠搬家用了？」由實子問道。
「什麼意思？」
「沒什麼意思。你不是想搬家嗎？沒有錢搬不成，我先借給你就是了。」
「以前你不是反對我搬家嗎？」
「以前是的。不過，現在稍微變了。是不是這樣做對直貴會好些，也許對於你哥哥也……」說著她低下了頭。
直貴來回看著信封和由實子，原想如果可能的話，他要在進公司之前搬家。趕快找房子的話，也許現在也還來得及。
「工作的地方，聽說在西葛西。」他說，「前天來了通知，歡迎儀式在各個營業所舉辦。」
「西葛西？從這兒走的話可夠遠的。」
「嗯，這也是想搬家的一個理由。」
「那麼，這個錢，能幫上忙吧？」
直貴點點頭，說：「我會盡可能早些還給你。」
「直貴君，真的再也不跟哥哥聯絡了嗎？」
「是這樣打算的。我跟哥哥已經是沒有關係的人了。」
由實子嘆了口氣，嘟囔了句：「是嗎？」
第二天，他趕緊去了江戶川區，找了兩家房地產商，在第二家找到了合適的房子，騎腳踏車就可以去公司，不需要保證人，但押金收得多，由實子借給他的錢正好派上用場。
到了四月，從搬進新居到進入公司，直貴有種面貌一新的感覺。他暗自發誓：這次一定要過上和別人一樣的生活，沒有人在背後說三道四的遭受不公正待遇的生活。
直貴接受一個月的培訓之後，確定了具體工作的部門，是銷售電腦的賣場。聽說是最忙最辛苦的地方，他稍微有些緊張，但同時覺得那兒是有幹頭的地方。
直貴開始了身穿印有商店標識的工作服，每天應對著絡繹不絕的顧客的生活。不用說擺在店裡的商品，就是店裡沒有經營的產品，或是預定今後將要銷售的產品，直貴都需要預先熟悉。他回到公寓以後也開始沒有間斷地學習，不僅看了所有的資料，休息日還會去書店和圖書館，充實一下電腦方面的知識。當然，只是有知識還不能勝任這份工作，他還觀察著接待客人非常到位的前輩的做法，偷偷學他們的技巧。不光讀電腦方面的雜誌，連有關正確使用敬語的書他也不放過。他想讓周圍的人認識到，武島直貴這個人作為社會的一員是夠格的。
過了大約三個月，他確實得到了「武島這個人能幹」的評價。他很滿意，一心期待著今後就這樣，什麼事也沒有，他可以乘著上升氣流往前走。
剛志的信也不來了，因為除了公司以外，他沒有告訴任何人新的住址，當然不可能收到，就這樣又過了幾個月。