那天早晨，直貴像往常一樣騎著腳踏車去上班，看到商店門前停著兩輛警車，還有警察的身影。他要進到裡面的時候，被要求拿出工作證件來。
「發生什麼事了嗎？」
他一邊拿出證件，一邊問道，身穿制服的年輕警官沒有回答。看上去對方不是嫌麻煩，而是不好判斷是否應該回答。
直貴工作的電腦賣場是在二樓，裡面有個小的更衣室，大家習慣在那裡換衣服，出勤計時器也在那個地方。可是樓梯前也有警官，叉開雙腿站在他的面前。
「不能進去！」板著臉的警官不客氣地說道，「乘電梯到五樓去！」
五樓是辦公室的樓層。
「發生什麼事了？」直貴又一次問道。
「一會兒會有說明的。」警官不耐煩地擺了擺手。
其他員工也陸續來上班了，他們受到了和直貴一樣的待遇。大家簡單地打著招呼，相互問著發生了什麼事情。
「倉庫那裡也有很多警察。」音響賣場的前輩小聲說道。
倉庫在商店的背後，馬路對面。庫存商品基本上都放在那裡。
到了第五層，已經有一些進不了賣場的員工等在那兒。沒有那麼多座位，多數人站在過道上說話。
好像發生了盜竊事件，訊息漸漸地傳開了。據說是預定今天上市的七十臺遊戲機，連同遊戲機軟體、電腦軟體和電腦主機等，被人悄悄地從商店裡偷走了。倉庫那邊倒沒有丟失什麼。
「喂，請大家聽一下！」滿頭白髮的分店店長高聲說。
大家立即閉上嘴，看著分店店長。
「可能有些人聽說了，昨天晚上……唉，也許是今天早上，有小偷進到這裡，被偷走的東西目前還沒有查清，但遊戲機和電腦賣場有遭到偷盜的跡象。因此，至少上午你們不能進入賣場，賣場以外也有幾個地方不能進入。那麼，暫定今天臨時停業，希望大家務必協助警察的搜查工作，下面要聽從警察的指示。」
分店店長的語氣是輕鬆的，可臉上的表情充滿了緊張，幾次舔著嘴唇，連站得很遠的直貴都看到了。
接著，一個沒見過的男人走到前面，看到分店店長向他低頭致意，直貴覺得他應該是警察方面的負責人。他身穿西服，可是目光中有種公司職員沒有的銳利和陰沉。
男人沒做自我介紹，語速很快地說著，讓大家按各自所在部門分開等待，不得隨意外出，要是去什麼地方需要跟附近的警官打招呼，等等。那種態度明顯表示出我們是為了你們在進行調查，不管說什麼，你們都應該聽從。直貴周圍的人群中流露出不滿的聲音。
「什麼啊？！那老傢伙，什麼情況也沒有說明。」
「讓我們等著，在哪兒等好呀？我們除了賣場沒地方去啊！」
「大概要等到什麼時候啊？」
結果他們還是隻能待在辦公室裡按部門分成幾撥等著。椅子不夠，有人坐桌子上，有人乾脆席地而坐，也沒有人出來說什麼。
「偏偏是今天被偷，我們運氣不好啊！」一個叫野田的男人說，他比直貴大兩歲，「那東西今天是首次銷售，估計是相當大的一筆錢。」
那東西指的是什麼，在場所有的人都清楚，是新上市的遊戲機。
「預訂的怎麼辦呢？」直貴問。只要是受歡迎的遊戲機，上市之前都會接受很多預訂。
「啊，馬上就是開門時間了，突然停業，估計顧客抗議的電話都會打進來。」
「可是，看到警車都來了，大家會察覺發生了什麼事，不會有抗議的事吧。」
「傻瓜！顧客都是那麼明事理的人嗎？」
野田的話說中了，從開門前幾分鐘開始，辦公室的電話就響個不停，連直貴都在忙著應對。電話的內容基本是一樣的，都在詢問被盜走的遊戲機下次什麼時候進貨。他們知道了發生的事情，是因為他們從開門前就來了。正因為有那種熱情，也讓人覺得他們根本沒考慮被關在現場的員工的立場，滿腦子都是自己想得到的遊戲機的事。要是員工回答因為事情剛剛發生，還不清楚遊戲機下次什麼時候能到貨，估計對方會發火，所以他們只能拼命回答說，現在正在調查，哪怕早一刻也好，正在努力辦理進貨。就算這樣，對方也不會簡單罷休，每個電話都要費上十多分鐘。
「小偷真會選擇時機啊！要是別的日子，我們也不用這麼費事了。」接電話的間隙中野田說。
「可要是別的日子，不就沒有意義了嗎？」直貴說。
「什麼？」
「我覺得小偷盯著的就是那批新上市的遊戲機。」
「哦，那倒是。」野田摸著下巴說道。
昨天，直貴看到遊戲機賣場的兩個員工在搬運遊戲機，當時還想著明天又要熱鬧了。
電腦賣場的負責人河村走了過來，臉上露出奇怪的表情。電腦賣場是河村和野田，再加上直貴三個人具體負責。
「喂，你們兩個過來一下。」河村小聲說。他才三十出頭，頭頂上就已經有些稀疏，看上去更顯老一些。
「又要聽別人訴苦嗎？」野田發牢騷說。
「不，說是要取一下指紋。」
「指紋？」直貴轉過臉去看著河村，「為什麼要我們的指紋呢？」
「也開始懷疑我們了嗎？」野田說著，口氣像是說，怎麼能這樣呢？
「按他們的說法是排除法，」河村一邊走一邊小聲說，「也就是說，從現場採集到的指紋中，排除掉員工的，剩下的裡面就有小偷的指紋。」
「哎！小偷會留下指紋嗎？」野田咧著嘴說道。
「而且案發現場是賣場，到處都是顧客的指紋，怎麼看出來哪個指紋是小偷的呢？」
河村停住了，確認周圍沒有人後，然後貼近直貴他們說：「我只是在這兒說，警察像是懷疑內部有人作案。」
啊！野田身體向後仰去。河村皺緊眉頭，把食指放到嘴上。
「很明顯，小偷盯著的是遊戲機，但他們是怎麼知道遊戲機會今天放在賣場裡的呢——警察注意到了這一點。」
「誰都知道今天要賣那個新遊戲機呀！」野田輕聲說。
可是河村的表情沒有鬆弛。
「按警察的說法，小偷一般都是衝著倉庫去的。可倉庫那兒沒有被入侵的痕跡，所以只能認為小偷從一開始就知道遊戲機要放在賣場裡。」
「所以說內部……」
沒等直貴反駁，河村接著說：「因為那些遊戲機搬到賣場是在昨天關門以後的事。」
被採集指紋的不只是直貴他們。在他們之後，賣場其他的人也被叫到了警察所在的房間裡。
採集指紋之後，是按賣場的部門分別詢問情況。來問直貴他們的，是個叫古川的刑事警察。他看上去三十多歲，體格很好，頭髮剪得短短的。