「是。」
「嗯。」他點點頭，然後看著旁邊的人事部長。梳著背頭、戴著金絲眼鏡的人事部長哭喪著臉。
「為什麼要撒謊說你哥哥去美國了呢？當然這樣說，大概不會對你的就職產生不利影響，即便如此，你隱瞞了這麼大的事，還是有些惡劣。」
直貴抬起了頭，看著人事部長的眼睛：「惡劣嗎？」
「不是嗎？」
「我不知道。」直貴搖了搖頭，又低了下去。
為什麼惡劣呢？直貴心裡真想抗議。希望被他們僱用的是自己，不是哥哥。為了這個，他在哥哥的事情上撒了謊，是那麼惡劣的事情嗎？不是沒有給任何人添什麼麻煩嗎？
剛志的事被問了一遍，關於今後的話卻一句也沒說。直貴原想他們馬上就會讓他寫出辭職書來，可他們並沒有那樣做。
但是，以這天為界，他周圍的環境確實在變化。沒過多長時間，似乎所有員工都知道了他哥哥是個什麼樣的人。看看一起工作的野田和河村對自己疏遠的態度，就明白是怎麼回事了。
雖這麼說，但他並沒有受到什麼不公正的對待，不如說野田和河村，好像比以前更加關照自己了。直貴如果做沒有報酬的加班時，他們會說，不要那麼拼命幹，沒關係的。可即使這樣，也並沒有讓直貴感到心情好些。
盜竊事件的犯人，在事情發生後正好兩個月的時候被抓到了，是一個包括外國人在內的盜竊團伙，其中有個是一年前在新星電機西葛西分店工作過的人。他洩露了店內結構和防盜設施的情況。知道新上市的遊戲機會在前一天運到店內的事，也是出於他的經驗。
以這個事件為契機，公司內大幅改善了安全管理體制，不單單是充實了防盜系統，甚至深入到了員工的人際關係。這樣做也許和查明瞭那個前員工有大量的欠債，他為了還債才參與犯罪的事有關係。
所有員工都再次填寫了有關家庭情況、興趣愛好、特殊技能、有無獎懲等內容，提交給公司，甚至還增加了分期付款的欠款餘額欄目。雖說暫時不想填寫的部分可以空著，但怕引起別人胡亂猜疑，幾乎所有人都儘可能詳細地填寫了。
「讓填這樣的東西，能有什麼用處呢？不便寫的，不寫也能過去。」野田手裡拿著圓珠筆發牢騷。
「因為這次事件涉及原來的員工，公司方面必須考慮些什麼對策才行啊。估計提出讓填寫這些的傢伙，自己也知道沒什麼用處。」河村勸解道。
直貴有跟他們兩人不同的感覺。他覺得讓大家填寫這些東西的，沒準就是那個總務課長。看到直貴的情況，總務課長察覺到員工中，可能有人隱藏著大的秘密，於是他想利用這個機會，儘可能地掌握那些秘密。
直貴在親屬欄中寫下了剛志的名字，在旁邊註明：在千葉監獄服刑中。
又過了一段時間，什麼事情也沒發生。直貴每天按時到公司，換上制服後開始工作。雖說經濟不景氣，但電腦賣場還是很忙。打聽新產品的顧客，詢問說明書上沒有記載的內容的顧客，還有因為買的電腦沒像預想的那樣執行而來訴苦的顧客，來到店裡的顧客千差萬別。不管是什麼樣的顧客，直貴都認真地接待，對顧客提出的問題也幾乎都能做出解答，就算顧客提出很難做到的要求也盡力去應對。他覺得自己實際上比野田和河村賣的要多很多。
也許能這樣一直幹下去了，正當他開始這樣想的時候，突然有了人事變動。他是被人事部長叫去當面任命的，給他的新工作是在物流部。
「那邊說需要年輕的人手，你來公司時間比較短，變動一下工作不會有什麼大的影響，所以就這麼決定了。」人事部長冷淡地說道。
直貴覺得不能接受，沒有去接人事部長遞過來的調動命令。
人事部長盯著直貴，目光似乎在問：怎麼啦？直貴也看著他的眼睛。
「是不是還是因為那個問題呢？」
「那個問題？什麼？」
「我哥哥的事。因為哥哥蹲了監獄，所以我必須變換工作崗位嗎？」
人事部長把身體向後仰去，然後又探到桌子前面。
「你是那麼想的嗎？」
「是的。」他乾脆地回答。
「是嗎？好啦，你怎麼想是你的自由。只是希望你記住，對於公司職員來說，想回避公司的調動工作是行不通的。不合本人意願而不滿的人有的是，不是隻有你一個人。」
「不是不滿，只是想知道理由。」
「理由只有一個，因為你是公司職員。」說完這句話，像是沒有什麼要說的了，人事部長站起身來。直貴只能無奈地看著他的背影。
「這是什麼事啊？絕對要去表示抗議，這樣做是不對的！」
手裡拿著啤酒杯，由實子噘著嘴說道。
兩人現在在錦糸町的居酒屋裡，是直貴招呼她來的，想跟她發發牢騷。她好像對約她來感到很高興。
「怎麼抗議呀？說工作調動是公司職員的宿命，說不出反駁的話啊！」
「可是，那不是不講道理嘛。直貴君在店裡的銷售成績不是很好嗎？」
「大概沒有什麼關係。」
「我寫信去，對新星電機的社長表示抗議。」
聽了由實子的話，直貴險些將啤酒噴了出去。
「可別，要真那樣做的話，反而更扎眼了，算了吧。」
「怎麼能算了？」
「我覺得，沒有被解僱就算不錯了。以前只要哥哥的事一敗露就全完了，打工是那樣，樂隊要公演時也是那樣，什麼機會都被奪走了。」
「戀人也是……啊。」由實子向上翻著眼睛看他。
直貴嘆了口氣，把頭轉向一旁，就那樣喝著啤酒。
「沒被解僱就算不錯了，我已經看透了。」
「看透？」
「我自己的人生啊。我這一輩子再也不可能站到前臺來了，就跟在樂隊時不能登上舞臺一樣，在電器店上班卻不能在店裡工作。」
「直貴君……」
「好啦！我已經放棄了。」說著他喝光了杯中的啤酒。
直貴新的工作，簡單說就是看倉庫的，把包裝好的產品搬進來，再搬到店裡去，清點庫存的東西等。制服也從色彩鮮豔的運動上衣，變成了灰色的工作服，而且還要戴上安全帽。直貴一邊用手推車或剷車運送著紙箱，一邊想著，我這不是跟我哥一樣了嗎？剛志原來是搬家公司的，後來因腰疼幹不了了，想不出別的賺錢辦法，才潛入別人家裡去的。
我會怎麼樣呢？直貴想。如果我身體損傷了會怎樣呢？如果公司會給別的工作還好，可是如果不會的話呢，只能辭去工作，然後會因沒錢苦惱，最終會不會也產生去偷盜別人東西的想法呢？現在肯定不會有那樣的事。可是剛志呢，他也沒想過自己會成為小偷，又衝動地殺死老太太吧。自己和哥哥身上流淌著的是一樣的血脈。而世上的人們所畏懼的，恰恰是那血脈。