直貴有機會再次見到平野，是在那之後不久。聽同事講，他要到店裡來視察業務情況，聽說還要到倉庫裡來。
那天下午，平野在物流課長的陪同下出現在倉庫，同行的還有另外兩個人。直貴筆直地站在堆積著的紙箱旁邊。物流課長事先打過招呼，要是有什麼提問的話就由直貴來回答。
平野看上去比他們上次見面時瘦了一些，可是筆直的腰板、悠然的步行姿態沒有改變。他聽著物流課長的介紹，點著頭，時不時地把目光投向四周。
平野他們走到直貴身邊時，直貴舔了舔嘴唇，調整了一下呼吸。他確信平野一定會跟自己說句什麼，他等待著個子不高的社長把目光轉向自己。
可是，平野的步伐沒有任何變化，他的視線也沒有投向直貴，走路的節奏跟剛才一樣，對部下的介紹頻頻點著頭。幾秒鐘以後，直貴目送著平野消瘦的背影離去。
就該這樣吧，直貴想，有些失望。對於平野來說，自己只不過是很多職工中的一人。也許他還記得幾年前和服刑者的弟弟說話的事，可長相一定忘記了。沒道理讓他不要忘記，即便他還記得，現在也沒必要再說一次話了。
真是一廂情願的想法，直貴自嘲般地一個人落寞地笑了。
社長的視察結束約一個小時後，物流課長來到直貴在的地方，要他火速將幾件商品送到五樓的一個會議室去。課長遞給他那幾件商品的編號。
「這個是什麼呀？」看了課長遞過來的紙，直貴問道。
「跟你說了，把這些搬過去，快點兒！」
「搬過去倒沒什麼。」
「大概是突擊檢查吧。」課長說，「是不是檢查包裝情況什麼的？所以，那個，拜託別出什麼差錯。」
「我知道了。」
雖不理解，可直貴開始幹活了。到目前為止還沒有發生過這樣的事。他把指定的商品搬上手推車，出了倉庫，進入對面的商店，乘業務用的電梯到了五樓。
他敲了敲會議室的門，可是沒有反應，他覺得奇怪就推開了門。會議室裡只有排成凹字形的會議桌，沒有一個人。五層又沒有別的會議室，還是先把商品卸在這兒回去吧，他想。直貴開始搬紙箱的時候，聽到有開門的聲音。
「商品放在這兒行嗎……」剛說到這兒，他一下子停住了，平野笑著站在那裡，只有他一個人。
「啊！社長。」
「放在那兒就行了。」平野走到窗前，從那兒看了一下窗外，轉過身看著直貴，「好久沒見，幹得怎麼樣？」
「還湊合吧。」直貴把抱著的紙箱放到地上，摘下帽子。
「聽課長說你結婚了，沒有發去賀信，對不起了。」
「不，連儀式也沒有那麼正式。」
「是嗎？哦，儀式那東西怎麼都行，不管怎樣還是應該祝賀一下。聽說有了孩子，可以說什麼事都很順利吧？」
「啊，那個……」直貴露出笑容，自己也不明白為什麼笑，臉頰有些僵硬。
「嗯，怎麼啦？表情有些不大高興似的，是不是有什麼話要說呀？」
平野的話給他增添了勇氣，直貴抬起頭，看著社長的眼睛。
「是有件事，原想如果能見到社長，一定要問一下。」
「是什麼啊？」