寺尾祐輔來電話時，是在酷暑終於有所緩和的九月中旬。聽到電話裡的聲音，直貴沒有馬上聽出來是他，也許是很久沒聽到過他聲音的緣故，但直貴覺得他的聲音比以前更加低沉了。
「大概因為平常要唱歌，說話的時候總想讓嗓子休息一下，只是用嘴皮子嘰嘰咕咕地說。我的歲數不小了，總是這麼說話，讓人覺得不像個正經男人。」寺尾把穿著黑色皮褲的雙腿盤在一起，笑著說。學生時代的寺尾就是瘦高個，現在更瘦了一些，而且臉色也不大好。
在池袋車站旁的咖啡店裡，兩人面對面坐著。因為寺尾在電話中說想見個面。直貴現在在這附近的電器店裡上班，工作要到晚上八點才結束，但下午三點起有一小時休息時間，就利用這段時間，和老朋友見了面。
「工作變動再加上搬家，很辛苦啊！」寺尾說。
「嗯。」直貴點著頭。搬家的事他只通知了極為有限的幾個人。跟寺尾聯絡不多，可每年還是會寄賀年卡，所以把他加入到了通知的名單中。
「樂隊的事怎麼樣了？是不是很順利啊！」直貴問。
「還在拼搏著。幾乎沒有上過電視什麼的，你應該知道。唱片公司那邊也許也已經失去信心了。不管怎樣，現在還在預定出下一張cd，可具體的事還沒有落實，不知道今後會怎麼樣。」
還是這樣啊，直貴嘴裡含著咖啡想。音樂節目他經常看，也經常看音樂專業的雜誌。當然，是因為在意寺尾他們的情況，可已經想不起來最後一次看到「宇宙光」樂隊的名字是在什麼時候了。
「最近我父母經常抱怨，說差不多就得了，該乾點兒正經事了。在父母看來，我們現在不是在做正經事。」寺尾苦笑著。
「其他成員怎麼樣呢？還都堅持著嗎？」
「不管怎樣，到目前為止是。」寺尾的目光一瞬間垂了下去。
「到目前為止？」
「幸田你還記得吧，他說不想幹了。」
直貴吃驚地看著寺尾：「為什麼？」
「自己要是不想幹，硬要他留下來也不行吧。如果他走了，敦志和健一大概也會動搖。」寺尾笑著嘆了口氣，「已經是風前之燭了。」
聽到這些，直貴低下頭，要是那時自己也一起幹的話會怎麼樣呢？這個念頭在腦海中掠過。他不覺得會取得成功，大概音樂的世界更為殘酷。繼續一起幹的話，會和現在的寺尾有一樣的處境。雖然理由不那麼合理，他脫身出來的做法也許還是正確的，直貴的心情變得複雜起來。
「你怎麼樣了呢？女兒是叫實紀吧，在電話裡聽到過一點兒她的聲音。好像是很愉快的氣氛。」
「唉，還可以吧。工資不高，儘讓老婆受苦了。」
「由實子的話不要緊吧。」寺尾點點頭，直起腰來看著直貴，「和你哥哥怎麼樣呢？還跟過去一樣聯絡著吧？」
「跟我哥哥，」直貴頓了一下說，「斷絕關係了。現在沒有什麼聯絡，現在的住處也沒有告訴他。」
「是嗎……」寺尾像是有些不知所措。
「現在我公司裡的人，誰也不知道我哥哥的事情。住處周圍的人和實紀去的幼兒園的人也是。他們做夢也不會想到我們是盜竊殺人犯的親人，所以才能平安無事地生活下去。搬到這兒以後，實紀也變得開朗了。」
「我們分別以後，還是發生了不少事情啊。」
「正如《想象》一樣。」
聽了直貴的話，寺尾「欸」了一聲睜大了眼睛。
「沒有歧視和偏見的世界，那只是想象中的產物。人類就是需要跟那樣的東西相伴的生物。」直貴目不轉睛地看著寺尾，用自己也覺得吃驚般的沉穩聲音說道。寺尾移開了視線。
「《想象》嗎？你在我們面前第一次唱的歌。」
「現在我仍喜歡那首歌。」直貴嘴角鬆弛了下來。
寺尾把眼前的咖啡杯和水杯移到旁邊，兩肘支在桌上，身子向前探出：「《想象》……還想唱一次試試嗎？」
「啊？」
「我是問，還想跟我一起再唱一次嗎？不會是討厭音樂了吧。」
「你開什麼玩笑？」
「不是跟你開玩笑。準備最近開個演奏會，你不出場試試？友情出演，按現在的說法算是合作演出吧。」
直貴撲哧一聲笑了：「是不是幸田和敦志要走，才把我放進去呀？」
「不是那樣。我要是想繼續做音樂，就是一個人也沒問題，早就這麼想好了。實際上，從去年開始，我就在挑戰新的事情。」
「什麼新的事情？」
「慰問演出。」
「慰問……」
「以監獄裡的服刑人員為物件，演奏和唱歌。敦志他們也參加過，但多數是我一個人在做。」