「為什麼做那樣的事呢？」
「說好聽些，算是摸索吧，音樂究竟是什麼？音樂能起到什麼作用？想再次確認一下，所以才開始的。不過你得知道，這基本沒有收入，也不是監獄方面要求我們做的，完全是志願者活動。」
「哦……」
直貴想，樂隊都快散夥了，可這個男人卻一點兒沒變，還在追求著夢想。那個夢想，不只是想靠音樂走紅之類的東西。想起剛才自己還在想，沒跟他們一起幹也許是對的，直貴就覺得有些害臊。
「下次舉行的地點是在千葉。」寺尾說著看了直貴一眼。
直貴低下頭，斜視著他：「所以邀請我參加？」
「別有其他的誤解，我請你並不是想再增添什麼話題。是希望能有個像是橋樑一樣的東西，將觀眾和我聯絡到一起。以前也做過多次，但怎麼也拿不準和觀眾的距離感，所以想確認服刑者和自己的關係，再演奏一次試試。」
「要我來牽線搭橋？」
「只是在我心裡，我說的。你和你哥哥的事絕對保密。」
「當然，我也覺得寺尾不會是為了製造什麼話題才說這些事的。」
「還有一個理由，應該算是我多管閒事。」寺尾說，「決定在千葉辦的時候，我首先想到的是你，想到你是不是還因為哥哥的事情在苦惱。覺得對你來說，這是不是一個消除隔閡的機會。反正你也沒去探望過吧？」
直貴把目光垂了下來，交叉著手臂，發出呻吟般的聲音。幾年沒見面了，這傢伙還是把自己當作親友，他領悟到。
「剛才我說了，跟哥哥斷絕關係了。」
「我清楚。不是覺得你做得不對。那是物理上的，精神上的呢？不會因此就心情舒暢了吧。」
寺尾的話如同針扎一樣刺痛著直貴的心。可是，他還是咬緊嘴唇，搖了搖頭。
「武島……」
「感謝你的關心，可是，已經結束了。」直貴抓起賬單站了起來，「雖說唱歌……我還是喜歡。」
他朝出口走去，寺尾沒有喊住他。
跟寺尾見面後過了五天，由實子把一封信放到直貴面前，臉上浮現出複雜的表情。
「這個是什麼？」他看了一眼寄信人，倒吸了一口氣，是前山，上次搶包犯人的父親來的。信封裡除了信還有東京迪士尼樂園的入場券。信中寫滿了為自己兒子的行為不端再次道歉的文字，再就是詢問實紀後來的狀況，接著是表示有什麼可以幫忙的事情請告訴他們。
實紀額頭上還是留下了傷痕，現在靠前面的頭髮遮掩著，醫生建議稍微長大些以後最好接受雷射治療。
「幹嗎要這樣做呢？我們都快忘了那件事。」直貴將信和入場券裝回信封，「是為了自我滿足，這樣做些像是贖罪的事情，自己心裡多少會好過些？」
由實子好像不贊同他的說法，表情不大愉快的樣子，直勾勾地盯著信封看。
「怎麼啦？」
「嗯……我在想，是那樣嗎？」
「什麼意思？」
「我呢，看到這個的時候，心裡想，還沒有忘記我們啊！那以後已經過了好幾個月，我一直覺得，他們一定是擔心著自己兒子的將來，把受害者的事忘掉了吧，可是沒有忘。」
「可是，他們這樣做，是不是真正從心裡向我們道歉也不清楚呀。我覺得他們只是陶醉於做善事的那種滿足中。」
「也許是吧。不過，我覺得比起什麼都不做還是好的吧。哪怕是寄一張明信片，也說明他們沒有忘記那個事情。我們這兒也是，即便想忘掉，每次看到實紀的傷痕也會想起來，絕對忘不了。可是，世上的人很快就會忘掉了，這樣又一次傷害了我們。所以，我知道這個世界上還有人記著這個事情，多少能感到安慰。」
「安慰，真的嗎？」
「而且是很大的安慰。」
「是嗎？也許是那樣吧。」直貴從信封中取出了入場券，「那麼，人家特意送的，下次休息時三個人一起去玩玩吧！」
由實子沒有回答他。「直貴君，」她用好久沒用過的丈夫的名字稱呼他，「我會按你的想法做的，包括你跟哥哥斷絕關係的事情，我也沒說什麼。不過，我覺得有些事你必須記住，忘不了哥哥那件事情的，不只是你，還有更為痛苦的人。你隱瞞了哥哥的事情，我們現在是幸福的，可這個世上還有隱瞞不了的人。我們應該分清楚。」
「你想說什麼呀？」他瞪著由實子。
由實子沉默著垂下目光，像是在說，這不用再說了吧。
「我去洗澡了。」他站了起來。
在狹窄的浴缸中抱著膝蓋，直貴反思著妻子的話。他們都在說同樣的話，寺尾也是。對你來說，這是不是一個消除隔閡的機會——他那樣說。由實子說應該分清楚，而且他們說的絕不是空話。
從浴缸中出來，用涼水洗了臉，他在鏡子裡看著自己的臉，自言自語地嘟囔：「該去看看了……」