「青江教授，我知道你很不滿意，」桐宮玲雖然面無表情，但語氣中帶著些許歉意，「但是，為了妥善解決問題，這樣的處理方式最四平八穩，所以數理學研究所也同意了這個提議，請你也務必同意。我主動提出來這裡和你交涉，因為你在這次的事上幫了很大的忙，我不希望不瞭解狀況的公務員頤指氣使地對你下達命令。」
她還說，那兩個溫泉區應該會在近期徵詢青江的意見。
「請你把真相埋藏在心裡，只要當作是惡作劇，就可以拯救兩個溫泉區的生意，事情就可以圓滿解決，不知道你認為如何？」
當桐宮玲淡淡地說完這些話時，他無法固執己見地拒絕。青江答應之後問：「會如何處理甘粕父子？」
「不知道。」她回答說，「目前相關單位正在尋找謙人的下落，但恐怕很難找到他。因為他是拉普拉斯的惡魔，早就看穿了別人會採取什麼方法。至於要怎麼處理正在住院的甘粕才生，那些公務員也傷透了腦筋。事到如今，很難重新追查八年前的事件，一旦他康復，可能會恢復他的自由。」
甘粕做了那些傷天害理的事，竟然不追究他的罪責。青江覺得實在沒道理，但在思考甘粕未來要如何活下去時，不禁有點混亂。那種人活著有意義嗎？
他在想這些事時，車子已經來到了赤熊溫泉村的集會所。他對這棟長方形的單調建築物產生了懷念的感覺。
磯部拿出一大沓資料，那是在被認為是危險區域所測量的硫化氫濃度記錄。青江看著這些資料，有一種奇妙的感覺。不瞭解事件背景的平凡人持續不懈地做著自己力所能及的事。這是沒有意義的事嗎？不，絕對不是如此。這個世界上並沒有白費的努力。這也是原子，也是構成世界的要素之一。
「你覺得怎麼樣？」磯部看著青江，他的眼神好像剛交了考卷的學生。
「沒問題吧。」青江仔細確認資料後回答，「這些資料完全沒問題，可以認為那起事故是惡作劇，我認為可以解除禁區。」
磯部頓時露出興奮的表情。
「既然教授都這麼說，那我就安心了。警察和消防單位都同意解除，只剩下請教專家意見而已。明天的最終會議上，我會向大家報告，你也表示同意，大家一定會鬆一口氣。啊，太好了，太好了。」
「事件發生後，客人真的變少了嗎？」
「少了很多，今年冬天的生意只有往年的三成左右。但現在可以通過媒體報道是惡作劇，希望接下來這段時間可以彌補回來。」磯部整理資料時的說話聲音很興奮。
青江這次住在和上次相同的旅館，親切的老闆娘面帶笑容地迎接他。她似乎也已經瞭解了情況，對青江說：「教授，你也為了這件奇怪的事多次奔波，辛苦您了。」
在大浴場消除疲勞後，他走去大廳，看到電視前的桌子，想起了圓華。當時有一個男孩打翻了水，水在桌面上散開，她只是把放在桌子上的手機稍微挪了一下，最後手機完全沒有溼。現在回想起來，對她來說，預測水流根本是輕而易舉的事。
他在沙發上坐了下來，開啟放在一旁的晚報，不經意地看著社會版，頓時訝異萬分。
那則新聞的標題是《電影導演甘粕才生自殺》。