意外對策會議在灰堀溫泉村的村公所舉行。除了縣政府和村公所的人以外，還有警察、消防和衛生所的代表都參加了這個會議。攝津向大家介紹青江和奧西哲子是列席本次會議的專家。
首先由警方和消防人員報告了這起意外的概要和原因，除了那家人的姓名和住址以外，其他都是青江已經知道的情況。但有一件事引起了他的注意，就是在空洞中發現少年時，他頭朝下倒在那裡。
青江舉手發問：「如果他是站在那裡不小心踩進雪地的空洞，通常不是應該維持跌坐的姿勢嗎？」
負責說明的消防人員聽到外人的問題，露出為難的表情。
「雖然你這麼說，但發現他的時候，他就是那樣的姿勢。」
「所以是上半身先掉進空洞的嗎？」
「上半身先掉進……洞裡嗎？」負責報告的人看著貼了發現當時照片的資料，有點兒不知所措，沒有繼續說下去。
「嗯，應該是這樣，這麼一想就很合理了。」當地警察分局的局長說，「他可能爬上雪堆，手放在雪堆上時，那堆雪突然沉了下去，結果他上半身就先掉進洞裡。嗯，沒錯，一定就是這樣。」
與會者中最有分量的警察分局局長語氣堅定地表達了意見，其他人說著「沒錯」「很有道理」，紛紛表示同意。
分局局長心情大好，一臉得意地看著青江說：「不愧是專家，提出的問題很尖銳。」
「但是，」青江說，「他為什麼要爬那裡的雪堆？其他地方也有很多雪堆，而且堆得更高，爬起來也更有成就感。」
分局局長立刻露出不悅的表情：「這種事，只有爬的人自己知道。」
負責說明的消防人員舉起手說：「我聽那家人投宿的‘山田旅館’的老闆說，他曾經警告吉岡先生，不要去那一帶。」
這次遇害的那家人姓吉岡。
「可能他沒認真聽，或是搞錯了地方。」剛才始終一言不發的村長小聲嘀咕，「如果是這樣，當事人也有疏失……雖然現在也許不該說這種話。」
「不，村長，這件事也很重要，必須搞清楚。」分局局長挺直了身體，「因為家屬搞不好會要求賠償金，所以要好好調查是否明確告知了危險性這件事。」
駝著背的村長把頭壓得更低了，說了聲：「那就拜託了。」他應該努力想要減輕村莊方面的責任。
接著開始討論今後的對策，通往現場的道路禁止通行，以及持續測量附近氣體濃度等事項很快就拍板定案，但討論到目前仍在營業的旅館和居民問題時，遲遲無法達成協議。因為各方都有自己的立場。
在徵求青江的意見時，青江提議，必須立刻撤離遊客和居民。
「我通過上次的調查，大致掌握了幾個會噴出硫化氫氣體的地點，但目前到處都被白雪覆蓋，無法瞭解積雪下面的狀況。可能有些地方產生了龜裂，也有像這起意外中所見到的空洞。因為火山氣體是氣體，所以會無孔不入，而且會移動。也就是說，無論哪裡會冒出火山氣體都不意外。」
警方和消防人員贊成青江的意見。因為只要居民和遊客撤離，他們的工作就輕鬆多了，但村莊方面的人則面露難色，因為觀光是村莊的重要收入來源。
「如果現在撤離所有人，那就意味著明年之後，這裡冬天就無法居住，這根本是亂來。」村長小聲地說。雖然他說話的語氣沒有霸氣，但可以感受到他堅定的意志。
雙方經過討論，最後得出了由村民自行決定去留的結論。明天之後會勸告撤離，但並不具有強制力。雖然會要求旅館採取謹慎態度，但是否繼續營業，也交由各家旅館自己判斷。青江覺得這種結論很半吊子，但他只是列席這場會議，當然沒有立場推翻他們做出的結論。
會議結束後，攝津送青江和奧西哲子前往住宿的旅館。他們這次要住在遇害那家人投宿的「山田旅館」。這不是巧合，而是青江提出的要求。因為他覺得或許可以從老闆和員工口中打聽到有參考價值的訊息。
「山田旅館」是縣道旁的大旅館。聽攝津說，除了「山田旅館」以外，還有兩家可以接受超過二十名遊客投宿的旅館，青江和奧西哲子上次就在其中一家住宿。
攝津辦理入住手續的同時，向他們介紹了旅館老闆。老闆叫山田一雄，五十歲左右，這家旅館是他曾祖父建造的。
山田聽到青江的頭銜，立刻露出誠惶誠恐的表情。
「哎呀哎呀，真是給你們添麻煩了。」
「不，並沒有給我們添麻煩……你們也很傷腦筋吧？」
「是啊，第一次遇到這種事，真的吃不消。」
「有很多人取消預約嗎？」
「三分之一左右。客人入住時，我們也會詳細說明狀況，但當客人問我們有沒有問題時，也不能對他們說‘很危險’，所以真不知如何是好。」