滕玉意和杜庭蘭提裙入內,果見滿室綺羅，細辨之下，大部分都是熟面孔。
武綺向來愛穿紅裙,今日又著一身石榴紅繚綾襦裙,看到滕杜二人進來，她朗笑著迎上前：「來晚了,你們說該不該罰？」
她行事風風火火，嗓音也清亮，杜庭蘭和滕玉意雙雙行禮，口中笑道：「該罰。罰酒還是罰詩，絕不敢有二話。」
又衝眾人道：「勞諸位久等了。
女孩們紛紛笑著回禮。
武綺興致勃勃地引著姐妹倆入席：「我們正商量是先賞花還是先鬥詩呢，這下好了，一下子來了兩位掃眉才子，要不我們先鬥詩吧，你們意下如何？」
滕玉意和杜庭蘭入座，鄰座就是李淮固。
李淮固烏黑的雙髻上簪著金鑲玉骨梳，額間則貼著翠鈿，唇上的口脂櫻桃般鮮潤欲滴,襯得她花嬌玉嫩。
她莞爾：「阿玉,蘭姐姐。」
滕玉意笑眯眯：「三娘。」
李淮固打量滕玉意：「昨日想邀你出來玩，貴府下人說你身子不大舒服不能出門,我只當你臉上的風疹還未大好,今日看著倒是好得差不多了。」
杜庭蘭輕咳一聲,妹妹不是不能出門,而是已經扮成「王公子」到西市逛去了，昨日李淮固的帖子上門時，是她讓程伯回的話。
滕玉意佯作驚訝：「原來是你邀我出去玩,我昨日早上起來有點傷風，不得已在床上歇憩，迷迷糊糊聽到下人進來回話，也沒仔細聽。勞三娘掛懷了，疹子自從那日吃了玉顏丹就好了。」
李淮固滿臉關切，還要再說幾句，杜庭蘭另一邊有人開腔了：「杜娘子，滕娘子。」
滕玉意扭頭一望：「段娘子。」
這人名叫段青櫻，是段寧遠的堂妹，丹鳳眼，白淨面皮，長相上承襲了段家人的英氣，臉龐比尋常女子寬闊些，倒是眉間那顆硃色的小痣，給她的輪廓平添了幾分秀美。
滕玉意小時候就與段青櫻見過幾回，前次在劉國丈的壽宴上又碰面了，只不過因著滕段兩家退婚的緣故，段家人待滕玉意不如從前熱絡，尤其是段青櫻這樣的小輩，態度難免透著幾分不自然。
這回也不例外，段青櫻雖主動打了招呼，笑容卻有些牽強。
杜庭蘭素來好性兒，但兩家退親這件事上段家的做法委實不地道，她心裡原就對段家人存著芥蒂，見狀便也只微微笑了笑。
滕玉意倒是泰然自若，不鹹不淡回了個禮，就把目光投向殿中諸人。
武綺道：「既然大夥都願意鬥詩，那就準備筆墨吧。」
殿裡有人悻悻然道：「我對詩文一竅不通，你們詠你們的，我就在旁邊打個盹好了。」
眾人鬨堂大笑。
滕玉意瞧過去，卻是彭震的那對孿生女兒之一。
彭花月拉住妹妹，掩口笑道：「阿妹心直口快，叫大夥見笑了，不過錦繡這話沒說錯，她蹴鞠、鞦韆、擊球樣樣精通，唯獨不愛念書，要讓她對著紙墨作詩，怕是一整天都憋不出一句來。」
馬上有人笑著附和：「今日日頭這樣好，何必悶在雲會堂裡作詩，依我看不如出去賞花，桃花林裡有一架鞦韆架，賞花時還可以順便打個鞦韆。」
女孩們也都願意在外頭走動，於是一致表示贊成。
武綺就笑著讓婢女拾掇茶點果子，請眾人移步到桃花林中去。
到了桃花林中，仕女們一邊賞花漫步，一邊恣意說笑，春風徐徐在林中穿行，將少女們臂彎裡的各色巾帔吹得高高揚起，那絢麗的色彩伴著融融的春光，比枝頭上的桃花還要耀目。
有人道：「都說這玉真女冠觀裡暗藏玄機，遇到兵亂或是災厄，可藉著觀中機關逃遁，可我來了這麼多回，什麼都看不出來。」
「別忘了這道觀可是玉真公主命百名玄門高人建造的，倘或隨便來個遊客就能瞧出端倪，那些高人的心血豈不是白費了？」
武綺挑了一處最適合賞花的所在，令婢女們結綵幄、設茵席，忽聽鄭霜銀道：「昨日在西市遇到了那樣的事，我打量你們不會來，哪知還是來了，不過今日臉色看著倒是比昨日好多了。」
彭花月嗓音有些發緊：「昨日讓你們見笑了，我們跟榮安伯世子夫人小姜氏算是遠房表親，姜姐姐以往見了我阿孃，一貫以姨母相稱，這些年我們家在淮西道，倒是與姜家沒什麼來往了，但這份親戚間的情誼還在，所以昨日聽說姜姐姐出事，我們才會驚得昏過去。」
彭錦繡嘟了嘟嘴：「我阿孃聽說姜姐姐出事，哭都要哭死了，要不是姜姐姐的屍首還停在大理寺，估計今日就帶我們去榮安伯府弔唁了。阿孃怕我們也跟著傷心，逼我們出來走動走動，不然我和姐姐就留在家裡陪伴阿孃了。」
「原來如此。」鄭霜銀等人不無同情地嘆息。
一位林姓小娘子惶恐道：「說起這事，一大早武侯上門詢問我們府裡可有人懷著身孕，我當時不明白何故，後來問了阿兄，才知長安近日出了好幾樁這樣的兇案了。」
「而且死的都是懷孕的婦人。」另一人接話，「昨晚武侯也到我們府上問過話了，說是家中若是有懷孕的娘子，務必馬上上報。官府這樣做，是怕兇徒再挑懷孕的婦人下手吧。」
滕玉意與杜庭蘭在茵席上挑位置坐下，無意間一抬眼，就見段青櫻兩手緊緊攥住巾帔，指節的關節竟都有些發白了。
旁人也注意到段青櫻不對勁，低聲問：「青櫻，你不舒服？」
段青櫻捂住胸口點點頭：「被這案子嚇到了。我想不明白，世上怎會有這樣歹毒的人。」
正當這時，婢女們用琉璃盞端著乳酪櫻桃過來，武綺早看出看眾人面有異色，藉機轉移話題：「空著肚子不好賞花，我們先吃點東西吧。」
滕玉意聽了剛才的話，正琢磨這女冠觀究竟暗藏什麼玄機，況且早上吃了太多三清糕，一時吃不下什麼，左右一顧，望見旁邊的鞦韆，她當即拿定了主意，起身走到鞦韆架前，握住兩邊的花繩坐上去，只輕輕一踮腳，鞦韆就帶著她在春風裡浮蕩起來。
她今日穿著月白色團荷花單絲羅花籠裙，臂彎纏著水色巾帔，兩種清淺的顏色配在一起，出奇的清麗婉約，人在花影中搖盪，有種水荷般的豔色。
眾人看她分外嬌憨美麗，由衷讚歎道：「好個嬌美人。滕娘子，你這些衣裳布料倒不算頂稀奇，可配色和針黹總是與別人不一樣。」
滕玉意笑道：「揚州幾位繡娘幫我畫的樣子，你們若是喜歡，下回我把那些花樣子拿來給大夥瞧。」
眾女打趣道：「何必這麼麻煩，我們每月都會輪流作東，滕娘子好幾年沒回長安了，要不下回就到滕娘子府上去鬧一鬧。」
滕玉意正要答話，忽覺兩道冷冰冰的目光投過來。
她餘光瞥見，口中笑應道：「早就想邀諸位來鄙府玩耍了，回去我就寫帖子。」
邊說邊裝作不經意轉眸，只見右側那堆仕女說說笑笑，彷彿剛才那一幕只是她的錯覺。
滕玉意是盪鞦韆的箇中高手，坐著蕩了幾下覺得不過癮，乾脆站到坐板上央杜庭蘭幫忙，才推了幾下，就高高盪到了半空。她這一動，頭上那對珍珠步搖也晃動起來，一前一後搖曳不停，在她嫩白的頰邊投下兩道亮光光的顫動光影。
眾人越發挪不開眼，李淮固笑吟吟地從婢女手中接過一管簫，放在唇邊吹奏起來，那簫聲幽婉曲折，一下子將眾人的注意力引過去了。
鄭霜銀聽了幾疊，頷首道：「人都說白氏父子的簫聲冠絕四海，我看李三娘這手簫技已經不輸白氏了。」
鄭霜銀極善曲工，歷來又有些孤傲，連她都刮目相看，可見李淮固奏起簫來有多出眾了，眾人默然傾聽，神態又比之前專注了幾分。
就在這時候，忽從不遠處的垣牆後傳來悠揚的琴聲，那琴聲聽著散漫，卻不經意把簫聲給壓下去了。
李淮固似乎有些力不從心，很快把簫放下來：「這是——」
貴女們抬目朝不遠處的垣牆望了望，紅著臉說：「呀，是不是簫聲驚動了郡王殿下，別忘了西牆後就是郡王府，或許是擾了殿下休息，殿下才會奏琴警示……」
恰好有幾位年長的女冠人過來送茶，聞言笑道：「不礙事的，貧道們也常在觀中誦經撞鐘，郡王殿下最是好性子，絕不會因這樣的小事生惱的。聽說今日郡王殿下在府中招待外地來的友人，太子殿下也來了，這琴應是奏給賓客們聽的。」
彭錦繡圓臉一紅：「我還在淮西道的時候，就聽說郡王殿下極善音律，今日聽這琴音，可見所言非虛。」