鄔三笑嘻嘻地道：「何娘子，我們公子讓和您說，後日潘世子和白夫人就到了，請您一定過去吃晚飯。」
牡丹應下，留他用晚飯，鄔三不留，只說莊子裡要備席，需要準備的事情太多，不能久留，徑自告辭離去。
牡丹用完晚飯，雨荷過來回話，說是安置妥當了李花匠，又特意安排了阿順過去和他做伴做些小事情，李花匠還算滿意。正說著，寬兒進來道：「娘子，家裡來了人，領了一位客人來。」
來的卻是大郎鋪子裡的一個姓賈的夥計，領著個穿團花錦緞圓領袍子，戴黑紗幞頭，約有二十來歲，長相僅只是端正的青年。賈夥計笑道：「娘子，這位是揚州來的盧公子。」
牡丹疑惑不已，她並不認得這什麼揚州盧氏的人。
那盧公子朝牡丹行了一禮，用帶了濃濃揚州口音的官話道：「在下盧全，族中行五，人稱盧五郎，我母親姓段，人稱段大娘。之前，令兄曾使人送了一封信去，言道我的小姨秦三娘遭了難。家母因為隨船在外行商，輾轉到一個多月前才收到了信，故而派了我來接小姨歸家，並向府上致謝。」
秦三娘啊。當初大郎送了信給段大娘之後一直沒有迴音，她還以為信送錯了，這個秦三孃的姐姐並不是那位女富商段大娘，原來卻是。說實話，這位盧全的長相也和秦三娘沒有什麼相似之處，牡丹嘆了口氣：「盧公子只怕是白跑一趟了，她第二日就走了，我現在並不知道她在哪裡。」
盧全正色道：「適才我去見了令尊，令尊也是如此說。可我來之前，家母曾經吩咐過，活要見人，死要見屍，有仇報仇，有恩報恩。您是最後見到她的人，想來她曾經和您說過一些話，可以從中找到一些線索。還請您將那日的情形與我說說。」
當日的情形牡丹倒是記得的。盧全聽牡丹說完，沉吟片刻，道：「依您這樣說，我小姨只怕是打定主意一定要報仇了。在顏八郎沒有倒霉之前，只怕她是不會離開京城的，我打算到顏八郎那裡去看看。」
牡丹道：「今日天色已晚，我想盧公子是趕不回城了，不如在這裡留宿，明日一早再去也不遲。」
盧全抱拳謝過：「謝謝何娘子。家母讓我一定要答謝府上，我之前問過令尊，需要我們為府上做什麼，但是令尊說當日全是您一個人的主意，讓我來問您。您想要什麼？」
「我其實並沒有做過什麼，就是請她吃了一頓飯，住了一夜的邸店，請了個大夫，陪她說了兩句話而已。花的錢還是我父親的錢，所以你們不必放在心上。」牡丹有些汗顏，她並沒有為秦三娘做過什麼，但是段大娘卻這樣鄭重其事，說明段大娘心裡還是牽掛著秦三娘這個妹妹的。也不怪秦三娘那時候會因為自己誤會了姐姐而羞愧如此。
盧全認真地看著牡丹道：「的確不是什麼了不起的，但是當時街上來來往往的那麼多人，只有你一個人伸了手。」他望著牡丹微微一笑：「段大娘從來不欠任何人的情，為了不讓家母這個名聲從此沒了，還請您不要再客氣了。」
他的表情認真誠摯，雖然是在開玩笑，卻帶著一種顯而易見的堅持，不達目的不罷休。牡丹想來想去，好像她真沒有什麼需要的，不過段大娘的商船的確是很有名，興許有朝一日，她能把她的牡丹通過段大娘的船隊賣到京城以外的地方。牡丹望著盧全笑：「我早就聽說了令堂的大名，心裡非常欽慕她，很想和她這樣能幹的人結交，不知道我有沒有這樣的運氣？」
如果牡丹這次要了報酬，她也就只有這一次機會；但她想和段大娘做朋友，那她將來可能得到的就遠遠不止這一點。同樣的，盧家如果能在京城裡交上何家這樣的朋友，也非常不錯。盧全微微一笑，緩緩道：「我母親很喜歡交朋友。假如何娘子有機會去揚州，她一定會辦最好的宴席宴請您。」
牡丹抿嘴笑道：「盧公子人生地不熟的，我家的人能領你去找顏八郎的居所。」她指了指雨荷：「她當時曾經去過顏八郎住的通善坊，明日就讓她陪你去。」
盧全謝過，自跟著小桃下去吃飯休息不提。第二日一早，雨荷便領了他和他的幾個隨從騎馬進城，直往通善坊而去。牡丹則一整天都留在種苗園裡看李花匠怎麼打理花木，學習怎麼和他溝通，然後自己給那大黑狗起了個名字，叫它大黑，餵了它一堆雞骨頭。
李花匠板著臉，一整天只和牡丹比了不到三個手勢，一次是牡丹問他，她想選幾個年輕聰明品行好的小廝來和他一起學怎麼護理牡丹，問他好不好，他擺了擺手，說不好。但牡丹沒打算聽他的，人她是一定要弄來的，哪怕就是他讓他們澆澆水鬆鬆土，遠遠地看看也好。
一次是牡丹叫那大黑狗「大黑」，喂那狗吃帶了肉的雞骨頭，他生氣地比了個手勢，牡丹沒看懂，但她猜他是氣她給他的狗亂起名字，但是他沒把她給大黑帶去的雞骨頭踢開，而是看著大黑又啃又咬。所以牡丹決定忽視他的怒氣，任由那狗繼續在她的鞋子上滴口水，趁機抓了那狗的頭皮兩把。
最後一次是吃晚飯的時候，牡丹送了他兩件夾袍和兩雙鞋子，以及一瓶子葡萄酒和一盤炸谷雀，他沉默片刻，比了一個謝謝的手勢，然後收下了東西。
但牡丹不認為他是個小恩小惠就能輕易收買的人，看來她還需要長時間和他死磕。她走出種苗園時，喜郎在外面不遠處遊蕩，見她出來，立刻過來和她打招呼，彷彿是有什麼話想和她說，牡丹因為猜得到他想說什麼，所以並不著急。只問他在芳園住得習慣不習慣，又問鄭花匠昨天有沒有摔到哪裡，因為今天她一整天都沒看見他。
喜郎猶豫片刻，道：「九叔他是有點不舒服，但是他今天一整天都在湖那邊修整花木，所以娘子才不曾看見他。」他最終也沒把曹萬榮的事情說給她聽，而是再三保證他會好好幹活。牡丹誇讚了他兩句，溫和地道：「我聽說你父親去世了，假如你家裡有什麼困難，可以和我說。只要能幫的我都會幫你。」
喜郎有一點點吃驚，低低地應了一聲，垂手目送牡丹離開。牡丹問封大娘：「大娘，你覺得他是不是個壞人？」
封大娘是曉得喜郎的來歷和他曾經偷拿過曹家花園的牡丹接頭的，她慎重地想了片刻，道：「老奴也不知道，但他絕對不是個老實人。」
牡丹笑了一笑，這天下真正的老實人有幾人？當然，自稱老實的人還是不少的。
第二日中午，鄔三親自過來接牡丹：「白夫人已經先到了，公子請您過去先陪她。」
牡丹皺了皺眉：「潘世子沒有跟她一起來？」
鄔三殷勤地替她牽穩馬，好讓她方便上馬：「沒有，說是潘世子有點事情要耽擱一下，會趕來吃晚飯。不過白夫人除了帶了潘小公子以外，還帶了一位娘子一起來，好像是清河吳氏的十七娘，聽說和您也是認識的？」
牡丹笑道：「見過一面的。」倨傲清高的吳惜蓮，十九娘都已經許配給了李荇，想必她也是許了人家的吧？
牡丹騎馬穿過被收割乾淨後顯得光禿禿的稻田，一直走到蔣家的莊子門口。圍牆邊的柳樹已經黃了葉子，開始飄落，但是松樹和柏樹仍然青枝綠葉的，映得那高高的院牆格外的白，牆頂上的藍天也格外的藍。
鄔三見牡丹注視著院牆，笑道：「今年春天的時候，我們公子才讓人粉刷過，現在看起來特別新。但之前，卻是斑駁一片，青苔都爬到了牆上。哎呀呀，老鼠都老得黃了皮成了精，有半隻貓那麼大，看到我們來了也不怕，竟然就敢當著我們的面登堂入室，我猜它一定自由自在的活了十多年，已經忘記了什麼是害怕。」
牡丹覺得鄔三彷彿是意有所指。
蔣家莊子的結構和芳園的完全不同，一進門是一大片整潔寬闊的場地，用青石方磚鋪成，纖塵不染。鄔三殷勤地介紹：「這裡每三天就要用清水沖洗一遍，用的就是你們那條河裡的水。」他指了指不遠處的一叢冬青樹，「那條河溝就在那後面，沿著這條小河走，前面不遠處就是剛建起來的水榭，白夫人此刻就在那裡等您。何娘子請隨小人過來，路在那邊。」
冬青樹後是一條約有三尺左右寬的鋪了鵝卵石的小道，小道旁邊就是那條河，河水清亮見底，可以看見水底的彩色鵝卵石和鬱鬱蔥蔥的水草，偶爾還有一兩條小魚遊過。河的另一邊，種著一排柳樹，落下的黃色葉子蜷曲向上，落到水裡猶如一葉一葉的扁舟。蔣家的這個莊子同樣也很美麗，比寧王那個有著造價昂貴的馬球場的莊子漂亮多了。牡丹問鄔三：「這個莊子有名字麼？」
「以前它叫柳園，現在沒有名字了。」蔣長揚站在小道的盡頭欣賞地看著牡丹。牡丹今天穿的是一件銀白色折枝牡丹錦襦，繫著濃豔的紫色八幅羅裙，黑色的泥金緞子裙帶，裙帶上繫了一對胡桃大小的金質鏤空花鳥香囊，交心髻上插了一對素淨的雙股金釵，唇上還點了粉色的口脂，顯得特別嬌俏可人。他覺得她現在比他第一眼看到她的時候還要美麗。