因為喝了咖啡，樹裡翻來覆去睡不著覺。媽媽還沒有回來，紗有美的媽媽也沒有回來，比自己還小的紗有美大概是喝慣了咖啡吧，在自己身旁已沉沉睡去了。等到好不容易迷迷糊糊有些睡意時，時間早已到了後半夜。就在這時，樹裡被一陣說話聲驚醒了。她想看看是不是媽媽們回來了，於是爬起身，把房門開了一道縫，樓梯那邊的燈光從門縫裡流瀉進來。樹裡想出聲問：「媽媽，是你回來了？」可不知怎的發不出聲來，想要跑出房間，雙腳卻挪不動。樹裡這時發現剛才聽到的不是說話聲而是壓抑的哭泣聲，斷斷續續的哭聲中間夾雜著低沉的細語聲、擤鼻聲、嗚咽聲。樹裡第一次覺得大人的哭聲和孩子的不一樣，讓人覺得寂寥空虛，好像四周的溫度陡降，帶來一種莫名的極度恐懼感。
樹裡悄悄走出房間，來到中空樓梯附近，大人們的聲音從下面傳了上來，他們在哪兒呢？樹裡在樓梯扶手邊蹲了下來，發現聲音比先前清晰了，雖然還有些斷斷續續的。
「哭也沒用……不是……」
「但明年以後……」
「不是她的錯……」
「……我不是沒想過……」
樹裡聽不出是誰在壓低了聲音說話，分辨不清是誰在哭泣，也聽不清竊竊私語的內容。但樹裡也沒有離開，因為直覺告訴她，雖然搞不清大人們在說什麼，但一定是在談論和孩子們有關的某件重要事情。於是她偷偷地順著有燈光照明的樓梯往下走。
「但我認為必須好好考慮這事。」下到二樓的時候，樓下突然有人大聲說了一句。是媽媽的聲音，樹裡心裡大石落地：啊，媽媽回來了！但她同時感到媽媽的聲音裡有一種不同往常的異樣，樹裡心裡不安起來：到底必須考慮什麼事呢？
「可是……有可能性嗎？……」
「並非完全沒有可能，那樣的話就太可怕了。」
「……還只是孩子……」
聽說話聲，樹裡判斷除了媽媽外還有兩三個其他人的媽媽，而大聲說話的只有樹裡媽媽一人。樹裡又聽到玻璃杯碰撞的聲音，猜想她們大概在喝酒。一陣開關冰箱門的聲音過後，樹裡不禁擔心起媽媽們會因此發現孩子們偷吃冰激凌的事。
「不能調查一下嗎？……」
「每年夏天能來這裡，我真是心存感激。可事情要是變成這樣的話真得想點什麼辦法了。如果只是大人的問題還好說，但事關孩子們就必須認真考慮了。」
「涼子，太大聲啦。」
像是自己被提醒了似的，坐在二樓樓梯上的樹裡縮起了脖子。
「反正大家都睡著了，快三點了。」
「我們也該睡了吧。」大概是聽聞大家都睡著了，一位媽媽放心地放大了聲音。樹裡聽出來這是紀子媽媽。
「趁大家都在這兒，商量一下今後該怎麼辦吧。」
「……哎呀，別哭啦……也就是在這兒才會有的事……」
「有誰在那兒嗎？」
這句突然朝另一個方向發出的問話讓樹裡頓時僵住了，接著聽見有人爬上了樓梯，是媽媽。樹裡和站在樓梯中央的媽媽四目相對，媽媽的臉紅撲撲的，問道：「樹裡，你在這兒待了多久啦？」
「我睡不著，剛爬起來。」樹裡慌忙應道，「我怕下去大家會不高興，他們好像都還沒睡。」
樹裡仔細看著媽媽的臉，試圖判斷出注視著自己的媽媽是否在生氣。可是，媽媽面無表情，樹裡心裡有些發毛，平日裡媽媽面帶怒容的表情，她反倒習慣一些。樹裡本想說聲對不起，卻喉頭髮緊、聲音嘶啞含糊，當她想重說一遍時，媽媽搶前一步緊緊抱住了她。
「我沒生氣。你口渴嗎？想喝水嗎？」
說話的時候媽媽依然緊緊抱著樹裡，樹裡都有些透不過氣來了，但她一動沒動，享受著環抱自己的那份柔情。