兩手環抱住白色巨巖，還得想辦法看路，他忍不住露出諷刺的笑容。琵琶看著他兩腳外八，開心的走了出去。總是又有東西來填補空出來的位置，而且新的東西似乎是更該買的。給她和陵的三輪的小腳踏車，給陵的一輛紅色小汽車，真有駕駛盤，因為他長大了要當汽車伕。買的賣的，雙向jiāo通川流不息。有時露上街也帶著琵琶。在百貨公司某個櫃枱太久，連琵琶都覺得無聊。店夥很巴結，從櫃枱後不知哪裡搬出椅子來。
「請坐請坐。坐著看舒服。」
露會拒絕，微有些不悅，像是嫌她看得太久了。可是琵琶坐了下來。玻璃下的東西晶晶亮亮的雖然迷人，看久了眼皮子也直往下掉，到最後露也得坐下來。
從百貨公司裡出來，得穿越上海最寬敞最熱鬧的馬路。
「過馬路要當心，別跑，跟著我走。」露說。
她打量著來來往往的汽車電車卡車，黃包車和送貨的腳踏車鑽進鑽出。忽然來了個空隙，正要走，又躊躇了一下，彷彿覺得有牽著她手的必要，幾乎無聲的嘖了一聲，抓住了琵琶的手，抓得太緊了點。倒像怕琵琶會掙脫。琵琶沒想到她的手指這麼瘦，像一把骨頭夾在自己手上，心裡也很亂。這是她母親唯一牽她手的一次。感覺很異樣，可也讓她很歡喜。
聖誕節露為孩子們弄了很大一棵樹，樹梢頂著天花板。
「站開點，小心，可不能起火了。」她警告道，興奮的笑。她和珊瑚掛起了漂亮的小飾品，老媽子們幫著把蠟燭從樹頂點到樹根。
「真漂亮。」琵琶讚歎個不停。蠟燭的燭光向上，粉紅的綠色的尖筍。蠟燭的氣味與常青樹的味道混和，像是魔法森林裡的家。露和珊瑚要同羅家的幾個年青人出去吃晚餐跳舞，羅侯爺的兒子和侄子。看著她們換裝，變成聖誕裝飾也是一種享受。露一身湖綠長袍，綴了水滴形珍珠的長披肩，繡著雨中的鳳凰。珊瑚是及膝米色長毛絨大衣，喇叭裙厚厚滾了一圈米色貂毛。
「當心蠟燭啊。」露臨出門還不忘再囑咐老媽子們一聲。
第二天下午孩子們的禮物在聖誕樹下拆開。他們並不習慣得到禮物，每年也只有舊曆年有紅包，給親戚磕頭，親些的得十塊錢，疏些的得四塊錢。老媽子們讓他們把壓歲錢擱在枕頭底下睡一晚，然後就存進了銀行賬戶，再也不看見了。這時他們坐在滿地的盒子、包裝紙、細刨花裡，興奮的知覺麻木了。打雜的又拿進了一個籃子來，是一隻活蹦亂跳的小狗。
「你們要給它取什麼名字？」露問道，「隨便什麼都可以，是你們的狗。」
中國人給狗取名字不外乎小花、小黃、來富。琵琶卻決定要叫它威廉，是陵的眾多英文名裡不用了的。小狗有黃色班點，耳朵不大看得見。姐弟倆帶著小狗躺在地毯上看英文童書上的插畫，英文還看不懂。書上的樹寶塔似的綠裙展開來，吊著鳳梨和銀薊。西方特為孩子們創造的魔法世界歡喜得她不知如何是好。而且她還享受著中國的奢華。有幾家親戚與露很親熱，不是「認養」了她就是陵。她一下子多了三個千媽，舊曆年送她錢，每回去都還帶糖果回來。自己的母親依舊是最好的，很像是神仙教母，比一般人的母親都要好，她很得意有這樣的不同。
有天她母親父親卻在午餐時吵了起來。兩人一天中只有這個時候會碰面。
「我是回來幫你管家的，不是幫你還債的。」
「這筆錢我不付。」
「我不會再幫你墊錢了。」
「看看這個。又沒人生病，還會有醫院的賬單。」
「誰像你？醫生說你打的嗎啡夠毒死一匹馬了，要你上醫院還得找人來押著去。」
「這筆錢我不付。看看這些賬單，一個人又不是衣服架子。」
「你就會留著錢塞狗洞，從來就不花在正途上。」
「我沒錢。你要付，自己付。」
「我知道你打的什麼主意：榨乾她，沒有錢看她還能上哪。」
何干一聽拉高了嗓門，早把孩子們帶到法式落地窗外。琵琶不願走。餐桌是個狡猾的機器，突然不動了，前一向一直好好的，修理起來當然不用一分鐘。珊瑚姑姑不就還默默吃她的飯，佟幹也一樣立在她背後搖著蒲扇？她習慣了父親母親總是唱反調。記憶裡總是隻有在吵架的時候才看見他們兩個一塊。珊瑚跟陵、她自己也知道是當他們的緩衝器，她也喜歡那樣。兩人仍是高聲。也許是沒什麼，他們只是見面就吵。洋臺上明亮而熱。紅磚柱之間垂著綠漆竹簾子，陽光篩下來，蟬噪聲也篩了進來。
「在這兒玩。」何干低聲道，靠著闌干看著他們騎上三輪腳踏車。
兩人繞著圈慢慢騎著。洋臺不夠大，姐弟倆一會兒擦身而過，看也不看一眼。屋裡的聲音還是很大，露像留聲機，冷淡的重疊著榆溪的暴吼拍桌，可是琵琶聽不出他們在吵什麼。恐怖之中地板下突然空了，踏板一往下落，就軟軟的往下陷。她又經過弟弟一次，也不看他。兩人都知道新房子完了。始終都知道不會持久。
「你姑姑跟我要搬走了。」一個星期之後露向琵琶說。她拿著一根橙色棍子擦指甲油，坐在小黃檀木梳妝檯前面，鏡子可以摺疊放平，也是她的嫁妝。「我們要搬進公寓，你可以來看我們。你父親跟我要離婚了。」
離婚對琵琶是個新玩意。初始的畏懼褪去後，她立刻就接受了。家裡有人離婚，跟家裡有汽車或出了個科學家一樣現代化。
「幾年以前想離婚根本不可能，」她母親在說，「可是時代變了。將來我會告訴你你父親跟我的事，等你能懂得的時候。我們小時候親事就說定了，我不願意，可是你外婆對我哭，說不嫁的話壞了家裡的名聲。你舅舅已經讓她失望了，說我總要給她爭口氣，我不忍心傷她的心，可是她也已經過世這麼多年了。事情到今天的地步，還是我走最好。希望你父親以後遇見合適的人。」
「這樣很好。」琵琶不等問就先說。震了震，知道離婚是絕對正確的，雖然這表示新生活也沒有了。
露卻愣了愣，默然了一會，尋找銼指甲刀。「你跟弟弟跟著你們父親過。我不能帶著你們，我馬上就要走。橫豎他也不肯讓你們跟我，兒子當然不放，女兒也不肯。」
琵琶也覺得自然是跟著老媽子和他們父親過，從沒想過去跟著她母親。可以就好了！跟著母親到英國，到法國，到阿爾卑斯的雪地，到燈光閃爍的聖誕樹森林。這念頭像一道白光，門一關上就不見了。多想也無益。
「這不能怪你父親。不是他的錯。我常想他要是娶了別人，感情很好，他不會是今天這個樣子。」
「我們不要緊。」琵琶道，也學母親一樣勇敢。
「你現在唯一要想的就是用功唸書。要他送你去上學得力爭，話說回來，在家唸書可以省時省力，早點上大學。我倒不擔心你弟弟，就他這一個兒子，總不能不給他受教育。」
露和珊瑚搬進公寓，公寓仍在裝潢，油漆工、木匠、電工、傢俱工來來去去。倒像新婚，不像離婚。琵琶去住一天，看得眼花繚亂。什麼樣的屋子她都喜歡，可是獨獨偏愛公寓。
露與榆溪仍到律師處見面，還是沒有結果。
榆溪堅決不簽字。「我們沈家從來沒有離婚的事，叫我拿什麼臉去見列祖列宗？無論怎麼樣也不能由我開這個風氣，不行。」
只要能把婚姻維持下去，有名無實他也同意。倒不怕會戴綠帽子，他了解自己的妻子。娶到這樣的妻子是天大的福氣。可是他翻來覆去還是那句話：
「我們沈家從來沒有離婚的事。」
毫無希望的會面拖下去。
「我一直等你戒掉嗎啡。」露道，「把你完完整整的還給你們沈家，我也能問心無愧走開。過去我就算不是你的賢內助，幫你把健康找回來至少也稍補我的罪愆了。我知道你是為了我，我很對不起你。」
她還是頭一次這麼說。榆溪心一灰，同意了。往後半個鐘頭兩人同沐浴在悲喜jiāo加之中。下次見面預備要簽字了，榆溪卻又反悔。沈家從來沒有離婚的事。
英國律師向露說：「氣得我真想打他。」租界上是英國律師佔便宜，他總算威嚇榆溪簽了字。
「媽要走了。」露同琵琶說，「姑姑會留下。」
「姑姑不走？」
「她不走。你可以過來看她，也可以寫信給我。」
她母親的東西全擺出來預備理行李，開店一樣琳琅滿目，委實難感覺到離愁。啟航到法國那天，琵琶與陵跟著露的親戚朋友去送行，參觀過她的艙房，繞了一圈甲板，在紅白條紋大傘下坐了下來，點了桔子水喝。國柱一家子帶了水果籃來，露開啟來讓大家都吃。
「可別都吃完了。」國柱的太太吩咐孩子們。
「來，先擦一擦。」露道，「沒有水可洗，也不能削皮，就拿手帕擦，用點力。」
「哪費那個事！」國柱道，「街上買來就吃，也吃不死，嘿嘿！」
「等真病了，後悔就來不及了。」露說。
「人吃五穀雜糧的，誰能不生病？我們中國人最行的，就是拖著病長命百歲。」
「拜託你別說什麼‘我們中國人’，有人還是講衛生的。」
「噯呀，我們這個老爺，」他太太道，「要他洗澡比給小娃子剪頭髮還難。」
「多洗澡傷原氣的。」國柱說。
「你的原氣——整個就是消化不良。」露說。
「這一對姐弟，到了一塊老是這樣麼？」雪漁太太問國柱太太。
她笑道：「他是因為姑奶奶要走了，心裡不痛快。」
「珊瑚可落了單了。」雪漁太太胖胖的胳膊攬住了珊瑚的腰，「我來看你，跟你做伴。」
「好啊。」
雪漁太太又摟住了露的腰，三人像小女孩似的並肩而站。「再見面也不知道哪年哪月了。」
「在中國舒舒服服的住著偏不要，偏愛到外頭去自己刷地煮飯。」國柱嘟囔著。
「上回也是，我倒頂喜歡的。」露道。
「一個人你就不介意做這些事。」珊瑚道。
「只有這樣我才覺得年青自由。」露道。
「哼，你們兩個！」國柱道，「崇洋媚外。」
「也還是比你要愛國一點。」珊瑚道。
「我們愛國，所以見不得它不夠好不夠強。」露道。
「你根本是見不得它。」國柱說。
露道：「你們這些人都是不到外國去，到了外國就知道了，講起中國跟中國人來，再怎麼禮貌也給人瞧不起。」
「哪個叫你去的？還不是自找的。」
露不理琵琶與陵。有人跟前她總這樣，對國柱的孩子卻好，是人人喜愛的姑姑。今天誰也沒同琵琶和陵說話。國柱、他太太、雪漁太太只是笑著招呼，就掉過了臉。離了婚的母子，也不知該說什麼，不看見過這種情況。他們也都同榆溪一樣，家裡從來沒有離婚的事。琵琶跟著表姐去參觀煙囪、艦橋、救生艇，一走遠一點就給叫回來。黃澄澄的水面上銀色鱗片一樣的陽光，一片逐著一片。挨著河太近，溫暖的空氣弄得她頭疼。這是楊家的宴會，她和弟弟不得不出席，雖然並不真需要他們。
好容易，站到碼頭上，所有人都揮手，只有琵琶與陵抬頭微笑。揮手未免太輕佻魯莽了。
在家裡，又搬家了，搬回衡堂裡，這次房子比較現代。離婚的事一字不提。榆溪的脾氣倒是比先前好。西方墜入地平線下，只留下了威廉這條狗。沒有了花園追著狗玩，就到衡堂裡追。漸漸也明白了，雖然心痛，小狗待琵琶與陵和街坊的孩子沒有什麼兩樣。跟著他們跑，因為精神昂揚，不是因為他們喊它。晚上拴在過道，半希望能變成一隻看門狗。老媽子們不肯讓狗上樓，榆溪不準狗進餐室。琵琶與陵從來不吃零嘴，三餐間也沒有東西餵它。喂威廉的差事落到佟幹頭上，照露的吩咐給它生豬肝，老媽子們嫌糟蹋糧食，可是沒有公開批評。
「別過來，狗在吃飯。」何干警告道，「毛臉畜牲隨時都可能轉頭不認人。」
廚子抱怨豬肝貴，改喂剩飯泡菜汁。
「還不是照吃不誤。」老媽子們說。
威廉老在廚房等吃的。廚子老吳又罵又踢，還是總見它在腳邊繞。琵琶覺得丟臉，喊它出來，它總不聽。它倒是總不離開廚子老吳。廚子高頭大馬，圓臉，金魚眼佈滿了紅絲，骯髒的白圍裙下漸漸的墳了起來，更像屠夫。
「死狗，再不閃開，老子剝了你的皮，紅燒了吃。」他說。
打雜的笑道：「真紅燒可香了，油滋滋的，也夠大。」
「狗ròu真有說的那麼好吃？」佟幹問道。
「聽說鄉下的糙狗有股子山羊的羶氣。」打雜的說。
「狗ròu不會，沒聽人家說是香ròu哩。」廚子道，「招牌上都這麼寫的，有的館子小攤子就專賣香ròu。」
「那是在舊城裡。這裡是租界，吃狗ròu犯法。」打雜的說。
「管他犯不犯法，老子就煮了你，你等著。」廚子向狗說。
「噯，都說狗ròu聞起來比別的ròu都要香。」何干說。
「是啊，治絛蟲就是用這法子。把人綁起來，面前擱碗狗ròu，熱騰騰的。」打雜的道，「他夠不著，拼命往前掙，口水直流，末了肚子裡的絛蟲再也受不了了，從他嘴裡爬出來，掉進碗裡。」
每次廚子老吳揚言要宰了狗，傭人就一陣的取笑討論，跟請先生一樣成了說不厭的笑話。琵琶只有裝作不聽見。
有天早上狗不見了。琵琶與陵屋子找遍了，還到衡堂裡去找，老媽子們也幫著找。下午佟幹輕聲笑著說：「廚子送走了，送到虹口去了。」漫不經心的口氣，還是略顯得懊惱，難為情。
琵琶衝下樓去找廚子理論。
「我不知道，我不知道狗丟了，沒那條狗我的事就夠多了。」他說。
「它老往外跑。」打雜的道，「我們都沒閒著，誰能成天追著一隻狗？」
「那隻狗這一向是玩野了。」何干道。
「佟幹說是你把它送到虹口了！」
「我沒有。誰有那個閒工夫？」。她不過這麼說說，怕你跑到街上去找。」何干道，「你可不準到街上去亂走。」
「是廚子提了。」琵琶哭了起來。
「嚇咦！」何干噤嚇她。
「我只知道今天早上狗不在廚房裡，我可一點也不想它。」廚子說。
「它自己會回來。」何干跟琵琶說。
「只要不先讓電車撞死。」廚子說。
他們知道她不能為了母親送的狗去煩她父親。當天狗沒回來。隔天她還在等，並不抱希望。下午她到裡間去從窗戶眺望，老媽子們的東西都擱在這裡。一束香插在搪磁漱盂裡，擱在窗臺上。末端的褐色細棍從未拆包的粉紅包裝紙裡露出來。我要點香禱告，她心裡想，說不定還來得及阻止狗被吃掉。到處找不著火柴。老媽子時時刻刻都警告她不能玩火柴。劃火柴這麼危險的事只能jiāo給老媽子們。她惦記著下樓去，拿客室的菸灰缸裡的火柴，又疑心自己劃不劃得著。總是可以禱告。不然那些沒錢買香的呢？老天總不會也不理不睬吧。她抬頭望著屋頂上白茫茫的天空。陰天，慘淡的下午，變冷了。老天像是渴望煙的樣子。還是去拿火柴的好。可是她頂怕會闖禍失火。還是禱告吧。又不願意考驗老天爺的能耐，末了發現什麼也沒有，沒有玉皇大帝，沒有神仙，沒有佛祖，沒有鬼魂，沒有輪迴轉世。她的兩手蠢蠢yù動，想從白茫茫的天上把秘密摳出來。好容易忍住了，一手握住那束香，抬頭默唸，簡短清晰，更有機會飛進天庭去：
「不管誰坐在上頭，拜託讓我的狗威廉回家，拜託別讓它給吃了。」
反覆的念，眼圈紅了。在窗臺前又站了一會才出去。不會有用的。沒有人聽見，她知道。連焚香的味道都沒有，吸引不了玉皇大帝的注意。
晚上醒過來，聽見門外有狗吠。睡在旁邊的何干也醒了。
「是不是威廉？」琵琶問道。
「是別人家的狗。怎麼叫得這麼厲害？」
「說不定是威廉。下去看看。」
「這麼晚了我可不下去。」何干悻悻然道，「樓下有男人。」
「那我下去。」
「唉哎噯！」
極驚詫的聲口。整個屋子都睡了，在黃暗的燈光下走樓梯，委實是難以想像。男女有別的觀念像宵禁。琵琶躺到枕頭上，還是想下樓去。狗吠個不停。
「要是威廉回來了呢？」
「是我們家的狗早開門放進來了，不會讓它亂叫吵醒大家。」
琵琶豎耳傾聽，待信不信的。
「睡了。知道幾點鐘了麼？」何干低聲威嚇，彷彿邪惡的鐘點是個埋伏的食人魔，可能會聽見。
琵琶擔著心事睡著了。第二天人人說是附近人家的狗。好兩個月過去了，她也深信天上沒有神可以求告，佟幹卻又懊惱的笑道：
「那條狗回來了，在後門叫了一整晚。廚子氣死了，花了一塊錢僱黃包車來，送到楊樹浦去了，說那兒都是工廠。這次總算擺脫它了，再也不會回來了。」