「得上去看看。」何干喃喃說道，卻沒起身，王發又說了起來。
「從前當著姨太太的面，我不敢罵，只在樓下罵。現在兩樣了。人家可是明媒正娶來的，我連大氣都不敢哼。前天去買洋酒預備今天送禮，還怪我買貴了。我說：‘就是這個價錢。’她不喜歡我的口氣，掉過臉跟老爺說：‘這個家我管不了。’老爺就說了：‘王發，你越來越沒規矩了，還以為是在鄉下欺負那些鄉下人。下次就別回來了。’欺負鄉下人？我是為了誰？在這屋裡連吃口飯都沒滋味了。知道你老了，沒有地方去，就不把你當人看了。」
「怎麼這麼說，王爺？」何干一頭起身一頭笑道，「老爺不看重你還會要你去收租麼？」
秋天王發下鄉去收租，錢送回來了，自己卻不回來。留在田上，來年死在鄉下了。
琵琶一點都不知道，跟榮珠卻也jiāo過幾次手。跟她要大衣穿，她只有一件外套，舊外套改的，也太小穿不下了。
「你可真會長。」榮珠笑道，「現在做新的過後又穿不下了。」
「可是我出門沒有大衣穿。」
「去看親戚不要緊，他們不會多心。我們在家裡都隨便穿。你們家裡也一樣，你奶奶就很省，問你爸爸。」
榆溪在房裡踱來踱去轉圈子，不言語。女兒的衣服由母親經管，他jiāo由榮珠處理，還頗以為樂。
「可是天冷了。」
「多穿幾件衣服。」榮珠忙笑道。
「大家都有大褂，獨我沒有，多怪。」
「誰會笑話你？你不知道現在外頭這時世，失業的人那麼多，工廠一家接一家關門，日本人又虎視眈眈的。」
琵琶聽得頭暈腦脹。直覺知道說的是門面話，粉飾什麼。家裡錢不湊手？她常聽見鴉片的價格直往上漲。瞭解的光芒朦朧閃過，也願意講理，她衝口而出：「是不是錢的關係？」
「不是，不是因為錢。」榮珠斷然笑道，耐著性子再加以解釋。
琵琶幾次想插嘴打斷她這篇大道理，幸喜她還不算太愚鈍，沒提起榮珠才替自己訂了一件小羊皮黑大衣。
她在報上看到新生活運動。實踐上連女人的裙長袖長都有定製。不準燙髮。提倡四書五經、風箏、國術。錙銖必計，竟使她想起後母的手段，覺得政府也在粉飾什麼，任日本人作威作福，國事蜩螗卻不作為。
還有次為了鋼琴課。
「我們中國人啊，」榮珠躺在煙鋪上向琵琶說道，「崇洋媚外的心理真是要不得。你芳姐姐也學琴，先生是國立音樂學院畢業的，就不像你的俄國先生一樣那麼貴。」掉過臉去對著另一側的榆溪，「這個粱先生很有名，常開音樂會，還上過報，聽說很行。怎麼不換她來教？」她向琵琶說道。
「我習慣了這個先生了。」
「我在想在中國當天才真是可憐。資格那麼好，還是不能跟白俄還是猶太人收一樣的錢。我們中國人老怪別人瞧不起，自己就先瞧不起自己人。等你學成了，可別一樣的遭遇。」
「換先生一個月能省多少錢？」琵琶問道。
「倒不是省錢不省錢。你的鋼琴也學了不少年了，現在才想省錢也晚了。」
琵琶的琴一直學得不得勁，從她母親走後就這樣了。教琴的先生是個好看的俄國女人，黃頭髮在頭上盤個高髻，住了幢小屋子，外壁爬滿了常春藤，屋裡總像燉著什麼，牆壁上掛滿了暗沉沉的織錦和地毯。養了一隻中國人說的四眼狗，眼睛下有黑班。她的先生細長的個子，進出總是他替琵琶何干開門。琵琶剛來時還不能和俄國先生說什麼，先生得把她用的男廚子叫進來通譯。他是山東人，也不知琵琶聽不聽懂他說的話，總掉頭看坐在小沙發上的何干，成了四邊對談。
先生解釋她怎麼曬得紅通通的。
「昨天我去戛秋。」她做出游泳的姿態。
「喔，上高橋去了。」何干說。
「對，對，戛秋。非常好。可是看？噢！」她作個怪相，「看？全部，全部。」只一下子就把棉衫掀到頭上，長滿雀班的粉紅色寬背轉向她們。「看？」聲音被衣服埋住了。
何干咕嚕著表示同情，並不真看，緊張的扭過頭去看廚子是不是過來了，自動側跨一步擋住她，不讓從廚房進來的人看見。赤luǒ的背有汗味太陽味。琵琶沒聞過這麼有夏天味兒的一個人。
琵琶彈完一曲，先生會環抱住她，雨點一樣親吻她的頭臉，過後幾分鐘臉都還溼冷的。琵琶客氣的微笑著，直等出了屋子才拿手絹擦。等她進了尷尬年齡，先生也不再誇獎她了。
「不不不不！」她捂住耳朵，抱著頭，藍色大眼睛裡充滿了眼淚。琵琶不習慣音樂家和白女人的怪脾氣，倒不想到先生之前的歡喜也是抓住學生的一個手段。使先生失望，她慚愧得很，越來越怕上鋼琴課。
因為後母的意思，她換了梁先生。梁先生受的是教會派的教育，她母親姑姑素來最恨被人誤認是教會派的。西化的中國人大半是來自教會派的家庭。
「尤其是知道你沒結婚，」珊瑚道，「馬上就問你是不是耶教徒。」
「手怎麼這麼放？」梁先生說。
「從前的先生教的。」
「太難看了。放平，手腕提起來。」
琵琶老記不得。俄國先生說手背要低，她相信。
「又是！」梁先生喊，「我不喜歡。」
她老弄錯，梁先生氣壞了，一掌橫掃過來，打得她手一滑，指關節敲到鍵盤上的板子。
她早就想不學了，然而該怎麼跟媽媽姑姑啟齒？都學了五年了。她學下去，不中斷，因為鋼琴是她與母親以及西方唯一的聯絡。
可是該練琴的時候她拿來看書。陵來了，抵著桌子站著，極稀罕的來做耳報神。
「我今天到大爺家去，駿哥哥過生日。」
「他們怎麼樣？」
「老樣子。」又溫聲道，「噯呀！最近去了也沒意思。你倒好，用不著去。」
「去了很多客人？」
「是啊，駒也去了。」
琵琶過了一會方吸收。駒是姨太太的兒子。「怎麼會？大媽知道了？」
「知道了，倒許還知道一段日子了。」
「什麼時候認的？」
「一陣子了。你不大看見他們吧？」
琵琶除了拜年總推搪著不去。榮珠怕大爺大媽不高興琵琶還和珊瑚來往，興許還幫著珊瑚監視他們的一舉一動。
「大媽和吉祥對面相見了？」
「噯，她還得過去磕頭。」
「就這麼順順當當的？」
「大媽還能怎麼樣？都這麼多年了。不高興當然是有的，說不定還怪罪每個人，瞞著不告訴她。」
他的聲口，圓滑的官腔，總覺刺耳。陵的每一點幾乎都讓她心痛。
「駿哥哥到不動產公司做事了。」
「做什麼差事？」
「不知道。駿哥哥那個人……」同榆溪那種失望帶笑的聲氣一樣，只是緊張的低了低聲音。
「駒長大了吧。」
「噯。」
「幾歲了？十歲還是十一歲？」
「十一了。」
「他以前圓墩墩的，真可愛。」
「現在改樣了。」
「他也在家裡唸書？」
「噯，說不定會上聖馬可中學。」掉過臉去，以榆溪的口氣咕嚕，半是向自己說：「可是駒那個人……」
琵琶等著聽駒又怎麼也不是個有前途的人，可他沒往下說。倒是覺得表兄弟二人都不怎麼敷衍陵。剛到上海那時候吉祥很是親熱，小公館讓他們有一家人的感覺。當時姨太太對前途仍惴惴不寧，孩子又小。這如今不怕了。窮親戚走得太近可不大方便。一時間琵琶覺得與弟弟一齊步入了他們自己知道立足於何處的世界。其實她並不知道。