馬太效應：成功是成功之母
「馬太效應」是指強者愈強、弱者愈弱的現象，最早是美國科學史研究者羅伯特·莫頓在1968年提出的。當時莫頓是為了描述科學史上的一個奇特現象——越是聲名顯赫的科學家，通常越容易得到更高的聲望。後來，人們用它來描述各個領域中兩極分化、強者通吃的狀態。
而「馬太效應」則典出《聖經·新約·馬太福音》中的一則寓言：
從前，一個國王要出門遠行，臨行前，交給三個僕人每人一錠銀子，吩咐道：「你們去做生意，等我回來時，再來見我。」待國王回來時，第一個僕人說：「主人，您交給我一錠銀子，我已賺了十錠。」於是，國王獎勵他十座城邑。第二個僕人報告：「主人，你給我一錠銀子，我已賺了五錠。」於是，國王獎勵他五座城邑。第三個僕人報告說：「主人，你給我的那錠銀子，我一直包在手帕裡，生怕丟失，一直沒有拿出來。」
於是，國王將第三個僕人所儲存的那錠銀子賞給了第一個僕人，說：「凡是少的，就連他所有的，也要奪過來；凡是多的，還要給他，叫他多多益善。」這就是「馬太效應」的由來。
任何個體、群體或地區，一旦在某一個方面（如金錢、名譽、地位等）獲得成功和進步，就會獲得更多成功和進步的機會。可以說，「馬太效應」對於領先者來說是一種優勢的累計，強者隨著積累優勢，將有更多的機會變得更強，而弱者將被拉開更大的距離。
英國有句諺語：「成功繁殖成功。」或者叫：「成功是成功之母。」
我們平時常常聽說「失敗是成功之母」，卻很少聽說「成功是成功之母」。大概人們認為，只有在逆境中才能成就林肯、愛迪生這樣的偉人，而從小就有天賦的年輕有為者總會出現「夭折」的悲劇；也許正是因為人們覺得林肯、愛迪生之輩在成功者中所佔居多，才使人們有了「成功無法孕育成功」這個結論。
但事實上，這是一種大眾傳播的偏差。我們時常聽說那些在逆境中成功的英雄，是因為這些英雄的故事本身曲折且少見，更具備廣泛傳播的可能性。事實上，絕大多數的成功者都是「從成功走向成功」，只不過他們的故事太過於平淡無趣，在「馬太效應」的影響下，他們的成功邏輯大多是「因為他們很成功，所以他們變得更加成功了」。
失敗確實可以磨鍊人的意志，能讓人清醒，能激起人更大的鬥志。但「馬太效應」是這個社會中最冷酷無情的規則，不會因為失敗者堅忍不拔的意志而網開一面——從失敗中走出來的人畢竟只是少數，大多數成功之路無疑都是由成功本身鑄就的。
「馬太效應」一個最大的表現形式是資源的累積。擁有資源的人可以吸引更多資源，因為資源本身會尋找別的資源去整合。與此同時，馬太效應也會對個人的心理產生巨大的影響。成功者因為成功而自信，然後因為自信而更成功；而失敗者因為失敗而自卑，然後因為自卑而更失敗。
不過，這個看似冰冷的現實背後，依然有一層辯證的核心。
對於成功者來說，「馬太效應」同樣有著消極作用：付出同樣的努力，成功者獲得成功比失敗者更容易，這也就意味著必然有一些人無法清醒地認識自我，把「馬太效應」帶來的成功誤認為是自己努力的結果。而對於失敗者來說，「馬太效應」同樣有著消極作用：它可以使自己過早地成為輿論焦點，而捲進競爭的旋渦中不能自拔。
安慰劑效應：暗示能帶來扭曲現實的力量
嗎啡是鴉片類毒品的重要成分，具有良好的鎮痛效果，所以被長期用作止痛藥物。在一次醫學實驗中，科學家使用嗎啡持續為一位患者控制疼痛，但是在實驗的最後一天，他們偷偷用生理鹽水取代嗎啡溶液，結果發現，生理鹽水產生了和嗎啡一樣的功效，成功抑制了實驗物件的疼痛。
在這個實驗中，生理鹽水充當了一種「安慰劑」，它並沒有實際療效，卻產生了和嗎啡一樣的功效。這就是所謂的「偽藥效應」，又稱「安慰劑效應」。它是美國麻醉學和醫藥學家畢闕博士提出的概念，指的是病人雖然獲得無效的治療，但由於預料或相信治療有效，而讓病患症狀得到緩解的現象。
「安慰劑效應」其實是一種潛意識的自我暗示。心理學家弗洛伊德在其《精神分析學》中，對「潛意識」下了一個精確的定義。他認為，潛意識是在我們的意識底下存在的一種潛藏的神秘力量，這是一種相對於意識的思想；而意識與潛意識具有相互作用，意識控制著潛意識，潛意識又對意識有重要影響。
可以說，潛意識具有無窮的力量，它隱藏在心靈深處，能夠創造奇蹟。1910年，法國心理學家愛彌兒·柯爾利用潛意識，發明了一套簡短有效的「柯爾療法」。他要求那些因為萎靡不振而出現各種各樣身體狀況的患者，每天早晚閉上眼睛坐在（或躺在）安樂椅上，讓全身肌肉放鬆，然後小聲地念出一句話：「每一天，我生活的各個方面都變得越來越好。」這段話必須早晚重複二十遍。
柯爾指出，在說出這這段話的時候，人們的潛意識會把它們記錄下來。這時，不要讓任何具體的事情侵擾自己的思想——不論是疾病還是生活中的麻煩，它們必須變成一個被動的受體。只保留這個「一切都變得越來越好」的願望，從而讓身體真的慢慢接近最好的狀態。
柯爾的這種治療方法，其實就是對「安慰劑效應」的一種現實運用。在日常生活中，心理暗示所擁有的力量，有時大到超乎我們的想象。
義大利著名歌劇男高音卡魯索在一次表演中突然喉嚨痙攣，無法登臺演唱。眼看還有幾分鐘就要出場了，卡魯索感到很恐懼，大滴的汗水從臉上淌了下來。他渾身顫抖地對自己說：「他們要嘲笑我了，我無法唱了。」
這時候，他意識到，再不自我調整就無法收場了。於是，他迅速冷靜下來，開始利用心理暗示進行自我調整。他跑到後臺，大聲地對著所有人大喊：「我要唱歌了，我馬上就要開始表演了，我的表演會非常成功！」如此這般重複許多遍後，他沉浸在表演成功的自我催眠意識中，喉部的痙攣居然開始慢慢消失。最終，他鎮定地走上臺，那場演出也獲得了極大成功。
在心理學中，「暗示」指的是人或環境以自然的方式向個體發出資訊，個體無意中接收了這種資訊，從而做出相應反應的一種心理現象。換句話說，它是用含蓄、間接的辦法對人的心理狀態產生迅速影響，讓我們在不知不覺中受到影響。
事實上，心理暗示現象在我們的日常生活中非常普遍，暗示每天都在不同程度地影響著人們的生活。當然，暗示的作用可以是積極的，也可以是消極的。最典型的例子是，在工作中一旦我們覺得某件事情很難辦，存在著「不求有功，但求無過」的想法，就等於給了自己「我不行」的暗示，因此，最後往往無法做成這件事。
因此，在生活和工作中，大家應該多給自己一些積極的暗示，避免消極的暗示。最簡單的辦法就是接到一個任務之後，首先對自己說：「我能行，這個對我來說太簡單了。」
「安慰劑效應」在醫療領域的研究，已經充分證明了潛意識的巨大力量，甚至可以在不依賴藥物的情況下讓身體自行產生藥理反應。但是，在日常生活中，並沒有醫生來給我們開「安慰劑」，因此，我們只有不斷地用充滿希望與期待的話語來與潛意識交談。同時，儘量不去想那些影響心情的事情，而是建立積極、正面的心態，如此，我們會活得更快樂、更成功。
馬蠅效應：如何把壓力轉化為動力
再懶惰的馬，只要身上有馬蠅叮咬，它也會立即抖擻起精神，飛快地奔跑，這就是所謂的「馬蠅效應」。
「馬蠅效應」源於美國總統林肯的一段有趣的經歷。1860年，林肯贏得大選後開始組建內閣，一個叫作巴恩的大銀行家看見參議員薩蒙·波特蘭·蔡思從林肯的辦公室走出來，就對林肯說：「您千萬不能讓蔡思進入您的內閣。」
林肯問：「你為什麼這樣說？」巴恩答：「因為他本想入主白宮，卻敗在您的手下，他肯定會懷恨在心。」林肯說：「哦，明白了，謝謝。」但是，出人意料的是，隨即林肯就把蔡思任命為財政部長。
林肯就任後，有一次，他接受了《紐約時報》的亨利·雷蒙特的專訪。在專訪過程中，雷蒙特問林肯為什麼要把這樣一個勁敵安置到自己的內閣中。於是，林肯講了一個故事作為回答：
林肯少年時和他的兄弟在肯塔基老家的一個農場裡犁玉米地。林肯吆馬，他兄弟扶犁，而那匹馬很懶，慢騰騰地走走停停。可是，有一段時間，馬卻走得飛快。林肯感到奇怪，到了地頭後，他發現有一隻很大的馬蠅叮在馬身上，就隨手把馬蠅打落了。看到馬蠅被打落了，他兄弟就抱怨說：「哎呀，你為什麼要打掉它，正是那傢伙使馬跑起來的啊！」
講完這個故事，林肯對雷蒙特說：「現在，你知道為什麼我要讓蔡思進入內閣了吧？」
林肯把一個時刻威脅著自己地位的政客引入內閣，就是希望自己能像被馬蠅盯上的馬一樣，毫不懈怠地往前跑。
馬蠅叮咬馬，馬才會跑得飛快，人其實也一樣。心理學家研究發現，與站立相比，人們更喜歡坐著——人的本質是喜靜不喜動，這是由人內心尋求安逸的天性決定的。有人曾經這樣說：「安逸、舒適的生活足以毀滅一個天才。」的確，無數的例子證明，過於安逸的生活能消磨掉人的鬥志，並在日常瑣事中將個人的才華、潛力消耗殆盡。
日本本田株式會社創始人本田宗一郎提出一個觀點，一個優秀企業的員工基本可以分為三類：20%的骨幹型人才，60%的勤勉型人才，以及20%資質平平的普通員工。但是，公司不可能一刀切地將那20%的普通員工裁掉，因為那樣做的管理成本太大。而且，這20%的員工也不都是「蠢材」，他們只是缺乏進取心、甘於平庸而已。
後來，本田宗一郎受「馬蠅效應」的啟發，決定從人事方面改革，激勵這些普通員工。經過周密的計劃和努力，本田宗一郎找來了這樣一隻馬蠅——松和公司的銷售副經理、年僅三十五歲的武太郎。本田宗一郎選擇武太郎，正是因為看中了他「雷厲風行的才幹和刻薄無情的管理風格」。
武太郎接管本田銷售業務後，因其極度嚴厲、近乎苛刻的管理風格幾乎遭到了所有員工的痛恨，但是痛恨之餘，卻不得不打起十二分精神投入工作中，原因在於武太郎的綜合能力極強，他可以開除掉任何一個他覺得拖了部門後腿的人，而不讓部門業務受到任何影響。在這隻「大馬蠅」的叮咬下，那20%的普通員工爆發出了驚人的潛力，公司銷售額直線上升，公司在歐美市場的知名度也因此不斷提高。
人都是「激」出來的，因為人皆有惰性，如果沒有外力的刺激或震盪，許多人都會四平八穩、舒舒服服、得過且過地走完人生之路。那些優秀的人才固然能力出眾、天賦過人，但是，許多算不上優秀的庸才卻未必真的平庸，很可能只是缺乏激勵，沒能把自己真正的潛力發揮出來而已。
因此，想取得成功，我們就要學會主動接受外在的激勵，讓外在壓力變成內在的動力，挖掘出潛藏於自身的真正的實力！
布里丹毛驢效應：選擇之前不猶豫，選擇之後不後悔
布里丹有隻小毛驢，這隻小毛驢像它的主人一樣，智慧而理性。僕人每天都會準備一堆草料餵養小毛驢。有一天，僕人有事要出門兩天，於是他額外多準備了一堆一模一樣的草料放在旁邊。誰知道，當第三天僕人回來的時候，毛驢卻餓得奄奄一息。