b抓鬮選將軍/b
足利義滿死後，室町幕府就開始走下坡路了，後面的將軍是黃鼠狼下耗子——一窩不如一窩。
室町幕府到足利義滿時，統治制度已經非常僵化。幕府之中，將軍之下設有管領，協助將軍管理政務，相當於幕府的最高行政長官。管領的職務由細川氏、斯波氏、畠山氏三個家族擔任。管領之下設有侍所、政所等機構，負責不同的政務，跟鎌倉幕府相似。其中侍所掌管京都的軍事和行政權，權力僅次於管領。侍所的長官叫所司，由赤松氏、一色氏、京極氏、山名氏四家輪流擔任。所以，這七個家族被稱為「三管四執」，是足利氏將軍之下地位最高的七個家族。
地方上，幕府在各國設守護，委以管理該國的責任，有些守護同時在幕府中兼任職務。守護不在地方的時候，在領國內設立守護代，幫助守護管理領地。守護和守護代都是世襲的。守護不一定只擁有一國，像三管四執這七大家族，有的領國可以達到八國之多。
室町幕府的這套制度，在建立之初就存在運轉不靈的問題。關鍵就是將軍想集權，底下的強力大名想分權。足利義滿死後，到了第四代將軍足利義持的時候，已經對政務不太關心了，渾渾噩噩地過了將近三十年的日子，等到他臨終時，手下人問他：「您百年之後，誰做接班人呢？」沒想到義持聽完，先是搖頭不語，最後才說：「就是我說了，你們也不會聽我的，乾脆你們抓鬮吧，愛誰誰。」
足利義持死後，管領們真的開始抓鬮，結果是讓義持的弟弟義教接替將軍之位。義教已經在十五歲的時候出家做了和尚，還當過大僧正，此時還了俗，身為徵夷大將軍，掌握幕府大權。
義教一當大將軍，將軍家就有人不服了，憑什麼和尚還俗還能當將軍？於是就發動了叛亂，好不容易才平定了。
b將軍被砍成了兩截兒/b
義教雖然是和尚出身，但是脾氣暴躁，一點兒佛家的修為都沒有。
當了將軍之後，義教對手下不但頤指氣使，而且隨便殺人，甚至誅人一族。在日本古代，因為佛教信仰的緣故，大多茹素戒殺，比如天皇家的公卿，幾百年來沒有人被判死刑。現在一個殺人魔王當將軍，誰都怕見到他。
義教的殘忍嗜殺，終於給自己招來殺身之禍。有一個叫赤松滿佑的武將，出身名門望族，祖先在幫助後醍醐天皇倒幕的過程中立下了赫赫戰功，也是擁有好幾國的守護大名。赤松滿佑的閨女被將軍選為侍女，可是因過失被義教下令處死了。
滿佑知道將軍就是一個渾蛋，女兒被殺，雖然心中不滿，但還是強忍了下來，從此更是小心翼翼，害怕將軍會把自己也弄死。但人在家中坐，禍從天上來，越怕事兒，越容易來事兒。赤松滿佑有一個侄子，被將軍選為侍從，很受將軍寵幸。將軍喜歡滿佑的侄子，就想讓滿佑把領國分一部分給侄子。
滿佑忍無可忍，將自己的兒子、外甥召集起來說：「我們家累世功勳，輔佐將軍，而將軍一再羞辱我，這我都能忍，就連殺我女兒，我都忍了。現在他要奪我領地，我要再忍，還是人嗎？我要把將軍殺了！你們同意不同意？」家長召集屬下去砍人，底下這幫人誰敢說不同意啊？大家一致同意殺了將軍。
於是，滿佑假裝置酒邀請將軍。義教傻乎乎地來赴宴，剛一坐下就聽滿佑家的人喊：「馬跑了，趕緊關門去逮馬。」門一關，一幫殺氣騰騰的大漢拎著刀就奔將軍砍過來了，將軍直接被砍成了兩截兒。
日本人認為武士沒有在戰場上被敵人割去頭顱，就是犬死，像狗一樣死得毫無價值。前面講過的新田義貞，他不是在戰場上跟人廝殺時被對手砍死的，而是不知道被誰放了一箭射死的，也被稱為犬死。現在堂堂的幕府將軍竟然犬死，幕府的聲望一落千丈。
b生出兒子就反悔/b
將軍被殺之後，各地大名袖手旁觀，幕府也無力發兵懲罰赤松氏。赤松滿佑殺了將軍之後兩個月，才被跟他有過節的山名氏率軍討伐。第七代將軍義勝、八代將軍義政繼位的時候都不到十歲，更無力控制大名。
八代將軍義政，簡直是一個文人，熱愛文化藝術，根本不像個武士。二十九歲的時候，他想退位去過優哉遊哉的舒適生活，可惜膝下一直無子，沒有人能夠繼承將軍一職。怎麼辦呢？他去遊說已經出家的弟弟義視還俗，當足利家家督。家督是武家的一族之長，對於家族的財產、家臣，都有管理權。義視擔任足利家督，意味著一旦八代將軍義政退位，義視就會成為下一任將軍。
為了遊說自己的弟弟還俗，義政向義視保證：即便我日後生了兒子，也會讓兒子出家，不會威脅你的地位，你趕緊回來接任將軍。義政還指定三管領之一的細川氏做監督人，保證義視的繼承權。細川一族掌握八國領地，勢力龐大，讓細川氏當監督人等於給義視找了一個強力靠山。義視經不住哥哥的一番誘惑，還俗做了足利氏的家督，準備將來接哥哥的班。
沒想到人算不如天算，義視還俗不到一年，一直生不出兒子的將軍夫人日野富子居然生了個兒子，就是後來的足利義尚。義政親兒子一出生，就後悔當初對弟弟的承諾了，兄弟倆之間開始有了嫌隙。
義政一向對政事興趣不大，倒還能忍，可是他媳婦日野富子忍不了。日野家在將軍家的勢力根深蒂固，相當於藤原氏在天皇家的地位。足利義滿時，當天皇準母的就是日野氏，義政的母親和妻子也都是日野氏，義政就是在日野家長大的。義政把家督讓給義視，日野家本來就不樂意，但是沒辦法，誰讓自家閨女不爭氣，生不出孩子來呢？現在日野家的閨女生出了兒子，豈能把這個位子讓給旁人？