柳大人的喪事辦得風風光光，熱熱鬧鬧，柳大人要是泉下有知，自己竟喪命於生前的舊情人和親生女兒的合謀之下，會做何感想呢？
霜兒與她母親的喪事則淒涼無比，除了孟詵三兄弟，母女倆的亡靈無人來弔唁，柳如蓮曾懇求柳夫人讓霜兒和她母親入柳家祖墳，卻遭到嚴辭地拒絕，柳夫人把柳如蓮大罵了一頓，說除非她死了，否則這種事情絕不允許發生。之後孟詵三兄弟用一口薄棺把霜兒母女倆草草埋葬在伊陽山。
孟詵的心情從來沒有如此沉重，他反反覆覆思考著這樣兩個問題：殘酷的結果與真相相比到底哪個更重要？他這樣做到底是對還是錯？他只不過想用淺薄的學識逞一時之能卻讓霜兒母女倆死於非命，從一定程度上說是自己害死了她們。孟詵迷茫了，他問韋桓、張翰，希望從他們那裡得到答案。韋桓搖了搖頭說自己也不知道。張翰則安慰孟詵，只要對得起天地良心就可以了，這個世上很多事情都是我們自己無法掌控的。
孟詵佇立在霜兒母女倆的墳前，一陣微風從伊陽山吹拂下來，像霜兒幽怨的嗚咽。孟詵在心底起誓，有朝一日一定會去長安找到天音仙子，把那本琴譜交到她的手中，以慰霜兒的在天之靈。
柳大人暴亡後，柳家的實力一落千丈，之前趨炎附勢之徒頓作鳥獸散，柳府由門庭若市變成門可羅雀。一向趾高氣揚的柳夫人，哪裡經得起如此變故，脾氣變得異常暴躁，稍有不順意之處便破口大罵，對下人更是棍棒相加，柳府的奴僕忍無可忍，陸陸續續都走光了。更讓柳夫人耿耿於懷的是，霜兒竟是自己的情敵與柳大人所生，而且還在自己身邊潛伏了十餘年。一想到這事，氣就不打一處來，飯也吃不下去，覺也睡不好。漸漸地柳夫人體內的氣機開始紊亂，肝氣鬱滯，脾氣不升。柳夫人的身體吃不消了，先是肚子脹得老大，然後是不斷地咳嗽，最後發展到嘔血。
柳夫人終於病倒在床上。柳如蓮本想去請韋桓來替母親診斷，但又一想韋桓這會兒正在州學堂上學。於是柳如蓮打消了去找韋桓的念頭，去汝州城特地找了一位江湖郎中來為母親治病。
萬萬不曾想此江湖郎中乃一庸醫，醫術尚淺不說，還打著懸壺濟世的招牌幹著坑蒙拐騙的勾當。
他裝模作樣替柳夫人把了把脈，捋了捋山羊鬍須，慢悠悠道：「夫人病得不輕啊！」
柳如蓮一聽急了，問：「大夫，求求您，一定要把我母親治好！多少診金沒問題！」
江湖郎中眼珠子骨碌碌一轉，掃視了一下柳夫人房間內的擺設，又結合柳如蓮剛才說的話，心中竊喜，看來是大戶人家，可以大撈一筆了！於是安撫柳如蓮道：「姑娘，莫急，莫急。老夫行醫大半輩子，保證一劑湯藥下去夫人的病立馬好轉。」
柳如蓮懸著的心落了下來。
江湖郎中見柳夫人咳嗽，就開了一些治療咳嗽的尋常之藥。柳如蓮煎了藥給母親喝，幾天下去並無效果，不得已又把江湖郎中請來。這位庸醫見柳夫人嘔血，又開了一張止血的方子，並大言不慚：「這回保證藥到病除！」完全是頭痛醫頭，腳痛醫腳。
柳如蓮只得照辦，服了幾天藥收效甚微。這回庸醫黔驢技窮了，只嘆柳夫人病入膏肓，回春乏術。在柳如蓮的苦苦哀求下又說願意一搏，見柳夫人氣若游絲，道：「此乃氣血極度虧虛所致也！需用回陽救逆之術！」於是給柳如蓮開下了十全大補湯，並囑咐人參一定要用最好的。
哪知柳夫人喝下十全大補湯不但沒有好轉，反而嘔血更甚了。
柳如蓮嚇得手足無措，慌慌張張再去找江湖郎中，怎奈，逃之夭夭了！
柳如蓮好生悔恨，但於事無補，只怪自己不諳世事，被庸醫所騙。母親性命攸關，再也不管顏面不顏面了，瘋了一般跑到州學堂，找到韋桓。
只要柳如蓮有事，韋桓則萬死不辭。對夫子的警告置若罔聞，逃課與柳如蓮趕往柳府。
這一回孟詵沒有跟著去，畢竟韋桓才是柳如蓮多年的至交，自己只不過與柳如蓮有過幾面之緣而已，至今為止還沒有單獨在一起過呢。但柳如蓮賢淑善良的品性讓孟詵心生好感。孟詵估摸著是柳府有誰患病了，就算自己去了也幫不上什麼忙，自己的醫術實在是太膚淺了，上一次破解霜兒五行謀殺案，實屬劍走偏門，僥倖而已。孟詵沒有去，張翰自然也沒有去。
韋桓心急火燎來到柳府，見柳夫人奄奄一息，被褥也被鮮血浸紅了，著實嚇了一跳。趕緊為柳夫人切脈，屏住呼吸，全神貫注，怎奈脈象變化不定，一會兒洪大，一會兒細數。韋桓無從判斷，急得豆大的汗珠滴了下來。韋桓自學醫術只不過是防病養生，通常只是替自己和母親治治傷風頭痛之類的小疾。柳夫人這種急症見都沒見過，又如何診治得了？
韋桓束手無策，無奈地說，現在唯一的辦法就是去請汝州第一名醫孟常大夫來為夫人診治了。
事不宜遲，柳如蓮留下來照顧母親，韋桓則火速返回學堂，把孟詵、張翰拉了出來，告知緊急情況。孟詵二話不說，立即向家中奔去，韋桓、張翰尾隨其後。
三人稟明情況，孟常卻面有難色，倒不是擔心自己的醫術不精，而是有不得已的苦衷。孟常與柳桂芩當年在汝州安定後，苦於沒有更適合養家餬口的行當，為了生計，二人商議重操舊業，繼續行醫。但柳桂芩卻定下兩個苛刻的條件：一是不得為官宦人家治病，以免遭受飛來橫禍。孟家舉家被誅這個巨大而沉重的陰影在柳桂芩的心裡一輩子也無法消散；二是他們的孩子孟詵，無論如何也不能讓他學習醫術，只要涉及醫學的書籍都不得閱讀，與醫術相關的事一律不準參加。
與頑固的柳桂芩相比，孟常要相對平和得許多，對前塵往事很多已經看開放下，但是這兩個條件是與當年柳桂芩事先說好了的，出於對孟貞元的愧疚，孟常也不得不遵守約定。
這時柳桂芩也出來了，見孟詵三兄弟逃學回家，面帶怒色，道：「詵兒，這時候你們不好好待在學堂裡，跑回家來做甚？」
韋桓趕緊解釋：「柳刺史夫人病危，我們是特地來請孟伯父前去醫治的。」
柳桂芩一聽到「刺史」二字，條件反射般地一口回絕：「不行！」
孟詵參與偵破柳大人被殺一事柳桂芩至今還被矇在鼓裡，那也是孟詵向府衙幾位大人隱瞞了自己姓名的緣故，要不然此事被柳桂芩得知，孟詵還不知道有什麼好果子吃呢。
孟詵並不知道父母有不給官宦之家治病的約定，不解地問道：「為何不行？阿孃！」
柳桂芩不想解釋，也絕不會解釋，語氣堅決：「沒有為何！娘說不可就是不可！」
孟常柔聲道：「夫人，看在孩子的份上，這回就去了吧！」
柳桂芩壓低了聲音道：「你要是想讓孟家陷入絕境你就儘管去吧！」
柳桂芩說完頭也不回地進了自己的房裡。
對母親不可理喻的冷漠之舉孟詵大惑不解，更別說韋桓、張翰二人了。
孟常又替柳桂芩說好話：「你阿孃是怕大戶人家的病不好治，治好了好說，治不好就會惹來禍端。詵兒，你要理解你娘。」
弱冠之年的孟詵，血氣方剛，忍不住向父親抱怨道：「孩兒實在不理解母親的做法！醫者父母心，無論病患貧賤富貴理應一視同仁，豈有這不治那不治之理？」
孟常聽了甚是安慰，不愧是孟奉御的親生血脈啊，孟詵的這番話與當年孟貞元為自己講述醫道的話如出一轍。可是孟常依然不能答應他們前往柳府醫治柳夫人，雖然他也知道此舉是有悖醫道的。
孟詵知父親心軟，就懇求道：「父親，求求你趕緊去醫治柳夫人吧！如果去晚了，就來不及了！還有什麼比人命關天的事更重要呢？」
韋桓、張翰也懇求道：「伯父，求求你趕緊去吧！」
孟詵以為父親顧及母親的緣故，又道：「要是母親怪罪下來，一切由孩兒來承擔！」
孟常有所動容，但依然不置可否。
孟詵一下子跪在了父親面前：「父親若是不去，孩兒將長跪不起！」
韋桓、張翰也隨之跪下。
孟常終被三人的誠摯所感動，淚花閃爍，將三人一一扶起，道：「起來吧，起來吧，我答應你們就是。」
於是孟常備好藥箱、醫具，隨孟詵三人大步流星趕往柳府。
可趕到柳夫人的房間，卻見柳如蓮伏在母親的身上哭得死去活來。孟常來晚了一步，柳夫人已氣絕身亡。
孟詵狠狠地瞪了一眼父親，孟常無地自容，身上的藥箱「哐當」一聲掉在了地上。
良久，孟常才回過神來，前去檢視柳夫人的死因，又詳細詢問柳如蓮若干情況，終於得出結論：柳夫人是因誤服十全大補湯而死，而罪魁禍首則是十全大補湯裡的猛藥人參。
孟常悲憤嘆道：「庸醫啊，庸醫！」
而眼裡容不得一粒沙子的孟詵則把柳夫人的死全部歸咎於孟常的拖延怠慢，忍不住諷刺父親道：「比之於那些不知道如何治卻硬要去治的庸醫，那些知道如何治卻不願意去治的醫者又算是什麼呢？」
孟詵的話戳到了孟常的痛處，他無言以對。
局面有些僵化，張翰趕緊為孟常解圍道：「伯父，柳夫人到底得了什麼病？」
孟常道：「柳夫人是由於肝鬱氣逆所導致的嘔血，本是尋常之症，用理氣降逆的生地黃湯加減可一劑而愈。怎奈庸醫濫用補藥，不知柳夫人的氣機已經被邪氣所壅滯，更用大補元氣的人參入藥，致使柳夫人嘔血過多而亡。唉，可惡，可恨！」
「又是人參！」柳如山狠狠跺了一腳，「真是邪了門了，阿爺被人參害死，阿孃又被人參害死！這人參不是大補之藥嗎？」
張翰道：「侄兒曾在家父開的藥鋪幫忙，見前來抓藥的人動不動就要人參，如果人參危害如此之大，那為何他們還要爭相搶購呢？」
孟常道：「人在陽氣極度虛弱的時候，人參確實可以用來回陽救逆，但人參並非人人可食，血氣旺盛的青壯年食之會鼻出血，陰虛火旺之人食之會躁動不安，徹夜難眠。人參不是萬能之藥，藥無貴賤，有用之時貴如千金，無用之時亦不過一粒塵埃。一個好的大夫必慎審其病，辨其虛實，而不能非人參不治。時下之人爭先食用人參乃社會不正習氣所致，非人參不孝，非人參不責。人參殺人無罪，大黃救人無功。」
作為汝州第一名醫的獨子，孟詵還是第一次聽父親如此發人深省地談論醫藥。
張翰又問：「也有的陰虛火旺之人食用人參相安無事，怎麼解釋呢？」
孟常道：「那是人參有不同種類的緣故。按炮製方法分，人參有生曬參、白參、紅參三種。其中白參性味相對平和，陰虛火旺之人不多食無妨；生曬參次之，有補氣生津之效；紅參的溫補之力最強，常用於振奮元陽，回陽救逆。柳夫人食用的就是紅參。」
張翰拱手道：「多謝伯父的教導，讓侄兒對人參有了深入的認識。」臨了，還不忘為孟詵說上一句：「伯父，大哥也是因為太著急柳夫人的安危才出言不遜的，請伯父不要放在心上。」
孟常道：「詵兒有你這樣的兄弟幸甚！回去請代我向你父母問好。」