孟詵聽到叫喚，趕緊應道：「我在這呢，沒事了，放心。」
眾人走過去。韋桓道：「老虎呢？」
孟詵指著魏天剛笑道：「哪有老虎，不過是一張虎皮。看魏大哥正披著呢！」
眾人循著孟詵指的方向看去，果然見一張虎皮。原來是虛驚一場。
眾人又開始叫喚著魏天剛的名字，魏天剛躲在虎皮下面像個死人一樣始終一言不發。無論大家如何詢問、勸說、懇求也無濟於事，弄得大家一點辦法都沒有。
韋桓的耐性被魏天剛消磨光了，說道：「看來他是真的瘋了。我們還是快點離開這個鬼地方吧。人各有命，就讓他自生自滅，我們已經盡力了。」
孟詵估摸著魏天剛的問題一時半會兒解決不了，三思之後說道：「我看這樣吧，你們先回沈萬君前輩的大院，等我解決這裡的事情再去找你們，如何？」
韋桓求之不得：「大哥主意甚好。只是你一人是否能應承下來？」
孟詵道：「不用擔心，你們只管安心地去。魏大哥是我們的救命恩人，我絕不會看著他一直這樣下去。」
見孟詵心意已決，內心也希望魏天剛早點好起來，張翰、柳如蓮便不在相勸，與韋桓先行離去，返回院子。
韋桓他們走後，整個山洞變得出奇的安靜，從岩石縫隙裡流下來的水滴聲清晰可辨，彷彿天地間就只剩下孟詵和魏天剛兩個人。孟詵做好打持久戰的準備，找了一塊平坦的石頭坐了下來。我就不信你不開口，你不開口我就一直守在這裡。孟詵心裡想道。
日薄西山，倦鳥歸巢，從洞頂縫隙射進來的光線也隱沒不見了，山洞越發暗淡了。孟詵去外面拾了些乾柴枯草，在山洞裡升起了一堆篝火，藉著篝火的光芒，孟詵才開始細細打量這個山洞來。
整個山洞一片狼藉，隨處可見動物的屍骨以及晾在巖洞上的獸皮，各種動物的內臟懸掛在一個木架上。山洞中段處較為開闊，擺著一張長方形的桌子，各種刀具散亂的堆放在桌子上，桌上的斑斑血跡依稀可見。孟詵聞到了一股腥臭腐爛的味道。要是外人兀地闖進這個山洞一定會嚇得魂飛魄散，以為是進了魔鬼住的地方。
已經是晚上戌時，一天沒吃東西的孟詵覺得飢腸轆轆了，於是從桌上拿起刀從還沒有腐爛的動物屍體上割下一塊肉，插在竹箅上燒烤起來。不一會兒，整個山洞瀰漫著一股誘惑人的肉香味。在烤肉的同時，孟詵又用獸皮做成一個水袋，然後去收集從山洞岩石縫中流下來的水滴。
孟詵默默地把食物和水放在魏天剛面前，也沒說什麼就走開了。
「站住！」
魏天剛終於開口了！孟詵欣喜地收住了腳步。
「你的朋友都走了，你為何不走啊？」
「因為魏大哥沒走。如果魏大哥恢復到以前的樣子，在下就離開。」
「如果永遠也恢復不到原來的樣子呢？你是不是也要老死在這個暗無天日的山洞裡？」
「是的。」
「沒出息的東西！」魏天剛又氣又心疼地罵了一句。
雖然開口說話了，但魏天剛依然沒有取下罩在身上的虎皮，只留下一雙眼睛。
孟詵在魏天剛面前坐了下來，說道：「大哥，為何不取下虎皮？」
魏天剛反問道：「你可知我為何要躲在這裡面？」
「是在逃避嗎？無法面對流血的現實。」
「說對了一部分。」
「為何不試著原諒自己？這樣的結果誰都不願意發生。」
「我可以原諒自己解剖術的失敗，可以原諒師兄命喪於我的刀下，可是我無法原諒，無法原諒……」
魏天剛喉頭哽咽，說不下去了。儘管看不清他的面容，但透過他盈滿淚水的眼睛可以看到他滿臉的悲傷。
「無法原諒什麼？」
魏天剛突然話鋒一轉：「孟兄弟，你心中是否有不可告人的秘密？而且這個秘密把你折磨的精神快要崩潰？」
孟詵搖搖頭，但想起了母親，覺得母親心中一定有秘密。
「我心中就有這樣一個秘密。」
「既然如此，為何不說出來？」
本來想把這個秘密帶進棺木至死也不說出來，但見孟詵心胸坦蕩，光明磊落，待自己有如此誠摯、不離不棄，普天之下，除了孟詵還有誰能分擔自己心中的秘密呢？
「如果不是我的一個謊言，師兄至少還可以活半年，可是卻因為我急於求成，急於實施解剖術，竟對師兄說他活不了幾天……」
魏天剛終於說出了他心中的秘密，心裡像卸下一塊巨石一樣輕鬆不少，但對師兄的愧疚一點沒有減少：「你說我是不是劊子手？是不是該千刀萬剮？所以我砍掉自己的一隻手，但即使我砍掉雙手也無法告慰師兄的在天之靈。」
原來這就是他心中的秘密，難怪在沈萬君出事後反應如此激烈，性情大變，瘋瘋癲癲。孟詵一時不知如何作答，也不知道該如何去安慰他，只是在想，假如自己是魏天剛又該如何呢？這樣想著，心中沒有一絲憤怒，只有同情與理解。
魏天剛期待孟詵痛罵他一頓，或者對他拳打腳踢一番，又或者直接給他一刀，扔下一句「這種人死不足惜」，然後拂袖而去。
然而孟詵沒有。孟詵只是站起來，走過去，輕輕地把魏天剛身上的虎皮取了下來。孟詵希望他不要逃避，要勇敢地面對一切。卸下偽裝的魏天剛面露驚恐之色，像受驚的羔羊渾身篩糠似的戰慄。這與孟詵之前見到的那個豪氣干雲、風流倜儻、自在瀟灑的俠醫魏天剛判若兩人，此刻的魏天剛衣衫襤褸，蓬頭垢面，神行畏縮，落魄潦倒，與乞丐沒什麼區別。
孟詵緊緊攥著魏天剛的手，聲情並茂地說道：「事已至此，再也無法挽回，沒有過不去的坎，只有放不下的心。魏大哥整日活在自責與懺悔之中也於事無補，不如振作起來，為沈前輩做點什麼。魏大哥你可知道沈前輩將自己的院子取名為「星院」的良苦用心？他把院子裡無家可歸的孩子當作天上的星星來愛護。他這一輩子最大的夢想就是希望這些孩子長大成才，實現自己的人生價值。」
孟詵的話像燎原之火點燃了魏天剛心中的希望，他抓住孟詵的手激動地說道：「當真如此？當真如此？師兄最大的願望是讓孩子們長大成才嗎？」
孟詵鄭重點了點頭。
「我一定要實現師兄的遺願！」魏天剛誓言道。
孟詵趁熱打鐵：「那麼，大哥，現在您該吃點東西了吧？」
魏天剛又像換了一個人似的，拿起孟詵遞過來的烤肉狼吞虎嚥起來。邊吃還邊說「要是有壺美酒就好了」，像個孩子一般可愛。
孟詵笑了，笑容如陽光般燦爛。
魏天剛吃飽喝足後擦了擦手，突然如驚雷般斷喝：「小子，還不跪下！」
孟詵不明就裡，傻愣在那。
魏天剛哈哈大笑：「孟兄弟，把你嚇著了吧。我要把我一身的武藝和醫術全部傳授給你！我一生漂泊，尋覓了很久，現在終於讓我找到了一個可以繼承我醫術和武藝的人了！這個人就是孟兄弟你！」
孟詵為難道：「可是家母明令禁止在下學習醫術……」
「這是哪門子的規矩，我不管，你一定要當我徒弟。」魏天剛的牛脾氣上來了。
孟詵還想推卻：「魏大哥，小弟何德何能……」
魏天剛打斷孟詵的話：「你是不二人選。如果你不答應我，大哥我也不答應你，我要繼續瘋下去……到時候你就要一輩子呆在這個山洞裡嘍！」
魏天剛竟然耍起無賴，孟詵哭笑不得，只好應承下來。
「怎麼？現在還不下跪？」
孟詵才反應過來：「師父在上，請受徒兒一拜。」
孟詵在山洞與魏天剛朝夕相處一月有餘，其間韋桓等人數次前來探詢都被魏天剛堵在了洞門口，並把他們罵了回去。孟詵告訴他們自己一切安好，讓他們回院子等著就是。魏天剛之所以這麼做，是要孟詵專心致志地學習自己的武藝和解剖術，不讓他被別人打擾。孟詵天資聰慧，刻苦鑽研了一個月，雖未熟練，但對其中精要之處已瞭然於心，若日後勤加苦練定能達到爐火純青的地步。
一月後，孟詵與魏天剛返回院子。魏天剛留下來照顧孩子們，孟詵等人繼續遊學之行。分別時，孟詵與魏天剛已結下了深厚的師徒情誼，孟詵眼含熱淚，依依不捨。魏天剛則大手一揮，說日後有緣必有相會之時。待孟詵一行人走遠時，魏天剛才來到院門口，望著孟詵的背影，嘆息曰：「今日與愛徒一別，不知是否還有相逢之日。」
冬青今日也表現甚為奇怪，送了他們一程又一程，孟詵以為是冬青捨不得他們，於是停下來說道：「冬青，我們也捨不得你，但哥哥姐姐有要事在身，帶上你實有不便。聽話回去吧，魏師叔會照顧你們的。」
冬青不說話，孟詵等人走了一段他又跟上來了。
韋桓有些氣惱地說道：「這孩子不會賴上我們了吧？真不懂事。」
孟詵耐心地問道：「你是不是有話要跟我們說？」
冬青這才開口：「哥哥，請你帶我回家，我家就住在武當山腳下，一年前我被拐賣到這裡。哥哥，求求你們帶我回家吧！我好想我爹和我娘，好想他們！我一定會聽你們的話，不給你們惹事添亂……」
看著冬青那可憐的模樣，還能說什麼呢，也只不過是舉手之勞罷了，孟詵答應了下來。