天若有情天亦老。
儘管孟詵的身子比常人更經得起摧殘與折磨，但如魔鬼一般的瘟疫還是讓這個鐵骨錚錚的漢子日漸消瘦下去。孟詵倒不覺得什麼，生與死他早已置之度外，若難逃此劫他正好下去與柳如蓮相會。不過卻苦了孫若蘭，終日為孟詵牽腸掛肚，抑鬱傷悲，不思飲食，每日只喝點清粥來維持她單薄的身子。孫若蘭也一天天憔悴下去，曾苦苦哀求守衛見了孟詵一面，見孟詵虛弱得不成人樣還強顏歡笑，孫若蘭五臟六腑碎如流沙。
「為何染上瘟疫的是孟大哥而不是我！蒼天啊，求你，求你把孟大哥身上的瘟疫轉移到我身上吧。」
孫若蘭時時刻刻都在心裡虔誠地祈禱著。
一日晨曦微露時分，孫若蘭起來，她兩邊的青絲一夜之間變成白髮。
張翰觸目驚心，忍不住叫出了聲：「若蘭，你的頭髮……」
「怎麼了？」
「你的頭髮怎麼白了那麼多？」
孫若蘭不說話，走至井口仔細一看，先是驚恐，但馬上又恢復了平靜。曾聽聞伍子胥一夜之間愁白了頭，不曾想這樣的事也發生在自己的身上了。不過她知道她的頭髮為誰而白，所以並不因此而悲傷。
張翰又驚訝於孫若蘭那份若無其事的淡定，關切又輕聲問道：「若蘭，你沒事吧？」
依常理，年輕女子遇到這種事十有八九會驚慌失措，哭天搶地，要死要活，可孫若蘭竟沒有一滴眼淚。
孫若蘭用一塊布裹住了自己的頭，對張翰道：「我出去一下。」
「你要去哪？」張翰不放心，追了出去。
「去外面轉轉，看有沒有新的發現能對付瘟疫，整日待在屋子裡恐一事無成。」
「我跟你一起去！」張翰怕孫若蘭想不開，孫若蘭越表現出滿不在乎的樣子，他心裡越不安。
孫若蘭沒有拒絕，點了點頭。
來到一個村莊，荒無人煙，家家戶戶大門緊閉，不是背井離鄉就是染了瘟疫被隔離起來了。
推開一戶人家虛掩的門，竟聞得雞犬之聲，孫若蘭、張翰二人好奇又驚喜不已。
張翰大喊道：「有人嗎？請問有人嗎？」
一位六十歲上下的老漢步履穩健走了出來，「誰呀？」
一會兒一個八九歲活潑可愛的小姑娘也如雀兒一樣蹦蹦跳跳地出來，銅鈴般的聲音響徹整個院子。
「爺爺！爺爺！來客人啦，來客人啦！我們家好久沒來客人了！」
老漢紅光滿面，神采奕奕，似乎這周遭的瘟疫與他毫無關聯，笑呵呵道：「二位，打哪來啊？有何事啊？」
張翰開門見山道：「老伯您好，驚擾您老人家了。我們是朝廷派下來的御醫，是來調查瘟疫的。」
一說到瘟疫，老漢又不免黯然傷神，嘆道：「百年罕見的天災啊，這老天難道要絕幷州不成？」
孫若蘭問道：「老伯，這個村子人都走光了，唯獨你這一家留了下來，這是為何呢？」
小姑娘搶著道：「因為我們家沒有一個得瘟疫。我阿爺、我阿孃、我爺爺，還有我都相安無事。」
這愈發讓張翰迫切想知道原因，道：「老伯，你們一家子為何都沒染上瘟疫呢？」
話一齣口張翰便覺不妥，似乎老漢一家就應該得瘟疫。還好老漢善解人意，不然早就把他們轟了出去。
老漢道：「我也納悶呢！以為是佛祖護著我們，每日都給佛祖燒高香呢。」
又問了三五句也沒問出個所以然來，二人便帶著滿腹狐疑離去了。雖然也沒有大的收穫，但也不虛此行，老漢一家的情形也算是一個重大發現，孫若蘭看見了一絲希望。於是又加快腳力，急於回去把這個發現告知孟詵。
「守衛大哥，讓我進去見一下孟大人吧，我有事要稟報孟大人。」孫若蘭請求守衛道。
「怎麼又是你？怎麼天天來煩我們？有完沒完？真是邪了門了！難道你就不怕死嗎？難道你就不怕被傳染瘟疫嗎？你不怕，我們怕！你這進進出出誰知會不會把瘟疫傳給我們？」
張翰道：「此事關係到成千上萬疫民的性命，請大哥通融一下吧。」
「別來嚇唬我，有何事跟韋大人說去，現在這裡韋大人當家做主！孟大人自身難保還管得了疫民？」
孫若蘭不甘心又道：「守衛大哥，求求你們了！看在疫民的份上讓我們進去吧。」
守衛不耐煩了，怒道：「走開！再不走就不客氣了！」
爭執間，幷州司馬大人走了過來。張翰趕緊把在村子的見聞告知了幷州司馬，希望幷州司馬放行。
幷州司馬道：「為何不去報告韋大人？他可是尚藥局的一把手啊。」
張翰哼了一聲道：「大人何曾見過韋大人對疫民進過一分心力？終日縮在屋子裡，大門不出二門不邁，唯恐瘟疫上身。這種把自己的身家性命看得比什麼都重要的人，告訴他有何用呢？」
韋義仁來到幷州後，除了對下屬指手畫腳、發號施令外確實無所作為，幷州司馬也看在眼裡，如此下去幷州的疫情永遠也控制不了了。幷州司馬深思熟慮後讓二人進了疫民病舍。
孟詵聽了孫若蘭的講述精神大振，當下決定要去村莊看看。幷州司馬為顧全大局，同意了。
孟詵讓張翰、孫若蘭二人走在前面帶路，他遠遠地跟在後面就可以。
但孟詵氣虛體弱，步履蹣跚，每走一步都那麼吃力。
張翰道：「大哥，我來揹你吧。」
「不可。瘟疫肆虐，無孔不入，還是小心為妙。我拄根柺杖就可以了。」