黑暗中一陣大笑，張良攜著項伯的手而來。進帳前，他回頭低聲交代小薄：「去弄點酒菜，告訴沛公，叫他趕緊來一趟。」
項伯詢問張良為何會在劉邦營中。「我與沛公一見如故。他幾次三番求韓王，要我幫他。韓王難卻盛情，就派我來了。」張良答道。「沛公為人如何？」項伯問。「是位仁者，也是位長者。」「待兄如何？」「情深意真。」項伯嘆口氣：「可惜！」張良故作不解其意。
項伯一把抓住他的手：「子房啊！此地不可久留！你馬上離開！我今夜特意趕來，就是要跟你說這個！」張良一怔，詢問其中原因。
項伯只想救張良性命，並不想洩露軍事秘密：「你不要問了！問，我也不能跟你說！總而言之，帶上你的小師妹，趕緊跑吧！千萬不要等到天亮！」張良驚愕道：「怎麼了？」項伯湊近他，神色嚴肅：「若等到天亮你再不走，咱們可能永遠見不著了！」
張良反而笑了，「我奉韓王之命來幫助沛公。如今沛公有難，我若為保全自己，不辭而別，於君王為不忠，於朋友為不義。此種不忠不義之行，豈是君子之所為？恐怕，我要辜負你的一片好意了！」
項伯急得站了起來：「子房！我冒著危險，星夜趕來，就是不想讓你無端遭殃，禍及性命！實話告訴你吧，項羽已經下了命令，明天一早，大軍就要殺奔灞上而來！鍾離昧和龍且的軍隊，半夜就會出發埋伏，形成對這裡的包圍！你們很難逃脫了！按說，這些情況，我不該向任何人透露，可是，想到你陷危險之中而不自覺，我心豈能安？就為這，我才特意趕來！你怕辜負了劉邦，難道就不怕辜負我嗎？」
張良也站了起來，從容地深深一揖：「謝謝！」「咱們之間，不說這個謝字！反正，我把實情告訴了你，也算盡了朋友的責任，你聽不聽，怎麼辦，一切由你！我要走了！」說著，項伯轉身欲走。張良拽住他的衣袖，微微一笑：「故人深夜相訪，哪能不喝一杯就走？」他高聲叫，「小薄！」帳門一掀，小薄端著酒菜走了進來，笑盈盈道：「師兄！我去廚房整頓酒菜，正好被沛公看見。聽說師兄這裡來了貴客，他非說要過來瞧瞧。」項伯嚇一跳，連忙搖手：「不行！不行，我不能見他！我得走！」張良拽住他不放：「見見何妨？」項伯深知自己不能錯上加錯：「子房！我身為楚軍左尹，本不該來！為了你，已經違犯了軍令，洩露了軍事秘密！斷不可再見劉邦！」
他甩脫張良的拉扯，低頭鑽出帳幕，只見燈籠火把照得明晃晃的，笑容滿面的劉邦在軍士們的簇擁下正在帳外恭候。
項伯無奈被劉邦拉回到張良帳中。劉邦舉起手中的酒杯：「貴客遠來！薄酒一杯，不成敬意！我先乾為敬！」說著，一飲而盡。項伯只好舉了舉杯，也將杯中酒飲幹。劉邦大呼：「痛快！來！小薄！給我們倒酒！」接著，夾了一箸菜放在項伯面前的小碟裡。項伯只好夾起來吃了：「謝謝沛公！」劉邦望望項伯：「看您年齡，像比我年輕？」項伯如實回答：「虛長五十一歲。」「哎喲！比我還年長呢！我正好五十歲。這麼說，應該尊您一聲兄長！」項伯連忙道：「不敢當！」劉邦笑笑：「什麼不敢當啊？我跟您侄子項羽是結拜兄弟，按理，該叫您一聲叔！這麼論，我還佔便宜了呢！哈哈哈！」項伯也笑笑：「沒什麼。各論各的吧。」「對！各論各的。項兄有幾個子女？」「只有一子。」項伯回答。「我是一兒一女。兒子小，才六歲。女兒大點兒，十三了。都在彭城。」劉邦道。「我的家屬也在彭城。」「好哇！以後可以讓他們互相多走動走動，孩子們也好有個伴兒。哎，貴公子許了婚姻沒有？」劉邦越說越近乎。「哪裡。他還小呢。跟您的千金一樣，也剛滿十三。」劉邦兩手一拍：「這太好了！」
張良立刻領會了劉邦的心意：「魯元我見過，很有福相。沛公！不如，你們兩家結為姻親吧？」劉邦看著項伯，笑笑：「我是求之不得！就怕高攀不上！」
項伯是實在人，這招完全出乎他的意料，下意識地說聲：「哪裡！我們才叫高攀呢！」劉邦乾脆地：「好！那就說定了！回頭把兩個孩子的生辰八字送到張先生這兒來，請他合一合，如果不犯衝，我就可以做主了！」他朝項伯笑著，「親家！咱們可以算得上親上加親了吧？子房！你這兒太狹窄了。不如，去我的大帳吧，我讓他們擺上宴席，咱們好好慶賀慶賀！」
賓主依次而坐。劉邦舉酒對項伯而笑：「親家！請呀！」項伯卻不舉酒：「既蒙沛公不棄，結為親眷。有句話，我不得不問，望沛公如實回答。」劉邦坐直身體，誠懇求教。
項伯道：「聞沛公與項羽約為兄弟，分兵進關，何以在進關後，又派兵去函谷關，阻我大軍入關？」
劉邦放下酒卮：「這全是一場誤會！」他移席近前，態度更為誠懇，「親家您想一想，我有理由阻擋魯公入關嗎？於公來說，我們是友軍，都是奉大王派遣，有互相協作、支援的義務，卻沒有互相拆臺、阻撓的權利；於私來講，我二人親同手足，我有什麼理由阻攔他？我雖先入關中，完全是僥倖，也是拜項老弟在鉅鹿之戰的赫赫威名所賜。我入關後，只接受了秦王子嬰的投降，卻絲毫不敢擅作主張，不入秦宮，封閉府庫，讓一切維持原樣。對關中的官員和戶籍，也都只作了登記而儘量不去動它，其目的，就是恭候上將軍和諸侯們的到來！我這話，曾經再三公開強調，你們可以向我的屬下調查！」項伯半信半疑：「那，向函谷關派兵，不是假的吧？」
劉邦手一拍：「這更是誤會！我屬下有一個軍官，是個左司馬，叫曹無傷，此人在西征中寸功未立。眼看進關了，仗要打完了，他有些立功心切。就向我建議，派他去加強函谷關的守衛，防止土匪和強盜趁機入關，禍害百姓。我想，這個建議也不錯，就讓他帶著三千人去了。想不到，他竟然把英布將軍當成強盜，擋在了關外！我後來問他，你怎麼連英布將軍都敢擋呢？他說，他不認識英布，怕是流寇冒充。所以，一定要等魯公到來！把我氣得狠狠地罵了他一頓！還準備讓他當面向上將軍領罪，可這小子嚇得人都逃得找不到了！」
項伯點點頭：「噢！是這樣！」張良插話進來：「你想一想，要是沛公真想阻攔大軍入關，能只派區區三千人嗎？會只派個左司馬去嗎？」劉邦連忙補充：「對呀！怎麼著，我也會派周勃、樊噲他們去呀。後來，就是我派樊噲去巡視的時候，發現了問題，樊噲這才命令曹無傷開啟關門，迅速撤離了函谷關。」項伯嘆口氣：「沛公啊！幸虧我今晚來這一趟，不然，局面就麻煩了！您知道嗎？那個曹無傷跑到了鴻門。在魯公面前胡說八道一通。魯公非常生氣，已經下令，明天就要包圍你們，一舉消滅！」
劉邦嚇得膝行幾步，一把抓住項伯的衣襟：「哎呀！這可怎麼好？親家！你要救救我呀！」他急得眼淚在眼眶中直轉，頭觸於地，給項伯磕了個頭。
項伯忙攔下。劉邦抬起頭來，淚流滿面：「真想不到，這場誤會能惹出如此大禍！魯公也不對，他怎麼不召我去，當面問清楚情況呢？這豈不是冤枉人嗎？魯公想滅我，總要有個正當理由，像這樣不教而誅，我劉邦真是死不瞑目！」說著，以袖拭淚。
項伯長嘆一聲：「唉！好吧！沛公！我既然瞭解了這一切，咱們又有了這層關係，當然不會看著你和子房受人冤枉。我這就回營去，勸告上將軍，取消明天的軍事行動。不過，依他的脾氣，恐怕還需要沛公親自去鴻門跑一趟，把這一切始末緣由，原原本本跟他解釋清楚。」
劉邦一口答應：「沒問題！只要上將軍給我這個機會，我一定去！唉！彭城一別，許久沒見他了，心裡還真怪想他的！就是沒有這趟子事兒，我也該去看他，跟他敘敘舊，說一下別後的情況。」
項伯恐怕夜長夢多，即刻告辭。
劉邦送出營外，懇切說：「一切仰仗親家！」看著項伯的身影消失在夜色中，劉邦感動地拉住張良的手：「子房！你就是我命中的貴人啊！你估計，項伯回去，能說動項羽，取消他明天的行動嗎？」「有可能。因為秘密已經洩露，失去了偷襲的價值。他不取消也不行了。」張良道。「那，項羽會因此怪罪項伯嗎？」張良笑笑：「這個，你不用擔心。項羽再生氣，也不會拿他叔叔怎麼樣的。畢竟，他們都姓項呀。」
這邊，項羽聽了項伯的陳述，大發雷霆，「您太過分了！竟然私自跑到灞上？這不是在出賣我們嗎？」范增冷冷地盯著項伯，陰沉著臉，一言不發。陳平、鍾離昧和英布都在，誰也不敢吭聲。項伯嘆口氣：「我只是擔心張子房的安全，想提醒他，讓他離開劉邦，早早逃走，哪知道偏偏被劉邦撞上，都是天意吧？」項羽十分憤怒：「您說吧！現在讓我怎麼辦？」項伯也敢作敢當：「你怎麼處罰我，都可以。但是，我並不後悔跑這一趟。因為我從張良和沛公那裡瞭解的情況，跟曹無傷說的完全不一樣！羽兒！我是你的叔叔，項梁死了以後，我算是你最親的親人，我是不會害你的！聽我一句話，給劉邦一個自我辯白的機會，讓他當面向你說明情況！如果他不能自圓其說，你照樣可以把他抓起來，懲罰他，哪怕殺了他都行！咱們為人做事，總得讓人覺得堂堂正正，合情合理吧！」項羽不耐煩了：「您到底什麼意思？」項伯道：「我認為，在劉邦和你之間，確實有誤會。你起碼應該讓他來一趟，把該弄明白的事情當面弄清楚。人家是立有大功的人，咱們不問青紅皂白就把人家滅了，連辯解的機會也不給，這叫背信棄義！天下人會不服的！」英布忍不住插問：「他能來嗎？」項伯連忙說：「我當面問過他，要是讓他來鴻門，當面向上將軍說明情況，他來不來？他答應得很痛快：來！而且，隨叫隨到！」范增此時心裡有了盤算，對項羽道：「羽兒！事已至此，那就這樣吧！取消明天的行動，設宴專請沛公！」「請他？」項羽不解其意。范增笑笑：「當然。告訴劉邦，他的隨從不得超過百人。明日辰時是宴會正式開始的時間。叫他準時來鴻門赴宴。」
項羽囑咐項莊前去通告，眾人作禮而退，大帳中只留下項羽和范增。項羽不悅：「亞父！您這葫蘆裡又賣什麼藥？」范增湊近他：「羽兒！因為項伯的愚蠢，我們錯失了一個消滅劉邦的好機會，但天無絕人之路，倒是又來了一個千載難逢、讓你功成名就的大好機會！」范增興奮道：「就是明天的宴席！我估計，劉邦不會不來，也不敢不來！他來了就好！他來了，就不用想再回去了！」項羽一驚。
范增把臉一直湊到幾乎貼近項羽的臉，白鬍子裡噴出的熱氣直噴到項羽的臉上：「明天的宴會，就是殺劉邦的最佳時機！你讓英布在大帳周圍埋伏精兵，準備動手。不管他說什麼，說得有多合情多合理，你只不要理他，看著我！」他將佩的一塊玉玦舉起來，「我一舉這塊玉玦，你就摔杯！這就是訊號！英布見你摔杯，馬上帶人衝進去，將劉邦殺掉！」