馬歇爾用手抱著頭呻吟：「這比被騙還要糟糕——我會身敗名裂！報紙會提到我接受病人的勞力士錶？我怎麼會這麼笨！怎麼會這麼笨！」
「是你的錢被騙，由你來決定。但如果你要限制我的辦案，我也就無法幫助你。」
「那隻該死的勞力士錶使我損失90000元！笨！笨！笨！」
「放輕鬆點，醫生。欺詐組也不見得能查到他……他很可能已經出國了。來吧，坐穩一點，讓我告訴你一個故事。」巴特點燃一支香菸，把火柴丟到地上。
「幾年前我到紐約出差，順便看看我女兒，她剛生下我第一個孫兒。天氣很好，秋高氣爽，我走在街上，想著應該要買個什麼禮物——孩子們都常笑我很小氣。然後我看見自己出現在街上的一臺電視螢幕中——有個混混正在叫賣全新的小型索尼攝錄機，一臺只要150美元。工作時我常用到這種攝錄機——大約價值600元。我跟他殺價到75元，他叫一個小孩去拿貨，五分鐘後一輛舊車開到街角，後座有十幾個索尼攝錄機的盒子。開車的人左顧右盼，告訴我這些機器都是貨車上掉下來的老套故事，顯然都是偷的。但我這樣的小氣鬼怎麼會放過這種機會？我給他們75元，他們立刻開溜了，我拿著攝錄機的盒子走回旅館。然後我開始胡思亂想。當時我是一件銀行欺詐案的調查員，絕對不能觸犯法律。我覺得好像有人在跟蹤我。回到旅館後，我更是確信有人陷害了我。我不敢把這個贓物留在我房間裡。我把它鎖在一個皮箱中，然後寄放在旅館樓下的保管箱中。第二天我拿著皮箱到我女兒的住處，開啟了這個嶄新的索尼攝錄機盒子，發現裡面是一塊磚頭！」
「所以，醫生，對自己輕鬆點。連專家也有遭殃的時候。你不能夠永遠這樣子戰戰兢兢地過日子，覺得朋友都要欺騙你。有時候你的運氣不好，碰上了酒醉駕車，只能自認倒霉。抱歉，醫生。今天晚上七點我有工作。我會把賬單寄給你，你的500元大概夠付了。」
馬歇爾抬起頭來。他終於開始真正明白自己被騙了90000元。「就這樣嗎？這就是我花了500元買到的服務嗎？你的攝錄機與磚頭的小故事？」
「聽著，你被騙得一乾二淨，你來這裡卻沒有任何線索，什麼都沒有……你要我幫助你——我與我的手下花了價值500元的時間。我不是沒有警告你。但你不能限制我的辦案，然後抱怨說你白花了500元。我知道你很冒火。誰不會？除非你能讓我盡全力來辦案，否則你最好忘了這件事。」
馬歇爾沉默不語。
「你想要聽我的忠告嗎？時間已經到了，我不會為這個多收費用了。我的忠告是：向那筆錢吻別吧。就當成是生命中的一大教訓。」
「好吧，巴特，」馬歇爾走出辦公室，轉頭說，「我不會那麼容易放棄的。那個騙子找錯物件了。」
「醫生，」巴特從樓上叫道，馬歇爾正在走下樓梯，「如果你想要當獨行俠——勸你還是不要！那傢伙比你聰明多了！」
「去你的！」馬歇爾喃喃說，走到了大街上。
馬歇爾走了很長一段路回家，仔細衡量他的選擇。當晚他開始展開行動。首先他申請了另一個電話，有保密的號碼與留言服務。接下來他傳真了一則廣告，刊登在下一期的心理治療新聞期刊上，這份刊物每週都會寄到全國每一個心理醫生手中：
警告：你是否正在短期治療這樣的病人（白種男性，富有，迷人，四十來歲，身材中等）？處理關於子女與未婚妻、財產的分配與婚前協議的問題？該病人願意提供極佳的投資機會、禮物、贊助講座等？你可能面臨極大的危險。請電：415-555-1751。完全保密。