言鼎接著說：「後來，我們又見過幾次面，我能看出她內心的痛苦，她也很糾結，不知道明天在哪裡，更不明白如何繼續自己的人生。但是我告訴她，人生總是充滿了風雨，要經得起折騰。後來再見面的時候，她已經找了一份工作，她告訴我，你就是她改變的動力，為了等你出來，她可以忍受任何委屈……」
何文東的眼睛微微有些紅了。
言鼎嘆息道：「一個女孩子都能為你做這麼多事，你一個大男人就不能正視自己的錯誤，就算不為自己，但為她改變一點點行嗎？」
站在監獄大門口，回望那如銅牆鐵壁的圍牆，言鼎心裡五味俱全。
「言哥，有人找！」正在埋頭工作的言鼎聽見有人叫他，抬頭一看，只見王鐵成不知什麼時候站在門口，正在衝他笑。他走過去問：「找我有事？」
王鐵成答非所問，笑著說：「一進這扇門，壓力巨大啊！」
「做賊心虛吧？我忙著呢，有什麼事直說吧。」言鼎直截了當。王鐵成尷尬地笑了笑，卻左顧右盼，欲言又止。言鼎指著桌上一堆案卷說：「你也看到了，我的時間真的很緊，要不這樣吧，有什麼事等我下班再說。」
「也好，那下班的時候我開車過來接你。」王鐵成說得點頭哈腰的，然後小心翼翼地轉身離去。
曹磊笑問：「朋友？」
「算不上，認識而已。」言鼎隨口一答。曹磊說：「想不到你還認識這樣的人。肥頭大耳的，不是暴發戶，就是腐敗分子。」
言鼎不置可否地笑了笑，說：「你有閒心關心這些屁事，還不趕緊把桌上這一堆案卷看完。」
「我這不正在看嗎？對了，那個唐光被送去戒毒所了，有啥訊息？」
言鼎說：「正戒著呢。」
「那玩意兒想要完全戒掉，難！」曹磊搖頭道。言鼎不快地說：「再難也得戒，如果他將來要坐牢，總不能讓他在監獄裡還吸那玩意兒吧。」
「吸毒害人不淺啊！我認識一個人，已經是第五次進戒毒所了，戒掉了又復吸，三番兩次地進進出出，都成裡面的常客了，現在老婆帶著兒子跑了，原本好好的一個家庭，到頭來弄得妻離子散，何必呢？」
言鼎接過話道：「你小子別隻管說別人，自己也小心點。」
「我怎麼了，怎麼又扯上我了？」
「女人跟毒品沒什麼兩樣，也會上癮的。奉勸你一句，色字頭上一把刀。」
「這就是你不對了，我跟每個女孩子都付出真感情的，只不過到後來都發現不適合生活一輩子，所以只能不停地換，我這叫對人家負責。」
言鼎罵道：「你這叫缺德！」
「算了，道不同不相為謀，你等著瞧，我一定娶個如花似玉的美嬌娘。」
「美死你吧，美嬌娘，還玉嬌娘呢！」
下班的時候，言鼎忙過了頭，居然忘記了時間，加了會兒班，出門看到王鐵成才想起白天的約定，忙跟他說抱歉。
「沒事兒，我也剛來!」王鐵成滿臉笑容，看上去一點兒也不心焦，其實他已經等了很久。王鐵成把言鼎拉到了一家大酒店，言鼎抬眼望去，問：「還邀請了其他人？」
「沒有，請吧，房間都已經訂好了。」王鐵成畢恭畢敬，言鼎渾身不自在，說：「我看咱們還是回車上說吧。」
「飯菜都點好了，在這個時候，還……」王鐵成擔心言鼎離開，攔在了他面前。言鼎說：「我知道這個地方，吃頓飯少說也得上千，就我倆，沒必要這麼浪費。」
王鐵成滿臉誠懇地說：「言警官，我這好不容易請你吃頓飯，怎麼也寒磣不得啊！再說了，之前咱們之間有一些誤會，那是我對不起你，所以這頓飯，也權當我跟你賠個不是。」
言鼎笑道：「過去的事別再提了，至於飯呢，換個地方吧，就我倆，說話也方便。」
王鐵成見說不動言鼎，只好硬著頭皮說：「其實這個地方，也有我的股份！」
言鼎這才再次打量著這棟高樓，說：「行啊王總，沒想生意都做這麼大了。」
王鐵成訕笑道：「全靠朋友照顧，要不，咱們上去？」
言鼎想了想，也不好再拒絕，來到一個包廂裡，看著裝修得金碧輝煌的房間，感慨道：「你這也弄得太奢侈了吧？」
「這可是酒店裡最豪華的包間。」王鐵成說這話時很自豪，「言警官，快請坐！」
言鼎坐定，王鐵成開始讓服務員上菜，還拿了一瓶茅臺上來，但被言鼎攔住。
「言警官，客隨主便。」王鐵成不由分說讓服務員開酒，言鼎心裡開始忖度他今天到底想幹什麼。王鐵成又說：「我不勸酒，言警官能喝多少算多少。」
服務員退出房間後，言鼎才說：「王總，如果說你想給我賠罪，這桌酒菜已經超過它的價值了，這是……。」
王鐵成舉起酒杯說道：「言警官是爽快人，仗義之人，喝了這杯酒，希望咱們之前的誤會可以一筆勾銷。」
言鼎其實早就沒把那事放在心上，於是二話沒說便喝了酒，然後才說：「王總，開啟天窗說亮話，今天找我到底為什麼事？」
王鐵成的臉色慢慢變得黯淡，嘆息道：「不瞞言警官，今天找你，確實是有件非常棘手的事想麻煩你。哎，來來來，別愣著啊，咱們邊吃邊說。」
「還是先說正事吧，要不然這頓飯我吃得不踏實。」言鼎用玩笑的口吻說，不過也是他內心的真實寫照。
王鐵成這才說：「事情是這樣的，幾個月前，我跟一位朋友在玉山合作開了一個煤礦，可他突然捲走了所有的錢，我沒辦法，所以才……」
言鼎不解地問：「你那位朋友拿著錢跑路了？」
王鐵成卻搖頭道：「沒有，他就在這個城市。」
「那你……」言鼎沒說完的話不言而喻，王鐵成為難地說：「事情要是這麼簡單就好了，關鍵是他的身份特殊啊！」
言鼎想了想，問：「當官的？」
王鐵成還是搖頭：「如果是官員的話，事情也沒這麼麻煩。」
「算了，別繞彎子，直說吧。」
「他是社會上混的。」
言鼎一聽這個就笑了，問：「你財大氣粗，還怕一個小混混？」
「他可不是一般的小混混，黑白兩道都吃得開啊！」王鐵成無奈地說，「據說他在社會上的關係很廣，不僅有很多黑道上的朋友，在政府裡也有很多靠得住的朋友，我是真拿他沒辦法呀！本來是不打算要回那筆錢，但想想還是不服氣，所以就想找你出來，看看能不能……」
言鼎沉吟了片刻，問：「你那個朋友怎麼稱呼？」
「姓胡，叫胡漢民，有個綽號叫‘老虎’。」
「老虎？」言鼎忍不住笑了，「真老虎還是紙老虎？」
王鐵成卻笑不出來，兩百多萬的現金就這樣白白地打了水漂，沒人心裡會舒服。
言鼎又問：「你們之間有合同嗎？」
「有，當然有，但我覺得合同在他面前沒用。」
「怎麼可能沒用？只要符合法律條款。」
王鐵成又說：「我之前去找他要過一次，他不僅不給錢，而且還威脅我說，要是我再糾纏，就廢了我。」
言鼎臉色一緊：「他把法律當成什麼了，以為是他家制定的，自己可以為所欲為？」
王鐵成支支吾吾地說：「他確實勢力很大，沒人敢惹他。」
「那你怎麼就惹上這種人了？」
「唉，我跟他也是偶然認識，本想借著這個靠山發一筆小財，沒想到頭來卻把自己給繞了進去。」王鐵成悲切地說，「現在後悔也來不及了，他就像一顆毒瘤，怎麼都無法下手啊！」
言鼎說：「先把合同拿來再說，我倒想看看這顆毒瘤到底有多厲害。」
王輝來到於成功辦公室時，於成功剛剛送走兩位客人，他告訴於成功，自己在戒毒中心有朋友，唐光正在接受戒毒。
於成功卻漠不關心地說：「你跟我說這些幹什麼，我關心的是我的錢。」
「於總，您別急呀，我這不是正在積極努力嗎？」王輝勸道，「放心吧，我答應過您的事就一定能做到。」
「那我問你，他什麼時候出來？」
「那可能得等唐光戒毒成功之後，但是公安局還在調查他妻兒死亡的事，恐怕他要出來也不是一天兩天的事。」王輝開始套於成功的話。
於成功的臉色果然微微有些變化，但立即恢復了正常表情，嘆道：「本來他家裡發生了這樣的慘事，我是不該在這個時候逼他的，但我是生意人，實在是沒辦法呀……」
王輝忙拍馬屁道：「我理解，非常理解，再說是他騙您在先，所以他這就叫活該！也許是他幹多了缺德事，家裡才會發生那樣的慘事，這也叫報應！」
「對，就是報應，這個詞語用得非常好，看來做人還得多做善事。」於成功皮笑肉不笑地說，「王總，那我的事就拜託你多費心，事成之後，絕對少不了你的好處。」
王輝忙應承道：「於總放心，您的事就是我的事，我做事您放心，一定不會讓您失望。」
「還有件事，有機會問問你在公安局的那位朋友關於唐光妻兒自殺的事，看看案子有什麼進展。」
王輝故意問：「於總怎麼對唐光的家事這麼上心？」
於成功嘴角微微上揚，接著說：「再怎麼說我跟唐光也曾經是朋友，雖然後來發生了變故，但人心都是肉長的嘛。再說了，他做錯了事，他的家人可是無辜的呀！」
「對，對，於總說得太對了，您就是菩薩心腸，好心一定會有好報的。」王輝的馬屁正好拍在了於成功的屁股上，所以他心情舒暢，大笑不止。
曹磊從外面風風火火地衝進辦公室，老遠就喊：「言哥，我剛剛得到一個訊息，想不想聽？」
言鼎正在接電話，示意他別打岔，結束通話電話後才問：「好訊息還是壞訊息？壞訊息就別說了，跟我無關也別說了。」
「不算好也不算壞，但絕對跟你有關。」曹磊喝了口水，「那編制的事兒，還記得嗎？」
言鼎一愣，淡然地問：「現在還說這個幹什麼！」
「我要說的事就是跟編制有莫大的關係呀！」
言鼎笑笑，道：「該不是上面又打算把編制還給我吧？」
「哎呀，要是給你就好了，關鍵就是那編制給了一個毛頭小子。」
「什麼毛頭小子？」言鼎不解，曹磊不快地說：「我聽說得到編制的人是個剛從警校畢業的學生，你說不是毛頭小子是什麼？憑什麼編制要給他，他哪點趕得上你？」
言鼎心裡也有點酸澀，但滿不在乎地說：「你剛才也說了，人家雖然是毛頭小子，但是從警校畢業的高材生，論這一點，就是讓我的人生重來一次，我也趕不上人家。」
「要是我就不服氣，一定要去問個清楚。」曹磊氣呼呼地說，「那小子到底什麼來頭？肯定有人給他撐腰，要不就是哪個領導的親戚。」
言鼎也這麼想，所以說道：「你說的這兩點我都不具備，所以我憑什麼去跟人家爭？還是安分點，幹好自己的本職工作吧。」說完就要出門，曹磊問他去哪兒，言鼎說：「有興趣就跟我一塊兒去。」
「有啊，反正現在也閒著。」曹磊跟言鼎出了門，然後驅車往東門方向而去。到了東門後，言鼎卻不下車，只把車停在路邊遠遠地觀望。曹磊問他看什麼，言鼎沒搭理，過了很久才收回目光，問：「聽說過一個叫胡漢民的人嗎？」
曹磊想了想，道：「沒聽說過，怎麼了？」
「真沒聽過？」
「真沒，幹什麼的？」
言鼎開玩笑道：「看來這傢伙名聲還不算太大嘛。」
「老大，你問這個幹什麼，這個人到底是幹什麼的？」
言鼎努了努嘴，曹磊順著他的目光看去，只見不遠處大樓里正好出來幾個男子，中間的男子戴著墨鏡，在幾個人的簇擁下走向停在外面的車上，然後離開。
曹磊詫異地問：「戴墨鏡的那人就是胡漢民？」
言鼎點頭道：「打過交道嗎？」
「沒，不過看上去好像有些面熟。」曹磊嘀咕道。言鼎說：「那傢伙有個綽號叫‘老虎’，專幹壞事，好事從不沾邊，公安局裡可是有他的備案。我說你小子成天能不能幹點正事，就知道幹些亂七八糟的事。」
曹磊嬉皮笑臉地說：「一看那老虎就是大人物，大人物的案子肯定就得由大人物去辦，哪裡會輪上我們這些小輩……」
言鼎懶得聽曹磊胡謅，開車跟了上去。
曹磊又問：「我們這是要跟蹤老虎？」
「不想去可以馬上下車。」
「不，當然想去，但是你總得告訴我那傢伙是幹什麼的，咱們為什麼要跟他？」
言鼎答非所問，轉換了話題：「我接到線報，胡漢民最近會有大手筆，要是我們能提前破壞了他的計劃，絕對是大功一件。不過在沒弄到證據之前，我還沒向上面彙報，你可得保密。」
「大手筆？不會是搶銀行吧？」曹磊眼裡閃爍著驚喜之光，言鼎瞪了他一眼，說：「這不是正在跟蹤調查嗎？雖然還不明確他到底想幹什麼，但動作絕對不小。」
兩人一直跟著繞過了兩條街道，胡漢民的車才停下。
曹磊驚訝地叫道：「這不是全市赫赫有名的華龍地產公司嗎？」
言鼎聽說過這家公司，自言自語道：「胡漢民來這兒幹什麼？難不成他們之間還有合作？」
「什麼合作，肯定是不可告人的勾當。」曹磊罵道，「言哥，看來咱們這次到一條大魚了。」
言鼎揉了揉太陽穴，無奈地說：「只可惜不知道胡漢民來這兒的目的。」
「我有個辦法。」曹磊眼珠一轉，「我恰恰有個同學在華龍地產上班，說不定可以利用他去解開這個謎團。」
言鼎一眼就看穿了他的心思，問：「你想使用監聽裝置？」
「不然還能怎樣？」
言鼎想起了之前就是因為自己這樣私自做而惹火了童敏敏，所以當場否決了曹磊的辦法，曹磊卻說：「華龍地產的老闆叫華天行，據說此人當年也是白手起家，不過從來沒人知道他是怎麼賺到第一桶金。憑我的直覺，此人起家之前，肯定做過不少壞事，不然也不會這麼快就飛黃騰達。」
「證據呢？」言鼎問。曹磊笑嘻嘻地說：「要是有證據的話，華天行還能在這麼雄偉的大樓裡得瑟？」
言鼎感慨道：「很多成功人士在未發跡之前，都是靠灰色或黑色手段積累原始資本，但是當他們成功後，他們就會極力去掩蓋之前的事，所以很少有人會知道他們的過去。」
曹磊深有同感，卻開玩笑道：「其實我也挺希望自己的人生有那麼一段灰色的過去。只可惜，自打從孃胎裡出來，我就一直長在紅旗下，活在新中國。」
「別廢話了，趕緊想想還有沒有其他辦法弄清楚胡漢民去找華天行的目的。」言鼎腦子裡已經不僅僅裝著王鐵成委託的事，自從開始接觸胡漢民這個人起，就決定徹底揭開此人身上的畫皮。