胡漢民走進華天行辦公室的時候，兩個手下被攔在了門外，他很隨意地坐下，環顧了四周一眼，趾高氣揚地說：「華總，啥時候換辦公室了？不愧是全市鼎鼎大名的企業家，房間是越來越大，越來越豪華，確實氣派得很哪！」
華天行五十來歲，但因為保養得當，看起來比實際年齡至少要小十歲，而且舉手投足之間頗有大將之風。此時他爽朗地說：「風水先生說這間辦公室風水好，所以就換了。不過胡兄你這是在誇我還是在損我，就我這樣還氣派？你是沒去市裡別的實力企業看看，那才叫氣派呢，我是根本不能比的。」
「華總還是那麼謙虛，要是你什麼時候打算把這辦公室送人，可要記得先知會我一聲，我可是來者不拒。」胡漢民嘴上似是玩笑，實則內心貪婪著呢。
華天行依然在笑，然後揮了揮手，指著窗外高聳入雲的大樓說：「你看看外面那些大樓，很多在外面的人只能仰視。想當年，別說這樣的大樓了，就算是站在一家小飯館外面，看到裡面的人有說有笑，吃吃喝喝，那我也只有豔羨的份兒，可現在不一樣了。老兄，跟你交個底，我以前可是窮光蛋一個，算是白手起家。」
胡漢民道：「華總這是在暗示我將來也有可能成為你這樣的人嗎？」
華天行大笑道：「胡兄弟一定有這個潛力！」
「好，借你吉言。」胡漢民貌似很高興，「接下來是不是該談談正事兒了？」
華天行遞給他一支雪茄：「要不要試試這個？」
「還是算了，這種玩意兒不適合我。」胡漢民掏出香菸點著，朝半空中吐了個長長的菸圈，一臉享受地說，「還是這種玩意兒適合我。」
華天行指著很遠的地方說：「你看那邊，那塊地已經被我買下了。將來我打算在那兒蓋一座‘不夜城’，到時候，那座‘不夜城’肯定會成為全市，乃至全國最耀眼的地方！」
胡漢民笑著問：「你不會是打算等‘不夜城’蓋好之後，請我做保安吧？」
「哪敢哪敢，胡兄可真會開玩笑，如果真要你做保安，那也得是去保護美國總統之類的。」華天行笑道，「不開玩笑了，其實這次叫你來，是想讓你幫忙做一件事。」
「直說吧。」胡漢民蹺著二郎腿，又吐出一口菸圈。
華天行臉色立即變了：「本來‘不夜城’的計劃一直正常進行，但在拆遷過程中遇到了一點小小的麻煩，一些刁民不肯搬遷，獅子大開口，漫天要價！」
「就這點破事兒？」胡漢民不屑地說，「我以為多大點事兒，這種事我幫你做得還少嗎？」
華天行開心地笑道：「我明白這點小事兒難不住你，但這次跟之前不一樣，確實是一塊難啃的骨頭啊！」
「有什麼難啃的，就算是銅牆鐵壁，只要我出馬，就沒有破不了的！」胡漢民自信滿滿地說，「我馬上帶人過去啃掉這塊骨頭，等我的好訊息吧。」
「別急，我還有話沒說完！」華天行攔住他，「這塊骨頭叫馬超軍，是個退伍軍人，之前還把我的人給打了，還是七八個打一個，結果……」
「是肉搏吧？」胡漢民不屑地說，「都什麼年代了，還玩這些幼稚的東西。」
「我可提醒你，怎麼做我不管，但前提是不能弄出人命，到時候就不好收場了。」華天行叮囑道，「那個當兵的不好惹，我就擔心他狗急跳牆。」
胡漢民若無其事地說：「放心吧，對付那種人我有的是辦法。一個臭當兵的，不就是會點拳腳功夫嗎？要是他不識抬舉，我會讓他後悔一輩子！」
言鼎和曹磊在車上等了許久，才終於看到胡漢民從大樓裡出來，然後在兩個手下的護送下上了車。
「還跟嗎？」曹磊問，言鼎想都沒想便說：「當然！」
胡漢民接下來跟兩個手下驅車很久才停下來，然後進入一家餐廳。
曹磊罵道：「他大爺的，吃頓飯跑這麼遠，真是吃飽了撐的！」
「既然吃飽了還跑這麼遠幹嘛？」言鼎道，「走，跟上去看看。」
這家餐廳在三樓，胡漢民和和手下坐在靠近窗邊的位置。
言鼎和曹磊也點了些菜，坐下來邊吃邊觀察那邊的動靜，卻發現胡漢民好像根本無心吃飯，而是一直盯著外面，還跟手下說著什麼。
「他們幹什麼呢？」曹磊低聲問，言鼎示意他別出聲，只是死死地盯著胡漢民的表情和動作。
胡漢民這頓飯吃得不算太久，離去之後，言鼎和曹磊跑到窗戶邊往外面眺望，奇怪地問：「那邊怎麼還有那麼多老房子？」
「老街嘛。」曹磊說，「老早就聽說要被拆除，但一直沒有動靜。」
言鼎沉思了一會兒，又問：「華天行是做房地產開發的？」
「不是跟你說過嗎？地球人都知道，就你不知道。」曹磊揶揄道，但是言鼎已經大概猜到了些什麼，轉身打算離開，曹磊問：「這就走嗎？」
「風景不錯，你留下來繼續看吧。」言鼎頭也不回地說。
「你發現了什麼？」
「沒發現，只看到很多待拆的老房子。」
「什麼意思？」
「沒什麼意思，自己想吧！」言鼎找到了謎團的突破口，步伐也變得輕鬆多了，一上車便給曹磊分配新任務，讓他馬上聯絡拆遷辦，諮詢一下關於老街拆遷重建的計劃。
曹磊此時才恍然大悟，驚喜地說：「言哥，還是你厲害，我知道該怎麼辦了！」
言鼎風風火火地走進公安局的大門，突然聽見有人叫他，回頭一看是王志。王志小跑上來問：「看你走路像被人追著似的，跑這麼快乾什麼，救火去？」
「忙大案子啊！」言鼎誇張地說，王志問：「唐光那案子有進展了嗎？」
「有眉目了，還差最關鍵的一步。」
王志讚許地說：「不錯嘛，動作很神速啊！」
言鼎本來急匆匆地想去找祁定學彙報，此時卻把王志拉到一邊：「王隊，耽誤你幾分鐘時間，有件事想問問你。」
「什麼事呀，弄得神神秘秘的。」
「是這樣的，市裡有個叫華天行的地產公司老闆，你聽說過吧？」
王志笑道：「我還以為什麼大不了的事兒呢，華天行，華龍地產的老闆，全市鼎鼎大名的企業家，誰不知道他的大名！」
言鼎點頭道：「行，這個我知道了。還有個叫胡漢民的人，聽說過他嗎？」
「胡漢民？」王志在腦袋裡搜尋著這個名字，突然一拍腦袋，「我想起來了……等等，你怎麼突然問起這個人？」
「你知道他？」
「何止知道，還打過交道。」
言鼎一聽這話就樂了，忙拉著他說：「走，去我辦公室，咱們好好聊聊這個人。」
「臭小子，有什麼話不能在這兒說嗎？」王志說話的時候已經被言鼎拉著走，只好無奈地跟了過去。一進辦公室，言鼎就小心翼翼地說：「王隊，你得向我保證，今天咱們的聊天內容必須絕對保密。」
王志一愣：「言鼎，有什麼事咱們開啟天窗說亮話，別躲躲閃閃的。」
「我這不是還沒跟領導彙報，自個兒就先開幹了。那個華天行身份特殊，我擔心惹出麻煩啊！」言鼎確實感到壓力重重，擔心最後兩頭不討好。
王志詫異地問：「你在查他？」
言鼎緩緩地點頭道：「胡漢民這個人你跟他打過交道，先說說看到底怎麼回事？」
「幾年前，胡漢民涉嫌一條人命，我查了很久，但這個人非常狡猾，還懂得反偵察，最後沒有辦法把他定罪。」王志說，「這麼多年了，他好像沒有再犯案，那個案子可一直是我的心病啊！」
言鼎拿出一堆案卷，王志掃了一眼，問：「這些案卷怎麼在你手裡？」
「檔案室借來的。」言鼎說，王志問：「你打算跟他交交手？怎麼回事？」
言鼎把他了解到的一些情況告訴了王志，王志納悶地說：「照這樣說，你還只是懷疑？」
「如果有確鑿的證據，我就不用勞您大駕了。」言鼎笑道，「王隊，你不是一直對那個案子耿耿於懷嗎？這次機會來了，想不想一雪前恥？」
王志沉默了片刻才說：「華天行可不是那麼容易就能搞定的，他是納稅大戶，市領導面前的紅人，想要動他，可能還得市領導批示。」
「這個我早就想到了，華天行現在肯定不會親自出面做那些事，一旦出事，胡漢民八成就是替罪羊。」
「但你想過沒有，胡漢民就不會躲在幕後操縱這一切？」王志說出了心裡的疑慮，言鼎說：「不試試怎麼知道結果？不試就永遠沒有機會把他們送進監獄。」
「你打算就這樣去跟領導彙報？」
言鼎不解地問：「不然還要怎樣？」
「如果你把剛才說的那些話一字不漏地跟領導說，我敢保證領導絕不會批准你調查華天行。依我看，還不如暗中調查，等掌握一些可靠的證據後再說……」
言鼎明白了王志的意思，繼而說：「那就按你說的辦，我先找證據，有了確鑿的證據，不怕動不了他。」
言鼎恢復了單身生活後，又回到了以前的生活狀態，獨自上下班，獨自做飯吃飯。他前兩天還跟童敏敏通過電話，她告訴言鼎自己很忙，估計得半個月以後才能抽時間回來看看，所以他做夢都沒想到，這天下班出了辦公樓一抬頭，那個熟悉的她居然會出現在視線中。
童敏敏站在路口，笑眯眯地看著他。言鼎揉了揉眼睛，三步並作兩步衝過去把她抱起來轉了個圈兒。
「別鬧了，好多人看著，快放我下來。」
「誰讓你騙我說半個月以後才回來……」言鼎樂不可支，直到童敏敏求饒才放手，然後捧著她雙肩，「可想死我了，讓我好好看看！」
童敏敏被言鼎看得不好意思，一把拉過他的胳膊說：「剛下車，還沒吃飯呢，都快餓死了，打算請我吃什麼？」
「太好了，我也正愁回去吃什麼呢，早知道你要回來，我就去定一桌燭光晚餐。」言鼎笑道，童敏敏說：「我故意的，就是想來個突然襲擊，看你有沒有做對不起我的事。」
「天啦，我哪有這個膽子。」
「你是沒想過，還是真不敢？」
「想是想過，但是不敢啊……」
童敏敏狠狠地掐了言鼎一把，痛得他齜牙咧嘴。
吃飯的時候，言鼎問：「外面的飯菜都不合胃口吧，看你還真廋了。」
童敏敏看著滿滿一桌子菜：「點這麼多，怎麼吃得下？」
「都是你喜歡吃的，吃不下不要緊，重要的是每樣都吃點。」
童敏敏幸福不已，言鼎又說：「還記得你去省城時說的話吧？」
「我說什麼了？」
「你說學習結束回來咱們就去領結婚證，這話可是你親口跟我說的。」
童敏敏不置可否地說：「那還得看你的表現。」
「我的表現百分之百沒問題，但你可得注意，要是餓廋了，到時候穿婚紗就不好看了。」言鼎笑嘻嘻地說，「所以你必須多吃點，養得白白胖胖才好。」
閒聊了會兒，言鼎又問：「這次回來，打算什麼時候走？」
「明天晚上！」
「這麼快？就不能多待兩天。」
童敏敏無奈地說：「這次回來都是請的假，其實還有些公事要辦！」她說這話的時候，眼神有些閃躲。言鼎看出了端倪，問：「那我倆單獨相處的時間不是很少了？」
童敏敏沉默了很久，突然看著他的眼睛，凝重地說：「其實這次回來，還有件很重要的事需要跟你商量！」
言鼎從童敏敏的聲音裡聽出了異樣，雖然沒底，但還是笑了笑，問：「發生什麼事了，聽上去好像很嚴重？」
童敏敏欲言又止。
「怎麼了敏敏，你可別嚇我啊，我經不起嚇，神經緊張著呢！」言鼎想用輕鬆的語調調節氣氛，童敏敏揶揄道：「你什麼時候膽子變這麼小了？是不是我不在的這些日子，做了什麼虧心事？」
言鼎忙辯解：「天地良心，你不在的時候，我可一直為你守身如玉。」
童敏敏笑得幾乎噴飯，止住笑後說：「別鬧了，正事還沒說呢。」
「好，那你說吧，我聽著！」
童敏敏仍然猶豫了一會兒才說：「我們可能要分開一段時間，你不會有意見吧？」
「你這話什麼意思，不就是去省城學習三個月嗎？這不已經過了大半個月，學習完不就還回來上班嗎？」言鼎以為童敏敏說的是這件事，「你不會不捨得回來了吧？」
童敏敏頓了半晌，才一字一句地說：「我這次回來，其實是辦一個手續。」
言鼎聞言一驚，詫異地問：「不會是辦調動手續吧？」
「不是調動，是掛職！」童敏敏這才說出這次回來的真正原因。言鼎沉默了片刻，問：「多久？」
「兩年吧！」
言鼎明白掛職的含義，所以問：「有沒有可能留在省廳不回來了？」
「怎麼可能，說了只是掛職，掛職期滿後肯定得回來。」童敏敏說完這話，又取笑道，「怎麼，怕我這一去就不再回來了？」
言鼎緩緩地點頭，裝作非常傷心的樣子。
「你怎麼了，別不是要哭了吧？」童敏敏笑不可耐，「別這樣嘛，等我回來就娶你！」