b許左相事發田獵/b
b來刺史身殉疆場/b
龍朔二年六月十五日的太陽剛剛躍上嵩山頂的時候，便從洛城殿中傳來一聲嬰兒的啼哭，李治的第八個兒子、武曌的第四個兒子呱呱墜地了。
陣痛是從昨夜亥時開始的，當時李治正在武成殿中翻閱武曌此前批閱的奏章，李榮將張尚宮傳來的訊息稟奏後，他就再也無心品讀那些充滿智慧的文字了。他把這些文字引發的思緒拋在一邊，就要前往洛城殿。李榮見此上前勸道：「太醫令早已帶了幾名‘宮直’在‘產閣’照顧，陛下在殿中等待訊息即是。」
「皇后為朝事殫精竭慮，替朕分憂。當此之際，朕豈可置之不顧。速備轎輿，勿復多言。」李治不容置疑地說道。
武曌畢竟三十八歲了，加之先前為太子放縱不羈而致「流產」先兆，因服了保胎藥劑，陣痛雖早，可嬰兒卻遲遲不能降生。皇上的到來，讓太醫令和「宮直」們的心懸在了空中，生怕有個閃失，招來殺身之禍。太醫令叮囑「宮直」們要小心謹慎，不可有一息疏忽。
李治深知太醫們心中的緊張，以撫慰的語氣道：「朕覺得在這裡坐著距皇后近些，你等不必膽怯，依醫理處置即可。」
眾人一聽，心稍有寬解，但氣氛依舊緊張。
李治先是目不轉睛地盯著「產閣」，到黎明時終於扛不住，沉沉地入了夢鄉。在夢中他看到從嵩山頂上升起的太陽，巨大如輪，金光萬丈，將洛城殿上空的雲彩照耀得五彩繽紛。霞光中，幾名仙子捧著一個男嬰嫋嫋婷婷地下界，直向自己的胸懷撲來。他伸開雙臂正要擁抱，卻被嬰兒的啼哭喚醒了，忙問身邊的太醫令道：「皇后怎麼樣了？皇兒怎麼樣了？」
未及太醫回答，張尚宮欣喜地上前稟奏道：「陛下！是個皇子。」
李治又問：「朕可否進去看看？」
太醫令道：「皇后、皇子平安，陛下可近前親近。」
李治進了「產閣」，「宮直」們正用溫水絹巾為武曌擦拭汗水。剛剛降生的嬰兒哭過之後，已酣然入睡了。李治從「宮直」手中接過絹巾，輕輕地拂過武曌的額頭，她蒼白的臉上就溢位了開心的笑意：「謝陛下。陛下雙目佈滿血絲，臣妾甚是不安。」
李治將絹巾交給「宮直」道：「你等且先退下，朕有話與皇后說。」
待左右退出後，李治低下頭，忘情地吻著武曌的額頭：「皇后受苦了！」
武曌撫摸著李治的臉頰，話裡就多了疼愛：「皇兒眉眼可像陛下呢！」
李治應道：「朕希望他多些皇后的剛烈，將來好撐起大唐國鼎。」
武曌笑了笑道：「還是先請陛下為皇兒起個名字吧！」
李治站起來在「產閣」裡踱了一圈，又瞅了瞅熟睡的嬰兒，將夢中所見說與武曌聽，之後便道：「皇子出生，應了朕的夢境，皇兒就起名旭輪吧！」
武曌也欣然同意：「陛下！此名乃兆我大唐如旭日臨海，蒸蒸日上。」
李治俯下身子，抱起嬰兒就要親，卻被武曌攔住道：「陛下的美髯雖好，可旭輪細皮嫩肉，何以受得了呢？」
李治聞言哈哈大笑，驚醒了懷中的嬰兒，啼哭聲驚動了值守的「宮直」：「殿下一定是餓了，微臣這就抱他餵乳去。」
即使躺在產床上，武曌還是記掛著改制之事。李治告訴她詔書尚未發出，武曌便道：「此事久拖無益，還望陛下當機立斷，將詔書發出去。」
「此事朕已瞭然於胸，皇后不必擔心，只是這三臺宰輔，朕尚要斟酌。」李治又道。
「不知陛下欲選哪位愛卿？」
「朕意，左相可委與許圉師，右相麼，眼下只能是許敬宗兼之，待有合適人選之後再行調配。」
「那李義府呢？」
皇后提起李義府，原在李治預料之中，在他們剛剛說起改制之時，他就想好了說辭：「李愛卿主持選舉，政績頗佳，現已是同東西臺門下三品。朕意等許敬宗轉為太子少師後，他再來做右相。」
聞言，武曌滿意地點了點頭：「陛下所慮甚周，讓他等等無妨。」
見皇后心情不錯，李治趁機就提出了兩個人，一個是上官儀，一個是裴行儉。武曌沉默了一會兒道：「上官儀多年來在中書省代陛下擬詔，用功甚勤。臣妾看過他擬的《黜梁王忠為庶人詔》，行文簡約，言辭犀利；儘管李義府曾報他與長孫無忌「謀反」案有染，然依臣妾觀之，此人練達通暢，才思過人，尚可為我所用。不如就任他為西臺少常伯、同東西臺門下三品，仍兼太子少傅如何？」
「皇后所言，正合朕意。許圉師雖為左相，然則處事寡斷柔和，若以上官儀補之，則三臺相諧，賢者同力，朕也少操諸多心。」李治臉上露出不經意的愜意。
「至於裴行儉麼……」武曌有些猶豫。
「裴行儉早年曾隨褚遂良非議皇后，朕貶之出京，以儆效尤。他到任後克己自省，知錯而改，協助都督唐休璟戍邊保境，功業卓著。現西州都督唐休璟病故，任位空虛，朕恐為突厥所圖。故欲任他為西州都督，久駐邊城，無須回朝。」李治解釋道。
武曌的臉色就釋然了，忙道：「臣妾替陛下聽百司奏事，豈是心胸狹窄之人。量才薦官，選賢任能，非唯陛下治國之要，亦臣妾治所秉持也。裴行儉改過自新，然尚需歷練，臣妾之意，讓其代行都督之職，以觀品效，再起用不遲。」
「如此甚好！朕明日朝會上就讓上官儀擬詔。」
李治雖一夜未眠，可皇子的誕生，就任吏與皇后交談的融洽使他精神煥發，忘記了疲倦。一回到武成殿，他就召見了上官儀，安排了對三臺宰相和裴行儉的任命。
上官儀走在司馬道上的腳步輕快而又迅捷，對自己的任命在皇后那沒有任何障礙他並沒有感到意外，這些年的韜光養晦足以消除皇后對他的疑慮，他唯一的希望就是皇上信守他們之間的秘密，給皇上重新獨尊以時間和機遇；令他感到意外的倒是皇后對裴行儉看法的轉變，他忽然對以往關於皇后的舊見產生了瞬間動搖——難道是自己的感覺錯了？不！他現在已經顧不得對這些進行深究了，他要把這個訊息告訴遠在萬里之外的裴行儉。
「上官大人！上官大人！」有人在後面叫，他回身一看，原來是新任左相許圉師。
上官儀停住腳步，等許圉師一趕上來，他第一句話就是：「恭喜大人榮任左相。」
「唉！老夫倒有些忐忑不安了。」
「哦？」上官聽出許圉師話裡有話，有些意外，「大人這是……」
許圉師長嘆一聲：「上官大人何等聰明之人，難道還看不出端倪麼？與許敬宗一起共事，老夫能輕鬆麼？」
這話說得有理，不唯許敬宗，許圉師一任宰相，立即就會成為李義府等人詆譭的目標。他們專以陷害誣告他人為能事，倘稍有不慎，即會陷入圈套：「大人所憂，亦在下之慮也。我等當好自為之，絕不為奸佞提供口實。」
「老夫自律，並非做給人看，乃為正綱紀、清政風。只是……」許圉師頓了頓道，「老夫素仰大人，故而也無須隱瞞。老夫有一犬子，名曰自然，現在宮中任奉輦直長，自幼驕縱，目無尊長，老夫擔心……」
聞聽此言，上官儀的臉色就嚴肅了，道：「現今百姓最痛恨者，即官宦子弟仗勢欺凌，還望大人嚴加約束子嗣，萬不可滋事生非。」
看看司馬道就要走完了，上官儀與許圉師相揖話別，登上各自的車駕，心裡都沉甸甸的。
許圉師擔心的事，在他履任兩個月後就發生了。
十月的一天，他從署中回到府邸，剛剛脫下朝服，府令就來到前廳稟報道：「老爺，大事不好了！」
許圉師本來在朝堂上就因與許敬宗政見不和而憋了一肚子火，現在看到府令慌慌張張的，眉毛就擰了起來：「你何時才能穩重些？老夫看著就心煩。說！何事不好了？」
「少爺今日出城遊獵，踩踏了郊外田主的稼禾。田主甚為惱怒，出言不遜，激怒了少爺，竟然以鳴鏑射之……」府令報道。
不等府令說完，許圉師就急忙問道：「可曾傷著了田主？」
「幸未射傷。」
許圉師「哦」了一聲，一股怒氣直向著眼角逼來：「蠢材！官已做到了七品，還如此讓人不省心，會有多大出息？傳他到前廳回話。」
不一會兒，許自然來到前廳，一進門，就招來了許圉師一記耳光，臉上頓時起了五道血印，隨即又聽到父親嚴厲的責罵：「蠢材！偌大年紀還不知深淺，還不跪下？」
許自然極不情願地跪倒在地，手捂著臉道：「父親在朝中遭遇不快，就回到府中拿孩兒撒氣。孩兒雖不才，也是七品朝廷命官，傳將出去，讓孩兒如何做人？」
「哼！」許圉師冷笑兩聲，「你還知道自己是朝廷命官。說，今日又如何滋事闖禍了？」
「孩兒以為多大的事，不就是踩了田主幾株稼禾麼？值得父親如此雷霆之怒？」
「蠢材！孟子曰，‘民為貴，社稷次之，君為輕’。樂民之樂者，民亦樂其樂。你踩踏百姓稼禾，本就有罪。進而以鳴鏑射之，倘是傷及人命，就是他人不言，為父也會綁你上殿面君，自請領罪。」
許自然很不以為然：「父親未免小題大做，危言聳聽。這大唐的萬里江山姓李不姓許，只要您到朝野打探一番，那些王爺、公主有幾個替祖宗基業憂慮的？滕王站在宮牆上彈射百姓，陛下不過訓誡而已。別人都不珍惜，您倒看重了。說到底，你也不過是三臺宰相之一，您問問，許敬宗大人都幹了些什麼？」
許圉師被兒子奚落，愈加惱怒，他手顫抖著指向兒子，臉色憋得鐵青，口中卻是說不出話來。半晌，他才朝外面喊道：「來人！」
府令進來了，許圉師喊道：「將這個不肖之子拉下去，杖一百！」
府令大驚，「唰」地就跪倒了：「老爺，一百杖少爺如何受得了，弄不好要出人命的。」
還沒有等許圉師回話，許夫人就被丫鬟攙扶著從後室來到前廳，人還沒到，哭聲就先回旋在樑柱之間了。及至來到面前，許夫人竟泣不成聲了：「然兒縱有千錯，過在老身和夫君。訓誡申斥，殊不為過，若論動刑，就先從老身始。」
許圉師見夫人竟然背了荊條，一跺腳，大呼一聲道：「糊塗！老夫若不嚴懲逆子，別人就要問罪了。」
許夫人拉著貼身丫鬟跪下道：「別人問罪，且讓他來問老身吧！」
「朝政反覆，人心叵測，夫人知道什麼？」
「老身就知道虎毒尚不食子，夫君毒於虎矣！」
夫人的固執讓許圉師更加惱怒，他大喝一聲：「快扶夫人退下！沒有聽見老夫的話麼？拉下去……」說完，他面牆而立，給了夫人一個背影。
不一會兒，隔壁就傳來兒子的慘叫，每一聲都像鞭子抽在許圉師的心上，他臉上的肉劇烈地抽搐著。打到八十杖時，兒子的聲音漸漸小了，許圉師的心就一陣陣蜷縮。這時候，府令過來稟報道：「老爺，少爺昏厥過去了，氣息很弱，再打恐怕……」
聞言，許圉師迴轉身來，濁淚兩行，喉頭哽咽著道：「老夫如此，也是為他長些記性。你們把他抬到後室好生調養。」
府令欲領命退下時，許圉師又補上了一句：「備好銀兩，明日老夫親自上門向田家道歉。」
第二天晨曦初露之際，許圉師著了常服，戴了綸巾，扮作商賈模樣出城奔鄉間去了。
按照兒子提供的地址，他找到了那位田家，那田家的妻子卻說昨夜洛陽來人，將田主接走了。
「敢問大嫂，接走田主的人是何等模樣？」府令問道。
「天黑燈暗，妾身也沒有看清楚。來人只是說替夫君打贏官司。」
許圉師心頭一沉，覺得大事不好，轉身對田主妻子說道：「犬子少教，老夫在此替他道歉了。留下些許銀兩，聊補損毀。老夫先行告辭，改日閒暇再來拜訪。」說完，他撥轉馬頭，回去了。
府令抽了坐騎一鞭，追上了許圉師，二馬並行，許圉師滿腹狐疑地問道：「會是誰如此迅捷地接走田家呢？」
府令喘了一口氣道：「必是奸佞之徒，欲圖藉機滋事。」
許圉師點了點頭，情知此事絕非教子不善那麼簡單，斷然不可瞞皇上，他已決計在明日早朝時先於別有用心者向李治請罪。
「唉！老夫這宰相當的……」看看洛陽城漸漸近了，許圉師千般滋味無以言說，留在城外的只有久久的嘆息。
……
褚遂良去了，司憲大夫（御史中丞）韋思謙的心卻始終沒有明快的一天。說起來那是永徽初年的事了，他一紙彈劾，致使皇上將褚遂良貶為同州刺史。當時，他以為自己不過是履行了一個諫官應盡的職責。幾年以後，當褚遂良不顧個人安危，與長孫無忌等人一起力阻立武曌為後，當那場風波夤演成兩件「謀反」案而導致近千人頭落地時，當王皇后與蕭淑妃慘死在武曌的「刀宰」之下時，他受到了極大的震撼。
他發現在以往的日子裡對褚遂良瞭解得太少了，他為自己在褚遂良掌握「選舉」任上沒有得到重用而徒生怨恨感到慚愧。
往事如煙，褚遂良、長孫無忌、韓瑗等一個個喋血長安，而他卻始終沒有能夠入武曌的眼。他現在依舊記得，袁公瑜帶著許敬宗的手諭來找他，要他為褚遂良「謀反」舉證時的情景。
袁公瑜眼睛滴溜溜地轉，尋找著韋思謙的軟肋：「當初若不是褚遂良擠壓，大人何止於今日仍然在御史中丞的任上徘徊呢？」
「人臣苟利國家，知無不為，豈恤於私。在下彈劾褚大人，乃在為公，絕無以怨報德之行，今亦無落井下石之為。」韋思謙是這樣回答的。他對自己這十多年固步不前並不後悔，他憑著一位諫官的良知，目不窺園，恪盡職守。
近來有人舉報，說司列太常伯、同東西臺門下三品的李義府憑恃皇后之寵，為所欲為，賣官鬻爵，又貪汙撫卹駐朝鮮軍之費用，他正不動聲色地暗中調查。他現在處事謹慎多了，他知道自己觸動的是皇后的臂膀，在沒有鐵證以前，他絕不聲張。
今天不上朝，他整個上午都在署中整理文書。午後休息片刻後，他又投入到對舉報者所言事實真偽的甄別中。李義府再不得人心，畢竟是陛下欽命的宰輔之一，退一步說，即便不在相位，他也應該秉以公心，務必做到罰當其罪。
這時，在公署門口值守的府役進來稟報，說西臺舍人（中書舍人）袁公瑜求見。
「哦！又是他。就說本官正在處理公務，改日當登門求教。」話雖如此，但他還是趕忙將有關李義府的文書藏了起來。
果然，府役沒能擋住袁公瑜，他一進司憲公署就尖著嗓子，不無譏諷地說道：「聽說大人忙於公務，難道下官會有私務叨擾大人嗎？」
韋思謙忙起身相迎，口中說道：「不知大人有何賜教？在下洗耳恭聽。」
袁公瑜入座後，呷了一口茶道：「下官遇到一件說大不大、說小不小的案子，特來向大人通秉一聲。」
「哦？是什麼事呢？」
「有一家大人的公子，論起來也是朝廷命官，他遊獵於野，踩踏百姓稼禾，非但不道歉，反而欲箭傷田主。此等禍國殃民之徒，該不該辦？」袁公瑜眼裡透出幾分神秘。
韋思謙問道：「不知是哪家大人的公子，竟然如此大膽？難道他不知道民可載舟，亦可覆舟的道理嗎？」
「還會有哪家大人？」袁公瑜仰起頭來說道，「下官若是說出來，就怕大人就要知難而退了。」
「身為諫官，彈劾不法，本在職內。大人不說出姓名，怎知在下就不敢彈劾呢？」
「好！下官欽服大人的膽識。」袁公瑜放下手中的茶杯，擊節稱快，然後就把許自然涉獵傷民一事的述說一遍，最後以不無挑釁的語氣道，「如此敗類，大人說該不該依律問罪呢？」
韋思謙應道：「未見百姓訴訟，單憑大人一言舉報，在下亦無從問案啊！」
袁公瑜笑了笑道：「這個大人不用擔心，下官已將人帶來了。」說完，他走到廳前招了招手，但見院內蹲在大樹下的一位鄉人瑟瑟縮縮地過來了，一進署門便先行跪倒了，頭貼著地，半日不敢抬頭。
袁公瑜大聲道：「上面坐著的乃當朝司憲大夫韋思謙大人，你有何冤枉，儘可道來，大人一定會為你做主。」