b薛懷義恃寵跋扈/b
b傀儡帝忍辱讓國/b
光宅元年十二月，李孝逸率領大軍凱旋。
這場事變導致舉國大索，時間持續了月餘，有人藉此獲得升遷賞賜，有人因涉案而受到貶謫流放，還有近萬人身陷囹圄。
光宅二年（西元686年）春正月，為慶賀大捷，武曌宣佈改元垂拱，大赦天下。
在新春的第一次朝會上，武承嗣諫言太后臨朝主政，四海臣服，朝野井然。當今皇上久不理政，循名責實，太后該稱「朕」，以明尊卑有序。
沒有朝臣對此提出異議，騫味道、李景諶等人更是言辭急切地擁戴。
武曌在婉辭了一二後說道：「夫君者，民之源也，源清則流清。天意民心，皆以為哀家必稱‘朕’而綱紀方明，此豈可違之？從今以後，凡所頒制誥，皆以‘朕’謂之。」
接著，武曌又在武成殿召見了潤州刺史李思文：「徐敬業罔視朝綱，恣意謀反，依律當族其戶。朕念你深明大義，滅親盡忠，故不予連坐，今拜你為司僕少卿，望勿負朕望。」
李思文戰戰兢兢地匍匐在地，口稱謝太后隆恩。前些日子，他一直憂心忡忡，生怕因徐敬業反叛而被連坐。現在，太后的一番封賜讓他明白風雨已經過去了……這時候，耳邊又響起了武曌的聲音：「另賜愛卿姓武，朕今不復奪也。」
「太后大恩，微臣銘感五內，沒齒不忘。」李思文熱淚盈眶，幾不能語，心神似乎都在夢幻之中。走出武成殿，他覺得自己像脫胎換骨了一般。
為裴炎辯護的劉景先再度遭貶，外放做了吉州員外長史，由三品跌到從五品；而與程務挺親善的夏州都督王方翼，因為是已故廢王皇后的近親而被捕入獄，後又被流放到崖州。
祝捷的宴飲多少可以沖淡因為左相（左僕射）劉仁軌在長安殞薨而給武曌帶來的憂傷。自顯慶五年她與高宗共同執政以來，劉仁軌是李世之外最能夠體會她旨意的老臣，也是在大局面前絲毫不糊塗的重臣。她不能設想，如果沒有劉仁軌，還有誰能替她管理長安。
二月二驚蟄這天響了幾聲春雷，接著就下起了立春以來的第一場雨，這是武曌心境最為愜意的日子。她要武欽宣已升遷為左豹韜衛將軍、受封吳國公的李孝逸到武成殿，聽取關於戰事的詳細稟奏。
踩著明亮的水花，登上武成殿的階陛，李孝逸滿面春色，微風吹起他灑了些許雨滴的朝服，似鳥兒雙翼一般的飄飄然。自入仕以來，他從給事中做起，歷經益州大都督長史、左衛將軍、左玉鈐將軍，從沒有像今天這樣風光和自信過。及至拜倒在太后面前時，說話的聲音都顯得比平日高了許多：「微臣參見太后。」
「平身！」武曌看李孝逸的目光很溫暖，出口的話語也很溫婉，「平定叛賊，愛卿功莫大焉，坐吧。」
待他坐在武曌的對面後，李孝逸很驚詫太后近來芙蓉重發，那雙丹鳳眼梨花帶雨，若皎月燦星般的生輝，略顯富態的身子如今也有了驚鴻豔影的輕盈。出征前，他就聽說太后以男寵補陽的傳聞，如今見她的神采則使他對此深信不疑。
武曌笑得很開心：「愛卿平定叛逆，除了大唐心腹之患，朕喜出望外。今日召愛卿來，就是想聽聽詳奏，以解朕好奇之情。」
李孝逸忙恭維道：「此役大勝，全賴太后運籌帷幄，決勝千里。」
武曌顯然不滿足這種沒有內容的回答，接過話頭說道：「那徐敬業乃將門之後，彪悍好鬥，精於兵法，愛卿不唯平定叛亂，且取了三賊首級，其間必有諸多故事，可一一道來。」
「這……」李孝逸捋了捋美髯，平靜了一下自己的心緒，「啟奏太后，《兵法》雲‘將者，智、信、仁、勇、嚴也’，‘智’乃戰之首。臣納侍御史魏元忠言，以火攻破敵，大敗賊寇，斬首七千餘級，溺斃下阿溪中者不計其數。徐賊率輕騎走入江都，欲偕妻子奔潤州，從江上入海逃往高麗……」
武曌聽得很專心，不時諤諤點頭，及至聞說徐敬業欲逃海外，眼睛頓時睜大了：「愛卿又是如何擒得賊首的？」
「臣在揚、潤二州廣貼告示，聲言能取徐賊首級者，依朝廷令授官三品，賞帛五千；得唐之奇等首授官五品，帛三千。重賞之下，必有勇夫。徐賊做夢也沒有想到，最終取其首級者竟是他的衛士隊正王那相。」李孝逸說到這才喘了一口氣，那種心底的得意都溢於言表了，「第二天，臣正要遣司馬往江上截殺賊眾，魏侍御史帶著王那相到帳前獻了徐敬業兄弟和駱賓王的首級。叛賊一旦失去主將，頓時群龍無首，臣趁機與李、馬兩位大人四面合圍，俘獲徐黨之魏思溫、薛仲璋、李宗臣等人，至此，除賊將唐之奇葬身火海外，其餘皆無一漏網。此乃太后神威，令敵喪膽。」
「也是徐賊逆天而行，失道寡助。」武曌聽完後淡然道。
當李孝逸問到要不要給予王那相賞賜時，武曌的臉色頓時嚴肅起來：「將這個王那相處以絞刑。」
聞言，李孝逸的嘴張得老大，一時反應不過來，朝廷不是懸賞徐敬業的頭顱麼？怎麼太后……
「如此臨危賣主之徒，即為人臣也必將朝秦暮楚，毫無氣節，留之無用。只是可惜了駱賓王一介俊才，卻追隨反賊，又被小人所殺，令朕扼腕。」武曌十分鄙夷。
「微臣謹遵太后旨意。」但李孝逸心中卻是發怵，自己雖說討逆功高，可說不定她哪日變臉了也會將自己置於死地。正心事重重間，卻聽見太后問起了在這次討逆中立了大功的魏元忠。
「太后有所不知，這魏元忠曾是國子監監生，因恃才傲物，故而多年未能入仕。儀鳳四年，其曾上書言我朝與吐蕃之戰得失。」
「你這一提，朕倒記起來了。」武曌打斷李孝逸的話說道，「這封密奏朕看過，卻是切中時弊。」
「先帝愛才，授他以秘書省正字，人卻在中書省聽命。」
「嗯！朕記得，他後來做了監察御史。」
「是的，太后好記性，他現仍是殿中侍御史。」
聞言，武曌皺了皺眉頭：「如此才俊久而無遷，屈才了，朕就任他做司刑正。」
「太后聖明！」
「改日朕還要召見他，垂問治國理政之策。」
果然，在接下來的日子裡，武曌數次召見了魏元忠，他們究竟說了些什麼，連上官婉兒和武承嗣這些整天圍著太后轉的近臣都無從知道。結果，魏元忠還沒有到司刑署上任，就又轉為洛陽令了。
這事很快成為朝野議論的中心話題，洛陽令雖屬五品，然因執掌神都，所以有機會直接向太后奏事。特別是隨著官署東遷洛陽以後，長安日益式微，洛陽令比長安令更引人注目，非太后看重之人不能任之。
不僅如此，隨著裴炎等人退出朝堂，武曌對宰相人選進行了調整。
除武承嗣、韋思謙、劉禕之留任外，五月，以修訂大唐法律，勘定《垂拱格》而受武曌關注的地官尚書韋方質為同鳳閣鸞臺平章事。
六月，又以在建築乾陵中功勞卓著，光宅以來精於薦才的天官尚書韋待價為同鳳閣鸞臺三品。
七月，曾因與上官儀一案有染而流表嶺外、又經人舉薦做到文昌左丞（尚書左丞）的魏玄同被任命為鸞臺侍郎、同鳳閣鸞臺三品。曾接替劉景先為納言的王德真因被疑與徐敬業有來往，而被流到象州，另任冬官尚書蘇良嗣為納言。
而對這些調整，最敏感的還是春官尚書武承嗣。在他看來，自從平叛之後，太后分外看重李孝逸引薦的人才，在朝會上也十分注意聽取他的諫言。後來太后相繼任命的宰相中，有不少人早年曾是褚遂良、長孫無忌等人的門生故吏。例如蘇良嗣，就曾是裴行儉當年主持選舉時十分看好的人才。他擔心隨著平叛的大捷，李氏宗室在朝廷的勢力迅速膨脹。這種感覺，在垂拱元年十一月，終因發生在武承嗣府前的一場齟齬而更加強烈。
那天，武承嗣剛從武成殿回到府中，府令就來稟告，說李孝逸欺人太甚。武承嗣就皺起了眉頭，詢問何故。
「清晨起來，府役們就在清掃府前的落花，不料李孝逸府中的衛士馳馬從府前經過，大罵武府的人沒有眼色，擋了他們的道。說著還一馬鞭下去，一位府役的肩膀上就出了血。小的上前與之論理，孰料那帶隊的旅帥口出不遜，甚是欺人。」府令回道。
武承嗣的眉頭就豎起來了，問道：「彼等說了些什麼？」
府令先是支吾其詞，欲說還休，直到武承嗣黑了臉，他才不得已說了出來：「他們說武承嗣有什麼了不起？還不是仗著太后的勢麼？說這朝廷說到底還是得靠李姓來支撐，沒有他家將軍平叛，武承嗣能心安理得地做春官尚書，能躋身宰相之列集議朝政麼？」
「放肆！」武承嗣沒有等府令把話說完，一掌下去，震得案几上的茶杯落了地，「哼！李孝逸膽大包天，敢向本官發難。」他很後悔當初向武曌舉薦李孝逸率軍討伐徐敬業，他原本是想要師出有名，向世人宣示徐敬業所謀反者非武氏，乃李唐社稷。孰料李孝逸不思感恩，竟自命不凡，狂傲恣肆。
但他很快地就覺出了自己在下人面前的失態，漸漸地收了怒容，轉而以責備的語氣與府令說話：「此事老夫知道了，你等也要多加自約，不可造次，否則，滋事惹禍，老夫絕不輕饒，下去吧。」
第二天朝會後，武承嗣就懷著滿腹的憤怨進了武成殿。當年的「北門學士」之一，如今的鳳閣侍郎、同鳳閣鸞臺三品的劉禕之也在。
劉禕之看見武承嗣，急忙起身施禮，武曌攔住道：「愛卿不必顧忌，繼續稟奏。」
「臣沒有想到，朝臣中竟有如此推諉怠惰之人。前日在署中，一名叫房先敏的員外郎因徐敬業謀反案連坐，左授衛州司馬，他不服而詣宰相署中陳訴。然內史騫味道大人竟回答說，此乃皇太后處分也。微臣在旁，當即對房先敏曰，‘連坐改官，例從臣下奏請，何出於太后乎？’微臣稟奏此事，意在陳明此風不可長。」劉禕之繼續道。
「你以為呢？」武曌問身邊的武承嗣。
武承嗣的心思仍在對李孝逸的私怨上，聽到太后問話，忙借題發揮道：「騫味道等以平叛有功而傲視群臣，善則歸己，過則推君，何其可惡。」
「兩位愛卿所言甚合朕意。騫味道不存忠赤，著即貶為青州刺史，以示懲戒。任裴居道為內史。」武曌眉毛橫了橫，轉而對劉禕之說，「愛卿推善於君，引過在己，加授太中大夫，賜物百段、細馬一匹。」
「謝太后恩典。」劉禕之提起袍裾，跪倒在地。
武曌要他平身，接著不無訓誡地對面前的兩位大臣道：「夫為臣之體，在揚君德，君德發揚，豈非臣下之美事？且君為元首，臣做股肱，情同休慼，義均一體。未聞以手足之疾移於腹背，而得一體安者？日後再有諉過於君者，朕當重處。」
話說到這裡，劉禕之知道自己該走了，就很知趣地起身告辭。
「一大早進殿，有要緊的事稟奏麼？」武曌關切地問道。
「方才太后任裴居道為內史，這……」武承嗣沒有正面回答問話。
「朕明白這個位子該由你來坐，然水至清則無魚，徐敬業雖敗，然宗室依舊人心浮動，朕若走得太急，豈非自覆其舟？這個裴居道雖無多大建樹，卻是孝敬皇帝的岳父，現今的秋官尚書（刑部尚書），任他做內史，一則朕不忘舊情，二則避免任人唯親之嫌。」
「臣以為以太后至尊，即便用武氏族人，也沒人敢說三道四。」武承嗣不以為然。
「侄兒此言差矣，朕要的是江山社稷，而非武家幾人榮貴。你等雖為朕之至親，亦不可恃威妄為。」武曌語氣略微有點訓誡之意。
「侄臣哪敢恃威妄為，即便謹言慎行，亦不為他人所容。」武承嗣「哼」了一聲道。
這話一齣口，即引起了武曌的注意：「你何出此言？」
武承嗣遂將府令所言對太后敘述了一遍。武曌聽著聽著，心倒漸漸平靜了，待武承嗣一落音，反而以姑母的語氣勸道：「侄兒不聞狐假虎威麼？府令的話你也相信？他們常常仗著是你屬下，口出不遜，惹是生非，你當嚴加管束才是。」
武承嗣一臉的委屈：「僅僅傲視侄兒倒也罷了，那李孝逸自平叛歸來後，酒前宴後，逢人便說離了李氏宗室，太后將獨木難撐……」
「哦！有這等事？」武曌看了一眼武承嗣說，「李孝逸平叛有功，朝野有目共睹。你先且退下，朕自有方寸。」
看著武承嗣很不滿意地離開了武成殿，武曌的內心卻不平靜了。關於李孝逸恃功狂傲的舉止她近來也有所聞，而今由武承嗣說出來，她便不能不注意了。可她也深知，作為武元爽的兒子，武承嗣身上也承繼了太多不良的品格。因此，單就他和李孝逸之間的齟齬而言，她也一時難辨是非，需要作進一步查驗。
武承嗣在司馬道口上了車駕，他回看了一眼春日陽光下的武成殿，多少有些失望，他沒有從太后的話語中感受到對李孝逸的惱怒，也無法判斷下一步該如何扳倒這個給他難堪的宗室將軍。
車駕載著武承嗣的漫漫思緒，駛過洛陽的一家家店鋪，偶爾有一片深綠的柳葉落在車軾。耳邊不斷傳來少男少女們外出踏青的歡聲笑語，他的心頭驟然一亮，禁不住自問：那個姓薛的大師在忙些什麼呢？他的思路迅速轉過來了，要扳倒李孝逸，薛懷義的枕頭風比自己的諫言更有力量。嗯！他要給這個藐視自己的狂徒重重一擊。他放棄了回府的打算，對馭手說道：「去白馬寺。」
馭手應一聲「遵命」，便撥轉馬頭，朝上東門走去。
白馬寺始建於東漢永平七年，相傳漢明帝因夜夢金人，遣使前往西域拜佛取經，回來後敕令修建僧院，為銘記白馬馱經之功，故名為白馬寺。自「二聖」定都洛陽以來，武曌傾資重新修葺一新，如今已是殿宇嵯峨、禪房堂奧、鐘磬悠悠的佛門所在了。
薛懷義現今正坐在「方丈」室閉目養神，他一邊捻動手中的佛珠，一邊如夢如痴地回味著昨夜與太后的顛鸞倒鳳。
當年的賣脂粉兒如今已經落髮，颳得很淨的頭皮泛著青色的光。當初削髮時，他是多麼不捨得一頭烏髮啊！可當他想到從此可以自由出入宮禁，在當今至尊身上發洩情慾時，便釋然了。
他昨夜酉時進宮，今晨卯時三刻離開。為了保持旺盛的精力，他這個寺院住持被恩准避過眾僧可以大碗喝酒，大塊吃肉；不僅如此，太后還要太醫為他配了各種壯陽催情的藥物。
他一旦登上皇榻，就不再是當初抱著千金公主的男兒，而是把自己變為一頭獅子，一頭猛虎。他也很吃驚，不知長眠在乾陵深處的高宗當年是怎樣滿足太后如火般的情慾的。
太后坐在朝堂上是何等的威嚴，處理朝政來又是何等的有序果斷。然而，當她渡入情海欲波，立即會變成另外一個人，歡騰得像一隻矯捷的兔子，變著法兒激起一波又一波的高潮。這時候不僅太后忘了自己的年齡，薛懷義也覺得抱著的是位豐滿而又風騷的少婦……
但他是個男人，是需要被人追捧，被人尊重的。可他並沒有在朝臣們的臉上看到任何這樣的跡象。無論是在白馬寺進香，還是在洛陽街頭，他都能感受到那種鄙夷諷刺的目光……
不過，他有自己的報復方法，他糾集惡少、無賴，唆使其削髮為僧，乘著太后賜予的御馬御輦橫衝直撞於街頭坊間，動輒對近之者肆意鞭笞，然後得意忘形地揚長而去；有時候他在外出途中偶遇道士，便極意毆打，強令剃去頭髮。
這樣過了一段時間，他發現朝臣見了他便紛紛側目而視，避之躲之。有時候躲避不及，他就肆無忌憚地對朝廷命官大打出手。右肅政臺御史馮思勗欲將之繩之以法，差點被他打死。朝臣們雖然對他深惡痛絕，可礙於他是太后的男寵，人莫敢言。
他脆弱的虛榮心在目無法紀的支撐下，暫時獲得了滿足，他很得意地放言——舉朝上下，能耐我者何？
「哼！跟我過不去，只有死路一條。」薛懷義一想起這段日子，便很是得意，笑出了聲。
此時，一位寺院知事進來稟報，說春官尚書、同鳳閣鸞臺三品的武承嗣求見。
薛懷義迅速收回心馬，對知事道：「有請！」
在洛陽，薛懷義與武承嗣最說得來。這不僅僅是因為他與太后關係特殊，還因為他也是朝臣中最為謙恭的，常常施以童僕之禮。只要是太后傳喚，武承嗣都樂於為他執轡。
此刻，武承嗣已坐在薛懷義對面品茗了，他覥著笑臉問道：「大師一向可好？」
薛懷義點了點頭：「吃得、睡得、玩得，焉有不快活之理？武大人今日蒞臨鄙寺，不光是為了說這些淡寡如水的話吧？」
「大師果然見事洞明。不瞞您說，承嗣今日來正是有一事相求。」
聽完武承嗣的話，薛懷義譏諷地眨了眨眼說道：「李孝逸算個什麼東西，不過是太后腳下的一條狗，竟敢無視大人。」
武承嗣長吁了一口氣說道：「誰說不是呢？可太后以為他平叛有功，不便貶斥。」
薛懷義避過太后的評價說道：「大人這口惡氣，就由貧僧與你出。只要他來白馬寺，不打死他，也讓他皮開肉綻。」
「謝大師出手，不過釀成命案，朝野也不好交代，最好就是將之逐出京外。」武承嗣謝道。
薛懷義就笑武承嗣又要撒氣，又要立牌坊，打死個官員能起多大風波？
武承嗣也不辯解，心裡卻想，這樣的人在太后身邊，遲早也是禍害。
說來也真是冤家路窄，第二天，李孝逸就帶著家小到白馬寺踏青來了。他近來心境不錯，因此那天當府令將與武府的衝突稟告他時，他竟沒有在意。現在，走在寺中的禪林佛院間，聽鐘磬聲和誦經聲掠過長空，李孝逸心中愜意極了，對身邊的夫人道：「前面不遠處就是大雄寶殿，你我進去上炷香吧！」
夫人含笑點了點頭。
到了殿門前，李孝逸要府役、丫鬟們在外面等候，自己偕夫人緩緩來到大殿。面對如來金身，他們雙手合十，默默祈禱，然後行了佈施，才雙雙行跪拜禮。
他們做完禱告，正要離去，卻見一幫手持棍棒的僧人進來問道：「來者可是左豹韜衛將軍李孝逸？」
李孝逸見來人氣勢洶洶，急忙把夫人護在身後，上前答道：「正是下官，請問師父有何見教？」
其中一位膀大腰圓，臉色很橫的知事道：「貧僧乃白馬寺監司，我且問你，既是前來拜佛，為何不見本寺住持？」
李孝逸施了一禮道：「下官外出踏青，路過寶剎，進香拜佛祈福，本屬私家之行，實在不敢叨擾大師，還請見諒。」
「哼！‘貴量’且下不了場，你還敢言‘賤量’，給我打！」
李孝逸見狀，連忙對身後的衛士旅帥小聲道：「速護夫人出寺，這裡本官應付。」一言未了，就見十幾名棍僧衝了上來，李孝逸拉開架勢迎戰。一名棍僧掄起棍棒就朝李孝逸頭頂打來，他一偏身，順勢一拉，那棍僧就撲倒在地。李孝逸奪過棍棒做兵器，雙方搏鬥約半個時辰，棍僧們終不得近身。這時候，只聽一位棍僧高喊「住持來了」，李孝逸一分神，當頭捱了數棒，頓時血流如注，模糊了眼睛。
護送夫人下山的衛士們聽到院內一片喊打之聲，知道李孝逸遭了攻擊，立時分了一部分人回到寺院。見自家主人負傷，隊正大喊一聲，衝進去就要廝殺。李孝逸見狀高聲喝道：「住手！佛門淨地，不可造次。」說罷，他轉臉去看，果然薛懷義正朝這邊走來。
薛懷義手捻佛珠，面目慍怒，盯著鮮血糊面的李孝逸道：「將軍好大膽！這白馬寺本是太后欽命重修，你竟敢在此撒野，該當何罪？」
「住持之言差矣！貴寺棍僧尋釁滋事，本官自衛，情非得已，何罪之有？」李孝逸分辯道。
薛懷義不由分說道：「你自恃功高，目無律令，來人！將之拿了，有理你找太后去說！」
隊正護在李孝逸身旁，大喝一聲：「誰敢動手，格殺勿論！」
李孝逸揮了揮手道：「你等且退下，本官跟他去見太后就是。」
「大人……你……」隊正一跺腳，腿卻挪不到前面去了。
李孝逸擦了擦眼角的血跡道：「堂堂大唐，朗朗乾坤，豈容奸人胡作非為？」
衛士們讓開一條路，眼看著棍僧們將李孝逸捆綁起來向方丈室走去。
可是讓李孝逸沒有想到的是，當他從薛懷義面前經過時，卻見他不知從哪找來一塊磚朝自己頭上打去，一股熱血湧出腦門，接著棍僧中傳出一聲喊：「李孝逸打住持了！」