母子二人此時已進得殿來，與李旦見過禮，便坐下來說話。
十三歲的李隆基已經脫去少時的稚嫩，成長為一個翩翩少年，言談舉止間都流露出太宗的氣度。這讓李旦暗暗生出無言的慚愧，自己今生是無望了，唯願他將來有一天能光復大唐基業。
說起去魏王府弔唁之事，李隆基大惑不解道：「表舅父僅為一介親王，何況他一生並無建樹，殞薨后皇上卻要諸王和州縣官員均去弔唁，未免小題大做。」
這話一齣口，驚出李旦一身冷汗，忙以嚴厲的目光攔住話頭：「慎終追遠，人之常情，陛下旨意，豈能不尊？你休得胡言亂語。」
豆盧妃也在一旁勸道：「殿下亦乃親王，舉止當合禮義，不可造次。」
「孩兒回京以後，聽聞武承嗣幾度唆使他人上書，要求改立他為國嗣，孩兒就不明白，於今之天下，到底是誰家之天下？即便是陛下，不也是李唐的門媳麼？」但李隆基依舊心中不平。
聞言，豆盧妃的臉色驟然就變了，怒道：「你這孩子越說越不像話，還讓你父王活不？」
李隆基急忙起身，向豆盧妃謝罪道：「孩兒也是一時激憤，僅在宮中發發怨氣，到了外面，孩兒自有分寸。」
「好了！你們幾位兄弟，平日天各一方，難得見一次面，去和他們說說話吧！」李旦揮了揮手，無力道。
見此，李隆基便起身告辭了。李旦看著他出殿的背影囑咐道：「記住！莫談朝事。」
「孩兒明白了。」李隆基嘴上雖這樣回答，心裡卻想，「父王一生膽小謹慎，何日才能匡復李唐社稷？總有一天，我要讓武氏交回國璽。」
待莊靜殿只剩下李旦與豆盧妃時，李旦吩咐郭緯道：「掩上殿門，本宮有話要與王妃說。」
四下無人之後，李旦發現，豆盧妃的眼眶紅紅的，知道她還在為魏王府弔唁時與韋妃的齟齬而傷心，便勸慰道：「你進宮多年，她那個性格你還不知道，何須計較？」
豆盧妃慘然一笑：「臣妾哪是和她計較，臣妾就是覺得殿下太委屈了。」
「委屈？不，本宮不委屈。本宮正要和你說呢，現在皇兄已經回來，本宮打算將太子還給他。」
「這又是為何？」
李旦拉著豆盧妃的手，慢慢地摩挲道：「在東宮多年，本宮所受的折磨愛妃必也感同身受。愛妃不妨想想，人世間還會有何人連自己的親人都保護不了？有何人在身邊的近臣慘遭殺戮時愛莫能助呢？又有哪一朝的太子被朝臣們視為災禍而不敢親近呢？愛妃說說，這種日子與牢獄何異？本宮實在不願見親人愴然垂淚，提心吊膽；再者，他為兄，我為弟，假若不是當初他犯錯，這太子本就是他的。」
豆盧妃沉默良久，抬起頭時，那淚水便淌個不停：「臣妾何嘗不能理會殿下的難處！臣妾唯殿下之命是從就是了。」
「如此甚好。愛妃可差袁尚宮出宮一次，請秋官尚書把本宮的上書轉呈給皇上。他此次回京後，頗受母皇看重，定能向皇上奏明本宮的意思。」
「好！就依殿下。」豆盧妃依偎在李旦懷中說。
李旦緊緊地擁著豆盧妃，就覺得自己肩上的責任很重。她也不過三十七歲，可已有了零星的白髮。他輕輕地拔下一根，訥訥道：「都是本宮連累了你。」
豆盧妃默然不語，將淚水咽回，起身來到案頭，為李旦研墨。看著硯臺中一圈圈的墨痕，她忽然覺得這些年她和李旦不正如這硯中墨嗎？無論如何都走不出皇上設定的墨池。
第二天一大早，豆盧欽望便接到了李旦的上書，心境非常複雜。他深知這些年太子備受煎熬，身心俱傷，也深諳他此時選擇退卻的明智。可更換儲君，畢竟是一件撼動朝野的大事，自己的榮辱進退且不說，他擔心一旦皇上起了疑心，又會把許多朝臣牽扯進去。
他把李旦的上書翻來覆去地看，一時倒沒了主意。這樣盤桓半日，一個人的身影忽然從心底跳了出來！是的！這樣的事情該去找狄仁傑，他才智過人，穎悟絕倫，定會回籌轉策、處置得當的。
豆盧欽望豁然開朗，不敢遷延，立即要府令備了車子，直奔鸞臺來了。
而此時，狄仁傑正在署中與左衛郎將田歸道談論武延秀赴突厥的事情。
田歸道道：「一天夜間，下官的一位幕府巡街回來，發現突厥使者左廂察默咄趁著夜色向閻知微將軍府方向去了，幕府感到奇怪，便暗中跟了上去，發現那車子後面裝著一隻箱子，到了府門前，閻將軍出來迎接，還命人將那箱子抬了進去。默咄在閻府待了大約一個時辰，直到午夜亥時三刻才出來。大人明鑑，一國使節，其行為當磊落光明，見一位我朝的將領，完全可以正大光明，焉何要選深夜呢？」
狄仁傑認真地聽著，也覺得事情蹊蹺，疑雲密佈。可這畢竟只是捕風捉影，沒有拿到實據，便道：「大人所言，確是值得關注。在證據不足的情勢下，只能提高警覺，暗中監視。老夫要親自與司賓楊齊莊大人說，讓他一路多所警惕，萬不可掉以輕心。今日所議之事，只你我二人知道，萬不可外傳。還望大人告知幕府，定要謹言慎行，不可走漏訊息。否則，釀成邦交是非，難以收拾。」
「這個下官自然知道，請大人放心。」田歸道起身告辭，狄仁傑送至公署門口，心裡很不平靜。說來這個閻知微也是相門之後，他的祖父閻立本當年頗受臣僚尊重，當時夏官尚書姜恪以戰功擢升左相，閻立本以繪畫擢升右相，時人有「左相宣威沙漠，右相馳譽丹青」之美談，何以就有這樣的子孫呢？他轉而又想當年凌煙閣二十四功臣的孫輩，能夠橫刀立馬、傲立朝堂的，可謂鳳毛麟角。
「唉！談何五世而斬，剛剛三世就衰竭了哦！」想到此處，狄仁傑兀自嘆道。
「呵呵！什麼三世而衰呢？」這時，他身後傳來豆盧欽望的笑聲。
聽到笑聲，狄仁傑一轉身道：「哦？是豆盧大人。為何這麼早就來了呢？」
「進內間說話。」豆盧欽望說著，就往裡走。
狄仁傑跟了進來，笑問道：「何事如此神秘？」
「大人看看這個。」豆盧欽望在狄仁傑的對面坐了下來，順手遞出文書。
狄仁傑接過文書開啟一看，心想：「果然不出老夫所料，這一天還是來了。廬陵王剛回京三個月，太子就提出遜位的請求，這絕非一時意氣之舉，乃是見可而退、殉國忘己的明智選擇啊。」合上文書，狄仁傑便道：「太子以國為重，刪華就素，可親可敬。」
「請大人明示。」
「大人不妨想想，當初二妃失蹤，殿下猶能忍辱受屈，退求自保，乃因武承嗣覬覦儲君之位。今日境況大有所異，廬陵王歸來，兄弟之間，當有伯仲，太子此時辭讓，乃不忍兄弟反目矣。」
豆盧欽望若有所悟，問道：「太子給皇上的上書該如何處置？」
狄仁傑便答應與豆盧欽望一起面見武曌。
二人來到瑤光殿，發現武欽在殿外立著，便上前問話，武欽告訴他們，新任春官尚書閻知微大人正向皇上奏事。
狄仁傑眉頭皺了皺，沒有說話，內心卻多了一份沉重。如果田歸道所言屬實，那麼這趟和親成與不成，就在兩可了……
田歸道的觀察沒錯，前幾日夜間默咄送的一箱金子，就讓閻知微明白了突厥人此次急於和親不過是一個藉口，其真正的目的還是那一片曾被契丹人佔據的土地。
閻知微當然清楚，接下了這箱金子對自己意味著什麼？剛開始，他還堅決推卻，可默咄的一番話讓他徹底地癱軟了：「大汗久仰大人，才命本使深夜拜會。今晚大人接了這金子，你我就是朋友，若是拒絕，明日早朝時本使就把大人的事情稟奏給大周皇上，到那時，恐怕大人難逃通敵叛國、腰斬都亭的下場吧！」
如今，他站在武曌面前，一想起昨夜的情景，依舊不寒而慄，但事已至此，不管前方是高山還是深淵，他都得往前走。
「啟奏陛下！突厥使節默咄希望六月底，最遲七月初，和親隊伍就得出發，說默啜可汗早已做好了準備。故而，微臣以為，彼有誠意，我須應之。」閻知微奏道。
「不可！」武曌聞言怒道，「魏王殞薨，舉國致哀。此時讓淮陽王遠赴大漠，於國禮不合，於孝道有違。」
閻知微仍不死心，道：「微臣明白，魏王去世，微臣哀之甚矣，然微臣擔心，如此遷延，恐怕又起戰事。」
武曌一拍龍案，大聲道：「他是在威脅朕麼？默啜既已上書甘為朕子，就當以大周臣僚事朕，今以戰事相挾，毫無道理。你去對那默咄說，朕意已決，八月淮陽王武延秀前往黑沙城，不再更改。」
聞此，閻知微暗暗叫苦，不知該如何回覆默咄，但看到武曌凜然冰冷的神色，也不敢多言，道一聲「微臣遵旨」，就退出了瑤光殿。他一路低著頭，竟沒有發現在塾門候召的狄仁傑和豆盧欽望。
「氣殺朕了。」武曌一看見狄仁傑與豆盧欽望，就直言閻知微帶來的不快，「作為三品春官尚書，竟唯異族意志是從，這成何體統？」
聽罷武曌的敘述，狄仁傑已認定了田歸道的懷疑，遂道：「如此看來，田大人諫言陛下兩手為之，並非事出無因。陛下可於和親隊伍歷經之日，敕命河北各州，秣馬厲兵，枕戈待旦，以防不測。正所謂凡事預則立，不預則廢。」
豆盧欽望接著道：「狄大人所言極是，微臣也以為只有敢戰方能言和。」
「明日早朝，朕就命夏官署去辦。二位愛卿有何事麼？」武曌點了點頭。
豆盧欽望看了看狄仁傑，狄仁傑也不迴避，呈上了李旦的上書。
賈生曰：「弟愛兄謂之悌。」故其為人也孝悌，而好犯上者鮮矣。不好犯上，而好作亂者，未之有也。君子務本，本立而道生。夫至親者莫若骨肉，至愛者莫如手足，曩昔皇兄顯遠在房州，兒臣勉為國嗣。今皇兄歸宮，母子相聚，兄弟重逢，不亦喜乎？弟之事兄，乃為仁之本歟，本於此，兒臣懇請母皇下旨，改立皇兄為嗣。兒臣當以臃腫之姿，隨於後……
看到這裡，武曌心頭便起了微瀾，問道：「二位愛卿如何看？」
「微臣以為，太子所擇，乃慎思慎行之舉，絕非一時衝動。」豆盧欽望先說了自己的看法。
「豆盧大人所言甚是。殿下禮讓，循於長幼有序，本於仁愛孝悌，意在安於社稷，體陛下仁心，磊落光明，必成千古佳話。」狄仁傑接著附議。
見兩位股肱之臣如此說，武曌的眉頭展開了，但說話時仍留下了很大的空間：「旦兒聰穎，慈孝悌友，雖言辭懇切，然旦與顯皆朕之骨肉，容朕思慮之後再做定奪。」
「陛下聖明。」狄仁傑與豆盧欽望同時行禮。
出了瑤光殿，豆盧欽望擦了擦額頭的汗水道：「下官一直提心吊膽，生怕陛下生疑，殃及臣僚，現在好了……」
狄仁傑捋了捋鬍鬚，默默含笑，沒有回答。皇上的心思他看得清清楚楚，看來李顯立為國嗣的時間不遠了……
梁山在七月的陽光下，煙嵐繚繞，安臥在山頂的乾陵也顯得若隱若現。遠遠望去，北峰十分險峻，與之相比，南面的兩座山峰就顯得低了。天空一碧如洗，似乎多一絲雲彩都會破壞這純淨與蔚藍。當年奉旨主持修築這座與昭陵遙遙對望的帝王陵墓的兩位大臣，文昌右相韋待價與戶部郎中韋泰真均已作古，只有這龐大的建築群仍在訴說著歲月的滄桑。
上午方辰時二刻，乾州刺史、好畤縣令、乾陵陵臺署的陵臺令就已帶領署丞和錄事在神道口等候。陵臺令不住地手搭涼棚向遠處眺望，生怕怠慢了前來乾陵參拜的廬陵王。
約莫上午巳時二刻，從山下駛來一隊前呼後擁的人馬，雖不及皇上的鑾駕那樣整肅，但也顯出赳赳氣象。
回到神都三個月後，武曌才恩准李顯前往乾陵。
李顯就有了一種鳥兒飛出囚籠的快慰，韋香則更甚，受了這麼多年委屈，自然將之視為揚眉吐氣的徵象，早早就要尚衣局為自己準備了莊重而又綺麗的禕衣和禮服，她就是要借長安之行告訴世人，當年那個頗得寵於武曌的韋妃——不——是當年的韋皇后又回來了。
一干人曉行夜宿，於六月底到達長安，上任幾個月的長安留守姚出城十里迎接。當晚，就在昔日的麟德殿舉行宴會，席間竽笙高奏，歌舞翩躚，李顯彷彿又回到了做皇帝的歲月。
夜闌酒散，姚奏請廬陵王安居在含涼殿，說它緊鄰太液池，碧樹掩映，正是避暑的好去處。
夜風習習，新月如鉤，李顯與韋香臨池依偎，靜聽池中魚兒蕩起「叮咚」水聲，彷彿夜曲般的愜意。人在這種時候，是最容易浮想聯翩的。
韋香牽著李顯的衣袖道：「回神都三個月了，母皇為何對殿下沒有安置之意呢？」
李顯倒沒奢求，道：「十四年房州苦守，能夠回到神都已屬萬幸，本王只想過幾天消停日子，焉敢有非分之想？」
「殿下怎麼可以如此想呢？我們回京所為何來？不就是要把失去的重新拿回來麼？那個李旦算什麼，李弘、李賢之後，太子本來就應該是殿下的，如今回來了，他就應該主動讓出來。」
李顯的心頭就多了一層煩惱，正色道：「立嗣大計，事關國脈，焉能說改就改，還是遵照母皇的旨意行事吧！」
韋香聞言卻不依：「臣妾一回神都就派人打聽了，狄仁傑和婁師德等臣僚都打算諫言皇上，立殿下為太子，殿下何不找他們吹吹風……」
「還是等回去再說吧！」李顯還是不想此時談及此事。
韋香推了一把李顯，撒嬌道：「當初在房州，殿下可是說過，‘異時幸復見天日，當唯卿所欲，不相禁制’的。如今這是怎麼了？」
李顯聽後沒有說話，只是沉默不語。
乾陵。不知不覺，父皇已在這裡長眠了十四個春秋了。如今母皇遠在洛陽，長安日益凋敝，陵前的幼苗已濃蔭遮蔽，父皇獨自一人躺在這大地深處是否寂寞呢？
長安留守姚在一旁提醒：「殿下！乾陵到了。」
「哦！」李顯下得車來，四周立刻佈滿了禁衛。
道口，乾州刺史、好畤縣令、陵臺令等跪倒了一片：「微臣恭候殿下駕臨。」
「平身！」李顯說著，挽起從另外一輛車上下來的韋香。
姚示意陵臺令在前面帶路，他則親自陪同李顯從神道口起步，慢步而上。
「這道邊的翁仲都是陛下當年欽點的，要與真人一般無二，守衛皇陵周圍。」
「這個本王知道，母皇曾將韋待價和韋泰真宣到跟前，親自檢視了乾陵圖。」李顯點了點頭。
「這些石雕獅子和鴕鳥，當年都是工匠們依照實物雕刻的，很真切，聽說來自西域各國。」陵臺令不失時機地稟奏。
「哦！」李顯的淚水已不自覺地模糊了雙眼。在一里多長的神道兩旁，那排列有序、肅穆莊嚴、儀態迥異的翁仲，那形神畢肖、刀工精細、線條流暢的瑞獸，那昂首對視、胸如張弓、躍躍欲飛的天馬，可都是在他去了房州之後才完成的。
弘道元年十二月八日，是李顯畢生難忘的日子。父皇在那天凌晨卯時三刻，疲憊地走完了他五十四歲的人生旅程，懷著不盡的牽掛走了，而他就在父皇的遺體前接受了遺詔而登基。與其說，父皇是因頭風而駕崩，毋寧說是兩個兒子的命運揉碎了他那顆過早蒼老的心。
一干人接著來到了朱雀門外，這裡矗立著一座碑亭，內建高二丈一尺的巨碑。陵臺令介紹道：「此碑為方形，頂、身、座共七節，表示日、月、金、木、水、火、土，寓意先帝文治武功光照天下，頂部為廡殿式，屋簷四角雕刻一力士石像，簷雕斗拱中間為五節碑身，下為碑座，各部分用榫卯相接……」
陵臺令還要再說下去，卻被李顯揮手攔住了：「不必再說了，這碑本王很清楚。」
仰頭站在碑前，李顯細細地默讀著上面那些熟悉的文字，他不能不感佩母皇的才氣卓絕。不管她與父皇在漫長的廝守中有過多少次的政見相左和情感齟齬，但他相信，在撰寫這些文字時，她是懷著深深的追念之情的。當時，母皇可足足用了兩個通宵才將碑文撰成。只是讓他沒有想到的是，這些文字剛剛被刻上碑石之上，他就從帝位上跌落下來……
想到此處，他還是毅然轉身離開了。而且他已從韋香的目光中讀出了一種難以抑制的憤懣，他生怕她在這時說出什麼不得體的話來。再者，每讀一行文字，他就會想起被廢時那種蝕骨的痛，那些被歲月抹平的傷口便會被再度撕開。
再往上走就是獻殿，縣令擔心李顯太累，奏請他乘轎輿上陵，卻被李顯婉拒了。
從獻殿出來，拾級而上，便登上了陵頂，南望乳峰，浮雲蒼茫；東顧昭陵，九嵏繞翠；北眺莽原，沃野綿延；西觀眼底，村舍點點。秦中錦繡，一覽無餘。李顯問身邊的乾州刺史：「本王在房州時，聽說母皇恩准將李賢皇兄陪葬昭陵了？」
「確實如此。安放靈柩那天，關中州、縣官員都前往祭奠了。」乾州刺史答道。
「好！本王明日就前往昭陵祭奠太宗皇帝，看望皇兄。」
李顯先後用了十多天時間，參拜了乾陵、昭陵。等他回到長安城時，已是七月半了。本來依照姚的安排，還要前往老子廟的，可一紙來自神都的六百里加急打斷了他的行程。
他已被皇上冊封為太子了，皇上要他儘快趕回去，參加冊封大典。
李顯有些蒙了，盯著制書，半天回不過神來：「這是為何，這是為何……」
倒是韋香欣喜若狂地搖著李顯的肩膀，連聲道：「殿下！終於有出頭之日了。」
隨行的人已是齊刷刷地跪了一地：「恭喜太子殿下，賀喜太子殿下……」