b念舊猶牽新疑案/b
b飛雪怎釋愛恨情/b
狄仁傑去了，武曌忽然覺得自己真的老了，許多事情顯得力不從心。雖每夜都要二張兄弟侍寢，卻又總是很挑剔，找了各種理由責備他們無法讓自己適意，弄得二張很是提心吊膽。
她這種情緒在朝堂上也未能控制，每逢議事，她總是喜歡以狄仁傑為標尺，動輒責備臣僚不思治國，不謀理政，不致邦交。有一天，她甚至直接指著武三思的鼻子怒斥：「你等有狄公三成，為政焉能無績，驅敵焉能不勝，治家焉能不齊？」
「狄仁傑怎的就成為風範了？他的兒子不是被陛下您抓進牢獄了麼？」武三思心中不服，暗自心語。
他的表情並沒有逃過武曌的目光，她又繼續指斥道：「你還不要心存不服，狄懷英雖有一子紈絝，然兩子皆國之忠良。你當以狄公為楷模，閉門思過，洗心革面。」
「臣謹遵陛下旨意。」
武三思言畢，起身就要離去，武曌又叫住他問道：「崇訓近日境況如何？」
武崇訓是武三思的兒子，與太子長子李重潤同庚，只小几個月。李顯從房州回京後，為消除母皇疑慮，將女兒永泰郡主嫁與武承嗣長子武延基。從此，武崇訓因與堂兄敘話、遊獵之故，常常出入於魏王府中。在那裡，他與安樂郡主李裹兒一見鍾情，兩人常常借探親私下幽會。據武延基說，近來兩人幾乎每隔一日就要見一次面。武三思真擔心這樣下去，會弄出宮廷之醜來。
可現在，面對武曌的不悅，他沒有膽量求皇上做主，將安樂郡主許與自己的兒子，他只是道：「崇訓近來習武讀書，還算上心。」
「你等在朝為官多年，朕更為牽繫者乃孫輩。《禮記·大學》曰，‘欲明明德於天下者，先治其國；欲治其國者，先齊其家，欲齊其家者，先修其身’，崇訓年已十九，該懂些禮義，須嚴加管教才是。」
「臣一定不辜負陛下期待，為武氏宗室光耀門庭。」武三思立即點頭表示。
出了瑤光殿，武三思沒有回府上，而是直接到了奉宸府，恰遇張昌宗、張易之兄弟在署中。他們看見武三思，便起身迎道：「梁王到了。」
等三人坐定，張易之命府役給武三思上茶：「王爺從何處來？」
「從瑤光殿來。」武三思告訴他們，接著就將方才瑤光殿皇上如何以狄仁傑為衡尺，對自己多所指責，又要他嚴教孫輩的事前前後後述說了一遍。末了，他迷茫地看著張易之道，「一個狄仁傑為何讓陛下神不守舍，精神恍惚呢？看我等都鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的。」
「誰說不是呢？」張易之也附和道，「陛下近來對我和昌弟也是橫挑鼻子豎挑眼，弄得我等一看見太陽西沉就提心吊膽，生怕步了薛懷義的後塵。」
「王爺來之前，我兄弟正為如何讓陛下高興起來發愁呢！」張昌宗也是心有不安。
武三思可算是找到了知音，三人苦思冥想半日，張昌宗忽然心生一計：「陛下不是信佛麼？」
「那又怎樣？」張易之茫然道。
但武三思卻一下子被點開了竅，眼睛立刻閃爍出光彩，他將茶杯置於案几，在室內踱著步子，等他在二張兄弟面前站定的時候，前些年的往事便一一浮上心頭：「垂拱四年，堂兄承嗣為了博得陛下歡心，曾經花錢僱人在石頭上刻了‘聖母臨人，永昌帝業’八字，促成武周革命。今若能以佛天之意，昭示國之昌運，社稷之固，陛下定會鳳顏大悅的。」
經他這一說，張昌宗立馬附和：「當年薛懷義造巨佛像，我等何不造巨佛足跡，以為瑞兆？」
「此計甚妙！」武三思歡快地擊節。三人當下商議，由張易之出面，矯武曌口諭，從司刑寺牢獄提出三百刑徒，在圓獄外牆角造巨佛足跡。再以輿論喧之，這必然引起皇上關注從而沖淡皇上對狄仁傑的追念。
第二天，張易之到了司刑寺，見到司刑少卿杜景儉，便宣達了武曌近日要駕臨司刑寺的「口諭」：「請杜大人依照陛下口諭，集刑徒三百人於獄外牆角整修御道。」
杜景儉宦海一生，飽經風霜，對張易之所言將信將疑，可他也素知皇上向佛，加之剛剛降職，而張易之又是皇上男寵，亦不便當面阻攔。不一會兒，杜景儉就找來一位獄吏，要他於日內提供伏法、服管的刑徒名單。張易之要獄吏近前來，耳語幾句後又大聲道：「你若是能夠秉承陛下旨意，修好御道，本官當奏明陛下，擢升厚賜。」說完，他便起身告辭。
杜景儉也沒有挽留，只當著張易之的面，他要求獄吏精心籌備，悉心施工，使之成為社稷祈福之舉。
獄吏出了司刑署，心中暗喜，於當日下午選擇了三百刑徒，造出名冊，送杜景儉審看。這一會兒，杜景儉的思維已經完全轉換過來了，想當年狄大人在彭澤時不也命獄吏帶上嫌犯到田間收割過稼禾嗎？是的！他們閒著也是閒著，何不讓其為國家做些事情呢？
看罷名冊，杜景儉問道：「刑徒中可有冥頑不靈，肆意性惡的？」
獄吏急忙回答：「所選罪犯皆伏法認罪，在牢獄內循規蹈矩。」
杜景儉滿意地點了點頭，叮囑道：「一定要提高警覺，絕不可以掉以輕心。」
暮色降臨之際，獄吏吆喝刑徒們在院內集合，分發器具，然後在獄卒的押解下來到獄外，開掘足型溝穴，長約五尺，深約五寸，宛若巨型足跡。
刑徒中有好事者問監工的獄卒道：「敢問大人開此溝穴作甚？」
獄卒按照獄吏事先的安排道：「隨我至內間說話。」
不一會兒，那好事者回到刑徒中間，暗中將獄吏所言一傳十，十傳百，不一會兒三百人便都知曉了密語，而且獲得了事成之後對他們大赦的承諾。
正月初三夜間，忙於祭祀和賀年的朝臣們才鬆了一口氣，安心在府上與家人團聚。半夜，司刑寺牢獄外卻傳來幾百人異口同聲地驚呼。獄卒明知緣由，卻佯裝不知，出門問道：「發生了什麼事情？」
刑徒們紛紛道：「夜色中有一聖人出現，身長三丈，面作金色，言說吾等冤枉，無須怕懼，天子萬年，即有恩赦放了吾等。」
「空口無憑，何以見得？」
頭日那個好事者便急忙站出來道：「大人若是不信，小人引您去看。」
刑徒引領獄卒來到牆角，指著事先挖好的巨大足跡道：「小人正要謁見大仙，孰料他一頓足，躍上天空，只留下這雙腳印。」
「原來神話卻是可以由人造的。」獄卒低頭看了看，心中暗笑，但面對刑徒，還是煞有介事地要他們看護好腳印，自己徑直奔司刑寺稟告杜景儉去了。
正月初五一大早，武三思驅馬一百四十里，來到坐落在石淙河畔的三陽宮，對守候在殿門前的武欽說有要事向皇上稟報。武欽告訴他：「皇上正與奉宸令兄弟在殿內呢，待老奴稟奏。」說罷，他轉身面對殿門，輕輕喊道：「啟奏陛下，梁王求見。」
裡面傳出武曌懶洋洋的聲音：「讓他在塾門等候。」
來到塾門，武欽命宮娥向武三思奉了茶：「王爺且在這裡少待，老奴這就去伺候陛下起身。」言罷，他就進了正陽殿。
武曌已穿戴整齊，正襟危坐在大殿內，張氏兄弟分侍兩側。看見武欽進來，武曌便問道：「今逢破五，梁王不在府上與家人團聚，到此有何事？」
張昌宗一聽說武三思來了，斷定幾人的合謀已成，忙在旁邊道：「王爺此時來見，必是有無法拖延的要事，陛下還是宣他覲見為宜。」
「朕欲寧靜幾日都不能！好！宣他來見。」武曌皺了皺眉頭。
武欽道一聲「遵旨」，便回身來到殿門口，尖著嗓子喊道：「陛下有旨，武三思覲見。」
在進殿的那一瞬間，武三思的目光迅速地與二張碰在一起，彼此不經意地相互點了點頭，武曌絲毫沒有察覺。
行過禮後，武三思就把巨佛足跡之事聲情並茂地述說了一遍。他一邊說，一邊暗暗打量皇上的神色，當他發現武曌目光炯炯，口唇半日合不攏時，他就知道皇上是聽進去了。
果然，武曌驚詫地問道：「真的有大仙降臨？」
張易之在一旁煽動道：「啟奏陛下，梁王所奏當不會虛。然獄吏所奏難免有出入，陛下若是親往察看一番，真偽自知。」
「我佛慈悲為懷，也許，是‘天堂’大佛歸來了呢。」武曌沉思片刻，轉身對張易之說，「傳朕旨意，明日起駕回神都。傳各位宰輔同往。」
……
站在巨佛足跡前，武曌整個身心都沉浸在佛光中了，她相信，雖然再塑巨佛的動議因為狄仁傑的攔阻而擱淺，然她的誠心佛祖是領會了，故而才在這一年之初降臨神都。她只是非常遺憾，竟然與佛失之交臂，無緣禮拜。她冥冥中有種感覺，此時，巨佛就在雲端看著她，而她的心頃刻間獲得了一種皈依，一直以來因狄仁傑去世的悲愴心境也變得明朗多了。
武三思見狀，急忙上前建議道：「佛賜巨跡，乃聖朝之瑞，社稷吉祥之兆，臣奏請改元大足，大赦天下。」
鳳閣侍郎、左肅政臺御史大夫魏元忠近前仔細檢視足跡周圍，發現有新土殘跡，心中便起了疑竇：「臣聞漢景帝年間，有方士曾在殿門外階陛間埋玉誑主，事情敗露，景帝怒而殺了方士。臣今見土質尚新，疑為人掘之，請陛下明察。」
秋官侍郎張柬之也道：「改元久視，剛剛一年，又復改元，多有不便。」
張昌宗對兩位宰相的話很不以為然，他年輕，又深得皇上恩寵，說話的口氣便難免張狂：「聽兩位大人的口氣，是對我朝改元頻繁頗有微詞，亦即對陛下心存腹誹了。臣以為逢吉改元，乃天意民心，兩位大人違天意，悖民心，險且危矣。」
這不是借皇上的勢威脅臣僚麼？魏元忠的氣不打一處來，正要發作，卻被姚崇的眼色攔住了，他微笑著對張昌宗道：「二位大人所言，即臣子牽縈社稷之故，並無政見相歧一說。微臣以為，改元未嘗不可，吾等皆遵行陛下旨意。」
他的話立即獲得了鳳閣侍郎、同平章事張錫，新任鸞臺侍郎韋安石、復任鳳閣侍郎、同鳳閣鸞臺平章事蘇味道的贊同。他們都從姚崇的精於周旋上看到了狄仁傑的影子。
於是，武曌當場下旨：「由司常寺、司賓寺共同擬定，改元大足。大赦天下。」
出了瑤光殿，張柬之追上姚崇，埋怨他不該效仿「蘇模稜」，姚崇笑了笑道：「大丈夫有所為有所不為。此類事無關社稷存亡，不過就是遂了陛下的興致，何必認真？倒是陛下依賴二張主事卻是需要警覺的。」
望著姚崇登上車子，張柬之心底油然生出後生可畏的感喟：「說來自己已是七旬之秩，反而不如年輕人見事之敏。」
武三思與張氏兄弟很得意，這還是狄仁傑殞薨後，武氏一派的諫言第一次獲得鳳閣鸞臺閣僚們的一致贊同。散朝後，張錫便邀武三思等人到通神宮旁的酒樓暢飲慶賀。
在司馬道門口，張錫又邀蘇味道同往，蘇味道看了看車上的武氏一族，便明白了八九分，眼睛滴溜溜地轉了兩圈道：「哎呀！張大人、王爺請客，在下焉敢推辭？可夫人今日心口又疼了，下官正要求醫問藥去呢！」
武三思明知此為託詞，卻又不便發作，只在心中道：「老奸巨猾！‘蘇模稜’非虛名也。」
席間，張錫提到對去年選官時，涉及薛姓一案的擔憂，生怕皇上因為追念狄仁傑而重提此案。
「此事除了大人，似乎還有鳳閣侍郎蘇味道知道？」武三思放下酒杯問道。
見張錫點點頭，武三思又道：「這就好辦了，‘蘇模稜’其人既不投本王門下，又與姚崇、狄仁傑少有走動，但他好屬文賦詩，皇上甚是喜歡，陛下若是追究，必然牽扯到蘇氏。此所謂投鼠忌器也。」
張錫說道：「還是大人明鑑。」
「不過！此事說到底還是與奉宸令有干係，還請大人屈尊前往奉宸令府走動走動。張昌宗雖然年輕，卻好古玩珍奇。本王聞說大人故里貝州盛產白氈、綿、絹，何不厚贈之？」
張錫眉毛頓時展開道：「王爺一席話，讓在下茅塞頓開。不唯張大人兄弟，自然也是少不了王爺的。」
武三思笑了，笑得很開心，沒有狄仁傑，他覺得這朝堂又回到了武氏手中。武三思趁著酒熱，站起來舉杯相邀道：「諸位！陛下春秋已高，社稷重任須得吾等擔當。本王且以此酒敬各位，日後諸位須得合膽同心，絕不讓奸人亂我朝綱。」說完，幾個酒杯便「當」地碰在了一起。
轉眼間已是大足元年（西元701年）三月。這一天早朝後，武曌召姚崇到瑤光殿，任他檢校相王府長史，以其曾任兵部侍郎的資質，為時任左、右羽林衛大將軍的李旦贊劃京都防務。姚崇十分感喟皇上的英明，沒有將京師衛戍交給武氏兄弟，而是交給了李旦。他坐在武曌對面深有感觸地說道：「陛下聖明，相王掌管京師衛戍，陛下可高枕無憂矣。」
但武曌卻並不樂觀：「相王乃朕之子，知子莫如母。他為帝軟弱，為嗣怠惰，為將疏於兵務。懷英去後，唯有愛卿精通兵法，望愛卿不負朕望。」
姚崇急忙拱手道：「微臣當不遺餘力，鞠躬盡瘁。」
武曌看著眼前的姚崇，一舉手、一投足，都酷似狄仁傑，便又禁不住感人傷懷，淚眼婆娑道：「狄公去後，朕沒有一天不思念他，想起他臨終稟奏的幾件事情，至今縈縈於懷，不絕於耳。他定是憂心忡忡地離開朕的。」
姚崇立即問道：「陛下所牽繫者，可是張錫、蘇味道選官一案？」
「常言曰，人之將死其言也善。況懷英一世忠良，他病中奏事，定是覺得案情重大，危及朝堂。」武曌點了點頭。
「陛下明鑑。不過，此案當時擱淺，遺患在今，臣前日收到天官侍郎崔玄暐舉報，說張錫竟然以向選人洩露禁中試題收取賄賂，其數達萬錢，微臣已將舉報上書轉交知制誥了。」
這崔玄暐是龍朔二年（西元662年）明經科進士，少有學行，深為叔父秘書監行功所器重。後來，官做到天官侍郎，與張錫同僚。
「有這等事？」聞言，武曌的臉色立刻變了，轉臉對張尚宮道，「宣知制誥覲見。」
張尚宮去了不一會兒，上官婉兒就抱著一摞文書進殿來了。
武曌正色問道：「彼處可有姚大人轉交的舉報？」
上官婉兒一看坐在殿裡的姚崇就明白了，她原是要先給武三思看的……見狀忙道，「微臣正要呈陛下聖覽呢！」說著，便將上書呈給了武曌。
武曌展開文卷，從頭至尾閱讀一遍，其間列舉的事實讓她觸目驚心。就是這個張錫，竟然將朝廷科考的試題論價洩露給選人，收取賄賂，其數甚多，他不但承諾閱卷時關照，而且答應在任官時多加照拂。舉報人乃一位選人，因家貧，無錢行賄，雖文章錦繡，卻是榜上無名。崔玄暐不無惋惜和遺憾地寫道：
夫聖朝之兆，莫過於賢者進而不肖者退，忠貞者擢而奸佞者罷，然觀今之朝，立身則輕楛，事行則蠲疑，進退貴賤則舉佞侻，其人一日權柄在握，接下之人百姓者則好取侵奪，如是者危矣。
「荒唐！」武曌將上書扔在案頭，鳳眉緊皺道，「朕治天下，四海晏然，彼誣我朝任用奸佞，論罪該斬。」
姚崇見武曌遷怒於舉報者，忙在一旁勸道：「崔玄暐言語狂悖，意氣用事，著實有罪。然陛下靜心推敲，字裡行間皆有實據，陛下若是舍此而追究舉報者，未免本末倒置，臣請陛下明察。」
「知制誥如何看呢？」武曌又問上官婉兒。
上官婉兒躑躅片刻後說道：「微臣以為姚大人所言甚是，張錫身為天官侍郎，收受賄賂，罪在不赦。」事到如今，她沒有任何轉圜的餘地，只能順著姚崇的意思說，就是不知武三思是否牽涉其中。
「那依愛卿之見，此案該由誰來辦好呢？」武曌把徵詢的目光投向姚崇。姚崇沒有絲毫的猶豫和徘徊，就提出由鳳閣侍郎、左肅政御史大夫魏元忠牽頭，由秋官侍郎張柬之審理此案。
「愛卿所言，正合朕意。明日朝會上，朕就下令嚴查此案，以正朝綱。」
但武曌接下來的決議卻讓姚崇十分意外：「崔玄暐出言不遜，著即免去天官侍郎之職，遷文昌左丞。」
姚崇便也不好再說什麼，只是暗地裡替崔玄暐惋惜。
出了瑤光殿，上官婉兒行禮作別，姚崇便轉身離去。那背影猶如一塊石子，打亂了上官婉兒的心波。張錫是武三思任天官尚書時舉薦的侍郎，想必肯定與這案子有關，怎麼辦呢？
上官婉兒茫然地在室內踱著步子，一對漂亮的彎眉，在白皙的額頭打了一個結。
方才在瑤光殿，她分明從武曌的臉上看到了對自己遲滯轉呈舉報的不悅。她不敢再冒十幾年前為李賢傳遞訊息的風險了，可她又怎麼忍心置與自己廝守多年的男人於不顧呢？
不！她決計要拯救梁王。當她抬起頭時，就看見門外木槿花樹下正在整理花枝的宮娥，她的眉頭頓然舒展了，迅速從櫃子拿出一盒嶺南的雲霧茶，匆匆寫了一張紙條，塞進茶包，封好，拉開門，輕輕朝宮娥招了招手。
宮娥莞爾一笑，就朝這邊走來。她很喜歡上官婉兒，在這個宮殿裡，只有她將這些宮女視同姐妹，隔著幾步遠，宮娥就笑吟吟地問道：「知制誥有何吩咐？」
上官婉兒一把將她拉進門內，掩了門，臉上就泛起兩片緋紅，宮娥明白了：「大人是否要給梁王……」
下面的話沒有出口，就被婉兒捂住了：「知道了還說？」她當下將封得很嚴實的茶葉盒遞到宮娥手中，「陛下賞賜了些茶葉，我想讓梁王嚐嚐，勞煩妹妹去一趟，可否？」
「不就是送趟茶葉麼，有何不可？」宮娥接過茶葉，轉身便去了。
上官婉兒感覺得到自己心跳的加速，她雙手合十，在心底祈禱武三思平安無事。
魏元忠的才智，因張錫向選人洩露禁中試題一案而得以再度綻放光彩。
他並不像來俊臣、周興之流，依靠嚴刑酷法迫使嫌犯招供。在那天朝堂上將張錫、蘇味道剝去朝服，押往司刑寺後，他就叮囑杜景儉和徐有功，雖不必每日酒肉伺候，但對他們要動之以情，曉之以理，促其主動招供。然後，他就到歷年選人中查訪去了。
他聽說神都城東有一鄉村被人譽為「進士村」，便化裝成測字先生前去暗訪。誰料他一進村就被鄉人團團圍住，有要求測算兒女婚姻的，有希望為自己消災免禍的。魏元忠一一回答，竟然都對上了。
「先生可真是神算啊！」
「呵呵！神算不敢說，就是想著為父老們祈福消災，圖個善舉。」魏元忠捋著鬍鬚笑道，「方才都是些雕蟲小技，在下最擅長算仕途。」他的話音剛落，人群中一片譁然，不一刻，湧上來四個人，聲言都是今年剛剛考試完的選人，想讓魏元忠一卜吉兇。
「各位選人皆將來國家棟梁，不用急，一個一個來。」魏元忠說著，對最前面的青年人說道，「請先生寫下姓。」
那人在宣紙上寫下一個「魏」字，魏元忠看了看便道：「這‘魏’字乃左右佈局，左邊乃‘委’字，從禾從女。本意是指莊稼的尺寸矮小，委身於他。又‘委’與‘屈’乃近義字。至於右邊一個‘鬼’字，從人，像鬼頭，鬼陰氣賊害，若是在下沒有猜錯，足下參選，必誤入委身於人的‘鬼道’。」
那選人聞之大驚，忙跪倒稱道：「先生真神算矣。」遂將自己從天官府曹掾手中購得試題，並重金送與張錫之事附耳告知了魏元忠，末了問道，「先生可有回春之術？」