b蠟炬燃盡君臣淚/b
b隱語暗藏公主心/b
久視元年（西元700年）的八月似乎是一個上蒼垂淚的月份，從月初開始，霏霏陰雨就籠罩了整個神都，空氣終日溼漉漉的，呼吸一口都能滴出水來。
一場秋雨一場寒。七八天的雨下完後，眼見得落葉蕭蕭，秋已走向季節的深處了。
狄仁傑躺在榻上，痴痴地望著雲靄攜帶著濃密的雨絲從窗前飄過，在簷下的梧桐葉上彙集，多了、重了，便落在地上，發出沉悶的聲響，他便禁不住長長地嘆息：「好好的，如何就忽然地弱不禁風了呢？」
他收回目光，不願意再看這傷情的風景。
這些日子，他總是在想，自己是怎麼進入皇上的視線的，又是怎樣被她一次又一次地寬容和接納的，以至於最後二人有了心靈上的默契。他是在儀鳳年間升任大理丞的，那時候，他兢兢業業，秉公執法，一年間判決了涉及一萬七千人的積案，竟無一人訴冤，他一時名聲大振，引起了時為天后的武曌的注意。
有許多知遇的細節，狄仁傑一想起來心頭總會湧起感動的溫暖。而最讓他銘感肺腑的還是長壽二年（西元693年），在地官侍郎、同鳳閣鸞臺平章事任上，武承嗣勾結來俊臣誣告自己謀反。在面臨危亡之際，是皇上明辨是非，又一次拯救了他，並且安排他去了彭澤。後來，在他重新回到神都後，就聽到不少同僚告訴他，在離開神都的幾年裡，武承嗣等屢次於皇上面前陳奏要誅殺他，都被皇上嚴詞拒絕了。
人之相知，貴在知心。儘管這些年狄仁傑在內心仍恪守著李唐之孫乃正宗的理念，對皇上對李氏宗室大開殺戒心存芥蒂。但他從來都是將這些與皇上內修政治，外睦邦交，體恤黎民分開看待的。正因為如此，他總是理智而又毫不含糊地輔佐武曌。
有一段時間，因為在迎接李顯歸朝這一點上與右肅政臺中丞吉頊契合，兩人不免就多了些交往。一天，吉頊邀他外出賞秋，飲酒期間，吉頊問道：「大人可知朝野如何議論大人的麼？」
狄仁傑眯起眼睛抿了一口酒，笑著道：「哦？都說了些什麼？」
「同僚們對大人有諸多的不解，論年齡，大人比陛下小，然陛下卻常稱大人為國老。大人常好面引廷爭，焉何陛下每每屈意從之？陛下出遊，常讓大人隨行，這又是為何？」
狄仁傑放下酒杯，捋著美髯笑道：「稱在下為國老，乃陛下寬懷之故；所謂屈意從之，乃謬言耳，非陛下屈從，乃從諫如流也。依老夫觀之，陛下頗有太宗之風。說陛下出遊，僕必隨之，倒是有些言過其實，大人不也常常隨陛下出遊麼？」
吉頊聞言一時語塞，便也就一笑了之了。
……
這些回憶，在濛濛秋雨中，化為一縷縷陽光，照進他的心苑，讓他暖烘烘的。然而，越是這樣，他的心就越是不安。他覺得自己要做的事情太多了，可上蒼給予他的時間太少，幷州與陛下知遇的情景猶在昨日，他卻已垂老病榻了。想到此處，兩行熱淚不由得順著眼角流了下來。
此時，丫鬟陪著夫人端了湯藥進來，狄仁傑欠了欠身子，就皺起了眉頭。沈南璆曾說，服三劑即可見效，這都吃了多少劑了，卻總是沒有起色，他現今最怕聞的就是藥味。
智慧過人的狄仁傑在病中儼然一個孩子，竟然拒絕服藥：「端下去，自今日起，老夫不吃藥了。」
丫鬟就很為難，回頭看了一眼老夫人。
夫人接過藥盞，莞爾一笑道：「哪能不吃藥呢？老爺不是期盼著還能為朝廷做事嗎？沒有好身子，這就是一句空話。」
狄仁傑一臉的苦相：「終日服藥，心都膩了。」
夫人用調羹舀起一口藥湯，遞到狄仁傑嘴邊：「老爺不是常常以良藥雖苦利於病勸解別人麼，為何到了自己這裡就不頂用了呢？喝吧……」
狄仁傑便不好再說什麼，夫人則一邊喂藥，一邊又道：「昨日老爺睡著的時候，宮裡的武公公來了，說陛下要他來問問老爺的病，需要什麼一定及時稟奏，隨時可以遣太醫過來。」
狄仁傑就不安道：「唉！老夫病臥榻上，已屬累贅，還勞煩陛下詢問，慚愧啊……」
服罷藥，嗽罷口，狄仁傑靠在榻上，對夫人道：「將陛下賜的紫袍、龜帶拿來。」
聞言，夫人不解地問道：「老爺又不上朝，要它作甚？」
狄仁傑憨憨地笑了笑道：「老夫就是想看一眼。」
「自己都病倒了，還惦記著紫袍、龜帶！真有你的！」夫人嗔怪著，但還是轉身去後堂拿來了。狄仁傑緩緩地展開紫袍，就看見由武曌親筆書寫，尚衣坊繡的十二個字：「敷政木，守清勤，升顯位，勵相臣」，陛下是把自己當作臣僚的楷模來看待的啊！
撫摸著那金色的字，狄仁傑方才平靜的心又激盪起來，訥訥道：「知懷英者，陛下也。」說著，他就要下床，夫人想攔都攔不住。
「你幫老夫將這朝服穿上。」
夫人便瞪大了眼睛：「老爺這是要幹什麼？」
「不幹什麼。」狄仁傑孩子般地笑了，「久不上朝，就想穿上朝服在內室走一圈。」
這一回夫人不依了，淚花湧滿了眼眶：「老爺也不看看身子成什麼樣了？人都瘦了一圈，還想著朝事，老爺倘是……你叫老身如何對光兒、昭兒、嗣兒交代？」
狄仁傑屏退左右，上前輕輕抹去夫人臉上的淚水勸道：「你不要太擔心，自己的病只有自己知道。老夫朝堂一生，如今不能為朝廷盡力，不能為陛下分憂，穿一穿朝服，心裡也可以平靜些。」言罷，他先自下榻，未料一陣昏厥，差點跌倒，夫人趕忙扶住：「看看，不讓動，偏要動。」
「不妨事。」狄仁傑強自笑了笑，仍強撐著穿上紫袍，繫上龜帶，可才幾日工夫，紫袍顯得何其松兮，脖頸處竟然露出很多。他伸開臂膀左右瞧瞧，自嘲道，「老夫身輕如燕了啊！想當初，心寬體胖，陛下讓老夫試衣，還覺得繃得太緊，這下好了……」
接下來穿朝靴，他的腳卻半天伸不進去，夫人用手指按了按，竟是一個凹坑，半天回不上來，分明是浮腫了。見此，夫人便再也控制不住自己的情感，捧著狄仁傑的腳放聲痛哭：「老爺！你……」
狄仁傑也傷感不已。他們一生相濡以沫，共渡艱危，卻總是離多聚少。尤其是他赴被貶到彭澤縣的那幾年間，夫人日日為他揪心，還要一人承擔起理家、教子的責任，雖說兒子們都大了，可仕途險惡，她又怎能不擔憂呢？
狄仁傑枯瘦的手撫摸著夫人不再豐潤柔軟的脊背，多年了，他整天忙於政事，何時給過夫人溫暖呢？如今二人終於彷彿夕陽與晚霞相依偎，自己的身體卻……
他其實早就腳板浮腫了，只是一直隱瞞著，不願意讓夫人知道。現在，夫人既然已經看到了，就不能讓家人抱太多的幻想。狄仁傑將腳從夫人的手中掙脫出來，脫下紫袍龜帶，重新回到病榻道：「你都看到了。」
夫人淚眼婆娑地點了點頭。
「好！難得你我得閒，老夫今日有幾句話想說說。」狄仁傑咳嗽了幾聲，夫人急忙遞過熱水，他喝了一口，氣息平了下來，眼裡就滿是坦然，「人生譬若朝露，轉瞬即逝。神龜猶有盡年，何況人乎？老夫一生雖無建樹，然磊落光明，忠於朝廷，縱死而無憾矣。」
「老爺不要如此，老身受不了……」夫人忍不住抽泣道。
「你也已年過六旬，何以如此不明事理？死生有命，富貴在天，非人所能為之。老夫今生清風兩袖，家無餘財，若有不測，你萬不可有求於朝廷，一定要節儉、就近葬之。」
「老身明白了，老爺就歇息吧。」夫人點了點頭。
狄仁傑喝一口水，繼續道：「光兒先後陪伴兩位太子，頗得狄氏家風，忠貞不貳。光嗣乃老夫親薦，亦足稱職。老夫唯擔心者乃光昭，他入仕時老夫恰在彭澤，少有提示，恐……」
他這一說，夫人倒有了同感。前幾天光遠從東宮回來，就道外間傳狄光昭在魏州任職，官聲不佳。她擔心夫君，便默默地愁在心底。此時此刻，她仍然無法將這訊息告訴狄仁傑，就勸慰道：「老爺給朝野百官做了楷模，孩兒們也不會差，老爺放心。」
「但願如此。」狄仁傑說著，身子疲倦地向後靠去道，「你且忙去，讓老夫一人靜一靜。」
雨似乎又大了，隔窗聽雨，「唰唰」的聲音恰似秋的哀歌，一陣陣地敲擊他的心房。今日已是八月十四，明日就是中秋，可看這天氣，怕是不給世人賞月的機會了。
往年的這個日子，他要麼陪伴皇上去通神宮祭月，要麼在後花園與家人靜坐。也許真是上天有情，看他躺在榻上，便將這月也藏在雲雨中了。本來平日不大作詩的他，此刻也百感交集，便隨口吟道：
枕上思來秋又半，年年此日共團圓。
青天已誤嫦娥老，碧海難歸玉兔寒。
醉時猶有沖天志，醒後還為種豆倌。
我欲乘風步雲漢，幾回雪鬢蘆羽間。
狄仁傑反覆吟誦幾遍，又在腹中改了幾個字，才喚來書童代他將之書於紙上。
書童伏在案頭鋪開稿紙時，暗暗打量眼前的狄仁傑，他哪裡還有在彭澤時的瀟灑和朝氣？臉色蠟黃而發亮，那是浮腫的痕跡；兩鬢間的白髮如冬日的雪花，蒙著生命的蕭瑟。他禁不住淚湧心痛。狄仁傑見狀笑了笑道：「你跟著老夫十數年了，總該學得堅韌些，男子漢，不可以輕易流淚的。」
書童「嗯」了一聲，急忙低下頭寫字。
看著書童一字一句地將詩落在紙上，狄仁傑忽然覺得很疲倦，閉上眼睛，就進入了夢鄉。
暮色降臨時，狄光遠從東宮回來了，他先到母親房中請了安，又到父親的病榻前，見狄仁傑痴痴地看詩稿，喚了一聲「父親」，就跪在床前了。
「回來了？」
「嗯！孩兒向父親請安。願父親早日康復。」
狄仁傑向兒子點了點頭，示意他起來說話。狄光遠坐在床前，便說道：「明日中秋，皇上特遣太子、張柬之大人和武三思到府上探視父親。」
「唉！」狄仁傑皺了皺眉頭，「老夫病痾纏身，不能為陛下分憂，已屬慚愧，又怎麼敢勞動太子殿下前來探視？你該奏明陛下才是。」
「孩兒也曾面奏太子，然皇命如天。」
「這不是要陷老夫於不忠麼！」
「此陛下之恩典，父親也不必推脫。」
狄光遠說著給父親倒了一杯熱茶，就準備離開，狄仁傑卻在身後叫住了他，問道：「有光昭的訊息麼？」
狄光遠愣了一下，轉而笑道：「昨日見到從魏州回來的朋友說，昭弟在魏州官聲甚好，百姓稱讚說有父親的風範。」
「他就不能比老夫做得更好些？老夫一生庸碌，何來風範？百姓這樣說，你等不可以如此想。」狄仁傑顯然對兒子的回答不夠滿意。
應完父親的問話，狄光遠便倉皇地逃到母親房間，他忍不住心頭的鬱悶，便將狄光昭在魏州貪婪殘暴，民怨沸騰之事都稟告給了母親：「母親不知道，百姓由光昭而遷怒父親，將當年為父親修的生祠都毀掉了。」
狄夫人聽著聽著，眼睛就發直了，狄家一門忠烈，為何就出了這個孽障呢？她雙手在膝蓋上來回摩挲，問道：「此事你父親知道麼？」
狄光遠搖了搖頭。
「遠兒，你父親的病看來是積重難返了，眼下這個關頭，只能讓他高高興興地過好每一天。他要知道了，恐怕活不到重陽節。」
「也不要讓你妻子知道。」狄夫人反覆叮囑。
第二天天剛矇矇亮，狄光遠已經起身，匆匆地洗漱之後，騎馬趕往東宮了。
雨雖是住了，然天空仍然陰沉沉的。
因為太子要蒞臨府上，狄府上下就顯得分外忙碌。狄夫人吩咐府役、丫鬟們灑掃庭除，佈置客廳，又用香薰了狄仁傑的房間，等一起準備就緒，已是巳時一刻了。其間狄仁傑幾次欲圖到府門前迎接太子，都被夫人苦苦阻攔了，他便只好在病榻上長吁短嘆。
巳時二刻，太子的車駕到了，警蹕和禁衛很快在周圍散開，李顯被王暉扶著下了車子，武三思、張柬之和太醫沈南璆緊跟在後面。狄夫人與府上人等呼啦啦地跪倒了一片，異口同聲道：「恭迎太子殿下。」
李顯不見狄仁傑接駕，想必他真是病重了，便忙道：「老夫人平身，快引本宮進府探視狄老愛卿。」
「還是先請殿下到前廳用茶。」狄光遠及時趕到李顯面前道。
「先不必用茶，直接到後堂探視狄愛卿。」李顯擺了擺手，轉身又對王暉說，「命宮娥、公公們在府外等候，你與梁王、張大人隨本宮一同進府。」
「老奴遵旨！」王暉說著，與狄光遠一起在前面導引，一干人跟隨狄夫人來到後堂。
落座後，狄夫人吩咐丫鬟奉茶，卻再次被李顯攔住道：「夫人進去通秉狄愛卿，就說中秋佳節，本宮與幾位大人來看他了。」
一言未了，卻聽見內室傳了狄仁傑的聲音：「微臣一懨懨病夫，勞殿下大駕，真是折殺微臣了。光遠，扶老夫出去拜見太子殿下。」
李顯站起來就要去內室，被狄夫人急忙攔住道：「若是這樣，老爺回頭會埋怨老身的，君臣有序，他要出來，就讓光兒扶著得了。」
狄光遠進到內室，看到父親顏面浮腫灰暗，尤其是在為他穿鞋時腳都伸不進去，情知父親已是病入膏肓，禁不住傷心落淚。狄仁傑忍住淚水，小聲訓道：「朝廷命官，豈能輕易落淚，快扶老夫出去見殿下。」
狄光遠掀開門簾時，狄仁傑奮力推開兒子，雖然步履蹣跚，卻面帶笑容地出現在李顯面前。李顯眼快，生怕他向自己跪下，忙搶上前去，拉著狄仁傑的手道：「母皇有旨，大人進宮不拜。本宮當遵母皇旨意，狄愛卿快坐吧。」
待大家都坐定後，李顯命王暉送上中秋節禮品和武曌親書的燙金匾額「厥功卓異」。
望著金光閃閃的大字，狄仁傑大汗淋漓，氣喘吁吁地說道：「臣不過……盡為臣子的職責而已，何功於朝廷？陛下過譽，令臣慚愧之至。」說完，他便堅持不住，疲憊地靠在座椅上閉上了雙目，眾人見狀，又將他扶進了內室。
這情景讓李顯十分揪心，忙傳沈南璆為狄仁傑診脈。沈南璆感覺與前些日子相比，其脈象沉微，如絲線應指，微脈極軟而沉細，沉者重按筋骨乃得，像投水如裹砂，內剛外柔，脈細直軟，舉手無有；再望臉色，但見面頰潮紅；大汗溼透內衣，手足厥冷……他的心就一個勁地往下沉。此病放在狄仁傑這樣剛強的人身上，尚能支撐到今日，若是意志脆弱者，早已駕鶴西去了。
沈南璆鬆開狄仁傑的手腕道：「大人稍待，下官這就去開藥。」
李顯見沈南璆診畢，急不可耐地問道：「大人病情如何。」
沈南璆看了看周圍，對李顯道：「請殿下、夫人與幾位大人到前廳，微臣有事稟奏。」
然而，武三思卻道：「既有殿下做主，本王就在這裡陪伴狄大人。」
當外室只剩下府令和書童時，武三思道：「你等也退下，本王與狄大人有話要說。」
府令和書童正遲疑間，卻聽內室傳來狄仁傑的聲音：「王爺既是有話要說，你等退下就是。」
「夫人吩咐，要卑職小心伺候大人，不可須臾離開。」府令應道。
「梁王奉旨前來探視，你等有何疑慮？還不退下。」狄仁傑說完，好一陣咳嗽。府令和書童便不忍拂逆了狄仁傑的意思，便出了外室。
狄仁傑喘一口氣道：「下官病體，難以支撐，王爺有話，不妨進內室來。」
武三思便起身來到內室，看著狄仁傑，他一臉的憂鬱道：「昨日陛下宣本王進殿，說起大人病患，憂心如焚，特意要本王陪太子殿下前來探視。陛下言道，大人採薪正憂，縱有多少不快之事，亦不可在大人面前提起。」
狄仁傑聽出武三思話裡有話，回想昨日狄光遠回來，問到狄光昭境況，他也是吞吞吐吐，閃爍其詞，心裡頓時起了疑雲，便勉強支起身子，急切問道：「發生了什麼事情？快告訴下官知道。」
「少將軍沒有稟報？」武三思顯得很驚異。見狄仁傑搖了搖頭，他又顯出為難的樣子，「既然少將軍未說，本王也不便言明，大人還是歇息吧！本王到前廳去聽沈太醫的診斷。」言罷，他起身要走。
狄仁傑拉住他的衣袖道：「王爺是要急死下官麼？」