孔子在不同場合直接或者間接地回答這一問題。在回答之前，他強調了仁的重要性。「不仁者不可以久處約，不可以長處樂。」「唯仁者能好人，能惡人。」「苟志於仁矣，無惡也。」又說，「君子去仁，惡乎成名？君子無終食之間違仁，造次必於是，顛沛必於是。」好話歹話，孔子都說了。於是弟子紛紛問仁。
孔子釋仁，是以實用為前提的，所以在解釋的過程中，有間接回答，也有直接回答；有正面回答，也有反面回答。如下：「孝弟也者，其為仁之本與！」「觀過，斯知仁矣。」「仁者先難而後獲，可謂仁矣。」「夫仁者，己欲立而立人；己欲達而達人。」「克己復禮為仁。一日克己復禮，天下歸仁焉。為仁由己，而由人乎哉？」仲弓問仁。子曰：「出門如見大賓，使民如承大祭。己所不欲，勿施於人。在邦無怨，在家無怨。」「仁者，其言也訒。」樊遲問仁，子曰：「愛人。」樊遲問仁，子曰：「居處恭，執事敬，與人忠。雖之夷狄，不可棄也。」「剛、毅、木、訥近仁。」孔子曰：「能行五者於天下為仁矣。」請問之。曰：「恭、寬、信、敏、惠。恭則不侮，寬則得眾，信則人任焉，敏則有功，惠則足以使人。」微子去之，箕子為之奴，比干諫而死。孔子曰：「殷有三仁焉。」
通過上面這些孔子的言行，我們可以發現，在孔子眼中，仁不僅是為人處世、修身養性的原則，也是人本身。正是這樣，仁才可以在更加方便地實施先王之道的同時，將手段變成目的本身，這與康德的「人是手段與目的的統一」有異曲同工之妙。
如何成仁呢？在孔子看來，「仁遠乎哉？我欲仁，斯仁至矣」。可見首先要有一顆向仁之心。其次要有護仁的勇氣，「當仁，不讓於師。」「志士仁人，無求生以害人，有殺身以成仁。」最後便是學仁。這點其子弟總結得很有見地：「博學而篤志，切問而近思，仁在其中矣。」
仁既成，則「民興於仁」，天下大治，先王之道便可實現。
三、道仁的實現途徑：禮
前文在論及道仁之時，便已兼及如何實現道仁之方法，不過那些方法都是著眼於個人守道成仁的方式，而沒有形成社會規範。這個實現道仁的社會規範，在孔子看來就是禮。
禮與道仁之間的不同是顯而易見的。道仁更趨向於永恆，而禮則在不斷變化發展。孔子自己也清楚地看見這一點，並給予承認。「殷因於夏禮，所損益，可知也；周因於殷禮，所損益，可知也。其或繼周者，雖百世，可知也。」「麻冕，禮也；今也純，儉，吾從眾。拜下，禮也；今拜乎上，泰也。雖違眾，吾從下。」
什麼是禮？簡單說來，就是立於社會必須遵守的規範準則。在孔子看來，這些規範準則自然要用來維護道仁。子曰：「克己復禮為仁。」禮的作用是不言而喻的。對民「道之以德，齊之以禮，有恥且格」。子曰：「上好禮，則民易使也。」對個人來說，「不學禮，無以立」。對君子來說，「君子博學於文，約之以禮，亦可以弗畔矣夫！」
既然「恭而無禮則勞，慎而無禮則葸，勇而無禮則亂，直而無禮則絞」，那麼如何才能符合禮呢？每個時代的禮各不相同，在此我們沒有必要一一列舉關於禮的條文，我們關注孔子對禮的一些原則。「禮之用，和為貴。」這是直承先王之道的。又云：「居上不寬，為禮不敬，臨喪不哀，吾何以觀之哉？」可見行禮要虔誠。至於「非禮勿視，非禮勿聽，非禮勿言，非禮勿動。」則告誡子弟要一禮貫之。「名不正，則言不順；言不順，則事不成；事不成，則禮樂不興；禮樂不興，則刑罰不中；刑罰不中，則民無所措手足。」此話自然是對當權者的要求和警告。
上至國君，下到百姓，人人為禮，則君君臣臣父父子子可別，社會秩序重新得到恢復，在孔子看來，便是先王之道的實現。
（該文為浙江大學第十二屆校園文學大獎賽獲獎作品，作者時為浙江大學人文學院2007級古典文獻專業本科生。）
註釋
[1]王培德：《孔子思想體系之我見》，《貴州社會科學》2005年5月第5期。
[2]李元：《孔子傳》，哈爾濱出版社2004年版，第68頁。