據說，日本過去曾有許多蜘蛛精出沒，翻開一些非常古老的書籍，便會讀到有關的記載。其實，直至今日，也依然會有人宣稱蜘蛛精的存在。白天乍一看，它們和普通的蜘蛛也沒什麼兩樣，而到了夜深人靜、萬籟俱寂之時，便會變得巨大無比，做出各種恐怖的事情來。所謂蜘蛛精，就是通過怪力和法術幻化成人形，而後去蠱惑人心的妖精。關於這種東西，民間還有一個著名的傳說。
從前，在某個人煙稀少的偏僻鄉間，有一座妖精盤踞的寺院，沒有誰敢獨自一人在寺中居住。曾經也有許多勇敢的武士，為了逐妖驅邪，前仆後繼地跑去寺裡，而一旦他們踏入寺門，最後總是音訊全無，再也不知下落。
後來，有位因膽大心細而著稱的武士決定前去除妖，他打算守夜一宿，等妖精出現。到了寺外，武士轉身向陪自己一路走來的人們說：「倘若到了明早我仍活著，便會敲響寺裡的太鼓，向村人報信。」
眾人散去，寺內只剩下了武士一人。他憑著手中一盞燈籠，睜大眼睛，警惕地四下張望。
夜已漸深，武士蜷身在積滿灰塵的佛壇之下，沒看到有什麼異象，也聽不到半點異響，不知不覺便過了子夜。這時，卻見一隻僅有半個身體、一隻眼睛的怪物冒了出來，口中嘟噥道：「有人味兒！」武士屏息一動不動，那妖怪未見人影，便走掉了。
不大會兒，殿裡又進來一個僧人，彈起了三絃琴，技藝精湛，樂音曼妙。武士心說：「如此魅惑的樂曲，彈奏者肯定不是人類。」便抽刀跳起身來。僧人見之，忽揚聲大笑道：「怎麼？莫非你把我當妖怪了？不不，我是這寺裡的和尚，為了驅趕妖怪，不使其近身，才在此彈琴。如何？這三絃琴的音色可還動聽？你想不想彈一曲試試？」
說著，僧人便將樂器遞了過來。武士警惕地以左手接過琴，孰料剎那之間，三根琴絃卻化為一面巨大的蛛網，而和尚則變身成了一隻蜘蛛精。武士恍然一驚，這才發覺左手已被蛛網死死纏住。為了極力擺脫，他奮勇無懼地掙扎著，同時向妖怪狠狠劈出了一刀。妖怪應聲被砍成了重傷，而武士渾身上下則被蛛網密密裹住，再也動彈不得。
幸好，負了重傷的蜘蛛精也拖著身子爬走了。天亮後，日頭升起，未過一會兒，村人們紛紛趕來探看，發現武士渾身纏滿了可怕的蛛網，遂將他安全地救出了寺去。眾人又見地板上灑落著斑斑血跡，便循著那血跡走出寺外，來到一座荒寂的庭院，找到了一處洞口。洞裡傳出一陣陣淒厲的呻吟聲，眾人從中發現了那隻身負重傷的蜘蛛精，便齊力將其捉住殺死了。