掌握政權的后羿也與太康一樣犯了老毛病，同樣不務正業，對人民的生活疾苦漠不關心。與太康一樣，以酒色、遊獵為樂，常常把政務忘到腦後。
他對家奴和大臣也非常殘忍。一次，聽說一個叫伯封的部落首領的妻子格外美麗，就汙衊伯封存有二心，率領軍隊無情地討伐，結果后羿射殺了伯封。
但是，他對死後的伯封絕不手軟，又把他的屍體蒸成肉膏，分給別人吃，以恐嚇別人，達到控制他人的目的。
除掉伯封后，后羿順理成章地霸佔了他的妻子。由於伯封的妻子實在太漂亮了，把她寵愛得無以復加的后羿，只好封她為帝后，以表達自己愛戀的心情。
伯封的妻子姓甚名誰，史書上沒留下點墨。為了方便敘述，筆者就稱她為帝后吧。
再說帝后本來是一個部落首領的夫人，眼下做了帝后，擁有華夏九州，按理說她應該高興才是。但是，自從她被搶來以後，每每想到自己慘死的夫君伯封，想到和夫君在一起生活的甜蜜和恩愛，不由得暗地裡整日哭哭啼啼，痛不欲生。每當見到后羿，她雖然強忍自己停止哭泣，但如花似玉的臉上還是佈滿陰雲，不時唉聲嘆氣。
后羿為了使她歡心，經常陪她出遊、賞花、聽御樂、看舞蹈、吃山珍海味。朝中的事再重大，他也顧不得管了。
后羿的惡行引起不少人不滿。輔助他奪取夏朝政權的大臣武羅、伯國、熊髡、龍圉等人，都曾進言勸阻過他，他就是聽不進去。
但是，對於一個叫寒浞的人的話，他卻聽著順耳，言聽計從。
寒浞本來是伯明氏部落的一個成員。為了貪佔別人的財產，故意捏造事實，弄得氏族內鬧起群毆事件。等到事情弄清楚後，他被氏族的首領羞辱地驅逐出來，流落在山林莽原。一次，后羿遊獵時，誤把他當作一隻野獸，正要放箭射殺，寒浞嚇得高聲大叫起來：
「不要放箭，不要放箭！小人是人，不是野獸。求求陛下手下留情，饒了小人一命！」
后羿洩氣地放下箭矢，怒道：
「你是什么人，敢打擾寡人遊獵？」
寒浞邊跑來，邊施禮，邊哀求：
「小人是伯明氏部落的人，被部落首領趕了出來。沒有地方生存，才流落到這裡。」
「你叫什么名字啊？」
「小人叫寒浞。」
后羿冷笑了一聲：
「寒浞啊，你混得倒好，被部落的人開除了。說說，你到底幹了哪些壞事啊？」
寒浞叩頭分辯道：
「小人主持正義，得罪了一些小人。他們在部落首領面前誣告小人，首領做事武斷，不瞭解真實情況，就把小人趕出伯明部落。小人是冤枉的啊！現在，小人沒有去處，只要陛下願意收留小人，就是做牛做馬，小人都心甘情願服侍天子！」
「寡人不能要一個無用之人，難道你沒有什么用處，就讓寡人管你飯吃嗎？」
寒浞忙說：
「小人特會烹調，一定能讓陛下滿意！」
后羿聽他說有烹調特長，就對手下人說：
「先把他帶回去，寡人倒要看看他烹調得怎么樣。要是不合寡人的口味，寡人再把他當作一條狗扔出去！」
就這樣，寒浞被帶到都城窮石。
寒浞知道這是關係到自己生存的唯一機遇，遂使出全部技藝，用剛生下的幼鹿、半歲大的鰣魚和沒有出窩的小百靈鳥，做出了一道「海陸空宴菜」。寒浞端到后羿面前，一股濃郁的香氣撲進后羿的鼻子裡。
后羿看著心饞，聞著嘴饞，沒吃就手饞，剛端上來就急忙伸手去抓。寒浞忙說：
「燙手，陛下別忙！」
可后羿已經抓了上去，燙得直甩手。
寒浞忙跪下來：
「都怪小人，這菜燙著了陛下，小人罪該萬死！」
「這不怪你，快起來，起來！」
后羿又把帝后喊來，兩人一起吃這道佳餚。滿滿的一碗菜，竟吃了個底朝天，甚至連湯汁也一掃而光。
后羿一個勁地咂嘴稱讚，又問帝后：
「夫人覺得味道怎么樣？」
帝后滿意地點著頭：
「好吃，好吃。往後妾只吃寒浞做的飯菜。」
從此，寒浞就成了后羿和帝后的專用御廚。也是從這時候開始，皇帝才有了自己的專用御廚。
后羿的胃口大開，身體更壯了，力氣也更大了，遊獵和嬉樂也更有精神，甚至夜以繼日都不感到疲勞。再加上寒浞在後羿和帝后面前有說不盡的恭維話，后羿和帝后都很愛聽。帝后常常對后羿說寒浞的好話，使后羿覺得寒浞是一個特別能幹又忠心、貼心、省心的人。從此寒浞就取得了后羿的寵信，成了后羿的心腹。
后羿每每離開都城遊獵時，就把朝中的政務交給寒浞辦理。而寒浞更是特別用心地把朝中的事辦得井井有條，深得后羿的信服。
寒浞在後羿面前百依百順，好話說盡，媚臉常笑，使后羿認為他是最聽話、最知心的臣子。
在朝堂上，寒浞代表后羿行使職權，決斷大事，呼風喚雨，吆五喝六，威風八面，派頭十足，儼然又一個后羿臨朝聽政。要是有哪位大臣對他稍有不敬，或者他看著不順眼，他不是當場戲弄一番，就是命令軍士鞭打，再不服，就下令殺掉。群臣一個個嚇得臉色慘白。
寒浞既然仗著后羿的權勢，任意胡作非為，后羿又那么信任他，哪位大臣還敢不服從？於是，一個學著一個，對他低三下四，說不盡的奉承話，一次次向他行賄。
寒浞初步嚐到了權力的甜頭，他的心也漸漸高了起來。想到自己能在朝堂上行使權力，是后羿暫時給的。要是后羿稍微對自己不悅，這些權力就可能瞬間轉移到別人身上。被自己得罪過的那些人，還不把自己生吃了？自己還不又成了任人宰割的羔羊？再說，即使后羿一直信任自己，把朝堂的權力交給自己，但每次他回來以後，自己還是需要向他詳細彙報，還要看他的眼色行事。位於一人之下，萬人之上，心裡也難受啊！上面還有個后羿，他感到頭上好像懸著一把無形的利劍，讓他十分不安。他既不想屈尊人下，也不想受人役使。他要做人上人，要成為當今的天子。他想，他后羿也沒長三頭六臂，他也是人。他能坐在天子的寶座上，自己怎么就不能？難道他后羿當帝王，是有種的嗎？不是！后羿的祖先羿是部落首領。但到了后羿這一代，本來有窮氏的部落首領並不是他后羿，而是他殺死了自己的弟兄，把部落首領的地位爭到手裡的。即使如此，后羿也只能算作是有窮氏部落的首領，也要向夏朝帝王朝貢，也要服從夏朝天子的領導。他如果有什么罪行，夏朝天子就可以出兵討伐。後來，后羿硬是用武力把太康攆走，自己搶了夏朝天子的寶座，在天子的寶座上看風使舵。他后羿能奪取太康的寶座，我寒浞為什么就不能像他那樣，奪取他的寶座？
有了這種想法，他就不時地窺視著那閃閃發光的帝位，暗中等待著奪取帝位的最佳時機。
再說，帝后以前和自己的丈夫伯封一直十分恩愛。兩人曾在床笫發過誓，生不同日，死要同穴。誰知后羿奪去了伯封的性命。發誓要服侍丈夫終生的帝后，為了活命，不得不來服侍禽獸不如的后羿。她痛恨殺死她丈夫的后羿，憎恨剝奪自己貞操的后羿。她要為丈夫報仇，要為自己失去貞操雪恨。
當然，她知道，自己一個弱女子，手無縛雞之力，根本不是虎背熊腰的后羿的對手。自己要復仇，就必須藉助別人的力量。
自來到夏朝的後宮以後，她就一直觀察，誰是可以藉助的人。
通過觀察，她注意到了御廚寒浞。他腦袋靈活，善於逢迎，深得后羿的信任和寵愛。更重要的是他把持著夏朝的朝廷，能夠左右形勢。她還觀察到，寒浞是個不甘於現狀的人，雖然從一個被人遺棄的流浪者，迅速成了朝堂的主事者，但從他的言行中可以看出，他是一個不知足的人，甚至是一個有野心的小人。而自己要復仇，不就是要藉助這些人才行嗎？朝廷上那些忠心耿耿的大臣，萬事為后羿著想，根本不可能跟從自己，走到后羿的對立面。而作為小人的寒浞，骨子裡時刻想著取代后羿。因此，藉助寒浞的力量，復仇的勝算很大。她要的不就是勝算這么一個結果嗎？管它正義不正義，磊落不磊落，她都要孤注一擲地去追求，讓毀掉她幸福的后羿去死！
拿定了主意，她決定通過與寒浞更多地接觸，把他拿捏在自己的手裡。
這天，帝后對后羿說，她想吃鹿血炒野蒜。后羿馬上就要寒浞去做。
寒浞一時為了難：
「陛下，野蒜沒有現成的，要到城外去挖。臣現在就派人去，可也需要些時間啊！」
后羿擺了擺手：
「好了好了，去辦吧。寡人馬上要去遊獵，你就把這事辦好，可要讓帝后滿意啊！」
「陛下放心，臣會服侍好帝后的！」寒浞唯唯諾諾。
后羿遊獵走了，寒浞也把鹿血炒野蒜烹調好了。
當熱騰騰的菜餚端上來時，帝后熱情地招呼道：
「太勞累大人了，快歇息歇息！」
寒浞拘束地答道：
「臣不敢，臣是服侍帝后的！」
「叫你歇息你就歇息，不必推辭，也不必拘禮！」帝后看起來很家常。