但我們現在給學生的是什么呢？給學生的是高壓之下的成績。這個成績跟志向理想沒關係，成績最高也就是去了北大、清華，有多少學生能想明白進了北大、清華後未來到底該怎么走？我在北大跟學生進行座談，能說出來的一半學生都不到。沒有理想志向，哪有精神？
每個人的理想志向，高度不一樣，也並不一定要一步到位。在考北大以前，我的理想志向是進大學，進了北大後，我的理想志向是在北大當老師，後來理想志向是出國，沒成功，後來幹了新東方，我的理想志向是讓自己多賺錢，後來賺到了錢，有新東方這么一個平臺，我可以為中國教育多做點事情，理想志向一步步推著我前進。
人的一生是不斷構建自己理想志向的過程，只有構建了這種能力，你的精神能力才會成長。一個人有了精神能力，大部分的情況下都能成事情。有了精神能力後，馬上就會出現一個很好的品質，就是人的抗挫折、抗打擊能力。一個人有了志向後，有點挫折是不會在乎的。就像當你知道山頂上有最美麗的風景，爬山的過程中摔跤了，你還會繼續爬山。但如果山上什么都沒有，你可能摔一下就不爬了。人就是這樣，有了某種理想後，任何挫折打擊，對於人來說都是小事。有了天將降大任於斯人的志向，勞其筋骨，苦其心志都是小事。凡是對未來嚮往的學生，遇到挫折都是無所謂的，要是對未來迷茫的人，基本上沒有抗挫折、抗打擊能力。在迷茫的情況下，在本身就失落的情況下，老師還冷嘲熱諷，家長還嬉笑怒罵，這個孩子不跳樓往哪跑？所以現在跳樓的孩子就越來越多。
對未來有想法，就會有積極樂觀的心態。當年共產黨兩大能力，一個是革命的樂觀主義，一個就是抗挫折、抗打擊能力。爬雪山過草地，那么艱苦的生活，到解放戰爭前，解放軍還穿著草鞋，充滿樂觀主義精神，解放全中國。
孩子精神能力的構建，如果是一個三角形的話，最頂上那個角就是理想和志向能力，另外兩個一個是抗打擊能力，一個是樂觀積極向上的心態。把這三個東西培養出來，不怕我們的孩子不成功。幾個月前一條新聞，兩個初中生，一個第二名的初中生把第一名的初中生捅死，因為第二名就受不了另外那個孩子一直第一名，你說這孩子的思想和心胸有多窄，才會做出這樣的事情。
精神能力的構建，幾乎不在我們學校的教育體系之內；思想能力的構建，也不在我們教育體系之內。我們的教育到底在教什么呢？教學生數理化，高中畢業三年就全忘光了。我們在座的每個人都是讀了大學的，請問你還記得多少中學時學到的數理化知識？但是為什么大家都忘了，但有人成功了，有人沒成功？成功的人整體上具備我說的兩種能力。他們培養了自己獨立思考能力和獨立精神能力，這兩種能力構建起來去探索世界，加之奮進能力，就是成就自己事業的基礎。
第三種能力，叫作社會能力。現在我們孩子大部分都是獨生子女。獨生子女家庭最大的問題是，一切以孩子為中心，孩子也認為自己得到一切都理所當然。這種情況導致孩子的社會能力缺乏。整個社會結構和社會發展的狀態，又使社會能力受到很大的破壞。本來在一個社會中，互幫互學、互相支援、互相保護，是社會能力的核心概念。可中國的現狀是什么呢？誰不講道理，誰得到的東西最多。中國形成這樣一個氛圍，只要你足夠不要臉，不講道理，你就一定不會吃虧，所以中國培養了那么多的上訪專業戶。當然，上訪專業戶中一定有被冤枉的，但很多上訪專業戶真的是無賴。中國鬧的人很多，病人打醫生的、去酒店想提前無償入住的、乘客搶奪司機方向盤的，都是匪夷所思的事情，在神州大地到處上演。
從家庭到學校到社會，在孩子成長過程中，都在培養一種孩子明哲保身、自私自利的精神，所謂北大錢理群教授說的，「精緻的利己主義者」。在這種狀態下，怎么可能培養出來為國為民、憂國憂民的學生呢，怎么可能培養出來無私奉獻、為社會進步做出努力的學生呢。一個又一個只為自己考慮的人，高鐵霸座男、霸座女、打醫生的女生，居然都是大學畢業生。
所謂社會能力，首先要培養孩子面對社會的平等公平心態，其次是和他人進行平等交流、互相合作的能力，同時培養在一個群體中的團隊合作能力。現在學校是如何衡量學生的？衡量的是你追我趕，第一名光榮，下一名恥辱。我們有多少老師從心裡認可，名次不重要，團結合作才重要，互相之間成為一輩子的朋友，在困難時互幫互學，努力一起過好美好的童年生活和少年生活，才是最重要的，成績是不重要的？
現實中，大部分老師的態度是，你為什么考最後一名，你看看第一名，你好意思嗎？家長也是這樣的口氣，讓孩子無處藏身。所以孩子要是碰上一個真正的好老師，是一輩子的幸福。我回想高考補習班的老師，就特別好。我們全班都是高考落考生，到高考前三個月，前面十個同學考上大學估計沒有問題了。老師就跟我們說，你們只有幾個人考上大學，哪怕考到北京大學也不牛逼。要想牛逼，你們最好全班都上大學。最優秀的同學，要一個幫一個，全班前10名的同學，幫全班最後10名的同學，中間20個不用管，後邊十名往上趕，中間就會拼命，誰掉到最後十名，誰就屬於被幫扶的物件。結果我們幾乎滿堂紅考上了大學。這個班到今天都很團結，我們每年回去，都會去拜訪這位老師。老頭子每次都高興得不得了。
如果我做個自我分析，在我的能力模型中，最成功的就是社會能力。總結起來有以下幾個特點：第一是平等、公平、坦誠，不盛氣凌人；第二是謙虛，謙卑，禮讓；第三是對朋友和同事全心幫助，全心扶持。這些能力有些是從小父母教的，有些是後來自己領悟到的。擁有社會能力，可以讓一個孩子在世界上通行無阻。沒有任何人願意給自私自利的人讓道，給佔便宜的人讓道，給盛氣凌人的人讓道。我們孩子品德教育和素質教育的一部分，就是社會能力教育。社會能力教育包含了一系列在社會中如何做人做事的品德教育，這方面我們的學校也是缺失的。
第四個能力是知識能力，知識構建能力的教育。我們現在的知識構建能力，就是完成教學大綱，高考考高分就行了。我們教的地理、歷史、政治、哲學知識，過時不過時，不在老師的思考範圍。數理化知識，過時不過時，也不在思考的範圍。電腦科學已經流行了20年，中小學中開設計算機課程和程式設計課的學校寥寥無幾。美國小學80%的孩子，學計算機程式設計已經學到中等水平了。
中國學校教育的知識架構不僅落後，要命的是教的知識還有可能是錯誤的。我們所有的東西都在找標準答案，連一篇語文課文，分析《荷塘月色》，孩子都必須按照規定的套路來。如果發揮了自己的想象，描述文章的主題思想，就有可能拿到零分。《荷塘月色》的主題思想不就是讓人欣賞月光下荷塘的靜和美嗎？每個人看到的感覺和體會是可以不一樣的，甚至是可以相反的，為什么要尋找一個標準答案呢？這樣做是限制孩子的想象力和情感能力，還是鼓勵孩子的想象力和情感能力呢？老師會說，如果不這樣做，高考就會得零分，這樣的判斷標準，是不可能培養出情感和思想豐富的孩子的。
中國的知識構建能力僅限於教科書。除了教科書，別的書學生最好別讀，讀了浪費時間，對分數增加沒有好處，你讀它幹什么。我們的中小學生12年讀了多少課外書籍？居然有學生因為讀課外書籍被老師逼死的。我發現中小學生很少喜歡讀書的。如果碰到喜歡讀書的，一定是父母擺脫了中小學要考高分的思維，或者遇到了一個喜歡閱讀的老師。我們也沒有多少老師有能力給學生介紹思想性書籍的，尤其是那些能開啟學生心智，給學生獨立思考能力，讓學生眼前一亮的那種書。我們也沒有多少老師關注世界上最新的知識和思想體系變化，並及時介紹給我們的學生，讓我們的孩子們不落後於時代。
所以，我們的所謂知識構建能力，就變成對教科書死記硬背，一直到高中畢業，學生的知識結構是不完整的。很多中國高中生到國外大學後，突然發現一個禮拜要讀5本書，當場臉都嚇白了，因為在中國高中三年，都沒讀過五本書，每本書都這么厚。中國的高中畢業生，第一年到國外去讀大學，壓力都特別大，成績好的不多。但中國孩子其實很聰明，到第二年就習慣了，思維能力迅速得到提升。我們教學生歷史，基本上都是几几年成吉思汗到了什么地方，又几几年建立了蒙古帝國，又几几年被朱元璋打敗了，就是這樣的一個東西，沒有縱向的深入思考，也沒有橫向的歷史脈絡，顯得非常單薄，所以孩子們是沒有辦法構建自己的知識體系的。
我挺幸運的，去了北大。北大的20世紀80年代，剛好是中國思想最解放的10年。在這個環境下，我徹底變了一個人，終於懂得了思考能力的重要性，精神能力的重要性，社會能力的重要性，以及知識構建能力的重要性。儘管由於我沒有受過嚴格的學術訓練，到今天在學問上依然東拉西扯，但至少我明白了自己和下一代孩子努力的方向。今天我把四大能力跟大家稍微做一個交流，儘管說得很淺薄，但希望大家從中能夠得到一點體會。