一位智慧女子山中旅行時，在溪流中找到了一塊寶石。第二天，她碰到一個飢腸轆轆的旅人，這個智慧的女子開啟包袱，把食物分給那個旅人。旅人看到了那顆寶石，於是跟這個女子討要，女子毫不猶豫就把寶石送給了他。
那個旅人欣喜若狂地離開了。他知道這顆寶石價值連城，足以讓他一輩子衣食無憂。但幾天後，他回來把那塊寶石還給了那個智慧女人。
「我一直在想，」他說道，「我知道這顆寶石有多么值錢，但我之所以把它送回來，是希望你能夠給我更寶貴的東西。你身上一定有更寶貴的東西，要不然你不會毫不猶豫地就把寶石送給我。」
佛教的僧人們都很睿智和快樂。這些人讓我們聯想到科爾比和戴蒙所說的那種擁有極大良知的道德楷模，例如在墨西哥為窮人提供食物的蘇西·瓦勒德斯，還有前院長傑克·科爾曼，他通過體驗挖水溝工人、清潔工、流浪者的生活來培養「互即互入」感和同情心。佛教僧侶和道德楷模的例子都表明，極度良知所帶來的內在覺悟能夠改善他們的生活，讓他們變得幸福快樂。事實上，科爾比和戴蒙表示，他們研究的絕大多數道德楷模都很是堅定的現實主義者，他們瞭解人類的真實處境，清楚自身改變現狀的能力有限。不僅如此，非同一般的良知不僅能讓他們根據實際情況調整自己的認知，還能讓他們擁有強烈而持久的感受，即大我比小我重要。
誠然，良知似乎是心理學與靈性的紐帶，心理學家現在已經知道建立在情感聯絡上的道德感能夠產生奇異的精神振奮作用。在宗教和靈性裡，這種體驗被稱為「一體性」「合一」「互即互入」等。在心理學裡，它被稱作「良知」或「道德感」。不論怎么稱呼，它都是人類思想、情感和行動的強有力的整合器，它源自人類過去的原始生物特徵。良知貫穿我們的基因、大腦，或許還有我們的靈魂，它已經成為我們心理生活與社交生活中的保護力、生產力以及情緒維護力，千百年來一直存在於人類最優秀的傳統當中，吸引著人類群體中最值得欽佩的那些個體。良知那依舊微弱的聲音從人類在地球上誕生以來就一直試圖告訴我們，人類在進化層面、情感層面以及靈性層面上都是合一的，如果我們尋求和平與幸福，就必須用這種方式為人處世。
這種獨一無二的良知能夠迫使我們離開自己的肉體，進入別人體內，甚至接觸「絕對真理」。良知建立在我們跟他人的情感聯絡之上，它最純粹的一種形式就是「愛」。令人驚歎的是，人的本性更有可能是善良的，而不是惡毒的。神秘主義者與進化心理學家都認同這一點（他們很少能夠達成一致意見）。這個結論與我們對自己的看法有著驚人的不同，因為我們對自己的本性通常持有一種悲觀的看法。
神學家和科學家也同意人類會犯兩個否認人性本善的錯誤。第一個錯誤是控制他人和世界的慾望。這個動機包含一種錯覺，即統治是一個值得追求的目標，而這種錯覺大都固定在反社會人格者的腦海裡。第二個悲劇性的錯誤就是道德排他。我們知道把「非我族類」，即另一個性別、其他人種、外國人、「敵人」甚至是反社會人格者貶低為非人類的做法將後患無窮，這便讓「我們應該如何對待不道德的人」這個問題在神學和心理學上都如此難以回答。我們應該如何面對「生命沒有得到健全發展」的人可能會帶來重大災難的挑戰？迄今為止，心理學對這個問題沒有給出答案，但這個問題越發亟待解決。畢竟，魔鬼也在不斷進化當中。
至於「誰運氣更好」這個問題，是獨斷專行的人，還是受到良知約束的你？我請你再次設想一下，如果沒有第七感，你會變成什么樣子。但這一次，在設想自己位高權重、富甲天下的時候，或者設想自己永遠自得其樂且毫無罪惡感的同時，也請你想象一下良知，唯有良知才能（或已經）給你的生命帶來的益處。請你想象一下以下這些人的臉龐：你最愛的人、你願意為他放棄所有財富的人、情況緊迫需要你衝進著火的屋子裡去營救的人，如父母、兄弟、姐妹、好友、終身伴侶、子女。請設法想象一下這些人的面容（父母的、兒女的），想象他們正在哭泣，或是露出慈祥或燦爛的笑容。
現在請你想象片刻，你可以永遠地盯著這個人的臉，但什么都感受不到，感受不到愛，也沒有幫他的慾望，甚至不會對他微笑。
但不要對這種空虛感想象太久，當然如果你是個沒有良知、做什么事情都不會有一絲罪惡感的人，那么你一輩子都會如此空虛。請回到自己的感受上，在你的腦海中，看到你愛人的臉，撫摸他的臉頰，聆聽他的歡笑。
良知福佑我們的生命，每天都賜予我們這種意義。沒有良知，我們的情感就會變得空虛無聊，我們就會誤入歧途，把光陰浪費在無益之事上。
對於我們大多數人而言，絕大多數時候，良知是如此普通、如此平常、如此自發，以至於我們甚至注意不到它的存在。可是良知之力量遠超於我們自身。不道德的利己主義這一古老派系在心理和靈性層面都註定要失敗，良知只是不朽的道德理念與之對抗的一個方面。作為一名心理學家和人類中的一員，我會把票投給有良知的人，投給心中有愛、有忠誠之感的人，投給慷慨善良之人。那些認為傷害他人是錯的、仁慈是正確的，以及那些日常舉動都受到道德指引的人總會打動我的心靈。他們年紀不同；有的甚至過世已有幾個世紀，有的尚未出生。他們來自不同的國家、不同的文化、不同的宗教。他們是最聰慧睿智、最專心致志的一群人。他們是——而且永遠都是人類的希望。
引自《法句經》，《法句經》是從佛經中錄出的偈頌集。——譯者注
《聖經·馬太福音》第七章第十二節箴言：「你希望別人怎樣待你，你就要怎樣待人」。——譯者注