就這樣，女兒走了以後，妻子也緊跟著走了，家裡只剩下自己和小太郎做伴。
威一郎歪著頭，對著蜷縮在寂靜無聲的屋角的小太郎，問道：「怎么辦？」
作為狗，小太郎雖然不會說話，但它似乎也充分意識到了事態的嚴重性。
它帶著寂寞神情輕輕走近了威一郎，抬起頭看著他的臉，然後，嗖地跳上了沙發，依偎在他身邊。
「看來你也在擔心哪……」威一郎撫摸著小太郎的背，對它說，「沒事，不要緊的。」
一個人確實是寂寞，不過，也不至於活不下去。
現在待在有空調的房間裡，吃得飽飽的，什么時候想喝啤酒就什么時候喝。困了的話，隨時可以躺在寬大柔軟的床上睡覺。
雖說要乾點打掃房間或洗碗筷等家務活，但這點活兒還不算什么，不會覺得有什么特別不便的。
況且一想到動不動就抱怨，搞得自己神經緊張的妻子不在家裡，可以自由自在，心情也就舒暢了，更沒什么可不滿的。
「你說是吧？」威一郎對小太郎點點頭，拿起放在桌上的存摺。
他記得妻子分別在兩個銀行開了戶頭，這個存摺只是其中之一。
他開啟存摺，裡面的存款總額近百萬日元。家裡存款遠遠不止這些。另一個存摺裡除了以前的存款外，再加上未納入企業年金的退休金，錢數要比這個多得多。這么說，那個存摺她還是打算由她自己保管了？
不管怎么說，妻子都是個矯情的女人，真受不了。不過，要是從妻子手裡把存摺拿過來自己管錢的話，肯定會因為閒得沒事幹而買進股票，遭受巨大損失。
這么一想，毋寧說，幸虧讓妻子管錢，才沒有遭受損失。
有了這些錢，暫時就不用發愁了。其實有了存摺，自己也不會馬上就花掉，只是覺得終於有點兒底氣了。
回想起以前把工資和分紅都毫無保留地全數交給妻子，真是大錯特錯了。
每個月的工資是由公司直接打到自己的銀行戶頭裡的，所以就沒怎么在意。其實，這就等於將收入全都置於妻子的掌控之下，自己幾乎不能自由花錢了。
當然還沒退休的時候，每個月能得到近十萬日元的零花錢，所以基本上沒覺得拮据過。
然而，一退休情況就為之一變。公司的錢理所當然不能花了，每天晚上在外面吃飯或去銀座酒吧或俱樂部也就完全不可能了。
零花錢也減少到每月五萬日元了。妻子的理由是：「你已經退休了，不要像以前那么奢侈了。」
這么點錢，別說是打高爾夫，就連在外面吃飯都得掂量掂量。
真是要多慘有多慘，可是，家裡的財政大權攥在妻子手裡，自己也無計可施。
現在這樣的局面，完全是由於自己以前的失策。
總之，即便退了休，丈夫為了自立也應該自己管理所有的錢財。
正因為手裡有錢，才能保持做丈夫的地位和權威，把財權拱手交給妻子，就只能淪為二等公民。
早在沒有退休的時候，就應該未雨綢繆，自己掌控財權，每個月給妻子生活費。其實美國的丈夫們大多是這樣的，可自己怎么就沒有想到呢？
事到如今，就算知道「失策了」，也已經於事無補。
然而，不知是幸還是不幸，自從妻子出走以後，突然之間，可以由自己支配的錢多了起來。當然，自己並不會把這些錢都給花了，但是瞧著存摺，彷彿眼前呈現出了一片嶄新的未來。
「喂，怎么辦呢？」
問小太郎，它是不會回答的，他突然想起了帶著小太郎出去遛彎時遇見的女人們。
最近，去河灘就不用說了，到河灘附近咖啡店裡去，也經常會遇到牽著狗的女人，有時候他會和她們聊上幾句。
其中有一個經常戴著那種帽簷特別寬的帽子，穿著駝色外衣的女性。她身材苗條，年齡四十歲左右，可能已經結婚了，總是一個人帶著一條白色獅子狗出來。
快到中午的時候出去遛狗的話，經常會遇見她。有一次，兩隻狗湊到了一起玩兒，所以和她聊過各自的狗。下次遇見她的話，就請她喝杯咖啡吧。
這么想著想著，威一郎的心情漸漸亢奮起來。
以前每天早上一睜眼，常常想的是今天干什么呢。想也白想，便帶著小太郎出門。回家之後，屁股還沒有坐熱呢，就被妻子催促著，陪123
她去商場或超市買東西。然後，只有去圖書館消磨時間。從圖書館回家後，看電視也淨是些無聊的節目，看得直生氣，只好喝幾口悶酒，睡覺完事。
這樣日復一日的單調生活，使他擔憂會加速衰老。不過，要是有了能夠說說心裡話的女性，即便不到女朋友的程度，心情也會開朗一些的。
「好吧。小太郎，咱們加把勁試試看吧。」
威一郎對它這么一說，小太郎也放心似的，搖搖尾巴。
第二天早晨，威一郎等到九點去了站前的銀行，從存摺裡取出了二十萬日元。要問他為什么取二十萬，也沒有特別的理由，只是把錢拿在手裡時，突然就覺得自己可以耍耍闊了。
眼下只要有了這些錢，就不會像前些日子那樣摳摳索索了。
「好了，走吧。」
威一郎將其中的十萬日元裝進錢包裡，等到十一點一過，便帶著小太郎出了家門。
選擇這個時間去遛狗，是因為快到中午的時候，河灘那邊帶著狗和小孩的女性會比較多。
不過，現在他對於帶小孩的女性沒有什么興趣，他的目標是帶著白色獅子狗的那個女人。從她在那個時間來遛狗看，像是已婚的，不過，只看外表的話，又像是獨身的。每次一見面，她總是微微含笑地低頭問候，她這溫婉的風情很吸引威一郎。
如果今天能夠遇見她，就大著膽子跟她搭訕吧。他這么盤算著，所以今天特意穿了件駝色義大利毛衣，外套羽絨大衣，離開了家門。
他帶著比格犬直奔河灘，一直走到要往回返的老地方。
快到中午了，遇見了十多個出來遛狗的人，可是，穿駝色外衣的女人還沒有出現。
也許是有什么事情來晚了吧。他在那片緊鄰綠色運動場地的河灘上來回溜達著。小太郎不停地瞄著威一郎。
也許它覺得主人和以往不一樣，怎么這么悠閒的在河灘上溜達呢？
「再等等看吧。」
他對小太郎說著，輕輕做起了上半身伸展運動來。這時，他遠遠看見穿駝色外衣的女人出現在了河灘那邊。
「來了……」
威一郎趕緊整理了一下大衣領子，對小太郎命令道：「走。」
慢慢朝下游走去的話，肯定會和朝上游走來的她迎面相遇的。
快走到跟前的時候，只要問候她一句「早上好」，她肯定會報以同樣問候的。
不過，今天他想要進一步交談。她的那隻獅子狗如果向小太郎獻殷勤的話，就再好不過了，不知能否有此好運。
這么想著的工夫，已經走到了近前，她似乎已經看見了威一郎。
走到相距大約十米遠的地方時，對方像往常那樣露出笑容，先跟他打招呼：
「中午好。」
「中午好。」
威一郎也問候道。兩隻狗雖然接近了，但只是互相聞了聞，就分開了。
威一郎鼓起勇氣說道：
「今天有點涼啊。」
二月的河灘自然比較涼，不過，還是給人感覺有些突兀。威一郎正要補充一句什么的時候，她已經微笑著邁開了腳步。
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「那個……一起喝杯咖啡可以嗎？」
她馬上回過頭來，臉上帶著不解的神情。
「可以的話，去那邊喝杯咖啡好嗎？」
威一郎的眼睛朝下游方向的小山崗望去，她這才明白了怎么回事，先輕輕點了點頭，然後用很客氣的語氣說：
「對不起，今天沒有時間……」
說完，恭敬地鞠了一躬，牽著狗走了。
「啊……」威一郎望著遠去的女人和狗，輕輕嘆了一口氣。
從一開始，他就知道她是不會輕易答應的。雖說結果不出自己的預料，但遭到拒絕還是令他有些沮喪。
威一郎被小太郎牽引著一邊往回走，一邊反省。
雖然每次見面都寒暄，可是對於她來說，自己充其量只是「比格叔叔」而已。
因為有狗在一起，每次見面才會交談幾句，不過，她並不想單獨兩個人一邊喝咖啡，一邊聊天吧。
仔細一想，確實是這么回事。
除了遛狗這一點外，對於她來說，自己僅僅是一個退休的閒著的大叔罷了。即便不知道自己退休，也差不到哪兒去。
「是這樣……」
威一郎覺得自己就像做了什么見不得人的事似的，不由加快了腳步。
他現在只想把剛才的事情儘快忘掉。
「走，回家嘍……」
他快步從河灘穿過小山包，直奔家的方向走去。
下午，威一郎一邊吃泡麵一邊看電視，錢包裡的十萬日元依然原封不動地待在裡面。
這錢是好容易跟妻子要來的，不把它花掉的話，不是白費勁了。
得找點有意思的事花了它。
他最先想到的是打高爾夫。
在公司的時候每個月他都打一次，用的自然是公司的錢。而退休以後，即使去東京近郊的球場，週末也得開銷近三萬日元，實在太貴。
不過，現在自己每天都是星期日，平時也可以去，那也得差不多兩萬日元，所以靠自己現在這點零花錢，還是消費不起。
前幾天，朋友約他去打高爾夫，他以天冷和花錢為理由推辭了。
再說高爾夫也是忙裡偷閒去打才有意思，每天都閒著的話，打球也沒有太大樂趣。
光是遛狗的話，身體只能越來越差，偶爾也應該去打打高爾夫才對。
那么，找誰一起去呢？
威一郎一一想起那些退了休的同事，可他又不想主動去約別人。
對方約自己另當別論，而自己約人家的話，人家就會知道自己是因為太無聊。當然這也是事實，不過也沒有必要這么主動啊。而且自己能夠想起來的人，全都是比自己的職位低的人，那就更不好主動了。
高爾夫這事還是等著別人找自己的時候再說吧。
威一郎對自己這么說著，朝窗外望去。
今天應該是星期六，這樣閒極無聊地又混到了傍晚，夜幕又降臨了。
這樣的夜晚，要是能找一個女性共進晚餐的話，自己就能振作一些了。
雖然被那個帶獅子狗的女性拒絕了，難道就沒有別的女性可以考慮嗎？
於是，威一郎的腦海裡浮現出了幾個女性來。
首先是銀座「真琴」的穿和服的老闆娘，可是，以自己現在的情況，邀請她她也不會來的。
以前，他手頭寬綽的時候，兩人一起吃過好幾次飯，還去過一次飯店，但是也不過如此。
如今自己已經退休，像那樣的女人，即使邀請她，她也不會來赴約的。
「不行，不行。」
他對自己說。接下來想到的是秘書科的大浦小姐。
威一郎退休以前，她一直都很幫忙，偶爾還一起吃過飯。
現在她應該是給別的董事當秘書了，接到前上司的邀請，只能讓她感到為難吧。
此外，經常來公司採訪的某流通雜誌的女記者中野小姐，和自己也很對脾氣，一起喝過幾次酒。她腦子很快，性格又開朗，容易接近。
不過，現在她也不會跟一個沒有工作的男人見面的，而且，見了面又說些什么呢？光是聊以前的陳芝麻爛穀子，只能讓人家感到厭倦。
然後，他又想起了兩三個女性，突然給對方打電話，本來就不自然，如果他再一說「一起吃個飯吧」，她們肯定會被嚇跑的。
「已經不可能了……」
威一郎告訴自己。他凝視著窗外，冬天的夕陽早早就傾斜了。
他正百無聊賴地看著電視，突然電話鈴響了。
「這個時間，誰來的呢……」
他這么想著，拿起了電話，是兒子哲也。
「那個，我想回家拿幾件衣服，可以吧？」
哲也兩年前搬出去以後，他的房間一直是美佳在住，他的衣服之類暫時用不著的東西好像都塞在壁櫥最裡頭。
「當然可以，不過，就我在家。」
「媽媽呢？」
「去美佳那兒了。」他只是含糊其詞地回答，實在不好說「你媽離家出走了」。
哲也又問：「你現在幹什么呢？」
當然不能說，我現在無事可幹，正在胡思亂想女人呢。便回答：「看書呢。」
哲也說：「現在我在澀谷，這就過去。」
哲也平時很少回家，父子倆單獨見面就更少了。
他懷著奇妙的心情等著，三十分鐘後哲也來了。
他還是頭髮亂蓬蓬的，穿著肥大的外套和牛仔褲，看他這身打扮，就猜得出還沒有女朋友。
「媽媽，怎么不在啊……」