「我覺得那個人想要的不是孩子，而是聽話的寵物。」年長的女性在評議會上率先開口。
「雖然每個人的說辭不太一樣，聽得一頭霧水，但我覺得只有被告人在說謊，或者說，那是一種執念。因為只有那個人和其他人說的不一樣，是吧？其他人說的都一樣，只有她不同。說什麼丈夫大聲怒吼、做出近乎暴力的行為，所以她怕得不敢說。這充其量就是藉口。既然什麼都不敢說，卻還敢叫丈夫多賺點。」
年長的女性就像在邊看電視連續劇邊評論劇情一樣。面對她這一長串話，法官既沒阻止也沒糾正，更沒否定，只是靜靜地聽著。四十多歲的男人和六實正在資料上記筆記。
「而且面對律師的問題，明明回答得很乾脆，但是對於檢察官的訊問，卻總回答說不記得，這就怪了。肯定是因為律師的詢問都是事先商量好的，但檢察官的問題沒辦法事先知道吧？」年長女性說話的語氣很肯定，一點都不像是問句。她不等法官回應就又說，「所以她才會說些讓人覺得莫名其妙的話，不是嗎？雖然她將周遭的人都視為壞人，但沒有人對她存什麼壞心眼啊！至於為什麼要懷孕……是因為婆婆懷疑她的身體哪裡有問題，所以她才賭氣想生個孩子給婆婆看吧。」
「但她母親也提醒過她生孩子的事，她本人也說考慮到了年齡問題。」
六實插了一句。
「但我覺得她不是真心想要孩子，只是賭氣生給婆婆看罷了。結果發現照顧孩子既費神又花錢，孩子還一點也不可愛，最後說要是這孩子不在就好了。」
年長的女性語帶不屑地吐出這些話後，總算閉了嘴。雖然她又想說些什麼，但法官詢問起三十多歲的男子的看法，她只好一臉不滿地住嘴。
「我一直搞不懂那名被告究竟是個什麼樣的人。」男子有些木訥地小聲說，「她說丈夫會爆粗口、怒吼，但是，具體是什麼程度，她沒有具體陳述，我也不太清楚……不過，判斷被告是個什麼樣的人，不是我們陪審員的工作吧？畢竟就連每天在公司碰面的同事究竟是什麼樣的人，都不是很清楚。」
裡沙子抬起頭，看著一向不太發言的那名男子。他和自己年紀相仿。裡沙子反芻著他的話。不瞭解水穗是個什麼樣的人也無所謂，因為本身就不可能瞭解。的確，就連住在一起的另一半是個怎樣的人，都很難了解。
「因為我不清楚照顧小孩的事，所以請教了認識的人。這次的案件讓我明白原來養兒育女這件事，遠比我想象中的辛苦，我覺得被告真的感受到了很大的壓力。我明白那種感覺，人在情緒低落、做什麼都不順時，不管別人說什麼，聽起來都會覺得有惡意。」
裡沙子聽到他還向認識的人請教了照顧小孩的事，十分驚訝。自己一直覺得他對參與審理一事很消極，沒想到他還主動去了解了一些事。
「就算保健師、家附近的母親們對她真的有惡意，但她沒有主動反駁什麼，拒絕與對方往來，轉而將鬱悶發洩在孩子身上，無論我怎麼貼近她的立場思考，還是無法理解。我也不認為她有精神方面的問題。雖然她說不清楚自己為什麼會看見一座公園，也意識不到手上抱的是什麼，但其實這種情形是很常見的。況且，案發當時被告還能清楚地對話，也記得丈夫不讓她跟著上救護車，負責精神鑑定的醫生說她的心理狀況還不到患上精神疾病的程度，所以至少就我個人來說，實在沒辦法同情她。」
這番話讓眾人無法將目光從他的身上移開，只見他低著頭，說了句：「我說完了。」
「你說這種情形很常見，但一般會在什麼時候出現呢？具體又會有多嚴重呢？我無法理解。」六實問。
「就比如，腦子裡不是經常會浮現從沒見過的東西嗎？我在擁擠的電車上或是做簡報時，經歷過這種事情。腦子裡突然浮現出和當下毫無關係的情景，那些情景自己可能實際看到過，像是從山上俯瞰的風景，或是在游泳池的水下看到的景象之類的。我這樣是不是很奇怪啊？」
他笑了一下。
「是被什麼逼得走投無路的時候嗎？」
「我覺得應該不是吧。」
「嗯，確實會有這種思緒亂飄的時候呢。」
「我也常有這種記憶斷片的時候呢！可能是上了年紀吧。」
討論內容越來越偏離主題，裡沙子有些焦慮，法官卻沒有要求大家迴歸正題。
「如何？你也會那樣嗎？尤其孩子還小的時候。」
突然被點名的裡沙子因為一時之間搞不清楚對方在問什麼，有些慌張。原來對方是在問她是否也會將情緒發洩在孩子身上。該怎麼回答好呢？雖然必須馬上回答沒有，但也不能謊稱絕對沒有。
「你也看到過不存在於眼前的情景嗎？比如非常累的時候。」
六實改用假設的語氣詢問，及時救了一把不知如何回應的裡沙子。
啊啊，原來是指這件事啊……這麼說來，的確有過，而且有過好幾次。就像昨天，明明不可能聽見蟬鳴，卻覺得蟬鳴聲越來越迫近，眼前還出現了水穗見到的那座公園。孩子還小的時候？這個嘛，當然有啊。不管怎麼哄，孩子還是哭個不停，無奈地望向窗外，卻瞧見了好幾個不可能存在於那裡的東西。問我究竟瞧見了什麼？對了，是櫻花樹。是被求婚的那天晚上，和老公兩人停下腳步望著的那棵櫻花樹。那棵朦朦朧朧浮現在暗夜裡的櫻花樹，在窗外出現過好幾次。裡沙子猶豫著要不要回答看到過，但自己現在說的話，會不會對那個人不利？不對，為什麼要袒護她……裡沙子心裡有許多聲音交雜著。
「雖然有，但我覺得和被告人的情形並不一樣。因為我只是在發愣時瞧見的，而被害人則是當時被逼到了絕境，雖然不能斷言是精神衰弱，但應該也很接近了吧。我覺得從某種程度上來說，她當時的心理狀態可能確實不正常。」
裡沙子邊說邊問自己：「我是想袒護那個人嗎？為什麼？那個人又不是我。」
但是裡沙子明白。自己能明白那個人的感受，所以就算自己想和她撇清關係，也會因為那份理解而不知不覺地再次貼近。
裡沙子明白——丈夫要回家了。他難得主動說一聲他要回家了，意思就是我的神經要繃緊一點。要是不繃緊一點，就會被說些難聽的話。家裡都打掃乾淨了嗎？晚餐準備好了嗎？這時孩子偏偏哭鬧不停，不知道要從哪件事著手，於是陷入了恐慌。明知因為這種事而恐慌真的很奇怪，但一回神，會發現自己在做些無關要緊的事，比如拿著筷子站在櫃子前。不知道要怎麼安排家務的先後順序：想著先幫孩子洗個澡，讓她停止哭鬧。之後就越來越不明白自己到底在幹什麼了。
裡沙子可以清楚地想象，那名完全不認識的女性，是如何因為旁人口中「微不足道」的小事而逐漸陷入了恐慌。裡沙子環視陪審員，深吸一口氣，開始說話。
「請容我說明一下我整理過的想法。那個人是否崇尚名牌、是不是個守財奴，就像剛才那位先生說的一樣，我們無從得知。但我想就算一切都不如所願，她還是很愛孩子。
「聽了之前的陳述，被告對待丈夫的態度很客氣，我想那種客氣應該是恐懼，只要被吼過一次就會有所警戒。那個審訊時的影像也是，雖然警方並沒有大吼，也沒有威嚇，但對男人相當敏感的被告還是會覺得緊張害怕，所以我覺得，她說接受審訊時很恐懼，並非說謊，也不是誇大其詞。
「所以對被告人來說，與丈夫之間的關係會讓她很緊張。雖然在旁人看來是再平常不過的對話，但我想肯定有一方會覺得被深深地傷害了。同樣的話，由其他人在其他場合說出來的，也許還不會覺得那麼受傷。但如果是在特定的場合，從特定的人嘴裡說出來，就會產生完全不一樣的感覺……」
「等等，我聽不太懂，好比什麼事呢？」年長女性插嘴。
「好比……」裡沙子思索著如何解釋，「聽保健師說妻子有虐待孩子的嫌疑後，被告的丈夫就叫自己的母親過來幫忙，我覺得這樣做傷害到了當事人。畢竟有沒有事先知會一聲，給人的感受完全不一樣。而且，這也導致之後每次被告想要溝通時，都反而會產生更大的誤解。爆粗口當然也很可怕，但誤解同樣會讓人深感恐懼，不是嗎？」
這不就是我自己嗎？這個疑問在裡沙子心裡猶如漣漪般擴散開來。她無視掉這聲音，繼續思索。當從小否定母親的我身懷六甲，害怕自己也無法當個好媽媽時，陽一郎沒和我溝通一聲，就跟婆婆說我好像不太對勁。難道他都沒想過，對我來說，他的一句「沒這回事啦，你別亂想」，和婆婆帶來的菜餚、嬰兒服，哪個才是不可或缺的？不，這本來就不是什麼體貼或想象力的問題，也不是因為他不夠了解我。
如果他的目的是想傷害我，讓我感到不安、失去自信，他的確沒理由對我說任何安慰的話。
「我總覺得被告的丈夫和孩子的關係有種違和感，雖然被告的丈夫常強調自己如何幫忙照顧孩子，但實際上他好像並不怎麼關心。他本應該去和醫生或保健師好好確認一下孩子的發育情況，然後和妻子溝通，讓她放心，可他卻展現出一種對妻子過分的擔心。這麼做無疑會讓被告深感不安，讓她覺得是自己不正常，才導致孩子發育不好的。於是她也就不敢再和丈夫商量任何關於孩子的事了。」
裡沙子看著大家的表情。包括法官在內，人們全都看向自己，露出不解的表情。我不可能表達清楚的，一定說了很奇怪的話，還是快閉嘴吧——裡沙子拼命壓抑這種心情。
「你是說……」年長女性凝視半空中，喃喃自語。
裡沙子深吸一口氣，說道：
「我覺得被告的丈夫可能心懷惡意，試圖將被告人逼至絕境。」
「……什麼意思？」女法官問。看到她的表情，裡沙子一下就明白了，自己的想法根本沒能傳達出去。
「藉由大聲要挾、摔東西，在對方心裡深植恐懼感，一再強調被告和一般人不一樣，無法成為好媽媽，還故意讓她看到自己與前女友往來的資訊，促使被告人越來越不安——」
「故意讓被告人看到？有說過這種話嗎？」白髮男士打斷裡沙子的話。
「沒有，沒有這樣的證詞。」年輕男法官說。
「不好意思，這只是我的想象。明明有很多方法可以不讓別人偷看自己的手機內容，但被告還是看到了。所以我在想有沒有可能是丈夫故意讓妻子看到的，好讓她不安。」
「不會吧？有人會這麼做嗎……」四十多歲的男人苦笑著說。
一片寂靜，裡沙子著急地想著如何解釋才好。為什麼大家無法理解我說的話？
「那句‘和一般人不一樣’，記得被告人也說過……」六實想起什麼似的皺著眉，「對了。她說過以丈夫的薪水，‘連一般人家都比不了’。」
「他們莫非經常用‘和一般人不一樣’這種說法來互相攻擊嗎？果然那位太太不是省油的燈，也會回擊呢！既然彼此憎恨，離婚不就得了。反正現在人們都是說離就離，不是嗎？」
「是啊。至少讓人覺得被告對丈夫是有恨意的。」
聽到六實這麼說，裡沙子不由得開口：
「被告不是憎恨丈夫，而是負隅頑抗吧！一心希望丈夫別再要挾自己、別再輕蔑自己、別再奪走自己的自信了，所以才這樣回擊過去，不是嗎？而且對那種會爆粗口的丈夫來說，那些話聽起來根本不痛不癢。」
眾人突然噤聲，沉默擴散開來。「不行，我無法清楚地傳達自己的意思。」裡沙子對自己很失望。只見四十多歲的男人咳了一聲，猶豫著要不要開口似的先環視了眾人，然後說道：
「總之啊……接下來我要說的也是推測，而且是我的胡亂推測就是了。」他一臉困惑地搔頭，「怎麼說呢，她是不是因為精神上被丈夫窮追猛打，所以才報復性地做出了那種事？」眾人看向他，「哎呀，所以啦，」他趕緊揮揮雙手，「只是現在討論的內容讓我突然這麼想而已。收到丈夫說要回來的資訊，孩子又哭個不停。曾被丈夫奚落連哄孩子都不會的她，不想再被冷嘲熱諷，於是決定乾脆做件讓丈夫傷透腦筋的事……還期待丈夫在慌忙救起孩子之餘，能反省一下怎麼會把妻子逼到這般地步……」
沒有人開口。裡沙子也默默地看著剛說完話的男人，感覺有隻腳很多的蟲子在自己體內爬來爬去。
「哎呀，不好意思，我喜歡看推理劇。」男人笑著說，卻沒有人笑。
「為了讓丈夫傷透腦筋，所以把孩子扔進浴缸裡？」年長女性蹙眉。
「總覺得被告好像很恨她的丈夫。」男人試圖解釋。
「我倒覺得是丈夫憎恨被告。母親懷疑媳婦生不出孩子是因為身體有問題，他居然原原本本地把這句話告訴了被告。這一點就讓我覺得，他對被告心懷惡意。」裡沙子不由得脫口而出。
「嗯？我怎麼聽得一頭霧水啊？」
「可是丈夫沒有憎恨她的理由，不是嗎？被告不但憎恨丈夫、婆婆，還憎恨自己的父母。」
「而且她丈夫說沒有離婚的打算，是吧？真的很佩服他，居然如此寬宏大量。」
為什麼不能理解我說的呢？裡沙子雙手交叉撫著自己的手臂，還是無法消除蟲子在體內爬來爬去的感覺。為什麼沒有人想到，那個丈夫可能是想繼續惡意迫害妻子呢？為什麼無法理解我說的話？
他們不可能明白。剛才不就知道了嗎？因為那不是水穗的事，而是我的事。
手機一事也是，那不就是我自己的事嗎？偷看別人的手機，不覺得可恥嗎？還被陽一郎這麼說過。難道陽一郎是在等我偷看他的手機嗎？故意這麼設計我，好罵我可恥，傷害我，讓我動搖、讓我深感不安。但是他為何這麼做？為何如此憎恨我？理由呢？
腦子又一團亂。夠了，別再說了。裡沙子強烈警告自己。要是再多說什麼，肯定會被視為笨蛋，讓大家覺得奇怪。明明只是個候補的，還敢大放厥詞——
「還沒請教您有何看法。」
法官判斷裡沙子已經說完後，轉而詢問白髮男士。只見白髮男士用右手搔了搔下巴，發出鼻音，半晌才開口。
「我覺得她是個十分歇斯底里的女人。原本以為婚後可以過著優雅的生活，沒想到完全不是這回事。雖然試圖拍拍男人屁股，鞭策他前進，好讓自己的日子好過一點，但作用也很有限。孩子也比想象中更難帶，照顧孩子這件事根本一點樂趣也沒有。我想，被告人肯定夢想著自己能和電視劇裡還有雜誌上的那些母親一樣吧，和孩子一起穿著親子服，露出燦爛的笑容。」
裡沙子低頭，聽著白髮男士沙啞的嗓音。
「但我不覺得她想殺了小孩，只是存著‘吵死了，可以給我安靜一點嗎’的心態吧。不過也不能說這種心態完全不含殺意。因為，孩子要是在水裡安靜下來了，不就等於死了嗎？」
「所以，應該要弄清楚殺意具體指什麼吧？」六實身子前傾，「‘現在要是放手的話，這孩子就會死，這下子我就輕鬆多了’，我也不覺得那個人會有這樣的邏輯性思考。但是……剛才有人說她是因為受不了丈夫的奚落所以選擇報復，從她的陳述來判斷，似乎有這種可能……我總覺得她其實有點幼稚，不是那種深思熟慮型的人。當她知道丈夫和其他女人互發資訊、相約碰面，頓時憤怒不已，加上孩子一整天哭鬧不停，更讓她心情焦慮了。她之所以那麼做，除了無法再忍受丈夫的任何批評，也是希望丈夫能多關注自己，不是嗎？」
「哪有母親會為了報復丈夫而把孩子扔進水裡的！」裡沙子不由得大叫。
「當然，包括你在內，世界上大多數母親都不會這麼做的。」
雖然六實的語氣依舊沉穩，裡沙子卻有種被賞了一巴掌的感覺，六實似乎是在指責自己總拿自身經歷說事。六實的視線從裡沙子身上移開，繼續說：
「剛才有人說，覺得那個丈夫對孩子不夠關心。我反而覺得，被告和孩子之間有種微妙的距離感。一般來說，如果發現自己的女兒不如其他孩子，媽媽都會急得想盡辦法吧，而不是直接自我封閉。好比去醫院問診或是去專門的機構諮詢。但她說，因為害怕被人指責，所以選擇了封閉自我。問題是，她這麼做只想到了自己，並沒有想到孩子。我認為身為人母，只要事關孩子就要有不管別人怎麼看的勇氣，」六實說到這裡，停頓了一下，「還是說，我對母親這身份有著過度的幻想？你覺得呢？」她這麼問裡沙子。
裡沙子張開嘴，卻發不出聲音。總覺得一旦開口，就又會說起自己的事情。「不管別人怎麼看，我一直都是這麼做的。」真是這樣嗎？擠不出奶水時，之所以沒有馬上換成配方奶，純粹是為了文香著想嗎？保健師不是還勸過自己嗎？她說：「可寶寶要是長不大的話，不是很可憐嗎？」但自己還是堅持完全用母乳哺育。
那麼，那個人又如何呢？水穗會覺得和自己的孩子之間有距離感嗎？會覺得自己其實不太為孩子著想嗎？裡沙子拼命想象水穗站在面前的模樣，卻怎麼也想不出來。「是因為我將自己太過強烈地投射在她身上了嗎？」裡沙子想到這裡，覺得有些後怕。肩負如此重要的任務，自己卻心不在焉。
「也是啦。」裡沙子附和了一句，沒再多說什麼。
絕不再多說什麼。裡沙子再次提醒自己。
六實看穿裡沙子不想再說什麼，於是看向眾人，又開始表達自己的想法。白髮男士插嘴說了幾句，幾個人持續討論著。裡沙子只是默默地聽著，彷彿不帶任何情緒，彷彿自己不在場似的聽著。大家分別說出自己的看法後，法官宣佈暫時休息，好幾個人起身離席，走出房間。裡沙子掏出手機，但沒有打電話，也沒有查收資訊，只是一直盯著握在手上的手機，做了幾個深呼吸。沒事的，別緊張，她這麼告訴自己。
休息時間結束後，法官表示，希望能聽聽大家對被告人有無責任能力的看法，並開始解釋什麼是責任能力。
裡沙子試著將水穗與自己完全分離，想象她是個不認識、也沒見過的陌生人，試著和大家一樣客觀地評斷。無奈腦海裡卻浮現出昨天自己想象中的那個水穗，電腦螢幕的光映照出她的側臉。裡沙子凝視那張側臉，赫然發現那張臉變成了自己。
果然自己沒這個能耐擔此重任，當初應該拒絕，或者中途退出才對。在這麼重要的場合，竟然滿腦子只想著自己的事。那個人應該被判處幾年刑責，這種事我根本說不出口。裡沙子好想逃離這裡。年輕男法官刻意放慢語速，但這些話只是從她面前流逝，無法被收進心裡。裡沙子只能努力集中注意力，設法側耳傾聽。
醫生出具的精神鑑定意見被採納為了證據。雖然這份意見屬實，卻不見得能左右審判結果。雖然相關案例不多，但的確有的案件審判結果與精神鑑定醫生的意見相左。最終還是由陪審員和法官來進行判斷。裡沙子努力地理解法官的話，隨後抬起頭。「說明結束後，又會問我的意見吧？」這麼一想，情緒又開始有些激動。「剛才我那麼拼命地表達自己的想法，卻無人理解。對他們來說，我只是說了一大串不知所云的東西吧。之後不管我說什麼，他們肯定也都無法理解，我也表達不清楚。況且關於責任能力什麼的，我本來就不知道該說些什麼。負責精神鑑定的醫生不是說了嗎，她的狀況還不到精神疾病的程度，所以是有責任能力的，不是嗎？意識的清醒程度也會左右刑責的判定嗎？」
「那麼，夜晚將文香獨自丟在街上的我，當時意識有多清醒呢？將文香推倒在地板上，自己喝起啤酒的時候呢？拿著筷子站在櫃子前的時候，是不是意識不清醒呢？」一回神，裡沙子發現自己又在想這些事了，感覺很心慌。為什麼又把自己套入進去了呢？心跳得更快了，指尖變得冰冷。「冷靜點！」裡沙子提醒自己說，突然想到一件事：「我不是候補陪審員嗎？有人缺席時，我需要替補上去，沒人缺席的話，就不需要詢問我的意見了。他們只是為了不把我冷落在一旁，姑且問問我的意見吧。那我根本不必這麼認真思考啊！」裡沙子的心情一下子變得輕鬆了許多。這時，裡沙子才第一次清楚地感受到，自己和被告毫無關係，對方只是個陌生的女人。
那女人到底有沒有責任能力，要問她，不是問我，和我一點關係也沒有。那女人和丈夫之間究竟是什麼樣的關係——是否有和我與陽一郎相似的地方——這種事根本無關緊要。一切交由正式陪審員與專業的法官判定就對了。
裡沙子意識到這一點，總算放下了心中的大石頭，頓時覺得整個人都輕鬆了。
反正不管被問到什麼，只要先回答「我也不太清楚」，再隨便重複一句別人說過的話就行了。於是裡沙子比剛才更為專注了。
收到丈夫說要回家的資訊，一心想著得讓孩子停止哭鬧，這些情形的確很難說是精神狀況有問題……那麼，眼前浮現帶孩子去散步的公園景象呢？這種情形也很常見吧。
就算自己不再思考，不再做任何決定，事情也會朝著正確的方向前進。可能是這種想法讓裡沙子放鬆了不少，不論她再怎麼專注地傾聽，議論的聲音還是從她的耳旁一飄而過。
裡沙子不由得往後靠在椅背上。這時她才意識到，此前自己的上半身一直前傾著。明明不需要這麼努力的。她將全身的重量託付給椅背，肩膀放鬆，邊聽著大家熱烈討論，邊思索晚餐要做些什麼。總之，先看看今天有哪些打折的東西可以買，再來做點涼拌小菜吧。像是涼拌冬瓜、涼拌茄子之類的……啊，不對，不用準備晚餐，婆婆會準備好讓我帶回家……
「你覺得呢？」
裡沙子瞧見眾人看向自己，趕緊坐直。說到哪裡了？哦，好像是在問，對育兒感到疲憊時，會不會覺得自己不太對勁。
「這是當然的啦！當然會累，有時候還會覺得自己快撐不下去了呢！我曾經累到忘了自己在熨衣服，就這樣擱著不管呢！不過這和精神方面出了什麼問題，根本是兩回事，是吧？照顧孩子時難免會這樣！尤其孩子還小的時候，更是累呢！」
年長女性出手相助似的，朝著裡沙子說。一定是因為她能將自己完全置身事外，才能如此暢所欲言吧。裡沙子思索起她的問題。不行，不能想太多，只要說出對方想聽到的答案就行了。比起說些大家理解不了的話，被人用疑惑的目光打量，還是察言觀色簡單得多。裡沙子這麼告訴自己後，說道：
「嗯，有啊。尤其是睡眠不足的時候。我曾經把錢包放進冰箱，有時明明還不餓，卻開啟冰箱，拿起生熱狗腸猛啃。我想每個母親都有過這樣的經歷吧。有人說這是精神衰弱、精神壓力太大。雖然僅限於特定的育兒階段，但那段時間裡，確實感覺每天都有行為失控的時候。」
裡沙子瞥見年長的女性用力點頭，心想：「這麼說就對了。我清楚地說出了正確答案，沒有說錯話。」唯獨六實一臉不解地看著裡沙子，「我現在說的話，確實和剛才忘情的發言有所矛盾，剛才我說那女人應該是被丈夫逼至絕境，現在卻說這不是什麼精神上的壓迫。不過，已經無所謂了。」
法官說接下來會整合所有人的意見，所以每個人沒有明確的結論也沒關係，還說照今天討論的情形來看，傾向於判定被告人並非完全無責任能力。隨後，宣佈今天的審理結束。
裡沙子正準備離開時，被女法官叫住了。
「您沒事吧？」女法官溫柔地問，裡沙子卻不由得心生戒備。不等裡沙子反問，她又說：「您的孩子還很小，是吧？很擔心這起案件會影響您的心情。」
「……嗯，還好。」裡沙子試圖嗅出這句話的含意，抬眼看著對方。
「明天會討論量刑一事，到時會提到一些先前的判例，希望您別想太多。」
裡沙子看著起身離開的人們。沒有人注意到她們，大家都垂著眼，走出房間。為什麼沒對其他人說，只對我說呢？難道我看起來情緒不太穩定嗎？
「那個……」裡沙子忍不住開口，「我是不是說了什麼奇怪的話？還是隻有我看起來一副不太能理解的樣子？」
女法官似乎一時沒反應過來，「沒這回事啦！」她旋即笑著答道，「後天就要判決了。和第一天說的一樣，如果您希望坐在旁聽席，我們會幫您安排。您也可以選擇不出席，剛才另一位候補陪審員也說不會出席，所以就看您希望怎麼安排了。」
「什麼？！」
裡沙子不由得驚呼。之前好像是說過，但自己可能漏聽或忘記了。所以判決時，自己不用坐在陪審員的位子上嗎——
「如果有不明白的地方，隨時都可以跟我們說。」女法官說完後，行了個禮便離去了。房間裡只剩下裡沙子一個人。厚重的氣息殘留了下來，充斥在這個空蕩蕩的房間裡。裡沙子感覺要是一直站在這裡，就會被迴盪在房間中的爭論聲再次吞沒。
自己無法參加判決……裡沙子怔怔地想著，走出了房間。當然，也不能這麼說，畢竟評議一事於判決之前就會進行，自己也會出席討論。但判決那天，另一位候補陪審員不會出席。要是自己一個人坐在旁聽席，又好像被排擠了似的，裡沙子心想。而且，這種事實在無法向陽一郎開口。光是想一想就覺得自己很傻了，這種話自己肯定說不出口吧。
裡沙子搭乘地鐵，再轉乘公交。車窗外，天空從一隅開始逐漸變成了暖色。裡沙子看著這幅光景，感覺內心那個小洞越來越大，有種不知如何是好的無力感。從上個星期到今天，自己究竟看到了什麼？如今不得不承認，自己看到的並不是某個發生了案件的家庭，而是自己的婚姻生活。
陽一郎從未對我施暴，也從不借摔東西發洩情緒，更不曾對我大聲怒吼、語帶要挾。我們一直都溝通得很好，裡沙子一直這麼認為。最初雖然感受到了違和感，但只要自己乖乖忍氣吞聲，也就過去了。
然而事實上，那個晴空般爽朗的陽一郎，一直在以看似平靜、沉穩，顧及我心理感受的話不斷地藐視我、傷害我，還是以我根本無法察覺的方法。關於這一點，裡沙子如今已經很清楚了，但她依然不知道陽一郎的理由與目的。她只能想到「憎恨」這個理由，但為什麼？是從何時開始憎恨的？裡沙子完全無法想象。
雖然我不知道，但一定有個重大的理由讓陽一郎如此憎恨我。既然如此，他為何還能和憎恨的物件同住一個屋簷下？難不成他已經準備跟我離婚了？裡沙子想不出自己被陽一郎憎恨的理由，卻想到了種種可能性：因為懷疑自己有酒精依存症、因為擔心自己會虐待孩子、因為自己不肯拒絕擔任候補陪審員，這些都足以讓陽一郎乾脆地提出分居或離婚，也很符合一向乾脆利落、晴空般爽朗的陽一郎的作風。
裡沙子抵達公公婆婆家時，文香正睡著，怎麼搖也搖不醒。婆婆說硬是叫醒她，好像有點可憐，於是裡沙子決定抱文香回去。一邊抱著文香，一邊還要提著裝滿菜餚的紙袋走路，裡沙子覺得這根本形同上刑，但自己沒有拒絕的理由，只好接受。雖然婆婆提出可以把裡沙子送到車站，但裡沙子不想再聽到早上那些話，所以斷然拒絕，快步離開了公公婆婆家。
轉乘電車時，文香醒來過一次。她睡眼惺忪地東張西望後，又沉沉地睡了過去。現在睡成這樣，恐怕夜裡會睡不著吧。但硬是叫醒她，她又鬧起彆扭就更麻煩了。於是裡沙子儘量輕輕地移動，避免吵醒文香。
電車抵達國分寺，車門還沒全開便傳來讓裡沙子震驚的怒吼聲。四周張望，原來是衝進隔壁車廂的一名男子正在怒罵同行的女人，聲音大到吸引了整車廂乘客的視線，男子卻絲毫不為所動。
「閉嘴！少囉唆！不是叫你別多嘴嗎？！笨蛋！」
看樣子兩人是夫妻。男子上身穿著t恤，搭配休閒褲，看上去接近五十歲。女人扎著馬尾辮，模樣很年輕。男子罵罵咧咧地走向裡沙子所在的這節車廂。裡沙子心跳得越來越快，「別過來，別過來！」裡沙子在心裡不斷祈求。就在這時，男子用力推開車廂的門，走了進來。他一屁股坐在空位上，依舊罵個不停，吵醒了文香。
「不是叫你別多嘴嗎？！笨蛋！你是白痴啊！嫌命長啊！那是老子的錢啊！」
裡沙子嚇得繃起身子，下意識地用力摟住女兒。被吵醒的文香小聲地哭了起來。令人驚訝的是，那位妻子坐在男人旁邊，沒有大聲還嘴，而是輕聲細語地說：
「可是，不管怎麼說，真的太貴了。不是嗎？那種事——」
「少囉唆！你去死吧！又不是你的錢！」
每次女人一說什麼，男子都會變得更加激動，吼聲也更大。但女人卻還是唯唯諾諾地回應。真是夠了！裡沙子忍住想對女人怒吼的衝動，安撫哭泣的文香。
兩人無視被嚇得哭出來的文香，也不理會車上乘客好奇的目光，依舊不斷地爭論著。明明男人的吼聲越來越激動，彷彿空氣都在震動似的，女人卻還是不斷地碎碎念。兩人在武藏境下車後，裡沙子總算鬆了一口氣，甚至有點想哭。剛剛為了安撫文香，一直在輕拍她的肩膀。那隻手此刻仍抖個不停。兩人離開後，文香總算不哭了。裡沙子縮回手，從包中找出一顆糖果塞進嘴裡。
縱使心情還是無法平復，裡沙子卻在腦海中將剛才看到的光景重演了數次。面對如此激動的怒吼、斥罵，甚至在公開場合被人要求去死，那個女人卻還是唯唯諾諾的。裡沙子莫名地對她心生佩服。儘管聲音微弱，女人那不改堅持的語氣卻讓人覺得陰氣沉沉的，看來就是這種語氣讓那男人如此激動吧。
裡沙子想，如果自己被那樣大聲罵上一句，恐怕就再也不敢頂撞對方了，無論對方說什麼都會默默順從，絕不敢說出任何否定對方的話，因為搞不好還會被打、被踹，說自己害怕男人爆粗口，害怕被大聲怒吼的水穗肯定也是這麼想的。不過在「害怕」的程度上，自己和水穗一定不一樣。當然，也會有絲毫不害怕的女人。什麼「因為很怕丈夫」，所以不敢要求他晚歸時發資訊說一聲，也不敢質問他是否偷腥，這些情形應該不適用於剛才那名女子吧。對於無視孩子嚇到哭，無懼男人衝著自己怒吼的女人來說，喝得爛醉的壽士在屋子裡大吼根本就不算什麼。聽到「心理虐待」這個詞，她肯定也不會套在自己身上。
「但那是對等的嗎？」裡沙子想起自己曾這麼問。那時，裡沙子也在反思自己和陽一郎是否對等。但是，「對等」究竟是什麼？一回神，裡沙子才發現自己想得太過入神，快過站了。她趕緊抓起行李，衝出眼看就快關閉的車門，突然發現沒帶文香一起下車。猛然回頭，車門關閉的一幕就像慢動作一樣漫長。裡沙子看到坐在車廂裡的文香面無表情地回頭看著自己。這時，慢動作突然加快，電車瞬間呼嘯而去。慌張的裡沙子扔下手上的紙袋，追著電車，口中不斷冒出不成句的呻吟，視野一隅映著站臺上人們驚訝讓路的模樣。文香，文香，文香！她那眼神彷彿知道自己會被丟下似的，彷彿早已接受了這個結局。文香直盯著自己看的模樣，在裡沙子腦海中不斷浮現。自己到底在幹什麼？自己剛剛到底對孩子做了什麼？
「您沒事吧？」裡沙子感覺身體被不停地搖晃，總算回過神來。原來是一名身穿制服的中年站務員正抓著自己的肩膀詢問。電車早已看不見蹤影，裡沙子指著昏暗中往前延伸的鐵軌，拼命解釋：「我的孩子，我把孩子，才兩歲的，還在車上！」她這才意識到自己正抓著站務員，痛哭不已，「我不是故意的，我不是故意的，當時在想事情，我真的不是故意的！」
當裡沙子衝進荻窪車站的站務室時，正和女性工作人員說話的文香突然皺起臉，抱住了裡沙子。她的小臉蛋拼命在裡沙子的裙子上磨蹭，不斷喊著「媽媽！媽媽！媽媽！」裡沙子不由得蹲下來，緊緊抱住女兒，淚流滿面地說：「對不起，對不起，小香，對不起。」心情總算稍微平復，裡沙子站起來時，看見站務員一臉無奈地看著她們母女倆。
「真的很不好意思，給你們添麻煩了。」
裡沙子深深行禮，抱著還在哭泣的文香，快步離開了站務室。
「小香，對不起！媽媽是笨蛋。你一定很害怕吧。對不起！可以原諒媽媽嗎？」
無論是搭電車，還是等公交時，裡沙子都會蹲下來看著文香，向她道歉。文香總算從大哭變成小聲啜泣。只見她抽著鼻涕說：「小香好害怕哦！」裡沙子又問：「可以原諒媽媽嗎？」「嗯。」文香一臉乖巧地點了點頭。
隨著離家越來越近，裡沙子的心跳開始變快，手掌冰冷，腦子也不聽使喚了。今天的事絕對不能讓陽一郎知道，不然他一定說我是嫌文香煩，故意把她一個人丟在車上不管；會說我是受不了文香鬧彆扭、不聽話，所以氣得把她留在車上。他一定會叫我馬上去看心理醫生，不能再拖到判決結束了，還會說一起去兒童福利中心好好諮詢一下……說我沒資格當文香的母親，說要跟我離婚——不，他應該不會跟我離婚，他會說我們要一直在一起，一直在一起，然後不斷奚落我是個將孩子丟在電車上的，徹底失格的母親。
沒事的。只要不說出來就行了。但要是文香說了呢？
不會吧？怎麼可能？這孩子應該還沒法說清被媽媽丟在電車上這種事。就算她說了類似的話，只要我假裝聽不懂她的意思，糊弄過去就行了。
下公交車時，油油的汗水流到太陽穴一帶。裡沙子緊緊握著文香軟嫩的手，邊走邊覺得害怕，第一次那麼害怕回家。
不，不是這樣，是覺得自己很可怕。自己到底是怎麼了？整個人壞掉了嗎？還是被弄垮了呢？為什麼會發生把文香獨自留在電車上這種事？不，可怕的不是這件事本身，可怕的是被陽一郎知道後的後果。而且，比起文香的安危，自己更加關心怎麼能瞞過陽一郎。這才是最可怕的，不是嗎？
裡沙子抬頭望著矗立在眼前的公寓，已經無法像以往那樣，無法像相信自己會在這裡過著幸福生活時那樣，看著這棟建築物了。也無法像以前那樣看待陽一郎了吧，裡沙子有此預感。要是沒被選上候補陪審員就好了，要是不被牽扯進案件審理，自己也不會有任何改變吧。不，也說不定有一天，自己會覺得能成為候補陪審員是件好事。裡沙子為了安定心緒，做了一個深呼吸。
幫文香洗澡，給她換上乾淨衣服，之後拿起擱在盥洗室的手機，查收資訊。光是看到手機螢幕上出現陽一郎的名字，裡沙子就覺得心臟提到了嗓子眼。該不會提到剛才的事吧？裡沙子點開資訊，看到「回去可能十一點多了」這行字時，安心地舒了一口氣。
文香怎麼樣也不肯刷牙，拼盡全力抗拒。她整個人往後仰著，兩腿撲騰個不停。以往裡沙子面對這種情形時，一定會想盡辦法讓文香站好，幫她刷牙。但今天卻不知為何不敢這麼做，只好愣愣地俯視著胡鬧的女兒。裡沙子害怕如果文香總不肯站好，自己會對她做些什麼，害怕自己會做出無法挽回的舉動。文香邊哭，邊微微睜眼，確認裡沙子還在後，她哭得更大聲了。「啊，是這樣啊。原來只要我在這裡就不行啊。」於是裡沙子離開了盥洗室。雖然沒什麼食慾，但還是準備吃晚餐。
裡沙子坐在餐桌旁，開啟罐裝啤酒，夾著婆婆做的菜。今天不用再躲躲藏藏了，因為陽一郎要十一點多才會回來。裡沙子直接拿起罐裝啤酒大口喝著，一回神才察覺文香的哭聲已經停了。裡沙子起身走過去檢視，發現文香躺在盥洗室的地上，半張著嘴睡著了。裡沙子抱起睡著的文香，走向臥室。「小香，對不起！」裡沙子將頭埋進文香濡溼的頭髮說道。鋪好被褥讓文香躺下，裡沙子躺在一旁，又說了一次：「小香，對不起！」文香睡著了，就不會向陽一郎告密了——裡沙子發現自己產生了這種想法，不禁打了個冷戰。「對不起，對不起，」裡沙子反覆說著，「對不起，我竟然是這種媽媽。」文香皺起眉頭，嘟囔著「不要，不要」，還吮起拇指。裡沙子幫她蓋好毛巾被，坐著凝視熟睡的女兒。文香像翻白眼似的半睜著眼，視線和裡沙子對著。本以為她又要哭了，沒想到她卻安心地閉上了眼。
裡沙子突然想起一件事。有一次自己突然醒來，發現母親也是像這樣俯視著自己。自己那時比現在的文香大好幾歲，記得是小學三四年級的時候吧。年幼的裡沙子看見母親注視自己，卻一點也不覺得安心，只想著現在不能起來，然後趕緊閉上眼睛裝睡。直到感覺母親離開之前，都不敢睜開眼睛。
文香總有一天也會發現我這樣看著她，然後裝睡吧？裡沙子站起來，走出臥室。年幼時，自己總像個跟屁蟲似的跟在母親身後，從什麼時候起，自己和家人漸行漸遠了呢？她想著回到飯廳，看了一眼時間，之後繼續吃飯。陽一郎還要一個多小時才會回來。
裡沙子吃完晚餐，洗好碗盤，抬頭一瞧，赫然發現陽一郎站在面前，不由得慘叫了一聲。
「幹嗎慘叫啊？」陽一郎笑著說。
「完全沒發現你回來了，真的嚇了一跳。」裡沙子抬頭看了一眼時鐘，現在是十點半。
「你不是說十一點……」
「應該很少有人用慘叫聲歡迎一家之主回來。」
雖然陽一郎笑得很開心，裡沙子卻不知道該不該一起笑。他這是在諷刺我嗎？還是我的反應真的很可笑？面前笑著的陽一郎，真的是陽一郎嗎？還是那個我設想中的，讓我無法再以平常心看待的陽一郎？
「怎麼了？」陽一郎一臉認真地看著裡沙子。
「對不起，我是真的嚇一跳。」裡沙子道歉說。
「今天結束得比預想的要早，我先去洗澡啦！」陽一郎走向更衣間，裡沙子趕緊關上一直開著的水龍頭。
裡沙子站在廚房，邊泡茶，邊望著洗完澡開始吃飯的陽一郎。陽一郎邊劃手機，邊吃飯。泡好茶之後，裡沙子才意識到自己不想喝熱飲。沉默讓氣氛有點尷尬，卻又不知道要聊些什麼。裡沙子本想問陽一郎是不是收到了工作訊息，又覺得刻意這麼問有點奇怪，搞不好還會被陽一郎質疑是在胡亂猜忌，想想還是什麼也別說了。
以前自己都是怎麼主動丟擲話題的呢？裡沙子完全想不起來了。
「等小香上了幼兒園——」總算擠出聲音，裡沙子鬆了一口氣。陽一郎的視線還是沒離開手機，只是「嗯」了一聲，催促她繼續說下去。
「要不然我也去上班吧。」裡沙子試著以輕鬆的口吻說道，看陽一郎會如何回應。雖然知道陽一郎八成會說「我看你應該不行吧」，但裡沙子想知道他會以什麼樣的語氣說出這句話。
陽一郎放下手機說：「嗯，這樣也很好啊！」裡沙子很驚訝，居然沒被否定。
「你覺得會有人僱用我嗎？」裡沙子又問。
「肯定會有的吧，你不是也工作過七八年嗎？」
「是嗎？我還以為自己不行呢。」裡沙子說著，心生疑問。「我是不是真的因為這場審判變得不太對勁了？是我誤會了陽一郎嗎？是我受水穗的影響太深，連自己也患了被害妄想症嗎？我真的不用去看心理醫生嗎？」裡沙子回想起那種不安感，倒掉了一口也沒喝的茶。