現在有很多年輕人被逼婚、催婚，由此可見婚姻制度本身已經出了問題。婚姻制度都盛傳要消亡了，還逼我什麼？還催我什麼？好多人會這樣想。
其實，說婚姻制度即將消亡並不十分準確，應當說婚姻制度已經開始式微，也就是開始走下坡路了，想進入婚姻的人越來越少了。
這個變化是怎麼開始的？最早是從北歐國家開始的，越來越多的人不結婚了，有同居的，也有獨居的，但就不結婚了。
在美國和法國，20世紀末看到的資料中獨居人口還只佔總人口的30%，但是在2016年，美國的獨居人口在總人口中超過半數，法國也超過半數，在傳統的東方國家日本都達到了40%。亞洲原本大都是家庭本位的社會，倡導男大當婚女大當嫁，但現在竟然也出現了龐大的不婚人群，是不是婚姻這個制度本身出了問題？
婚姻制度的式微原因眾多，包括離婚成本特別高、離婚過程特別痛苦，等等。它的一個主因是婦女解放。在舊時的傳統社會，勞動分工是男主外女主內，女人必須要嫁人，因為她沒有獨立工作掙錢的機會。現在男女平等了，在校女大學生率已經達到50%了，女性全都走出家庭參加社會生產勞動，有了自己的收入，那麼結婚就不是女性生存的必要條件了，獨居的可能性就大大增加了。這就是婦女解放導致的家庭婚姻制度的變遷。
東歐國家的獨居人口也在增加。匈牙利的結婚率只有12%，剩下的人有三種狀態，一種是獨居，一種是同居，還有一種叫lat（liveaparttogether），就是兩個人是固定伴侶，但是各有各的住處，各有各的工作。這有點像媒體所說的週末夫妻，工作日各過各的，週末兩個人聚一下，就是這樣一種形式。當然，結婚率如此之低，在全世界也要算絕對的極端了。我記得匈牙利社科院社會學所長跟我講，有一次他在中國人民大學做學術交流，他問人大的男生將來打算結婚嗎，男生說會結婚。這位所長問我，這些人跟他說的是不是實話。我回答說，中國的男生說將來想結婚，那可能還真是這麼想的。令我感到有趣的是這位匈牙利的社會學家為什麼會有這樣的疑問。我想，原因在於如果他問一個匈牙利的男生打不打算結婚，男生要是說打算結婚，就有可能是假話，因為只有12%的人會結婚嘛。由此可以看出婚姻制度已經出現了多麼大的問題，人們正在慢慢地放棄這種親密關係模式。
婚姻制度的式微還有一個大家可能注意不到的原因，那就是人類預期壽命的延長。在原始和前現代社會，人的預期壽命就只有三四十年，結了婚剛夠把孩子養大，人就謝世了。所以沒有什麼可離婚的，沒有時間產生離婚換伴的需求。
即使全世界的人都不再結婚，中國也一定是倒數第一或倒數第二個退出婚姻機制的，咱們的婚姻制度會延續得特別長。因為中國人的價值排序是把家庭放在首位的，過於看重傳宗接代和家庭的延續。所以，即使婚姻制度要完全退出歷史舞臺，中國也會是拖延到最後的那個國家。
不過，我國也出現了獨居人口增加的苗頭。20世紀80年代的家庭調查資料顯示，獨居人口只佔總人口的2%，而我們2007年做大城市家庭調查時，獨居人口的佔比已經上升到12%了。這說明即使是咱們這麼看重家庭的社會，婚姻制度也開始出現問題了。越來越多的人不結婚或者很晚才結婚；很多人結了婚，生了孩子，然後離婚了，離婚以後選擇了獨居的生活方式。
人類嬰幼兒在成年之前的十幾年時間內沒有獨立生存的能力，必須靠父母來哺育，給他提供生活來源、撫養呵護。婚姻制度的主要功能之一就是給嬰幼兒提供生存保障。因此可反推一下，對那些不想生孩子的人來說，結婚也就沒有必要了，這是合乎邏輯的結論。
如果某人根本不想生孩子，那他就不必結婚。結婚對他來說就成了一個純粹的約束。本來我可以今天愛這個，明天愛那個，如果結了婚，就不能愛別人了，就不能移情別戀了，我就只能盯著一個人過一輩子。有很多人會感覺這種做法太不自由了，人為什麼要平白無故放棄自由的生活方式去受約束呢？
那麼將來婚姻制度的走向到底是怎樣的呢？我的看法是這樣的：婚姻制度不一定會完全消亡，可能會與其他親密關係模式多元共存。
將來什麼樣的人還適合結婚呢？那就是發生了絕對排他的愛情的兩個人。這兩個人互相喜歡得不得了，他們倆只想終身廝守，心無旁騖，眼神和心思絕對不會從對方身上移開。就像羅密歐與朱麗葉一樣，就像梁山伯與祝英臺一樣，感情好到我只屬於你，你只屬於我，對第三人是絕對一眼都不會看的。如果說婚姻制度還能繼續存在的話，最適合結婚的就是這種人。
其他的人，那些心裡根本受不了七八十年就盯著一個人的，天天想著我早晚得離婚的，或者沒有找到願意廝守終身的那個人的，不斷結婚又離婚的，這樣的人就不適合結婚了，他們很可能會選擇留在婚姻的大門之外。