我這個部門的名單定下來了，看了一下，已經沒有大肚子j的名字，看來他已經順利地逃離邁克的手心，我也從尷尬的境地解脫出來，可以全力以赴做好我部門經理的工作。
我手下的僱員分佈在5個不同的辦公室，除了我所在辦公室的僱員，其他人我都不認識，有幾個名字看著眼熟，可能參加過我的培訓班。服務部有個管理系統，每位僱員的技能和時間表都在裡面。我把那些僱員的姓名打進系統一查，發現他們的技能中有許多產品我沒用過，有幾個我甚至沒聽說過，這可讓我犯難了，我成了門外漢，不懂技術，怎麼管人家呢。好在大部分僱員已經在課題中，這倒不錯，給我一點緩衝時間，不必急著給他們分派工作。
好友瑪妮莎也成了我的部下，我把我的擔心告訴她，她說：「你別擔心，我已經經歷了好幾任上司，他們沒有一個懂咱們這個產品的。而且平時我根本見不到他們，每次都是e-mail聯絡，告訴我要去給哪個客戶做課題。唯一的見面機會是做鑑定的時候，可那鑑定都寫得不鹹不淡的，讓我摸不著頭腦。你肯定比他們幹得好。」
這話讓我很驚訝，我和大肚子j工作的這兩年，每個重大課題都一起做，常常互相啟發，他分析問題、解決問題的能力極強，儘管他不會寫程式，可每當我遇到瓶頸，他總能想出解決的辦法。我從他身上學到了許多東西，一心想做一個像他那樣的上司。看來服務部的上司們不是這樣的。
秘書伊蘭是個近60歲的精明能幹的人，她本來被大肚子j僱來當秘書，可幹了沒兩天敢死隊就解散了，她很擔心失去這份工作，畢竟她這是第一次在大公司工作，工資福利比她以前工作過的所有小公司都好得多。邁克分給我的秘書已經在服務部工作了很長時間，可跟我不在一個辦公室，我提出讓伊蘭給我做秘書，我們在一個辦公室合作會方便些，這樣也保住了她的位置。她對我這個決定非常感激，很努力地學會了那個系統的操作，成為我的得力助手。
在伊蘭的幫助下，我很快整理出一份僱員清單，然後一個個打電話過去自我介紹，告訴他們我是新上司，有什麼需求可以告訴我。沒想到他們毫不客氣地向我發牢騷，工資太低、工作太累，竟有三位僱員說他們沒有信用卡，以後出差要用我的信用卡訂購機票。我奇怪公司統一為大家辦了信用卡，怎麼還有這種問題？他們解釋說，以前沒有管理好個人財務，信用卡透支太多，連公司選用的信用卡公司都不接受他們。有一位在家坐板凳的僱員剛剛認識我，便在半夜給我打電話，說是跟房東吵架被趕出門，現在沒地方住，要我馬上給他安排出差，他就可以住賓館了。還有一位長期出差的僱員在課題所在地練跆拳道，小腿骨折，也要我處理。唉，這個官當得真麻煩，我深深感到這支隊伍很不成熟，比起以前認識的那些精明能幹、認真負責的敢死隊隊員們，真是差得太遠太遠。
最讓我操心的是一位黑人僱員t，以前他參加過我辦的培訓班，我知道他很聰明，是個程式設計高手。可我剛上任不久，就接到他所在課題的專案經理告狀，說他既不能完成客戶交給他的工作，也不參加和客戶的碰頭會，現在根本找不到人，客戶對他意見很大，專案經理也拿他沒辦法。我要來他們電話會議的號碼，按時打進去，他果然缺席。好在這個課題用的正是我熟悉的軟體產品，我仔細向客戶詢問了課題要求，又要來做了一半的課題仔細讀懂，發現我們的產品達不到客戶的要求。我連著給t打了幾個電話，他都沒有接，我不放棄，一遍又一遍地打給他，最後他終於回話了。原來他也發現產品有問題，知道課題做不下去，跟專案經理講了一下，以為沒自己什麼事了。可專案經理不懂技術，根本沒懂他的話。我命令他馬上找技術支援報告問題，我自己找開發部求助。
開發部很重視這個問題，安排了人手來解決問題，但要求我們配合行動。知道t常常不接電話，我索性把他叫到我所在辦公室，讓他和開發部一起工作。可這傢伙來後每天白天睡大覺，夜裡來上班，根本無法合作。有一天晚上他竟然在公司停車場打架，被人打得鼻青臉腫，還是警察來解了圍。他請假養傷那幾天，我只好自己改他做的課題，配合開發部做測試。他回來那天，眼睛周圍還是黑紫色的，看起來很可怕。我把那兩天的進展向他做了交代，希望他能把課題繼續下去。他大概沒想到我會親手幫他做課題，非常驚訝，課題討論完，他竟破天荒和我聊起天來，我覺得這是瞭解他的好機會，索性把他帶到我常和同事們一起吃飯的古巴館，一邊吃飯一邊聊。
他給我講起了他的身世：他是個孤兒，從小被一個白人婦女領養，那時養母的丈夫是個黑人，可兩人關係很僵，養母為了延續婚姻才領養了這個黑孩子。沒想到這還是沒能挽救他們的婚姻，離婚不久，養母帶著他又嫁給一個白人，那白人不喜歡他，後來他們有了自己的孩子，養父便開始虐待他。高中一畢業他就脫離了家庭，靠自己打工讀完大學。他曾到有黑人區的城市工作過，還有過一個黑人女朋友，可他發現他無法融入黑人社會。從此他成了孤家寡人，沒有親人也沒有朋友。最後他告訴我：他已經好久沒有說這麼多話了，之所以能和我這樣交談，有兩個原因：一個是我懂技術；另一個原因我既不是白人，也不是黑人。這話說得讓我無言以對。
這次談話後，他工作中與我的交流改善了不少，他告訴我他最討厭不懂技術又瞎指揮的人，他認為那些客戶以及我們公司派去的專案經理都屬這類人，所以他拒絕參加各種會議。我和他達成協議，所有客戶要他參加的會議我可以參加，也可以負責所有的交流。條件是他必須在會前會後與我聯絡，讓我知道課題進展，和他統一意見，而且答應客戶的工作一定按時完成，保質保量。
開發部的修改版做好後，這個課題進展得很順利，t不愧是程式設計高手，程式寫得又快又好。有時談完工作他也會和我聊聊家常，告訴我他如何重新聯絡上養母，如何幫弟弟申請助學金，連和養母拌嘴也會來讓我評理。後來我告訴他我已經給我兒子講了他和養母的故事，我兒子很感動，我還想把他的故事告訴更多人。他聽了很驚訝，說沒想到他有什麼能讓人感動的經歷。從那以後我們一直合作得很好，他負責寫程式，我幫他做交流。
幾年後我有時間開始寫作，便把t的經歷改編成小說《沉默的湯姆》，許多讀者讀後紛紛告訴我那是一個感人肺腑的故事。
有了和t一起工作的經驗，我的心裡有了底。其實很少有人會故意做荒唐事，有時被我們認為很荒唐的人可能有他這樣做的原因，只要弄懂這原因，問題就可以解決。我打算一個個僱員去熟悉，一個個產品去學習，相信時間長了我會成為一個不錯的部門經理。